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与此同时，一封密信送进了慕王府。
“玄云有变……”男人扫了一眼那信中内容，“看来，不必踏雪寻梅了。”
她已经自己送上门来了。
第2章 山中雪
斗巷里，酉时钟声响起。
四周的人开始摆卖他们的新战利品，喂鱼佬一向不参加这些展示，收拾自己的东西准备要走。
“等等。”一个裹得严严实实的高瘦男人挡在他摊前，“这些东西我全要了，多少钱？”
买完所有的东西，就是买他的时间。这是个暗示，但喂鱼佬不为所动，继续收拾摊上的物件：“贵人改日再来吧，今天收摊了。”
男人拦住要收东西的喂鱼佬：“没人比你更合适。”
说着便往他手里塞了一袋数目可观的金叶子。
喂鱼佬掂量了两下，心里也有了盘算。来人披着黑色披风生怕别人发现，一张瘦削的脸上面色阴沉，看来这单子不简单。
“贵人想要什么？”
那人凑到他耳边低声说了几句话。
喂鱼佬听完忍不住皱眉，旋即面色如常：“定如您愿。”
许家的队伍已在山路上走了快一天，傍晚雪又下了起来，马儿也无力地嘶叫着。李树过来请她给个话儿，见环境实在恶劣，许卿南便同意让他们往前找个驿站停下，先休整一晚。
明早启程再走半天，应该能在傍晚前抵达天启。
许卿南手捧着汤婆子侧卧在马车布置的小榻上，阖眼养神。在前头的李树见到不远处有个驿站，连忙叫着说他先过去看看，但是不猜也知道他是想先过去暖和暖和。
李树前脚刚走，后面马车里的张妇娘也跳出来追了上去。
“你又追出来干什么！”李树气不打一处来，张妇娘扭挪着粗腰贴近他，“有我陪你，不好么？”
李树把那双攀在他胳膊上的手拉下来，张妇娘气得哼叫了几声，但也紧紧跟上了自己的丈夫。
刚一推开门帘，铺面而来的不仅是温暖的气息，还有浓重的血腥味。
张妇娘吓得惊慌失措，连尖叫声都发不出来，李树则是张大嘴巴看着眼前的一切。狭小的驿站地面上满是断肢残臂，血流成河，好似人间炼狱。
角落里几个穿着熊皮衣裳的男人正压着一个衣不蔽体的妇人，那妇人似乎已经晕死过去。听见声响，为首的男人干脆利落直接一斧子甩出去，了结了李树。
丈夫温热的血液溅在张妇娘已经松弛的脸皮上，她尖叫着要往外跑，男人又是一斧子甩过来。只是这次有些偏，仅砍断了张妇娘的腿。
女人害怕的尖叫着，双手还在奋力地往外爬。男人走过去拽起张妇娘的头发，看着那张涕泪横流的脸，不禁冷笑了两声。
“别别……别杀我，那边马车上，有个貌美如花的女公子！她有很多钱！”张妇娘看那男人似乎来了点兴趣，又加了几句：“她还有个在天启做大官的叔父，绑了她你们能再得一大笔钱！”
说到钱，男人笑着点点头，一边回头招呼着兄弟们穿好衣服，一边利落地用弯刀剜过张妇娘的脖颈。张妇娘瞪大双眼捂住自己的脖子，心有不甘地断了气。
先前悠悠传来的女人叫声让许卿南心生不安，便没有叫队伍继续往前走。马车外的家丁老远看见有一伙人骑着马手拿刀斧冲过来，连忙大叫一声：“有山贼！”
一伙人顿时慌了神，连忙驱车调头。那伙山贼骑着烈马很快追上来，镇北侯府就算再没落也总归是有些侍卫保家的，他们留下断后。家奴拉着缰绳，手已经冻得没有知觉却还努力驱赶着马车疾速离开。
但山贼本就擅长分散作战，留下几个应付这些侍卫，剩余的趁其不注意便追了上去。
后面不断传来凄厉的尖叫声，再往后就是马车翻地的重响。桃夭紧紧攥着自家女公子的手，马蹄声越来越近，许卿南连忙拉着桃夭趴下去。
下一秒，山贼的弯刀自小窗刺进，瞥见没人，那人嘴里骂了几句脏：“老大，没看见人。”
为首的应道：“应该还在里面，等一下停了再搜。”
这话吓得桃夭浑身发抖，许卿南自己心里也是怕的，却还盘算着如何和对方谈条件保住自己的命。
他们这些亡命之徒应该是想要钱，若是如此，就只能寄托于她的叔父愿意为她出这笔钱了。若是想要别的……罢了，只要能活下去就总有办法。
忽然一阵剧烈的颠簸把许卿南从思绪中拽回来，赶车的家丁已经人头落地，马车也被前面的山贼逼停了。
桃夭几乎晕死过去，一动不动的还趴在原地。许卿南深吸几口气，等着对方开口。半晌过去却也没有半点动静。
许卿南心里一紧，颤抖着将手伸向帘子。
映入眼帘的并非凶神恶煞的山贼，相反，他们死状各异地倒在雪地里，鲜血染红了一大片，好不诡异。
“这是怎么回事……”
