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许卿南也扯了个笑容，心中五味杂陈。
洗漱结束该梳妆打扮时，许卿南才发现天启城里的人似乎都喜欢满头金银首饰的搭配，她看着这满匣子的金灿灿首饰，最后只选了几样玉饰作为点缀。
许卿南到皖堂的时候，崔梓和坐在主位上，一脸慈爱地看着她。
左边坐着的两个少女也面若娇花，完全是遗传了她们母亲的美貌。
许贞怡见来人身姿曼妙，想着她这个堂妹应该也是个美人，可是见了家中长辈却还一直戴着帷帽，实在是有些不懂礼仪。
“卿南，既到了家里，为何还要戴着帷帽呢？”
“回叔母，侄儿心里惊怕，不敢见人。”
崔梓和听了更加心疼，小小年纪经历这等吓人的事情的确也不容易。
“别怕，我们都是你的家人，等你叔父回来了，我们还要一同吃上一顿家宴呢！”
崔梓和话语温柔，意思却很明确，现在不脱帷帽晚上也得脱。许卿南想了一会儿，终于慢慢伸了手。
失去了帷幔的遮挡，那一张动人心魄的脸才显现出来，崔梓和登时瞪大了双眼，许倾怡则是直接惊叫出声：“雪娘子！”
许卿南福了福身：“叔母，侄儿从未来过天启，却不知怎的会有那幅画流传于世。”
许贞怡搅着手帕，仔细地回忆着：“那幅画也确实从未听闻过作者是谁，画的又是谁。只知道四年前横空出世，在天启掀起好一阵风潮，到如今都未曾停息。”
崔梓和思索片刻：“卿南莫担心，先坐吧。等你叔父回来，他总会有办法的。”
不一会儿又叫来府里的人事总管和管家，吩咐下去谁都不能乱传。
二人走之前偷偷看了一眼一旁端坐的许卿南，也是大吃一惊，旋即便明白了夫人的用意。
安排好后面的事情，崔梓和又问起许卿南在北境的日子，许卿南都一一回答。
说到祖父去世的时候，许卿南不禁有些难受，崔梓和也忍不住红了眼眶：“老侯爷是个顶好的人，只可惜……唉，不说了，又惹得你伤心。”
又聊了一会儿，许贞怡问她可用过什么美容养颜的膏药，许卿南摇头：“北境苦寒，并无这些东西。”
“那真是太羡慕堂妹了，如此天生丽质。”
许贞怡一旁的少女从一开始就沉默着，只是直直地盯着许卿南的脸，似乎是看呆了。
几人又聊了些无关紧要的问题，下人忽然来报，老爷已经回来了。
“叔父……”
许卿南无知觉地念了一句，未料想下一刻真的有个清瘦儒雅的男人出现。
“爱侄！”
“侄儿见过叔父。”
许江宸连忙扶起了她：“听闻你在路上遭了山贼抢劫，可有哪里受伤？”
“并没有。”许卿南摇摇头，“还是多谢叔父派人来救了侄儿。”
许江宸闻言皱眉，他今早才收到的消息，昨晚何时派过人过去？
但此时也不是细究这些的时候，他立马派人准备宴席，崔叔母揽住他：“大人不用再叫了，妾已经叫人准备好了。”
一行人又转去了旁厅，可许卿南却因为方才叔父的反应有些怀疑。
那个人不是叔父派来的？
她忽然想起来还不知道卫叔跑去哪儿了，她拦住管家的问了两句，得知卫叔在牵好马之后就离开了。
“居然……”
还没等许卿南心里骂完，叔父又叫她过去了。
一度安静的家宴吃完，许卿南的思绪早就飞到了千里之外。许府的家风似乎很好，叔父叔母也非常善良慈祥，许卿南不太明白为何祖父一直说叔父是走旁门左道的小人。
吃完饭，许江宸说要和她谈谈。许卿南便跟着叔父一块儿去了书房，甫一坐下，叔父便问了她关于卫叔的事情：“那个人，管家跟我说了。他跟你说他是我派去的吗？”
