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他对那维莱特道：“涉及到沫芒宫，我不好插手，只能做增援了。”
那维莱特点了点头：“我会处理这件事。”
他看向你，语气平淡地说：“别担心。”
你能感受到他身上透露出来的关怀，自然没有在意他的语气，随意地应了一声，然后说：“我担心什么？要来份草莓蛋糕吗？虽然这儿咖啡不太好喝，但是蛋糕不错。”
“我不用。”那维莱特站起来道，“我准备回沫芒宫了。”
莱欧斯利仰头问：“我能帮什么？”
“啊，对了。”你加入进他们的话题，“可以在我房子边上布置一些人吗？短时间内他可能不会动手，但我怀疑有些试探的手段可能会很过分。另外同伙估计也会出现在我家附近，布置一些人既能保障我的安全，还能守株待兔。”
“这点我会负责。”莱欧斯利道，“毕竟是从梅洛彼得堡里跑出去的家伙。”
“谢谢。”
那维莱特等了一下，见你已经开始处理下一份慕斯蛋糕，才对莱欧斯利道：“既然如此，就麻烦你暂且先负责保护拉蒂西亚吧。具体的行动我会和逐影庭商量，尽快调查出那些人，审判过后请你一并带回梅洛彼得堡。”
“好说。”
那维莱特最后冲你们点了点头，便转身离开了。
你看着他的背影叹了口气，莱欧斯利问了你家的地址，之后便走开去和随行上来的看守对话。你从腰包里拿出自己的书，边吃边看书，某个瞬间瞥见莱欧斯利重新在你身边坐下，便随口问了句：“不需要回梅洛彼得堡安排一下？逐影庭不会这么快就处理完这事儿，起码得一个星期。”
“至少在警卫把你家保护起来之前的这点时间还是有的。”他感叹道，“难得这么惬意的休息时间……让我看看这里有没有茶……哦，太好了，有。”
他散发出一种非常愉悦的气息，让你不由得多看了他一眼，确定他的愉快真的是来源于茶之后，还有点意外。
说实话，你觉得酒很配他。但是爱喝茶比爱喝酒好，至少不会在深夜醉倒在酒馆里随缘被捡回家。
你喝了一口那搭配不是很均匀的咖啡，搅和两遍后发现没什么用，就嫌弃地把它推到一边，重新点了一杯茶，说明不要加糖，才转移注意力放在书上。
你们在咖啡店的遮阳伞下待了一个下午，最后于此分开，但实际上并没有完全分开，莱欧斯利还隐在阴影当中跟着你，分开的理由也不过是为了不让赫伯特看见莱欧斯利的存在。
你在家门口的时候，一点也不意外地发现周围起码有五个人是伪装过后的警卫。而在你推开庭院的门往家里走时，你还隐隐约约地看见二楼的窗帘又动了一次。
被人窥视的感觉实在不好。你面无表情地想，希望他尽快动手，这样你也好反击。
*
逐影庭的调查仍在继续中，那维莱特和莱欧斯利两边同步进行，相互给对方提供嫌疑人，而被那维莱特建议最好不要出门的你也乐得自在地在家里嗨皮。
隔壁的美露莘警官莱弥娅似乎被那维莱特告知了你的危险处境，获得了带薪休假，主要任务是保护你并紧急联络其他逐影庭成员。所以也住在了你家。
虽然你觉得这一系列行为都太过明目张胆，你要是赫伯特就会打消对你的想法，然后迅速逃之夭夭、跑得越远越好。
不过其实他跑不跑得了都是个问题。
梅洛彼得堡的看守全天二十四个小时隐藏在周边，防的就是他偷跑，见他出门还会打起十二万分的警惕，随时准备冲上去给他一枪子。