许卿南明明记得山贼追过来的时候只有她们一辆马车，三个人。是谁无声无息的出现又毫无声响的杀了人……许卿南并不记得自己身边有这号人物。
她想了想，颤抖着跨过家丁的尸体，跳下了马车。
靴子踩在雪地上的清脆响声惊动了不远处想要来蚕食腐肉的乌鸦，它们哑叫着拍翅离开。
“女公子不该下车。”
一道成熟的男性声线在马车顶上传来，许卿南回头看，那人在月光下有些模糊。
许卿南猜测这就是杀了山贼的人，微微福身：“谢侠士救命之恩。”
男人默认似的点点头，从车上跳下来。许卿南这才看清他的脸，五官硬挺方正，只是脸颊上有一道疤痕。
男人笑了笑，疤痕和嘴角扬出的弧线连成一道：“我杀他们，是因为他们想害女公子的命。”
许卿南感激地看向他，后者摇摇头：“但我怎么能让他们来杀女公子呢？毕竟，有人给了我一大笔钱……”
难道是叔父派人过来接她？
许卿南闻言刚想问他是不是许尚书请他来的，却发现那人虽然在对她说话，但眼睛却看着他自己的刀。许卿南心中没由来地慌神，再一看，男人走向她，话语让她更加心寒：
“指定让我，来送女公子上路啊。”
许卿南看着步步紧逼的男人，一下脚软坐在地上，视死如归般闭上了双眼。
那幅雪娘子的画最终被慕昉南挂在了书房朝北的一面墙上。或许是觉得朝北，就能让“她”看见大雪纷飞的北方。
“阿南！”谢止炀冲进他的书房，“我的殿下啊，你果然还是被骗了！我派人去斗巷看了，这两天那个卖胸针的贩子都不见人。”
慕昉南毫不在意地点点头：“不见就不见了。”
他也不是非要一枚寒地花胸针不可，毕竟他每日都能见到寒地花。这种原本生在极寒之地，状若琉璃冰花的奇异蓝色花朵作为季氏皇族的最爱，早就被皇家培育出了耐温品种，御花园里也种了许多，连他别院里都有不少。
谢止炀知道慕昉南视金钱如粪土，一向是花钱如流水的，这次也肯定是看摊贩有意思赏的了。
“真好啊，慕王和长宁公主都不管你花钱啊、喝酒啊、出去玩的这些事，你不知道，我娘管我管的可多了。”
谢止炀不知道这话又刺到了慕昉南心里哪一点，反正他又被赶出来了。出门之前他瞄到了慕昉南挂的那幅画，嗨，这小子果然心里坏着呢。
慕昉南这边独自心里咀嚼着谢止炀的话，呵，不管，确实什么都不管。无论他做出什么事，哪怕是不对的、出格的，他的父亲不会动一下眼皮子，他的母亲也不会多说一句话。
他十四岁就搬离了慕王府，一个人住在紫竹别苑里。而他的父母早在他十二岁时就已经感情破裂而分居两府。
他从来没听清过他们的争吵内容，但每次午夜梦回，梦里的慕昉南总是听见他们言语里充斥着“下贱”“恶心”这些词汇。
画面里那个美丽的女人总是跪在地上求他的父亲不要走，而慕昉南每每从梦境醒来，都是因为在梦的最后，他的母亲将手伸向了他稚嫩的脖颈。
“阿南，别害怕。”女人又哭又笑地看着他，“阿母送你去死！”
这是慕昉南永远的梦魇。
慕昉南深吸一口气，抬眸，雪娘子正含笑地看着他，那女孩太清丽，犹如天上仙女，坠入凡尘。
“真希望，你不只是一幅画。”
慕昉南喃喃自语着，忽然觉得很可笑，伸回了手。
许卿南颤抖着等待刀落下来，却迟迟不见男人动手。她忍不住睁开一条细缝看他，只见男人还保持着挥刀的手势，而在她身后，一个满面鲜血的山贼砰然倒地。
“我说，女公子，你还要在雪地里坐多久？”
许卿南猛地睁开眼，发现一切只是虚惊一场。她站起来，不可置信地问道：“你方才不是说有人……”
“确实有人要我来杀你。”男人很大方地点头，语气中还带着几分调侃，他微微躬身，“不过很可惜，早在好多年前，就有个人给了我更大一笔钱，他告诉我，如果有一天许家的女公子回到天启，我一定要拼尽全力保护她。”
许卿南连忙追问：“是谁派你保护我？又是谁要杀我！？”
男人摊手：“抱歉，女公子，请恕在下无可奉告。”
“女公子……”终于清醒过来的桃夭艰难地从马车里爬出来，只是刚出来就看见了家丁的尸体，又晕过去了一遍。
男人笑了：“这小丫头也不容易。女公子，我们还是快点赶路吧，现在出发，天亮就能到天启。”
许卿南想了想，最终还是点了头。
清理好马车，三人再出发，看着一路上鲜血染红的雪地，看着那些府里熟悉的下人的面庞，许卿南心里涌起莫大的悲哀。
如果不离开北境……
许卿南抚摸着桃夭的头，嘴里却在问外面的男人：“你叫什么名字？”
