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她第一次去屠龙的时候，几乎没有真正地靠双腿站起来过。
那时候，她一直在发抖。
她颤抖地从黄金珠宝的海洋中爬到巨龙的身边，颤抖地举起匕首刺下，颤抖在被巨龙注视的目光下，失脚跌落，摔下万丈深渊。
……
她第一次屠龙时，失败得很丑陋。
她不是一开始就这样对巨龙无动于衷的。
可是，此时此刻。
洛西芙似乎再次感受到了她第一次见到冰龙时的恐惧。
摩勒塞格斯的眼睛，缄默地在暗处注视着她。
洛西芙开始止不住地用衣裙勉强遮住身体，缩成一团，一点点退到床的角落。
她似乎从现在才清醒过来，她这段时间都做了些什么。
可是，清醒在这种时候，是没有任何价值的。
覆水难收。
看到她的举动，摩勒塞格斯缓缓从阴影里走出来。
他的神情，并不太理解。
摩勒微微歪头，蹙起眉宇，走到床边：“你在做什么。”
承受着他的目光，洛西芙拼命缩起双腿，捂住胸口，摇着头，喃喃：“不要。”
“砰”的一声，西蒙娜带来的魔女预言书被她乱抓的手推到床铺边缘，砸在了地上。
地牢的阴风穿过长廊，哗啦啦翻动着古老的书籍。
“你做梦了。”摩勒说，“是什么？”
羊皮纸停留在或一卷的或一章节。
上面，用黑色的植物汁液画着满页缠绕尖刺。
那是荆棘，正在如蟒蛇吞噬般包裹住一个头戴桂冠，手捧星尘的女人。女人安详地闭上眼睛，身体缓缓消散向无边夜空。
而中间，只有一个单词。
“「死亡」”。
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第30章 「错误」
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洛西芙强迫自己从那个古老的字眼中，移开目光。
可是，越想逃离，那绘制的密密麻麻的荆棘，竟然扭动起来。
诡异的花体字，变成黑蛇吐出的信子，嘶嘶作响。它们从泛黄的书页上，从燃烧着的火光中，向她爬行。
——无法动弹。
那些黑色的荆棘，从书页中伸出触手，爬满地砖，爬上床铺，爬满整个地牢的墙壁。
洛西芙瞳孔放大。
她眼睁睁看着，荆棘顺着她的脚尖，开始向上攀爬。
像蛇一样，爬行。
那是漆黑无光的荆棘，尖刺刺入柔软的肌肤，鲜血如注。
它们紧紧包裹住腿根，一路留下黏腻的汁液，然后继续吞噬着，缠上纤细腰肢、又穿过胸口、手臂，直到脖颈。
洛西芙一声闷哼，被撬开嘴。
荆棘刺进她的舌根、喉管、却丝毫没有停止。
就像要将她的身体占为己有。
就像迷茫而又古老的生命，正在疯狂地寻找着一处栖息之所。
就像……在梦里一样。
视野被无光的漆黑遮掩。
全身麻木。
“你做梦了，是什么？”
“你做梦了？”
“做梦……”
摩勒塞格斯的声音还在耳边。
洛西芙用留存的仅有意识，伸出手，奋力撕开身上或一根荆棘。荆棘断出，喷出浓稠的血液：“刺啦——！”
却瞬间又有更多的荆棘扑上来，缠绕住她，包裹住她，吸食着她的肌肤、她的血液、她的骨髓与灵魂。
洛西芙在这片只有恐惧与痛苦的虚空中闭上眼睛。
漆黑中，一处光亮向她敞开。
——洛西芙又转过眼睛。
突兀地，她看见了另一副全然不同的景象。
很熟悉。
是地下宫殿。
……
她在由无尽黄金与珍宝汇聚成的海洋中，半靠在那古老的宫殿王座上，犹如古代传说中最为妖艳邪恶的非人王妃，全身上下，仅有无价的头冠与项链做装饰，并没有遮掩住丝毫躯体。柔软春光，细腻如脂膏，泛着饱满水渍，活色生香。
她香汗淋漓，胡乱搂抱着男人的脖颈，亲吻，啃咬，在他怀中起伏。
而那个男人……
长着一双金色瞳孔。
她腰肢一阵颤抖，咬唇呜咽，指尖深深扣入他的臂膀，疯狂地撕扯。
蓝色血液飞溅。
她仰脖寻求着呼吸。
也正是这时，黑色的荆棘再次从四面八方而来。
它们顺着深渊，顺着宫殿，覆盖那无尽如海洋的黄金，重新找到了她。