“…并没有。”许卿南没有说谎，因为卫虞确实没说过他是谁派来的，只是许卿南先入为主这么以为了，“是侄儿乱猜的，他应该是路过的侠士吧，也确实救了侄儿一命。”
许江宸点点头：“确实该好好答谢一番。”
许卿南犹豫了许久，却又不知道该不该问。叔父笑了笑：“不要紧，我们都是家人，放松些。画像的事情，叔父会帮你解决，不过可能今后一段时间，你还是得带着帷帽出门。”
这对她来说倒不是什么坏事和难事，她点头答谢，局面又陷入沉寂。
“叔父……”
“卿南是不是想问祖父和叔父的事情？嗯，叔父以前是做了一些事让你祖父不喜，但是其中牵扯的人太多了，叔父还是希望卿南不要知晓太多，这也是为你好。”
许卿南当然明白叔父的苦心：“那叔父为何…”
“为何叫你来天启？”许江宸把手中的书卷放好，“叔父的手没那么长，没法伸到北境去，也没有其他地方的亲戚。你若来天启，叔父才能护你，为你安排好去处。”
从书房出来好久，许卿南还是感觉云里雾里的，但是好歹也不算坏的境遇。只不过她也猜到了，她既到了天启，又刚好十七岁的年纪，或许叔父是要为她指一门婚事了。
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慕王府，紫竹别院。
“稀奇，真是太稀奇了。”老远就能听到谢止炀的声音，一晃已到了房门外，慕昉南就算是想把人赶出府也来不及了。
一进门，照例是回头看看慕昉南墙上挂的雪娘子，看见还挂着，这才愤愤开口：“世子殿下还真是随心所欲啊，就因为你喜欢就让大家都不能看了。”
“你在胡说八道什么？”谢止炀态度不好，慕昉南也不遑多让。
谢止炀看他那神情，自己一下就怂了：“不是你派人把印云坊里的雪娘子画作全买走了，还叫人家不许再卖？”
慕昉南闻言，眼里的嫌弃与烦躁似乎都要具象化了。谢止炀立刻明白过来，“哦，不是你啊……我还以为坊主说的贵人是您呢。”
“我像是这种人？”
谢止炀不敢说话，但点头如捣蒜。
慕昉南把手上看着的书一把扔了过去：“要么多看书，要么你就多去吃猪脑。”
少年揉了揉被砸中的额角，嬉皮笑脸地凑过去：“话说，我还真没见过世子殿下喜欢谁呢，怎么现在寄情于画中人了？”
慕昉南起身走到那幅画前，那双骨节分明的手抚过画纸，什么也没有。
“我昨晚梦见她了。”
“谁？”谢止炀连忙凑到他身边，见他看着那幅画，忍不住揶揄道：“讲那么冠冕堂皇，世子怕不是少年怀春了吧！”
慕昉南一记眼刀，谢止炀只觉得后颈都凉了半截。少年面若冷峻，不说话的时候更显得不怒自威，他嘴里那个“滚”字的音才发了一半，谢止炀便自觉笑嘻嘻地退出去了。
刚走到门口，他又折回来：“话说殿下可听说了老镇北侯的孙女来天启城的事情？”
“从未听闻。”
“可惜了，这老镇北侯死了，那位女公子就独身一人，好在还有个叔叔。”谢止炀一边说一边自然地往回走，“不过有意思的是，这叔父早跟镇北侯断绝了关系，诶，你猜那叔父是谁！”
“是谁？”慕昉南眼皮都懒得抬一下。
“礼部尚书许江宸啊！”
谢止炀越说越激动，就这么不动声色地又坐回了椅子上，慕昉南扫了他一眼，没再说话。
礼部尚书？
慕昉南想起来了，似乎是个经常跟慕王作对的官员，听说为人还挺正直的。不过也是，朝里但凡有点骨气的都不愿与慕王交好。
