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乔薇不好意思地嘿嘿两声，转眼两人就顺着小石子路走到了张妙青住的院子。院子里还有正在洒扫的一个小厮，乔薇和华大娘让他别出声，悄悄摸摸地就走进主屋去。
这会都已经申时过半了，屋里头还静悄悄的，似乎是没什么人。乔薇和华大娘对看一眼，怎么觉得有些怪怪的，而后又探着脑袋往里面看去。
张妙青吃过午饭，本想睡个午觉，谁知一觉醒来都这么晚了。她揉揉因为睡太久而有些迷迷糊糊的头，又觉得嗓子好干，便起身出来准备倒一杯茶喝。
她半眯着眼，正好碰上乔薇和华大娘略带些鬼鬼祟祟地走进来，猛地看见两个人影，吓了一大跳，捂着胸口后退了好几步。
待看清了是这两人，气道：“你们俩怎么今日有空来了，而且还鬼鬼祟祟的。”
“有说自己老娘鬼鬼祟祟的吗？”华大娘也被这突然冒出来，还只穿着一件白色中衣的张妙青唬了一下，“倒是你，这都什么时辰了才刚起床啊？”
张妙青走过来倒了一杯茶先润润喉，然后才对着两人说道：“最近就是很爱睡觉，浑身没劲的感觉。”
“莫不是生病了？怪不得这两人没见你。”乔薇又凑近些去看张妙青的脸色，似乎真的是不如平常那样红润。
“没生病，就是犯困，估计是天气变凉了就这样。”张妙青摆摆手说道，“对了，还没说今日你们俩怎么有空的？”
这一问华大娘的话匣子可算是打开了，顿时就坐下开始给这几日没去食肆的张妙青从头到尾说了一遍这几日胡玉家发生的事。一直从那一日胡玉的爹摔倒，过世，然后就是今日她们家那些子来闹事的亲戚。
最后听见那些人没有得逞，张妙青一颗提着的心才放下来，然后又开心起来，“那么说，食肆终于招到人了。”
“是啊，而且两家这么近，真的很方便啊。”乔薇也很高兴，最重要的是，她很喜欢胡玉，想到以后既可以帮助胡玉，又能多和她一块玩，就觉得开心。
“哎呀，都好久没吃阿薇你做的饭了，看看我是不是瘦了？”张妙青左右晃着自己的脸，对着乔薇撒娇道。
乔薇笑着推了一把张妙青伸过来的脸，“那今晚，就便宜你了。不过，我们是在哪吃？”
“嗯，还是食肆里东西更齐全，咱们还是回去吃吧，再说还有毛毛呢，不然他下学回来都找不见人。”张妙青想了想决定还是回去食肆好了。
“今日怎么不见你婆母？”华大娘站在一边等着张妙青梳妆打扮，突然想起来这回来都没碰见曹春华。
“昨个便去和她的老姐妹去郊外云居寺，说是要住几日才能回。”张妙青一边对着铜镜细细描眉一边回道。
“啧啧啧，她这倒是越老越想得开，如今倒是比之前还要会享受。”
“她肯这样就很好，原先只在家吃斋念佛，连院子门都一步不跨，难怪身体不好。这阵子又是能吃了能玩了，我看她精神头好着呢。”张妙青站起来，三人一齐走出去，又将主屋的门落了锁。
“所以我说，这人呐，心里就是得想得开。没得为那些虚名，别别扭扭的。”三人边说这话，手挽着手一路慢慢悠悠走回乔家食肆。
路过集市，本想看一看有什么想吃的菜，谁知乔薇一眼便看见了墙根处一个老婆婆和他小儿子面前一堆小山似的地瓜。
乔薇双眼发亮，这一堆地瓜真是新鲜呐！红红的皮上还带着泥土，一个个有拳头那么大小，有的后面还跟着一条细细长长的根，像是小老鼠似的。
于是在回去的路上，乔薇她们三人一人吃力地拎着一大筐子的地瓜，明明最后就剩几步到家的路程竟然走了一刻钟的功夫。
张妙青将手里的一大筐地瓜猛地放在地上，上面的几个地瓜便骨碌碌地滚下去。她揉了揉发红的指间，对乔薇埋怨道：“阿薇，我说你这买什么都要买一堆的习惯真得改改了，有钱也不是这么个买法！”
华大娘在一旁揉腰，“上回买那梨子我就说过了，这妮子不听，好了，这回又是这么多地瓜，怎么吃？”
“哎呀，这地瓜经放嘛。”乔薇只得撒撒娇来乞求眼前两人的原谅，“今晚我想吃拔丝地瓜，早上朝食也可以煮地瓜粥，而且吃不完的我晒成地瓜干，给毛毛当零食。”