“救我……”
洛西芙哭喊。
男人的双眼，并无感情。
那是龙的眼睛。
淡漠、邪恶、空洞。
不用来传递情绪。
没有恨，也没有爱。
他搂抱着她，仿佛并没有看见那些荆棘。
他搂抱着她，一次次拥有她，就像寻求着他最深切、也最肤浅的欲望。
直到他张开薄唇，闭上双眼。
直到他的口唇中，也钻出刺向她的荆棘——
……
……
洛西芙骤然睁眼。
地牢的石砖再次映入眼帘。
……
洛西芙果断翻身，摸到匕首，狠狠划向自己的手臂。
巨大的伤口流了一瞬间血，便快速愈合。
这回，她知道。
她是彻底醒了。
没有荆棘，也没有黄金。
更没有他……
不。
有的。
摩勒塞格斯仍然站在她的床边。
他的站姿并不太娴熟，像是某种动物的静止状。
他安静地垂眸盯着洛西芙：“你怎么了。为什么要这样。”
僵硬的两个问句。
洛西芙四肢发软，从床铺上爬起身。
她俯趴着，并没有理睬摩勒塞格斯，只是急促地呼吸。
所以……她是从什么时候开始，再次陷入梦境的呢？
豆大的汗珠从额角滚落，滴到地上。
滴到那本预言书的旁边。
预言书，只是一本手抄藏本，本身并没有任何魔力。
里面的图画，也不会变为现实。那都是幻觉。
看到这被烧毁了一小半的魔女预言书，洛西芙明白，她大概是从西蒙娜和夏莉走了之后，又昏睡了过去。
那摩勒他……
洛西芙并未转身：“你一直在这里吗？”
摩勒抱臂点头：“嗯。”
“为什么？”
“为什么……？”他重复了一遍这个问句，回答，“无事可做。而你看起来不太好。”
“哦。”
于是他又三连问：“你和那两个人类是什么关系？为什么你们会抱在一起？她们为什么会哭？”
“与你无关。”
洛西芙勉强坐起身，把长发撩到肩后，用毛巾自己擦着汗水。
脚步声响起。
摩勒从床的那边缓缓绕了过来，在她身边蹲下。
“圣女。”他说。
“嗯。”洛西芙应声。
“听说人类有时候会做梦。”摩勒问，“所以，你梦见了什么？”
“……”
洛西芙自然无法向他解释。
她没接上他的目光，只是低声：“没什么，只是普通的噩梦。”
“那么，你还好吗？”摩勒塞格斯问。
洛西芙一时哑然。
这是什么意思？
关心她吗？
怎么可能。
洛西芙还是没抬头。
她在被自己的头发遮挡的阴影中，再次回答：“与你无关。”
摩勒并没有什么表情。
他淡淡：“好。”
说完，便起身离开。
洛西芙这才抬眼，平稳着呼吸，看他的背影逐渐远去，松了口气。
然而，在房间的走廊尽头，摩勒塞格斯停下了脚步。
他突兀回头。
长廊火光晃动，在他的脸庞上斑驳。
他唇角勾起，露出尖牙，双眼却并没有一丝笑意。
“我听见，你叫了我的名字。”摩勒说。
洛西芙：“……”
“好几声。”
他一字一句。
洛西芙浅淡无力地笑了笑：“你满意了吗？”
又说：“我已经将你的逆鳞治愈好，你为什么还不去履行你的诺言？”
闻言，摩勒塞格斯冷哼一声。
他转过身，一瞬间出现的青蓝色龙尾奋力抽打，狠狠关上门。
……
洛西芙收回目光，捡起地上的预言书。
图画精美，字体还原。整片大陆，保留的抄本可能不超过五本。
其中的预言，在过去百年漫长的时光中，大多数已经被验证。
洛西芙将书翻到那一页。
羊皮纸哗哗作响，露出那在满页繁茂荆棘之中的——
“「死亡」”。
她盯着这个古老的单词，看了很久很久。
洛西芙并不清楚这具体意味着什么。
精妙的预言，无法靠字面意思去解读。只有等到被验证的时分，才能让人焕然大悟。
但是……
至少现在，她明白了一点。
她与摩勒塞格斯的契约，是一个错误。
她将那头冰龙拉进这个由人类创造苦痛、又由人类承受苦痛的世界中，是一个错误。
巨大的错误。
但是……
冰龙已然深入王城，帝国已然分崩离析。
谁都停不下来了。
也无法停止下来。
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第31章 「白雪地」
