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受不得她的排斥，卫湛扯过被子盖在两人身上，稍微使了些蛮力。
宁雪滢紧锁眉尖，侧过头盯着帐外的烛火，咬住朱唇。
两人的身影被映在帐子内侧，一上一下。
上方的人凫动着，久久不息。
一滴汗水自额头流淌，宁雪滢哼唧一声，说不出的魅惑，还有三分耐人寻味的悦然。
与喜欢的人敦伦，身心本该是舒坦的，宁雪滢说服自己接受这份羞赧和欣愉，享受鱼.水.之.欢。
先前特意交代董妈妈支开守夜的人，她细喘几声，慢慢放松，也放开了自己。
她被拉扯进汹涌浪潮，音浪随海水上下沉浮，除了头顶时不时撞到床围，其余都是妙不可言的。
“卫郎。”压抑不住时，她攥着卫湛的肩，粉润的指甲陷入他的皮肉。
迷离的视野里，她看着男子那张不复冷欲的俊脸，抬起温热的手细细描摹，有薄汗凝在指腹。
多想与他一个人长相守。
细碎的声音溢出檀口，她启唇呼吸，被窒息闷热吞噬。
卫湛一直在凫动，额头有细细的青筋在跳动，清澈的眸染了春情，有春水潺潺荡漾。
他喜欢这种感觉，喜欢不顾一切与她沉陷情潮。
俄尔，宁雪滢双手搭在枕头两侧得了自由，还没来得及舒口气，就又被捉住一只脚。
她花容失色，说什么也不肯依。
桂魄皎洁，月影横斜，万籁俱寂的深夜，帐中事变得不可言说。
被支开的秋荷打个哈欠走进耳房，准备洗漱入寝。
董妈妈也在其中，搭着条棉被昏昏欲睡。
秋荷点燃火盆烤手，“听青橘说，今年是京师近十年最冷的一冬，不知要到何时才能彻底回暖。”
“季节交替也有个循序渐进，彻底回暖要到明年三月了。”董妈妈闭眼笑道，“到时候漫山遍野都是盛开的迎春花，可好看了。”
秋荷期待着来年春日，也盼望着大同镇的剿匪能在春日前结束。
雪虐风饕的夜，季懿行几人被将士抬回帐篷，皮肤冻得微肿。
可纵使这般，季懿行还是不觉得自己做错了，带着人离开，不过是弃卒保车。
小跟班唇色发紫，若非有将士替他搓揉，怕是熬不过这一晚。
等喝上热气腾腾的姜汤，小跟班披着棉被看向一直僵坐的季懿行：“老大，你认个错这事就算过去了。咱们年纪小，主帅们只会觉得咱们缺乏经验和胆量。”
比起宁嵩，小跟班显得木讷许多，看不出季懿行的心思。
季懿行也不愿同一个呆木头多作解释，拿起姜汤大口喝起来。
小跟班呼出一口热气抱怨道：“今儿这事，太子都没说罚咱们，宁总兵却不依不饶。”
“太子才是年纪小需要历练，尤其是在洞察人心上。”留下一句高深莫测的话，季懿行起身走向帐篷，不顾将士阻拦，在风雪中跑了十个来回。
也是个犟种。
歇在此处的宁嵩伫立在帅帐前，凝睇着那道倔强身影，重重叹口气。
负责统领禁军前来剿匪的主帅走到他身后，“宁总兵为何叹气？”
宁嵩盘着一对鸡心核桃，冷然开口：“那小将虽勇，却没有继承季老将军的大将之风，可惜啊。”
季老将军是宁嵩的伯乐，一手将宁嵩提拔起来，两人有着超乎年纪的情义，这才促成了子嗣的婚事。
帅帐深处，太子徐徐走出来，立在三尺火光中同样望向那道身影。
之所以不处罚季懿行，不是自己的洞察力不够，而是在出发前，曾与詹事大人有所约定，要想方设法将季懿行送到尹轩的手里。
虽不知詹事大人的具体计划，但早已在他的口中得知一个惊天的秘密。
当年贤妃生下的骨肉不是皓鸿公主沈茹思，而是季懿行。
两人同日出生，被秘密调换了身份。
当日，季府从侍女到稳婆再到郎中，皆被贤妃和俞翠春收买，季家夫妻至今还被蒙在鼓里。
虽不知詹事大人是如何得知的这一秘辛，但自己见过父皇所绘的贤妃画像。
季懿行与贤妃像极，也难怪赵得贵在瞧见季懿行的第一面，就想将他引荐至御前。
好在，赵得贵被詹事大人规劝，成了自己人。