张妙青和华大娘无语地摇摇头，看来很长一段时间，这地瓜是要一直吃了。
乔薇丝毫不觉得累，这么多新鲜的地瓜，立马打起水来，一个个洗去外表的泥巴，然后又用刀随意地把地瓜的皮简单削一削，接着就切成小块。
地瓜放在一边先控一下水分，接着乔薇又在上面撒了一把面粉，用手几下翻弄，这样待会炸的时候表面更脆一些。
火烧起来后，倒入油，等到油温起来，便将切成块的地瓜全部倒进去。油锅里冒出许多小泡泡，一个个地瓜块都被炸的金黄。
眼瞅着许多地瓜边缘都有些发黑，乔薇赶紧捞出来放在盘子中。盛出一点油，就用剩下的油熬糖稀。放入适量的水和冰糖，小小的火慢慢煮着，很快锅里就全是大大小小的白色泡泡。
乔薇用勺子轻轻翻动，糖稀也渐渐变成好看的琥珀色，气泡也开始变密变小，这时候就要赶紧放入方才炸好的地瓜，不然再煮下去糖稀就会变成白色的细沙模样。
地瓜块倒入黏稠的糖稀中，用锅铲一翻，很快就互相拉丝，很难再把它们分开了，这下只用一锅铲就把它们都盛出来。
除了这个，晚间的菜还煮了猪肉炖粉条，清炒藕片，煎豆腐。等到毛毛下学回来，大家纷纷围坐在一块，开开心心地吃起这一日的暮食。
毛毛还是爱吃甜食，一上来便先对黄橙橙的，上面扯着透明丝的拔丝地瓜伸出了筷子。只是这会每块地瓜之间由于糖稀的原因已经紧紧黏在一起，要想从其中分出一块来可不容易。
毛毛用筷子鼓捣了几下没成功，干脆直接用手扯开一块，这才将拔丝地瓜吃到嘴里。地瓜外面被裹上亮晶晶的糖稀，舔上一口，整个嘴里面都是甜津津的。等到外面一层糖化去，里面炸的金黄的地瓜也露出来。
地瓜炸的酥脆，略有些硬，这一块不大，毛毛整个塞进嘴里，嘎吱嘎吱嚼起来。而地瓜本身就带着丝丝甜味，那种天然的甜味不比熬制的糖稀差。
大家纷纷上手将这黏在一块的拔丝地瓜拆的四分五裂，在吃其他的饭菜之前先尝一尝这甜口的，完全把这个当成饭前甜点了。
胡玉自从那日在食肆里说要来帮工之后，第二日一大早便来了。虽说两家人已经很亲近了，但是乔薇还是得按照规矩写下一份契书，胡玉每月可在她这领三百文钱。
这份工钱对于胡玉母女两个来说已经很多了，比从前胡玉阿爹每日上山砍柴捡些野菜野味回来卖也差不到哪去。最重要的是，胡玉能在这么近的家门口就找到活计，能让胡玉阿娘放心不少。
这下食肆里的分工划分成，乔薇主要在后厨做菜，华大娘和胡玉两个在前头上菜和收账。只要不是特别的什么节日，这三人各司其职，倒是井井有条。等到胡玉来过几日，大部分的事情也已经上手了，乔家食肆也渐渐步上正轨了。
张妙青这日也来了，她坐在柜台后面的长椅上，看着胡玉和她娘有条不紊地招呼客人，连连感叹乔家食肆眼前已经不需要她了。
“阿妙姐，你别打趣我了，我才来几日啊？”胡玉趁着上菜的空隙端起一杯凉茶来喝。张妙青见状一把将茶杯夺过来，重新倒入壶里的热水再递给她。“天冷了，可不行再喝冷茶。”
“热啊！”或许是找到事情做了，便不再沉溺在阿爹去世的伤心情绪之中了。又或许是每日都可以在乔家食肆吃饭，胡玉又日渐丰腴起来，原先圆圆嫩嫩的小脸又回来了。
虽说都快中秋节了，可这几日不知怎的还是有些热，忙活了一晌午，一直在食肆里前头后厨里的转，胡玉早出了一身汗。
张妙青却不管这些，不肯再还回去那一杯凉茶。等到食肆里的人终于可以歇下来吃午饭时，已经快接近未时了。
张妙青这次来便是商量没几日就要到的中秋节，这次中秋节黄志忠又出远门不在家，因而便只有她和曹春华两个人。中秋节这样合家团聚的日子，就她们两个人在一块过节实在是显得有些凄冷，于是张妙青便决定过节那一日不如就邀乔薇她们一起到黄宅里来。
这个想法好倒是好，只是……
乔薇斜瞄了一眼桌子上默默吃菜的胡玉，想了想还是说道：“我们原先也说过中秋节还是要人多才热闹，不过要不过节还是在乔家食肆吧，正好胡玉她们娘俩也可以一起过来，到时候人更多了更热闹些。”