慕昉南看着面前絮絮叨叨的谢止炀，“你怎么还在这儿？”
谢止炀又一次被书砸中，见他对这些不感兴趣，只好赶紧走了。刚出房门没两步就忍不住“啧”了两声，“这小子，果然是有秘密了！”
“可是，他若真喜欢雪娘子，又如何能找到和那画上人同等姿色的小娘子呢？”
管家王有福匆匆与谢二擦肩而过，叩响了书房的门。
“世子，那位来信了。”
第4章 传闻中的世子殿下
在天启城里醒来的第二个早晨，许卿南还是有些不大适应。她拧着眉坐在床上，仿佛是一场梦，梦一结束她就回到了那个寒雪夜里。
卫虞消失得很彻底，许卿南也暂时放弃了找他的念头。那人说不定在处理他自己的事情，毕竟听起来就是个身份神秘之人。
天启城的气候远比北境温暖得多，换句话来说，其实整个南盛只有北境像被诅咒了一般，终年处在冬雪之中。即便到了温暖地，许卿南还是很习惯铺上几床被子好将自己牢牢裹住。
“卿南，你可醒了？”
门外传来许贞怡的声音，许卿南勉强从被子里挣脱出来，草草地收拾了一下：“醒了，贞怡阿姊请进。”
“好。”许贞怡推门进来，后面跟着二小姐，许卿南还未跟她有过什么交集。
许贞怡见妹妹又是一言不发，便主动向许卿南介绍：“这是我二妹，比你还要小一岁，叫她珍宁就好。”
许珍宁硬着头皮点点头，向许卿南福身请安。
“阿母吩咐我安排人为你做几身衣裳，我特来问问妹妹是想叫裁缝铺的人上门来量体选布，还是直接去到店里看？”
许贞怡一边说着一边拉她坐下，语气温和，颇有一副长姐如母的样子，“虽说如今若要出门妹妹不得不戴着帷帽，但是你毕竟初到天启，若是能出门看看我想也是极好的。而且今天天气明朗，甚是合适。届时坐马车出行，妹妹也不必担心会被别人看去了你的脸。”
许珍宁在一旁听着，眼神却充满希冀的看向自己这位堂姊。
许卿南大概猜到了许珍宁的心思，于是也顺着许贞怡的话答应下来：“想得周到，我也正有一览天启盛景的想法，那就有劳阿姊了。”
“好，那就等吃过午饭出门吧。”许贞怡点点头，“我先吩咐下去，叫那边准备着。珍宁，你陪卿南阿姊说说话吧。”
“是。”许珍宁点头，两人一同送了许贞怡出门。
今日天气确实不错，许卿南慵懒地靠在椅子上，许珍宁却是端坐着一言不发。
“珍宁妹妹不必紧张。”许卿南淡笑着安慰她，许珍宁却猛地摇头：“不…不是紧张，是卿南阿姊太美，我不敢看，也不知道…怎么说话。”
在北境的时候，许卿南从来没有在意过自己的这张脸长得好不好看，没成想到了天启城却如此受追捧。
“你不必在意这些，除开这些东西，我只是你的堂姊。”许卿南凑近看她的脸，“而且呀，我看珍宁也是个美人胚子，再长大些说不定就能超过阿姊我了。”
珍宁一下红了脸：“阿姊莫要取笑我了……”
见堂妹终于放松些了，二人开始聊起了各自的爱好和府里的事情，许珍宁平日最爱看书和写字，而长姊贞怡则十分喜欢女红。
“我们还有个大哥一个弟弟，不过大哥半年前刚被送到鹿城书院去念书了。”许珍宁想了想，小声道：“大哥其实不是读书的料，脑袋太笨。”
许卿南心想这还挺可惜，毕竟叔父看上去就是一副聪慧过人的模样，没想到长子却没能继承下来。
