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这篇文章与其说是对争霸赛情况的报道，不如说是对哈利个人生活添油加醋的描绘。报纸第一版的大量版面都被哈利的大照片占据了，整篇文章讲的都是哈利，布斯巴顿和德姆斯特朗勇士的名字被挤在文章的最后一行，而且还拼错了，对塞德里克则只字未提。
丽塔·斯基特编造了很多非常可怕的话，非常可怕。
哈利的内心有一种火辣辣的耻辱感。
自从这篇文章一出现，他就不得不忍受人们——主要是斯莱特林的学生——引用文章中的话，对他进行冷嘲热讽。
这些天里唯一能带给他安慰的就是小天狼星的回信。
……
哈利——
有人想杀了你！
我在信里不能畅所欲言，万一猫头鹰被截获就太危险了——我们必须面谈。你能保证十一月二十二日凌晨一点独自在格兰芬多塔楼的炉火边等我吗？
虽然我认为，只要你在邓布利多和穆迪身边，就不会有任何人能够伤害你。不过，显然有人正在极力尝试这样做。
这个人对你怀有很深的恶意——不仅希望你在争霸赛中死去，还希望你带着卑鄙和不自量力的污名死去——我大概猜到是谁了。
千万小心，哈利。——小天狼星
第24章 火焰中的小天狼星
夜色里，有个鬼鬼祟祟的人影一闪而过。安德洛美达认出了那撇山羊胡子……是卡卡洛夫。
她跟了上去。
卡卡洛夫也在跟踪别人——海格和马克西姆女士——他们俩的块头实在显眼。
一串人沿着禁林边缘走了很远，城堡和湖泊都看不见了。有几个男人在前面大声喊叫……然后是一声震耳欲聋的尖厉咆哮……
安德洛美达绕过一片树丛——在那短短的一瞬间，她还以为自己看见了几堆篝火，人们围着火焰跳来跳去——然后，她开心地笑了。
火龙。
四条模样十分凶狠的成年火龙被关在围场里，用后腿支撑身子站立着，发出阵阵吼叫，呼哧呼哧地喷着鼻息——一团团火焰从它们张开的、长着獠牙的嘴里喷出来，射向黑暗的夜空，它们的脖子高高昂起，嘴离地面的高度达五十英尺。
一条长尖角的银蓝色火龙，正对着场地上的巫师发怒、咆哮；一条鳞片光滑的绿色火龙，正在拼命地扭动、跺脚；还有一条红色的火龙，脸的周围长着一圈怪模怪样的细细尖角，正在朝空中喷射一朵朵蘑菇状的火云；最后是一条黑色的巨龙，眼睛暴突着，尾巴上长满了青铜色利刺，比另外三条更大更可怖。
“怎么样，海格？”一个驯龙手问。
“它们都是什么种类，查理？”海格凝视着离他最近的那条黑火龙，目光里带着近乎崇敬的神情。
“这是匈牙利树蜂，”查理·韦斯莱介绍道，“那边那条较小的是普通威尔士绿龙——那条银蓝色的是瑞典短鼻龙——那条红的是中国火球。”
“这么说，每位勇士需要对付一条，是吗？他们需要做什么——跟火龙搏斗？”
“我不知道……不过我可以告诉你，摊到匈牙利树蜂的人可没有好果子吃。”
……
哈利在禁林边缘疾走。他必须在十五分钟内赶回公共休息室的炉火边，与小天狼星交谈。他从未像此刻这样渴望与人交谈——他知道自己活不长了。
第一个项目开始后他就会死在赛场上。
他的武器是魔杖——这魔杖现在看来简直和小木棍差不多——他要对付的是五十英尺高、全身覆盖着鳞片和尖刺、鼻子里往外喷火的巨龙！
哈利迅速地在黑暗中穿行，一进城堡，就碰到了一个人。
是安德洛美达。
她看上去心情很好，灰色的眼睛忽闪忽闪的，脚步轻快地往地窖里走。
哈利觉得如果他死前能做最后一件事情，他希望小天狼星和安德洛美达可以坐下来好好说句话。
他脱掉隐形衣匆匆追了上去。
“小天狼星……”哈利喘着粗气，断断续续地说，“在壁炉里……格兰芬多公共休息室……”
安德洛美达脸上的笑意不见了。
不等她说话，哈利就莽莽撞撞上前把她罩进了隐形衣里，然后拉着她飞奔起来。
他们沿着大理石楼梯往上爬。哈利已经累得喘不过气来了，但丝毫不敢放慢速度……只有不到五分钟的时间了，他们必须赶到炉火边……
“胡言乱语！”
胖夫人正在肖像洞口的像框里打呼噜。
“既然你这么说。”胖夫人半梦半醒地嘟哝着，连眼睛也没有睁开，就把肖像打开让他们通过了。
公共休息室里空无一人。赫敏一定是想出了什么法子来确保他和小天狼星的密谈。
哈利脱掉隐形衣，走向炉火前的扶手椅。
安德洛美达甩开他的手。