张妙青闻言便也觉得这个主意不错，反正现在乔家食肆对她而言就像是第二个家似的，有事没事就要来一趟。只是曹春华还没来过呢，不过想来好好说说她也还是愿意来的吧。
胡玉听见乔薇这么说，一直吃饭的头也抬起来望向乔薇，乔薇则回给她一个安心的笑容。中秋节这样的日子，如果只剩自己和阿娘一起过，特别是这是第一次没有阿爹的中秋节，胡玉想到这便觉得鼻子酸酸的。
“那么好，就这么说定了！”张妙青没有察觉胡玉的神情，“那一日我们就早点过来，家里的几个丫鬟小厮就发点过节钱让他们也回家过节去。”
几个人一边吃着饭，一边在想中秋节那一日该干些什么好，桌子上的饭菜还没有收拾下去，食肆门口便来了两个身影。
现在这个时辰，来吃午饭太晚，来吃暮食也太早了吧。乔薇从长椅上起身，走了几步才发现来的不是别人，正是马维杰的妹妹，另一个站在她身后的似乎是那个很怕生人的，叫邹圆的。
乔薇笑盈盈地走过去，马含茹正好也跨过门槛进来。“马姑娘，怎么今日来了？”
马含茹微微偏了一下头，又笑着对还坐在桌边的几个人点一下的头算是打过招呼了。“是不是打扰你们用饭了？”
“不打扰，我们吃完了，正一块说话呢。”乔薇引着马含茹和邹圆到窗边的一张空桌子上坐着。
邹圆看起来还是有些像不太适应有这么多不熟悉的人，一双好看的杏眼不停眨巴眨巴，紧跟着马含茹身后。
她们俩坐下后，马含茹没有再寒暄，直接开口说道：“这次我来，就是为了过几日我的生辰，我想在这食肆里宴请几个朋友。”
开食肆这么久，乔薇还没有接到这种承办酒席的活动，原来她还想是不是自己一直默默开店做菜，没有搞出一些宣传营销活动，所以才会这样。如今这个生辰酒席不就来了。
乔薇立刻欣然同意，“好啊，那一日二楼的房间便为你留着。不知小娘子那一日要宴请几日？要选什么菜式？”
“人倒是也不多，预计也就五六人。菜式的话，你这可能做什么？”
问到这个的话，乔薇可得好好坐下来说一说，于是两人就商量了一会，选定了几个菜，有荤有素，有汤，看起来也十分丰盛。马含茹估摸着差不多够了，再多剩下来也是可惜。
乔薇在心里默了一遍菜单，都是一些好做的家常菜，没什么高难度的。但是想了想还是开口建议道：“不知生辰那一日，小娘子可想尝试甜食？”
毕竟是生日嘛，虽然现在要乔薇去做奶油蛋糕有一些犯难，但是用别的容易做的甜品来代替一下也是可以的。乔薇现在心里就有一个好的想法。
“甜食？”马含茹想了想，“可是蜜饯、酥酪那些？”
乔薇微笑着摇了摇头，一旁静静坐着的邹圆此刻倒是有些好奇，而且她就爱吃各种甜食。听见乔薇这么卖关子，她忍不住伸出手在桌子下面轻轻扯了扯马含茹的袖子。
马含茹自然也知道身旁邹圆的口味，随即便眉眼弯弯地温柔答应道：“那好，这道甜食，乔小娘子便也安排上吧。”
定下了日子和菜式，马含茹和邹圆也没有别的事便站起身来要走，乔薇将她们俩送到食肆门口，喜滋滋地转身往回走。
乔薇之前就从毛毛那听说过，水安镇里最大的那一家吉祥布坊就是马家的，如今这镇子上都已经开了三家店。那吉祥布坊乔薇也去逛过，果真是又大又豪气。一排排五颜六色各式花样各种材质的布料摆在店铺里，铺子里还有十几个小厮随时过来介绍。要是想就在那量身裁衣，后头也有专门的小隔间和好几个裁缝，直接买了料子过几日来取就好。
原来马维杰和马含茹也是个富二代啊！怪不得马维杰那家伙总是一副钱多的花不完的样子，真是羡慕不来。
至于马含茹想要在这里办一个小型的生辰宴，想必来的都是她的手帕交啊闺中密友什么的，自然也都是有钱人家的小娘子吧。乔薇觉得，这可是个好机会，要是这次马含茹的生辰宴能办得好，将那几位小娘子也收服的话，以后还愁接不到这样的活了吗！
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