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陈氏不到二十就坐上了秀才娘子身份,在四邻村落里还是头一份,人前向来端庄大方，从不肯说一句闲人是非，人后贤惠顾家,教导子女，尽心尽力，目送女儿女婿一家坐了马车远去,半晌立在原地。
宁父宁秀才背着手：“还杵着做甚,人都走了，快些去烧壶水泡药叶子,女婿出身富贵,昨日起家中都泡上的茶水,一日不饮药叶子,着实叫人不习惯。”
陈氏没留下女儿女婿,眼见出嫁前性子温顺的女儿成了如今这般风风火火,一副干练精明的模样，心里早就七七八八想开了。
一个人的性子十几年下来早就定了型儿,怎么可能轻易改变,若是当真改变了，只能说明发生了天大的事叫她不得不改变了原本的性子，变成最需要的性子来。
有几个在外头干练精明的女子不是一肩挑下了许多事,吃了许多苦的？
陈氏一颗心又酸又苦，宁父偏生还没自觉的使唤她，陈氏心头郁结难消,把手中的桌布狠狠一扔：“烧烧烧，自己不会去烧啊！”
宁秀才几十年被好声好气的捧着，头一回被当面下脸子，整个人都没回过神儿来，瞪着眼：“反了反了，你就是这样伺候夫君的？”
陈氏挺了挺胸：“我就是往日对你太好了的。”
喜春哪里知道家中父母拌起了嘴，她约了何夫人谈正事，一大早就出门了，在她身后，周秉着一身常服把人叫住。只说了三个字：“我行的。”
只三个字，莫名的带着几分委屈来。
喜春急匆匆出门，等坐在了何夫人对面儿，才蓦然有些领悟了他这话。
他这是听到了前两日她们母女的话了吧？
“这家铺子里的熟水味儿好，比茶点更适合我们女子，我把地儿订在这间茶坊里，夫人觉得如何，要是吃不习惯，我们再换一家。”何夫人开口。
喜春捧着豆蔻熟水喝上一口，迎面甘甜清香，比之茶水来，更适合女子口味儿些，她摇摇头：“这就极好的。”说着喜春四处看了看，问：“怎的没见着何小姐？”
何夫人可是亲口说过要带着何小雅理买卖事宜。
“你也不是外人了。”何夫人道：“前日夫人走得早，许是不知那沈姨娘在下晌与诸位夫人们闲谈时透露了些口风，说已经为沈家公子挑了一户贵重的小姐。”
喜春脑子里还有着沈凌送二位嫂子下马车时夹着屁股走路的模样，“哪家姑娘？”
何夫人也不知道：“这等事，若非定下是不会透露的，免得过后打了脸。”
何小雅没个贵重的身份，自然如不了沈姨娘的眼，甚至连挑都没挑上她，最差人选的也是知县家的千金小姐，小姑娘得知了这事儿，大受打击，自没心思学做买卖的。正在祭奠她失去的满腔深情。
喜春现在没有儿女，膝下只有几位尚且年幼的小叔子，都还不到谈婚论嫁的时候，自然领悟不了何夫人的忧虑。
“汤县人杰地灵，每回科举都有一二上榜者，何小姐要是喜欢，寻一个品貌上佳的公子也是极好的。”喜春安慰了句，便略过何小雅同知府刘家的事，与何夫人说起石炭买卖来。
何夫人在汤县的石炭铺子开门红了后，胆子已经放大了，除了另外茂县、庄宁县中两处还未开的铺子要多订一些石炭外，何夫人雄心壮志，更想把石炭铺子开到这几个县四邻县中。
谈及买卖来，何夫人整个人如同带上了一层光晕一般，神采飞扬，整个人意气风发。
喜春心里也不由被感染两分，波澜壮阔起来，却最终她摇摇头：“目前还不行。”
场子铺得太大，他们后边的货物数目却是跟不上的。
“炭司的石炭场要供应盛京百万人家，只有三四个石炭场能供应盛京之外，支撑不了整个秦州府以及辖下诸多县中的。”喜春一一道出如今盛京的情形，第二船石炭再过七八日便能到货，离他们发第一船起，两次发货时间间隔不长，买卖红火是一回事，这对他们商户和炭司都是有益的，但喜春也怕这时间太近，炭司在装船时，那船上的货物质量更参差不齐。
上一船运来的货物中便有不少掺杂了不好烧的石炭块儿，当然这也是免不得的，喜春也能理解，毕竟从开凿到挖掘，深埋在地下的石炭能采上来已是炭司耗费了无数，请了无数能工巧匠才成的，炭司和石炭场人手有限，能掺杂少量杂质已是难得。
若是他们要得急，石炭场免不得忙手忙脚的，做事便不如如今细致，那杂质太多，运来商户也要承担其中的损失，其则便是太多杂质掺杂也会影响买卖，叫人觉得烧这个费劲儿，还不如用木炭柴火的。
挣钱才能体现价值、能力，喜春想证明自己不差，却也不想做这等坏了水源的买卖。
长久的营生才是良性买卖。
何夫人也不是那等会自掘坟墓的人，一身的意气风发化作遗憾，“炭司怎的就不多开两个石炭场呢！”