“别人叫我阿卫。”卫虞淡淡回了一句，许卿南点头：“那我叫你卫叔吧。”
卫虞愣了一下，想来自己的年纪也确实可以当她叔叔了，于是也欣然应了下来。
“你还记得要你保护我的那个人长什么样吗？”
“不太记得。”
许卿南不死心：“那他是什么时候去请你的？”
卫虞“啧”了一声：“你这丫头怎么问题这么多？”
“卫叔只管说就是了。”
卫虞想了想：“大约四年前。”
四年前，那就是她十三岁的时候。许卿南心里反复回忆着那一年发生过什么，却只记得叔父派人送来过一幅天启的画像……难道还是叔父？
是他那时候就料到了这后来的事情？看来这个未曾谋面的叔父还真的是处心积虑地要拉她回来啊。
“那叫你来杀我的人呢？又是什么时候的事？”
卫虞叹了口气：“就，前两天。”
卫虞说他并不记得那个人的模样，许卿南听完到想起了有意思的事：“你一开始就知道这活干不成，怎么还收人家的钱接下这单子？”
“不要白不要。”卫虞挥着缰绳，“而且我不接单他也会找别人。反正之后我全权保护女公子，他也找不到我了。”
许卿南聊完天，又紧攥着自己的衣角盘算起来。
到底是谁，她还没跨进天启城大门，就上赶着要杀她这么一个无名无势的孤女。
桃夭悠悠转醒，她惦记着外面的事，又掀起了侧帘，却只看到白雪纷飞。
许卿南咳嗽两声，桃夭连忙放下帘子。前者淡淡笑了一下，不再说话
又是一夜山中雪，看来明早，一切都会被埋葬。
第3章 进京
等到桃夭再醒时，天边已经泛起了鱼肚白。桃夭抬头看向一夜未睡的许卿南，心里顿时感觉自己罪该万死。
“请女公子责罚奴婢！奴婢竟自己睡过去让女公子独自守着……”许卿南跟她说了不用她才安心。桃夭忽然又记起昨晚的一切，“女公子，我们是如何逃出来的呀？”
正要回答，卫虞在外面叫道：“女公子，天启城要到了。”
桃夭一听是陌生男人的声音，又怕得发起抖来，许卿南先是应了卫虞一声，随即向桃夭解释着昨晚后面发生的事情，只不过她避重就轻并未说到那些背后的交易，只说卫叔是叔父派来的。
两人好歹是死里逃生，此刻心里的弦还绷得紧紧的。
直到进了天启城，耳边开始充盈着各种叫喊叫卖人声鼎沸，许卿南心理才稍稍放松一些。
桃夭偷偷撩开帘子一角，刚好看见街头艺人的杂技把戏，小声惊叫了一下：“诶呀！女公子！这可太稀奇了！”
许卿南心里还在想着那些事情，也没心思去看外头的新奇物，桃夭只好自己透着一个小角偷看，这一看不要紧，倒是让她看见了熟悉的脸。
“女公子！那不是你吗？”
许卿南闻言也凑过去看了一眼，那画上画着的在雪地里玩雪的人……可不就是她吗！连衣服都一样，头上青色的簪子她现在头上还插着，还有那件鹤氅，那还是十三岁生辰时祖父送她的。
“卫叔，你可见过那幅画？”
卫虞自然知道她在说的是什么，一边拉着缰绳让马车拐弯一边回道：日更滋源群霸八三零期七五伞陆看更多文“自然见过，那幅画天启城里但凡是人基本都见过，天启人还说那是天下第一美人。恭喜女公子，您的美貌确实得到世人认可。”
许卿南皱眉：“那岂不是天启人都认识我？”
说不定那个要谋害她的人就是为了让她的脸不能出现在天启城里？好像也不大说得通。
卫虞笑声爽朗：“女公子不必担心，天启人并不知道那画上的是你，他们都叫她‘雪娘子’。”
马车忽然停下，许卿南和桃夭没反应过来颠了一下，掀开帘子一看，原来许府已经到了。
“但是，女公子还是戴上帷帽比较稳妥。”
说着，卫虞不止从哪儿弄来一顶白纱帷帽递进去给她，许卿南道了声谢接过，也不想琢磨那么多事情了。
她下了马车，由桃夭扶着走向许府大门。卫虞则被管事的带到后房马厩安置马匹，这车不吉利，自然是不能再要了。
许府夫人崔梓和迎了上来：“爱侄终于来了，今早收到信说有山贼要劫你们，可把叔母给吓坏了！”
崔梓和见许卿南的脸挡在帷帽中一言不发，才反应过来自己有些唐突，连忙先把人带进府里。
“你叔父还未下朝，我先带你去别苑，先好好洗个澡换身衣裳，叔母就在后院的皖堂里，你待会儿再过来也无妨。”
“多谢叔母。”
许府的下人很快就给她准备好了洗漱的东西，许卿南绷了一夜的心弦终于能在热水里彻底放松下来。
桃夭在一旁侍奉着，为她梳头，心里也止不住地开心：“看来许大人和夫人都是好人呐！”
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