可惜也不知道赫伯特是不是没有找到比你更适合的猎物，所以他一直都没有其他的动静。只是偶尔会上门来笑盈盈地和你打声招呼，夸奖下你院子里的虹彩蔷薇长得真不错，很有田园风光的宁静。
你将他邀请进庭院，在院子里的遮阳伞下耐着性子和他开茶话会，询问他身为“画家”都去过哪些地方取材，毕竟你是个作家，作家偶尔也是需要进行风景描写、建构世界的嘛。
赫伯特便说：“嗯，我最近去的一个地方非常的壮丽，语言描写说不出来那种感受，甚至画也画不出来我想要的感觉。如果你愿意的话，明天我们可以一起出门去那个地方看看，你会满意的。”
“真的假的？”你似笑非笑地看着他，“先生，我可以把这理解为你邀请我的约会吗？”
赫伯特依旧风度翩翩：“您格外有才华、且十分耀眼，我想没有人会对这样的您不动心。”
你腼腆地说：“感谢你的赞美。赫伯特先生，你也是一位非常有魅力的男性。”
赫伯特愉悦地微笑着，对你道：“那我们明天上午七点钟在门口见面可以吗？”
“七点有点太早了，我的生物钟调不过来，下午如何？”
“嗯……夜景也可以，我还没有去观赏过那边的夜景呢。那就下午五点钟吧，我们可以先去吃个饭，然后再去观赏风景。”
你微笑：“当然可以。”
这场谈话的成果非常令人满意，赫伯特满意，你也满意。你俩在家门口告别之后，趁着他转身回家，你就对着不远处的看守比了个手势，是莱欧斯利和你约定的求救信号。
最后你打开门回到家里之后，莱弥娅就站在客厅里惊慌地看着从窗户外面翻进来的公爵先生。
你夸了他一句：“不错的路线。”
莱弥娅叉起腰道：“这不是什么好的行为，请不要赞扬他，拉蒂西亚小姐。”
“紧急情况紧急处理。”你揉了揉她的脑袋，美露莘的皮肤上有浅浅的绒毛，摸着很舒服，你没忍住，又捏了捏她的脸，随后转过身一本正经地对莱欧斯利道，“明天下午五点钟，我会和赫伯特一起出门一趟，这对他来说是个好机会。”
“明白。”莱欧斯利说，“到时候我会跟在你身后。”
“顺便通知那维莱特，让他趁机去赫伯特家里看看。指不定你们能搜出什么好东西。”
莱欧斯利打量了你一眼：“昨天赫伯特和检律庭的某个职员刚打过交道，那维莱特正准备找机会去搜查。他和你说了这件事？”
“我不瞎，看得出来他回来时兜里有东西，还藏成那样，简直就把‘我有秘密’几个字刻在脸上了——茶？”
莱欧斯利下意识地说：“两块糖就好，谢谢。”
你转身离开去泡茶，他在沙发上坐下，而莱弥娅抱着一本很厚的书坐在一边。莱欧斯利歪着身子过去看了一眼：“《沙漠赤王文明简史（修订版）》，这是什么东西？”
“是拉蒂西亚给我打发时间用的书。”莱弥娅从书背后探出脑袋，说，“里面有很多的配图，很有趣的。”
“哦？作者是谁？”
“拉蒂西亚小姐。”
莱欧斯利看向你，你正在餐厅里忙活，闻言头也不回地说：“作为一个须弥学者，出本关于沙漠的书不是一件很正常的事吗？”
“哦……原来是这种作家，真抱歉，我一直以为你是写故事的小说家。”
“是小说家，别误会，这本书只是我学生时代的作业。”你走过来，把一杯茶放到他面前，自己端着咖啡在另外一边坐下，喝了口咖啡，才继续说，“虽然我当作家就是因为这本书让我觉得写写故事是件不错的事。”
莱弥娅恍然大悟道：“难怪里面有很多的故事。”