按着詹事大人的预判，接下来会有一场大戏。
自己也等着看呢。
翌日，宁嵩的部下探知到尹轩的踪迹，据说是转移到了另一座山头。
季懿行和小跟班主动请缨，加入到主攻尹轩的队伍。
宁嵩本不欲批准，却接到太子令，只能照做。
腊月廿五，众将士随主将在深夜活捉到三名下山抢粮的山匪喽啰。
主将按太子的意思，打算让部下假扮三人，混入山寨。
擒贼先擒王，若能智取便是最好。
为了将功补过，季懿行自告奋勇。
小跟班没什么主见，紧跟季懿行。
主将点点头，又派遣一人与他二人同行。
在严刑拷打下，三名喽啰绘出山寨的图纸，众将锁定尹轩的居室，刚好与灶房在一个院子里。
主将让人搬来几袋军粮，叮嘱道：“上山后直奔尹轩居室，若没见着目标人物立即撤离。此遭惊险，务必谨慎。”
“诺！”
季懿行三人换上喽啰的衣衫，扛着粮食上山。
月黑风高，有喽啰的腰牌，三人顺利进入寨子。
小跟班不禁想，要不说是匪寨，比不得敌营森严，这不就轻而易举混入了。
三人扛着粮食一路走进尹轩所在的院落，被后厨催促着放下粮食。
乌漆墨黑的，后厨急着开火，没有打量三人，但嘴上给予了赞赏：“被官兵围困数月，快要揭不开锅了，你们仨挺有本事，还能在风口浪尖上抢到粮。这回能给兄弟们做顿像样的夜宵。”
三人默不作声，齐齐看向紧闭的居室。
季懿行握住腰间刀柄，手起刀落，敲晕了厨子。
随后抬了抬手指，蹑手蹑脚走到居室窗前，不比大户人家以明瓦封窗，简陋的山寨窗户都是纸糊的。
季懿行在窗纸上戳了个洞，向里吹进迷烟。
等了片刻，他推开房门。
屋里四四方方，没有隔间。
轻轻推开房门，他走在最前头，借着月光靠近半垂的帐子。
一步两步，心惊肉跳。
旋即，他抬起刀，发狠地刺了进去。
刀尖穿入棉被，搅起层层棉絮。
“床上无人！”
是起夜去如厕了，还是没叠被子亦或是设了陷阱？他心思百转，有丝慌乱。
小跟班扯了扯季懿行的衣角，小声提醒道：“头儿，咱们可能被那三个喽啰骗了，这里很可能就是厨子的居室，尹轩住在其他地方。趁着咱们还没暴露，快撤吧。”
来都来了，季懿行不想无功而返，磨牙道：“你们先走，我去一趟兵器库。”
听闻尹轩握有火铳，若能借机摧毁，算是立了大功。
小跟班急切道：“不行，会暴露的。”
“要不也要强攻这座山寨，暴露又如何？你们下山与将军说明情况，待我毁掉兵器库，放出响箭，你们即刻强攻，来个里外夹击。”
“你一个人？”
季懿行哼笑了声，早在进入山寨时就已观察了周遭，寨子人不多，或许一部分山匪因为无粮果腹自行下山了。
强弩之末，可以用来形容他们。
可正当他说服另外两人准备分头行动时，安静的小院里突然涌入一批山匪。
火把连成线，亮如白昼。
厨子也站了起来，扭动脖子发出咔咔声。
三人大惊，拔刀背对背，被山匪围成一圈。
季懿行抿唇，眼中浮现一股子狠劲儿，却见一人从山匪中走出来，负手而立，一身灰衣，短须长鬓，生得魁梧健壮，偏又夹带书卷气。
由宫中画师执笔，全军都已“见”过悍匪头子的相貌，季懿行一眼认出这个中年人就是他们要抓的尹轩。
“老贼，拿命来！”
说着，季懿行高举钢刀飞跃而起，想要先发制人。
尹轩仰起头的一瞬，瞳孔蓦地放大，原本淡漠的面容出现一丝龟裂。
像。
太像了。
**
皇城。
一大早，宁雪滢带着青橘和秋荷回到府上，冻得脸蛋薄红。近些日子，她们时常收到有关薛老骨肉的线索，出府查看后均是无功而返。
董妈妈提前备好汤婆子，弯腰放到了宁雪滢的脚边。
宁雪滢脱去沁了寒气的毛斗篷，走在软榻上抖了抖手臂，招呼着秋荷和青橘一块过来暖脚。
三人踩在热烫的汤婆子上，聊着近几日寻人的心得。
临摹的画像快不够用了，回头还要再请画师临摹几张。