那副模样，已经恨不得亲自去炭司帮着开发两个新石炭场，把慢慢石炭给运过来了。
何夫人只得退后一步：“既然如此，那这回夫人叫我多定一些石炭吧，何家如今三个铺子，那两个眼见着就要开张了，要是不多备些，过几日另外几家一定，瞧着可是要全定光了。”何夫人亲自给喜春斟了一杯熟水，声音柔和：“夫人，咱们两家可是一开始就合作的人家，这交情可不是其他人家能比的，你说是吧？”
喜春点头：“是。”
何夫人见识不浅，有勇有谋，喜春与何夫人之间相处也十分契合，如今定下的另外几家喜春也与各东家见过面，商议过正事，但都是公事公办，点到即止，另一方面来说，也是这几家的东家都是男子，喜春到底是要避嫌。
就如何夫人说的，周何两家是头一个合作的，交情肯定要深上一些，更多的则是何夫人本人。为了这份深一些的交情，喜春哪有不应的。
喜春近日也是听说过何王周三家的事，问起了何家在府城的安排：“各家近日都在传何家要退出府城的炭火买卖，由周家顶替上来，如今石炭买卖虽说占了不小的位置，但受数目、距离的影响，还不足以跟这些炭火买卖分庭抗衡，木炭柴火仍旧有着不小的场子，你们何家莫非要放弃这个大头买卖？”
何夫人辟谣：“那哪能啊，挣银子多难啊，有银子挣的时候哪敢放了到手的营生的。我跟我当家的都相信以后石炭买卖定是会压着木炭柴火买卖的，但只要这炭火买卖一日在，我们何家的木炭柴火就不会缺的。”
她笑了笑：“周家要是有这个本事压过我们何家去，我也乐见其成，只看他家有没有这个本事的了。”
何夫人一把年纪了，也只比喜春生母陈氏年轻几岁的样子，也是向来不爱在背后说人是非的，这也是跟喜春往来熟络了，才忍不住跟她说起了关于这周家的家事来。
“说来前两日你走得早，许是不知那位周夫人早前满后院子的打听你，好几位夫人都被她问过，想找你的，结果...”
结果后面的大家不用言明也知道了。
喜春提前离场，周家这位夫人自然是见不到人了，但哪怕她早前做足准备也不至于如此，要见人，不是该提前先认认人吗？
连人都认不得还想面见本人，这周夫人还以为周家与他们这些商户家境一般，在知府上排不上号，只能同坐末席，也不想想要是周家没丁点身份背景，能安稳在秦州府这么多年？
“可惜了，这早前的周夫人倒是一位深明大义，颇有见解的女子，早前那周家与我们何家一般都是从庄户人家挣上家业，才在府城里有一席之地的，可惜这男人自古多情负心，嫌周夫人年老色衰，迎了个年轻妖娆，会阿谀奉承男人的进门儿。”
作为这府城里少有的女当家，没几个背后没有故事的，何夫人走上如今这一条路，成为府城人尽皆知的何夫人，最初就是受了周家原配夫人的影响。
因为年老色衰，因为没有助力，等男人发达后只能寄望于他的良心。
把希望寄托在别人身上，这本就是在赌，但她们又不是开赌坊的，又没学会抽老千，又怎么会赢？
“我平日里也是这样教小雅的，想叫她学会自立自强，男子能做的，咱们虽比不得，但总是学会一技之长，往后也不必担心挣不了银子，不能养家糊口。”
喜春对此十分认同。
她还安慰何夫人：“夫人你也莫要担心了，何小姐可不是没点本事的。”何小雅再是一心向男，但是在这个追逐的过程中也学会了一门技艺，便是如今没了希望，断了可能，那些爱慕之心没了，学会的技艺却保留了下来。
她当不成商户千金，都还能自立去开个小食店做吃食营生的，完全不必忧心。
普通人家的姑娘或是小官家的千金们若是一心向男，最后追不上人才叫一场空的，普通人家追人时没学会甚技能，没这么多食材供练，没大厨可请教，小官家的千金们多是只认得几个字。可能做什么？是能抄书还是能科举？
喜春与何夫人会面结束，何夫人回了何家，喜春正准备家去，途中路过一家书肆，喜春心头莫名想起出门时周秉那话中的几分委屈，觉得实在对不住人的，叫车夫停了马车，去书肆里挑了好几册画册，据说都是才从盛京传过来的，准备拿回去当做赔礼。
“走吧。”喜春上了马车，十分满意，书肆贴心，还用翠色的纸包了包，装点了一下。
马车缓缓动了起来。不过一刻便赶到了周府。
喜春一路提着画册穿过回廊朝正院走去。下人们各司其职，远远见了便福了礼，一路畅通无阻的进了正院，喜春准备第一时间把这赔礼给送到周秉手上，先站了站，听书房传来熟悉的说话声儿，便扬着笑过去了。
周秉厌恶的看了眼玉河手中捧着的墨黑药汁，半点没有接手的意思。
玉河只得劝：“爷，你好歹喝几口吧，这是厨房才熬好不久的，药性正浓呢，要是再不喝，这病该几时才能好得了的？”