“没错，我觉得这东西很能凑字数，所以所有我能找到的故事我都按照时间线串在了一起，配上证据。然后再对它的制度什么的进行分析。”你摸了摸下巴，道，“事实证明，比起严肃的正史，大家更喜欢看这种有趣味性的内容，不然它不会卖的那么好，还让我在须弥有了套房。”
莱弥娅非常赞同地点了点头，莱欧斯利端着茶喝了两口，眯着眼睛晃了晃头：“翘英庄的月上茶？”
你思考了两秒钟，实在不记得自己买的什么茶，只记得是在某个人的推荐下买的，就只说：“嗯。”
莱欧斯利夸奖道：“有品味。”
你谦虚：“谢谢。”
第3章
隔天中午信使送了封信到你家，你顶着乱糟糟的头发起床收信，看见寄信人的名字，有些意外地挑了挑眉，然后边走回房间边拆开来看了两眼。
入目第一行字：拉蒂西亚。
第二行字：近日我不在须弥城，但听说林中下了几天暴雨，如无意外，你的书可能潮了。
你：“……”
你就知道艾尔海森寄信过来准没好事。
你忧愁地继续把信看了下去。
第三行字：这段时间我不会回须弥城。假如你有需要，我建议你请个人收拾一下家里，顺便帮我家一起收拾了，需要的钱等你回来后再告诉我。
第四行字：再见。
第五行字：艾尔海森。
最后一行字是一串日期。
每天一问，假如自己的哥哥比较容易惹人生气，有什么好的建议吗。
悬疑小说家表示自己有八百种谋杀亲哥的办法，没动手的理由是她经常出门，需要有个人来帮她打扫一下没人住的家，而亲哥不用花钱，只用给他带几本书。
如果能把他做成机器人就好了。
你遗憾地把信放在书桌上，随手扯了张信纸，先是问艾尔海森怎么忽然出门了，然后告诉他要请保姆自己请。
结束对话后，你又拿了张信纸，写信给大风纪官赛诺，让他给你找个信得过的人帮忙打扫一下家里的东西，不要乱动家具和书本，也不要随意翻阅纸质文件，除了打扫之外什么都别干，否则风纪官就可以考虑一下把人抓起来了。
这两封信你在傍晚出门的时候揣在了身上，莱弥娅对你的赴约感到忧心，问了你好几次会不会有危险。你抱了抱她，告诉她就算不相信你和公爵先生也要相信那维莱特，审判官阁下一定不会放任你们陷入危机的。
而赫伯特就站在门外，见你出来，脸上立即扬起一个笑脸，朝你走了两步，才说：“拉蒂西亚小姐。”
你笑着应了一声：“餐馆你来定吧，我毕竟对枫丹不甚熟悉。”
“当然，没问题。我敢保证这一定是你时至今日吃到过的最美味的一餐。”
“哦？那我拭目以待了。”
赫伯特今天的心情相当不错。在你们进入餐馆之后，他体贴地为你拉开了座椅，询问了你的忌口，随后幽默风趣地和你描述着自己曾经见过的人和事。
就算他对你有异心，但这是无可挑剔的收集素材的好时间，所以你还是一边听一边把他说的故事都记在了本子上，顺便和他探讨了一下有关神之眼的命题。
赫伯特侃侃而谈：“神之眼……嗯哼……你肯定不知道，拉蒂西亚小姐，不是所有的神之眼拥有者都像你一样温柔体贴，他们大多数人都高高在上，仿佛拥有一个神之眼就成为了比普通人地位更高的人。但事实也正是如此，不是吗？不管是谁，不管是哪个老板，都会偏爱拥有神之眼的人。”
“草神之眼，精明聪慧。就像你一样，教令院的学者多是这种神之眼，所以当大家看到有草神之眼的人出现时，总会想，他比其他人更加聪明，从而剥夺了那些人展现自己的机会。”赫伯特的话语轻松，并没有让你听出任何一点唾弃厌恶，但他流露出来的情绪却不停地感染着你。
那是一种憎恨。