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可是，如果她没有再次去寻找冰龙呢？
摩勒塞格斯还是会来的。
无论如何，他都会来。
这座城堡，无论如何，都还是会易主。就像国王宫殿前广场上的白蜡树一样，它的气数已经尽了。
现在的问题只是，这一切，究竟会以怎样的方式发生——
他会如何拥有城堡。
她又会……如何死去。
洛西芙担心她消失太久，会引起地面上的疑心。只是休息了一会儿，待到被噩梦抽干的力量重新回到身体里之后，便穿上衣服，站起身，推开地牢房间的门。
顺着长廊，她回到了地面。
斗兽场上，是平整洁白的落雪。环形座位上的雪，也还没有被清扫。
在这庞大的露天建筑中心，站着一个人影。
“芙妮。”
费兰忒转过身，看向她。
洛西芙瞳孔微颤，停下了脚步。
……他怎么会在这里？
这神情只是转瞬即逝，很快，她回应：“殿下。”
“我想，这里可能会遇见你。”费兰忒说。
“是呢，殿下。”洛西芙回答，“斗兽场又要重新开赛，那些野兽……需要打理。”
费兰忒对她在地下的工作并不好奇。
他点点头：“嗯，辛苦了。”
说完，他再次看向这片宽广洁白的斗兽场。
洛西芙走到费兰忒的身边，轻轻抱住自己的手臂，并不言语。
雪花仍然在飘落。
“芙妮。”他说，“你还记得我们第一次说话的那一天吗。”
洛西芙点头：“嗯。”
她与费兰忒第一回 真正开口对话，就是在这里。
那时，他是刚刚获得了继承权的王子，为获胜的勇士颁发帝国军的佩剑。那勇士却对他不屑一顾，拿过佩剑，当着费兰忒的面，杀死了一头珍贵的狮虎兽，而后自尽。
洛西芙一个也没能救回来。
她只治愈了一个野心勃勃、却被彻头彻尾浇了一盆冷水的王子。
资历尚浅的王位继承人，对着她哭诉了很多事情，发了很多誓。
那大概，是她成为王子未婚妻的开端吧。
“那天阳光晴好，并不像现在这样。”洛西芙说。
费兰忒笑了笑。
“时至今日，你还爱我吗？”他问，“或者说，你爱过我吗。”
“……”
洛西芙垂下眼眸。
雪花静静飘散。这是冰龙带来的寒冷魔力。
“殿下这样即将拥有一切的人，难道还需要我的爱吗。”洛西芙说。
闻言，费兰忒转过脸，看向她。
那是碧绿色的眼眸，是奥伊德赛帝国最纯正的血统。
——是人的眼睛。
可是……为什么也是这样？
洛西芙并没有抗拒对视，她抬起眼帘，坦然观摩着费兰忒眼中流露的仅有情感。
“需要。”他说，“你是我未来的妻子，我当然需要你的爱。”
“嗯。”洛西芙轻轻应声，“这样啊。”
“这些日子，我知道你在躲着我。”费兰忒说，“我想向你道歉，却不知道应该从哪里做起。”
“啊。”洛西芙短促地笑了一声。
“殿下，怎么又想向我道歉了？”
距离上一次，好像也并不遥远。
那时，她还没有纠缠上变成人的冰龙，还没有前往边境，还没有被这一切搅成一团乱麻。她还在幻想着这一回屠龙的大计，会以怎样的方式最终迎来成功。
“我明白你的心。”费兰忒说，“你觉得，我将人民分成三六九等，我剥夺那些流浪者在王城立足的机会，我让他们成为奴隶，是很可耻的事情，对吗。”
洛西芙并没有立刻应答。
她静静地听着费兰忒的话语。
“可是……芙妮。”
他仰起脸。
“——这是多么一个庞大的帝国。”
“善良与爱，能让帝国变得井然有序吗？权利与平等，能保证帝国不会陷入无休止的战争中吗？芙妮，这里不只有我们，这里有这么多的人啊。”费兰忒说，“我只是，在延续父辈的道路而已。”
“我必须这么做，也只能这么做。”
“只有这样，才能将往日的荣耀，无限期延续下去。”他的声音微微颤抖，“……只有这样，我才不会成为帝国的罪人。”
“所以我不会让任何不安定的因素，出现在我的麾下。”
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