“是吗?朕也有好些时候没去看过小十三了。”应乾帝抚着灰白的胡须,说道:“这样,朕今晚去皇后宫里用膳,顺道看看小十三,长进得如何。”
李皇后心中一喜,福身告退,掀起眼皮瞧了一眼他:“多谢陛下,那臣妾先行告退,回宫准备晚膳,今晚恭候陛下。”
第67章 入局
六月底是李皇后举办的赏花宴, 名为赏花宴,实际上是借着赏花的由头让许多未婚男女相看。
但既然叫作赏花宴,一定是少不了花的。
李皇后在皇宫的荷花池旁举办宴会, 着人搬来了御花园里许多盛开的花, 整齐的摆在池子旁边。
一眼望过去五颜六色, 花团锦簇的。
姜善宁带着丫鬟菘蓝前往赴宴。
她去得早,到的时候皇后还没有来。放眼望去,打扮的十分华丽的贵女们三三两两聚在一起,有说有笑。
在她们的对面,隔了一些距离的地方,太子萧云旸剑眉星目,长身玉立在那, 引得好些贵女用团扇半遮半掩地挡在眼前。
姜善宁的脚步放缓,四下里看了看, 荷花池的旁边有一座假山,上面汩汩淌着清水,假山后面, 她看到了凉亭的檐角。
她径直绕过池子,坐在了凉亭里,静候皇后到来。
她从小生活在鄞城, 跟永京的贵女一个都不熟,还不如一个人坐着清净。
平日的最烦的就是参加这种宴席,但是没办法,侯府刚回京,所有人的眼睛都盯着他们呢, 她根本不好不来。
姜善宁身子歪了歪,胳膊搭在栏杆上, 下巴枕着胳膊。
隔了一座假山,听着那些贵女们害羞的讨论太子殿下的丰神俊逸。
在心里嗤之以鼻的同时,身后响起一道犹疑的嗓音:“姜二姑娘?”
姜善宁闻声回头,看到凉亭外站着一个圆脸姑娘。
她穿着翠绿色的襦裙,见她回过头,脸上的笑意更大,露出一排洁白的贝齿。
姜善宁很快认出来了,这个姑娘是那晚接风宴上问自己尝不尝她新酿的果酒那位。
“是我,快请坐。”姜善宁站起来迎她,同样笑意盈盈,“我初来永京,不知姑娘是?”
圆脸姑娘走进凉亭,坐在她旁边,大大方方的介绍自己:“我叫姚飞燕,我祖父是兵部尚书,我父亲是翰林院的棋待诏。”
姜善宁对她的印象还不错,点点头道:“我叫姜善宁。”
“我当然知道。”姚飞燕眨了眨眼睛,露出崇拜的目光,“镇北侯驻守边境劳苦功高,如今回京,谁人不认识,就连二姑娘也被赞叹呢。”
姜善宁哭笑不得,有些汗颜,转开了话茬说道:“上一回姚姑娘的果酒很好喝,当晚多,没来得及跟你多说几句话。”
“无妨无妨,那天第一回见你,我还以为你应当是不好接近,没想到看起来这么亲近和善,正好我带了果酒,想着跟你认识一下的。”
几句话间,姜善宁感受到了姚飞燕的直爽开朗,觉得跟自己的性子挺近,心底顿时对她生出些好感。
趁着皇后还没有来,两个姑娘你一言我一语的说起来,很快就熟络了。
姚飞燕高兴地说:“二姑娘,果酒你若是喜欢喝,我府上还有好多,赶明我给你送过去。”
又说了没几句,姜善宁听到荷花池那边似乎有什么动静,站在假山旁的菘蓝瞥了一眼,跑过来说道:“姑娘,皇后娘娘来了。”
姜善宁和姚飞燕一同从凉亭中出去,站到一众贵女中间,行过礼后寻了位子坐下。
李皇后漫不经心的扫视了一圈,跟大家寒暄几句。
几位皇子陆续前来,太子来得早,一直坐在皇后下首,五皇子和六皇子挨着坐在他的下首位。
几位皇子皆是剑眉星目,动作间干净利落,一走进来就吸引了众位贵女的目光。