你并没有对他的观念说出什么反驳的话，没必要和坚信自己思维的人讨论你认为正确的话题，没有意义。而且你也懒得和一个马上就要被抓走的人聊这种事，也许以后在梅洛彼得堡碰面时你会和他辩论一下，但现在你没这个兴趣。
你的目光落在他身后。角落里的公爵先生和一个便装看守吃着饭，手边放了杯茶，隔了很远很远，单是看他轻松惬意的姿态，你都能感受到他的舒坦愉悦。
那种情绪可比面前这种憎恶好多了。
你从鼻腔里闷出一声“嗯”，低垂下眼，声音放得细细的：“……不是这样的。赫伯特先生。”
“拉蒂西亚小姐，你太善良了。”赫伯特这么说，眼睛里展现出一种不加掩饰的嘲讽，“你是神之眼的拥有者，你当然享受着一切优待。所以在你的眼里你看不见普通人的痛苦，我不怪你，因为你也是被蒙骗的一员。可我无法对那些被优待排除的普通人的遭遇视而不见，您知道吗？有一次我曾看到一个白发苍苍的中年人和一个神之眼拥有者竞争一个岗位。前者上有老下有小一家人要养，而后者光鲜亮丽，选拔员工的人根本没有多加思考就放弃了那个中年人。”
“他祈求老板录用他，”赫伯特沉痛地说，“他家里还有个孩子，他需要钱来顾家。假如他没有这份工作，那么他们家又会饿肚子很久。天啊，你是没有看到他是多么的瘦骨嶙峋。而那个老板说的是什么？他说和旁边那个年轻人比起来，你的性价比太低了。他有神之眼，他是个年轻人，他创造的价值远比你能创造的价值高得多。”
赫伯特摇了摇头：“我不明白那个老板怎么想的，多雇佣一个人是什么难事吗？”
你吃着小蛋糕，没有评价，只是点点头，发出一声表示同情的啜泣，然后说“哦，那真是太残忍了”，然后百无聊赖地观察着四周的人，试图在人群中找到另外一个自己感兴趣的家伙。
然而并没有。
稍微有趣点的家伙这会儿正坐在你面前发表空有同情心的长篇大论。这个人很同情普通人，所以呢，他杀了神之眼拥有者。这是个什么逻辑。
还没你的蛋糕好吃。
你有点儿想支起下巴听他说话，手抬起来一半才想起来不符合人设，于是只好换成顺了顺耳边的头发，正好防止头发掉下去沾染上蛋糕奶油。
这个时候你感觉有人看着你，因为不带恶意，你就抬头看了回去，给了莱欧斯利一个疑惑的眼神。
他惊讶于你的敏锐，手指点了点赫伯特，示意你别看他，盯着面前的人。
赫伯特正好问：“怎么了吗？”
你面不改色地垂下眼看向蛋糕：“没什么。我认同你的观点，在这个世界上人们总会偏爱某些人。”
“没错，很高兴你能和我有相同的见解。”
不感兴趣的话题让你思绪有点涣散，但不知道是你敷衍人的功夫很强、表情太过真诚，还是赫伯特说得上头了，他愣是没看出你的状态，吃完了饭便带着你往那个所谓风景很好的地方走去，路上一直在聊天。
你觉得你这会儿甚至可以把他反向带到沫芒宫去。
在坐电梯之前，你注意到前面不远处有个正在和人交谈的绅士忽然移动了一下置于身侧的手，随后他伸出两个指头摇了摇，又屈了两下指节。
你猜那是那维莱特成功逮捕同伙的意思，同伙两名，这边安全了，可以直接下手。
你却把手背在身后，冲跟着的那一群人摇了摇，表示你想看看赫伯特想带你去什么地方，又想怎么对你。
难得的亲身收集素材的机会啊……谁会放弃呢。你眼里跳跃的兴奋雀跃的光彩，期待着赫伯特能给你带来一点超出想象的新奇手法。
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