救世主的手很粗糙，布满了茧子和细碎的疤——听说他在麻瓜那儿当家养小精灵。
房间里光线昏暗，唯一的光源就是壁炉里的火苗。在近旁的一张桌子上，一摞支持塞德里克·迪戈里的徽章在火光的映照下闪闪发亮。之前有人尝试修改但显然没有成功，徽章上的文字现在变成了波特臭不可闻。
啪的一声轻响，小天狼星的脑袋出现在了火焰中。
哈利爬下椅子，跪坐到壁炉边。
小天狼星望着他，眼睛里满含关切。
“我在这里不能久留——我是闯进一个巫师家庭，用了他们的火炉，那家人随时都会回来。听着，哈利。卡卡洛夫是个食死徒——”
一个绿莹莹的东西闪了闪，是安德洛美达在玩波特臭不可闻的徽章。
小天狼星转过头去，这才发现房间里还有另一个人。是他的女儿。
“真遗憾你还活着，我亲爱的父亲。”
哈利注意到安德洛美达今天说话的腔调和语气都特别像斯内普。小天狼星显然也注意到了这一点，他的嘴巴张了张，又闭上了。
小天狼星转向哈利，继续刚刚那个严肃的话题，他说话的语速变得极快，仿佛在拼命挤时间。
“卡卡洛夫是个食死徒。他原先跟我一起被关押在阿兹卡班。我猜邓布利多在霍格沃茨安插傲罗就是为了提防他。当年正是穆迪逮捕他的。卡卡洛夫出狱后一直在给那所学校的学生教授黑魔法——你也要提防德姆斯特朗的勇士。
“他把你的名字投进火焰杯就是为了杀你——”
“天衣无缝的计划！”哈利惨笑，“火龙——刚才海格带我去看了——第一个项目是火龙。我肯定会死的。”他绝望地说。
“有一个咒语，”小天狼星说，“火龙最脆弱的地方——”
哈利抬手打断了他。身后的旋转楼梯上传来一阵脚步声。
“快走！”他嘶哑着声音对小天狼星说，“快走！有人来了！”
哈利急忙爬起来，挡住炉火——如果有人看见小天狼星的脸出现在霍格沃茨，肯定会掀起轩然大波——魔法部也会被卷进来——他会被抓住的——
似乎是顿了顿，炉火里发出啪的一声轻响，小天狼星走了。
然后，是肖像门打开又关上的声音，安德洛美达也走了。
哈利瞪着旋转楼梯的底部。究竟是谁在凌晨一点钟想出来散步，因而阻碍了小天狼星教他保命的方法？还有安德洛美达……小天狼星甚至来不及跟她说上一句话……
是罗恩。他穿着二手睡衣走进了公共休息室，看到哈利猛地停住脚步，朝四下张望着。
“你刚才在跟谁说话？”他说。
“这跟你有什么关系？”哈利吼道，“你跑到这儿来干什么？”
“我只是担心，不知道你——”罗恩打住话头，耸了耸肩膀，“没什么。我回去睡觉了。”
“你就想鬼鬼祟祟地到处打探，是吗？”哈利嚷道。其实他也明白，罗恩根本不知道自己不小心搅乱了什么。他明白罗恩不是故意的，但他什么也不管了——此时此刻，他觉得罗恩的一切都那么讨厌，从头到脚，包括他短了一大截的睡裤下面露出来的脚脖子。
“对不起，”罗恩说，他的脸气得通红，“我应该明白你不愿被人打扰。好，我让开，你继续安安静静地排练你的下一次采访吧。”
哈利从桌上一把抓起一个波特臭不可闻的徽章，朝房间那头狠狠地扔了过去。徽章打中了罗恩的额头，弹开了。
“给你，”哈利说，“给你星期二别在胸口！如果运气好，你也可以有一个伤疤了……这就是你梦寐以求的，是不是？”
他大步穿过房间，怒气冲冲地跑上楼。哈利在床上辗转难眠，他知道有什么事情变得更糟了。
安德洛美达……她该有多伤心。
第25章 教父的义务
“我的天呐，他能飞！”
卢多·巴格曼喊道——他是魔法部体育运动司的司长，也是这次三强争霸赛的评委之一。
安德洛美达憎恨地盯着波特。
他在空中如鱼得水，仿佛这不过是另外一场魁地奇，而匈牙利树蜂不过是另外一支难缠的球队……
波特盘旋着越飞越高，树蜂的目光紧盯着他。一团烈火喷了出来，他腾跃而起，躲开了。波特不停地飞来飞去，像一只讨厌的苍蝇。终于，树蜂被激怒了，它的翅膀完全展开了——波特得逞了——
还没等火龙明白发生了什么，波特就以迅雷不及掩耳之势俯冲了下去——他松开火／弩／箭，腾出双手——他抓住了金蛋——
人们都在呐喊尖叫、鼓掌喝彩。
“看啊！”巴格曼高声大喊，“你们快看！年纪最小的勇士以最快的速度拿到了金蛋！”
安德洛美达气坏了——波特竟然只擦破了一点儿皮！
飞来咒——
究竟是谁在教他？