薛老的儿子是在两岁时走失的，就算咱们花下重金寻人，也难以得到有用的线索。十八年了，孩子的模样早就变了。
听晚秋荷的分析，青橘笑道：“还孩子呢，比你大多了。”
秋荷瞪她，因嘴笨没有及时还嘴。
宁雪滢接过董妈妈递来的手炉，贴在快要麻木的脸颊上。
昨夜得到线索，说是城南有个举子与薛老儿子的经历很像，今儿天没亮，三人就赶了过去，仔细一打听，人家是知晓自己身世的。
单凭两张画像，亦如大海捞针，可宁雪滢相信冥冥之中，有缘分在指引她寻到那个“孩子”。
无关风花雪月，是金城所致，金石为开。
明日是卫湛二十二岁的生辰，按着惯例，邓氏是会操持一场生辰宴，即便长子不热络甚至不愿露面，但亲戚和近邻还是会来捧场，欢欢喜喜地热闹一晚，但今年不同，大同镇那边还在剿匪，禁军将士还未归，邓氏不打算办宴，婉拒了亲友们的筹划。
作为长媳，宁雪滢没有异议，悄然拿出制作多日的荷包，塞在了卫湛的枕头底下。
晌午用过膳，宁雪滢和秋荷按着日子去往绿萼苑，为肖遇慕继续治疗痹症。
二人一个打下手、一个施针，配合默契。
卫馠看在眼里，纠结过后还是让侍女端来了果盘、茶点。
宁雪滢没说什么，觉得这样相处也挺好，不再明争暗斗，也不用虚与委蛇。
等待秋荷煎药的工夫，绿萼苑迎来一对寒门夫妻。
他们是肖遇慕的养父母，是在膝下有儿有女的情况下收留了流落街头的肖遇慕。
能让卫馠礼待的人不多，这对夫妻算在内。
看得出，卫馠极其心悦自己的夫君。
宁雪滢颔首，想要回避，被老妇人拉住了手。
“大奶奶妙手仁心，老身无以为报，特备了薄礼，还望笑纳。”
宁雪滢刚要婉拒，却见老妇人拿出一兜子咸鸭蛋，转而展颜收下了。
“多谢婆婆。”
老妇人握着宁雪滢的手，笑得眼尾堆褶，看样子已是七旬的人。
肖遇慕会在次年二月以解元的身份参加会试，即便在针灸时，也是书不离手。比起三天打鱼两天晒网的卫昊，更有高中的可能。
宁雪滢带着秋荷离开时，男子颤颤巍巍起身行了一礼，让宁雪滢想到了傲雪凌霜的梅在绽放前总要经受苦寒。
前两日来了月事，宁雪滢摇摇头，并不能在卫湛生辰这日送上自己为礼了。
屋里地龙燃得旺，她有些燥，褪了外衫，只着半透寝衣坐在床边。
卫湛回来时，面色淡淡的，像是承载了万千心事。
宁雪滢拉他坐下，碰了碰他的脸，还有着沐浴过后的沁润感，“郎君最近总是心事重重的。”
“为剿匪的事。”
听此，宁雪滢心提到嗓子眼，“大同镇那边可是出事了？”
意识到她在担忧父亲，卫湛拍拍她的后脑勺，“没有，就是进展缓慢。”
宁雪滢这才心石落地，觑了一眼漏刻，温笑着挽住男人，半倚在他的手臂上，“郎君，生辰吉乐。”
女子笑吟吟的，比平时多了一份乖顺，如小猫一样蹭动着男子的手臂。
卫湛心中微动，故意问道：“除了吉乐，还有吗？”
“岁岁年年，朱颜常驻。”
她喜欢他的样貌，白璧无瑕，端美俊逸。
卫湛静默，半晌，拥着小妻子靠在床围上，朝她身后塞个引枕。
前世，他没等来岁岁年年，今生，不管容颜是否老去，他都要从韶华走到暮年，还要有她的陪伴。
桑榆暮景，细水长流。
在男人怀里寻了个舒服的趴姿，宁雪滢惦记着自己精心准备的礼物，虽说已被瞧见很多次，但今夜应景呀！
再说，一针一线都是她的心血。
伸手探向枕头底下，她故意问道：“郎君想要什么生辰礼？”
旋即窃窃道：“快说，想要一个荷包。”
卫湛扶额，胸膛发出微微震动，似笑非笑，“喜欢什么，夫人都能满足吗？”
听起来像个圈套呢，宁雪滢顾及着他是寿星，没有立即拒绝，“说来听听。”
“嗯，想要荷包。”
“啊！你说巧不巧，妾身刚好为郎君绣了一个。”
她忙拿出荷包，献宝似的捧到男人眼前。
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