“那，还有一个弟弟呢？”许卿南记得昨日晚饭也并没有见到第二个男丁。许珍宁仔细想想，拧着眉道：“那家伙和我是同胎双生，不过也是个笨蛋，叫许青椆。他与轻衣侯的长子关系很好，因此经常借住在谢小侯爷家里。”
“叔父不管？”自家儿子长期住在别人家里，叔父竟也毫无反应？
“不管。”许珍宁摇摇头，“谢小侯爷是天启城里出了名的翩翩君子，品性端正，才华横溢，出身还端正。许青椆能跟人家做好朋友那可是他的福气了。”
许珍宁看着文静怯弱，但是一聊起天来话匣子就关不上了，和她细说了许多天启城里的故事，许卿南倒也乐得听她讲。
直到两人上了马车，许珍宁还同她又讲回了谢小侯爷的父母。
抬眼一看阿姊已经坐在里面，许珍宁立马噤声。许贞怡发现平常少言寡语的妹妹居然也能如此健谈，心中也是大吃一惊。不过想来自己从小就被母亲特殊培养，教她各种女德与管家智慧，她确实很少关注到自己的妹妹，更别提有空和妹妹闲聊了。
“无妨，你们继续。”许贞怡一颦一笑都颇有大家闺秀的风范，许珍宁哪敢继续说，她要说的可都是京中贵人的绯闻轶事，若是阿姊知道肯定是要说教她的。
许贞怡见她似乎是不敢说了，便扭头问许卿南：“卿南，你们都聊些什么，怎么见了我这个阿姊就不好意思说了？难不成是说些少女怀春的心思？”
她故意调笑，引得许珍宁脸颊通红，许卿南也被逗得笑起来，全年无休更新腾，讯群好期陆六吴灵吧爸而伍许珍宁只得避重就轻：“只是……只是在说谢小侯爷。”
“哦，青椆天天粘着的那位啊，听说倒是位不可多得的才子。”
许珍宁也没想到自己的阿姊也会聊起这些，顿时如释重负地松了口气。
“倒是和他弟弟很不一样。”许贞怡也猜到了她俩原先该是在讲这些话题，便自己也起了个头。
“哦？有何不同？”许卿南倒是真的好奇，许贞怡笑了一下，示意许珍宁来说，后者吸了一口气，细声道：“谢小侯爷有个同父异母的弟弟，样貌才学通通不及小侯爷，倒是调皮捣蛋，四处闯祸的能力闹得全京城人尽皆知。”
许卿南有些疑惑：“如此顽劣，竟也无人管教？”
“谁叫他有帮手……啊！”
“诶？！”
马车忽然剧烈晃动了一下，惊得车上几人都有些惊慌。马夫连忙在外面赔罪：“贵人恕罪，刚刚有匹烈马疾驰而过，惊到了咱们的马，这才惊吓到了三位女公子。”
许贞怡连忙回称无事，叫他继续驱车便好。
许卿南则偷偷撩开侧帘看向那疾驰而去的背影，似乎来头不小。
“那是何人？在闹市疾驰烈马，这该是要受罚的吧。”
许贞怡自然猜到了是谁，淡淡摇头：“普天之下，王城之内，谁敢罚他。”
许卿南不解，难不成那人就是皇上？可是皇帝不该更加以身作则？而且听闻陛下已经年过半百，又怎么可能是刚刚那位少年郎。
“卿南阿姊有所不知，那人是慕王世子。说来倒巧，他名字里也有个‘南’字，全名呀叫慕昉南。”最终还是许珍宁出来解释了一下，许卿南记着珍宁先前说过，慕王一路扶持皇帝，是当今朝中重臣，而他早年迎娶了长宁公主，与皇室关系更加密切。
看来那孩子就是慕王爱子，可一个亲王之子就敢在天子脚下如此嚣张跋扈，皇帝难道也无动于衷？
许贞怡像是知道她在想什么一般，用手帕捂嘴轻笑：“卿南你是不知道，慕王并不管教自己这个独子，他自小就是养在宫中的，十岁后才搬回王府。所以反倒是皇上对世子关爱有加，视若己出。他的地位……”
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