哈利平稳地降落到地面，几个月来，心情第一次这么放松……他通过了第一个项目，他活下来了……
两个人迎面冲来——是赫敏，后面紧跟着罗恩。
“哈利，你真出色！”赫敏脸上左一道右一道的，都是指甲的划痕，她整场比赛一直在惊恐地抓挠自己的脸。“你真是太棒了！真是太棒了！”
然而哈利正望着罗恩。
罗恩的脸色白得吓人。
“哈利——有人想要你的命！”
“你终于明白了？”哈利冷冷地说，“时间够长的啊。”
罗恩局促不安地看着他，然后，哈利宽容地笑了。罗恩把愚蠢的嫉妒心抛在脑后，上前紧紧抱住了自己死里逃生的好朋友。而哈利也紧紧回抱住他。
赫敏突然哭了起来。
“你们两个可真傻！”她使劲跺着脚，也扑上去抱住了他们。
……
第一个项目后学校里的徽章少多了。
所以当赫敏抱着满满一大盒徽章出现时，哈利一时没反应过来，还以为那是波特臭大粪呢——接着他才看清，盒子里的那些徽章上面写着S.P.E.W.。
“呕吐？”哈利问道，“这是什么意思？”
“是S－P－E－W，家养小精灵权益促进会！”赫敏说。
就在她情绪高昂地发表演说的时候，海德薇带来了一片皱巴巴的羊皮纸。信很短，好像是在匆忙中草草写成的：
哈利——
星期六下午两点在霍格莫德村外道路尽头的栅栏旁。带上金蛋。
……
“真不敢相信他跑到这儿来了！”赫敏紧张地说，“如果他被抓住——”
“到目前为止还算安全，对吧？”罗恩说，“而且现在不像过去那样，到处都挤满摄魂怪了。”
哈利沉着脸一言不发。
他们沿着曲折的小路走在霍格莫德村周围荒野的田间。拐过一个弯，一条大黑狗等在路的尽头。
大黑狗往他们身后看了看，没有第四个人了。它灰溜溜地转身，耷拉着脑袋在灌木丛生的场地上小跑了起来。哈利、罗恩和赫敏赶紧跟了上去。
他们越走越高，在蜿蜒陡峭、怪石嶙峋的小径上攀登了半个多小时后终于到了小天狼星的藏身之处。大黑狗一闪身变回了人形，看上去消瘦极了。
“金蛋！”他哑着嗓子说。
“你来这里干什么？你不该来的。”哈利的脸上满是焦虑。
“履行我作为教父的义务！学校里有人想杀你，我必须亲临现场——”
“如果他们抓住你怎么办？如果你被人发现了怎么办？”
“我必须过来！要是你也死了，我怎么对得起你爸爸！”
一阵沉默。
哈利扯开书包，从里面拿出一大包香喷喷的食物，还有一大袋金加隆。小天狼星把这些东西胡乱丢在一边，抱着金蛋研究了起来。
赫敏用胳膊肘捅了捅罗恩，罗恩只好硬着头皮打破沉默。
“至少第一个项目安全结束了，已经看到了一些光明，对不对？”
“那只是第一个项目。”小天狼星说，“不过说到火龙——我本来想建议用眼疾咒，但你的方法更妙，哈利，我十分欣赏。”
“迪戈里用的就是眼疾咒，”赫敏说，“应该是安德洛美达跟他一起改良的。”
“迪戈里就是个小白脸！”哈利没好气地说。
小天狼星目光犀利地看了过去，灰色的眼睛眯了起来，冷酷地掂量着他。就仿佛哈利突然变成了一只癞哈蟆或者一条鼻涕虫……
第26章 复方汤剂和舞伴
级长洗澡间，一个点着蜡烛的枝形吊灯给房间里投下温馨的柔光，汨汨的歌声从水底下传出来：
寻找我们吧，在我们声音响起的地方，
我们在地面上无法歌唱。
当你搜寻时，请仔细思量：
我们抢走了你最心爱的宝贝。
你只有一个钟头的时间，
要寻找和夺回我们拿走的物件，
过了一小时便希望全无，
它已彻底消失，永不出现。
寻宝？
这根本不够危险！
安德洛美达从浴池离开后径直去了斯内普的办公室。她得去拿点儿非洲树蛇皮，用来熬制复方汤剂。第二个项目她必须亲自下场。
……
翌日。
斯内普黑着脸走进教室。
“很明显，”他声音嘶嘶的，“某个人把我的私人储藏室当成了自己的……毫无疑问，制作违禁魔药……”
他目光阴沉地瞪着安德洛美达。安德洛美达假装天真地对他笑了笑，灰色的眼睛里满是挑衅。斯内普更生气了。
……
十二月份，假期临近。学校里一天比一天热闹、嘈杂。人们激烈地讨论着关于舞会和舞伴的一切。
“我必须重新邮购一件！” 斯莱特林公共休息室里一个红鬈发的女孩大声抱怨，“我的礼服——天呐，那简直就是修女服！”
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