周秉：“还是照原样先倒了吧。”说着，目光又扫过去，未免又带着几分犹豫来。
吃还是不吃，行还是不行？
玉河苦着脸：“爷，那两盆花底儿都快被浇坏了，好生生的花，药汤汁惯也惯不出药材来不是？”
周秉迟疑。
蓦然，书房房门一把被人推开，喜春提着画册，气得胸脯发抖，看着这主仆两个，“好啊，我说你这病怎么一直好不了的！”
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第54章
最近周家上下都发现了上边两位主子之间的不和,只听闻闹了一场，两人不欢而散，除了一日三餐一家子在一处用饭外,少夫人起早贪黑的在外头,东家本就深居简出，经此一回，更是少有在府中走动。
下人们对此多有猜测,但无奈这事儿只有两位主子和他们跟前儿伺候的几位才知，玉河、巧香两个本就嘴严，连巧云这个在府中姐妹众多的藏不住话的都使使闭着嘴。
主子倒药汁被少夫人给逮了个正着,其后又因无法解释叫少夫人气恼,两人顿生隔阂，如今已有好几日互不理睬这等事不止关系到两位主子,更关系到府上稳定,自是不会叫消息流传出去。
甚至连三位小公子都不知。
喜春起早贪黑的在外头忙碌,直到宁家人上了门儿。
宁家人在喜春这个妹子走后,对她说的在县里开铺子的事都有了思量。
宁为宁乔两个一个有医术在身,一个只喜欢采药,对去县中开铺子的事兴趣不大，只宁书宁元两个对做买卖有兴趣,宁书在镇上更是做了多年账房先生。
宁父早就歇了叫膝下四个儿子走科举之路,叫他们思量两日，便趁着夜里一家人齐全，和平讨论起来：“那你们兄弟俩谁愿意接这个买卖？”
宁父这话问的是宁大郎宁书和三郎宁元,唐桂花这个二郎媳妇心里不舒坦了：“爹，你怎么只问大哥和三弟，都不问二郎的。”
宁父没斥责她,顺着问宁为：“二郎，你可要开石炭铺子？”
宁为当然不要。
宁父瞥了唐桂花一眼。
唐桂花当然知道二郎不会跟兄弟们争，她问这话，是自己想争，想当这个掌柜东家！
喜春这个小姑在城里多威风，出门车马安排，踏足酒楼茶坊，抬手就指指点点的，那些掌柜都只有点头哈腰的份儿，唐氏早就想过上这样的日子了。
宁书宁元兄弟俩相视一笑，由宁书这个当大哥的先开了口：“爹、娘，我同三弟昨日商议过，喜春说的这个买卖由我们宁家做。”
宁书把单人转成了整个宁家。
买卖只有一个，他们宁家却有兄弟四人，挣钱的营生摆在面前，以后谁凭着富裕了，谁没得营生门路，为这一个铺子，迟早是要闹起来，倒不如变成家中的，人人都有份，就不存在谁富裕谁贫的道理。
宁父没想到儿子们是这等想法，沉吟片刻：“既然如何，那谁又来支这个头，当这个东家？”
宁书兄弟把目光转向宁父身旁的母亲陈氏。
喜春接了信儿回府，时辰已经不早了，她先吩咐厨房备了母亲和几位兄长素来爱用的吃食，正欲回房换件常服，正从湖心亭过，周秉立在身前不远，着一身儿宝蓝锦衣，身姿颀长，头带玉冠，眼眸微垂，无法垂落，端的是一副叫人欣赏的图来。
喜春眉眼不动的从他身边走过。
打从那日喜春撞见他们主仆两个商量倒不倒药汁儿后，喜春两个就陷入了冷战。
身后他沉声问：“娘和几位舅兄来了，正在前厅里。”
喜春只轻轻点头，脚步一顿，转去了前厅。
喜春：“所以，你们决定由娘来当宁家的东家？”
宁家母兄们登门，喜春也猜测着是为了宁家在县里开石炭铺子的事。宁家人到了有一会了，下人秉给了东家，由周秉出面儿先接待了人，叫了下人送来了差点瓜果点心一应，陪坐在一旁。
他话不多，陈氏这个丈母娘和几位舅兄也是知道的，只跟他客气的问候了几句。
喜春回来，他还出门亲自去迎了迎，叫陪坐的唐氏瞥瞥嘴儿。
宁书回：“我跟三弟都不接手，这铺子由娘出面接手，以后也记做娘的，我辞了镇上的铺子差事，以后便给家中的铺子做账房。”
宁元也说：“对，大哥做账房，我就跑跑腿儿。”
兄弟俩并没有因为一个铺子起了争执，有商有量的。
陈氏来时被几个儿子解释了一番，依旧觉得很是难为情：“哪有女人家出面做东家的理儿，要我看，不如算了吧...”
陈氏当了多年秀才娘子，首先考虑到的就是脸面问题。在他们庄户人家里，还从来没有女人家出面儿的理儿，乡下婆子多，最喜欢说人是非，要叫她抛头露面去做买卖被这些人给知道了，这门前还不知道得议论成甚么样子。
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