姚飞燕也小声说道:“二姑娘你快瞧,平日里很难见到这几个皇子的,穿深紫色的是五皇子,穿宝青色的是六皇子。”
她担心姜善宁不认识人,小声跟她介绍。
男宾和女宾的席位相对,姜善宁看向他们,五皇子和六皇子都没有皇子妃,似乎是真心实意来赏花宴上相看,打量的目光从一众贵女身上掠过。
而萧云旸,眼神直勾勾的看过来。
姜善宁猝不及防,和他对上目光。
她一愣,旋即垂下眼皮,藏在袖中的指尖蜷起来。
她已经当众拒婚了,这一世萧云旸应当是不认识她的,怎么三番五次的看向她。
李皇后坐在首位,将贵女们的反应尽收眼底,朝皇子们说道:“你们几个倒是赏脸,都来了本宫的赏花宴。”
至于跟在最后头的七皇子,倒是无人注意,他穿着灰扑扑的墨色衣衫,衣裳材质也不如前头几位皇子光鲜亮丽。
墨发用一根同色的发带束在一起,走动间,发带尾端似乎飘过一样翠绿色的图案。
姜善宁一直看着萧逐低眉坐在了席位末尾,侧头跟身旁人说:“我瞧着那位七皇子也不错,长得端端正正的。”
“七皇子?在哪里坐着?”姚飞燕一听,直起上半身就想看看她说的是哪个,姜善宁连忙把她按住,“人多眼杂的,叫人看见了不好。”
姚飞燕眼尖,瞅见了七皇子的模样,才乖乖坐下来:“原来二姑娘喜欢这样的。”
姜善宁急忙辩解:“说什么呢,我跟七皇子也没有见过几面,就是欣赏他而已。”
她嗓音很小,生怕被周围的人听到。
“好好好,你是欣赏他,那一会儿赏花的时候我们去跟他说说话。”姚飞燕一副“你什么都不用说,她都懂”的表情,真诚的提议。
她们两在下面小声说话,李皇后在上面跟几位关系亲近的贵女寒暄,不多时,皇后就吩咐大家自行结伴赏花。
毕竟赏花宴实际上是为了让未婚的男女们相看。
姜善宁原本谁也不认识,这下结识了姚飞燕,整场宴席间就和她一起赏花。
荷花池里的荷花开了许多,一朵朵碧玉般的花瓣娇嫩,硕大的荷叶衬托着它们,微风袭来,一阵清香飘逸。
姚飞燕跟几个贵女熟识,姜善宁被她拉着一个个介绍。
阿爹刚回京不久,陛下又看重阿爹,这些贵女自然对她笑脸相迎。
但是她依旧不习惯被这么多人围着看,脸上挤出应付的笑容,余光一直在寻找萧逐的身影。
她看到五皇子和六皇子也被围着,太子不知道去了哪里。
而萧逐,正站在假山旁边,他应当是不常参加这种宴席,站在那看起来有些无措。
“飞燕,我有些口渴,回去喝一些水。”姜善宁在姚飞燕的耳边说了一句,就从人群中走出去。
她从荷花池绕过去,正准备去找萧逐时,迎面走过来一个宫女,手里端着承盘,上面放着一碗凉汤。
擦肩而过的瞬间,那宫女身子一歪,手里的承盘没拿稳,一碗凉汤迎面洒在了姜善宁身上。
夏日的衣裳穿的单薄,纵然姜善宁已经及时朝后退了一步,但腰间和裙摆上都被洒满了凉汤,顿时一身的黏腻。
“奴婢该死!奴婢该死!姜二姑娘饶命,奴婢真的不是有意的。”那宫女立刻跪在地上,不断朝她磕头。
周围的人都被吸引了来,姚飞燕拨开人群走过来:“二姑娘,发生什么事情了?”
她低头看到打翻的凉汤,再看了一眼姜善宁,哪里还能不知道发生了什么,皱眉看向地上磕头的宫女,语气责怪:“你是哪个宫的宫女,怎么这么不小心?”
宫女跪在地上瑟瑟发抖。
姜善宁怔了下,很快反应过来,“我没什么大事,你先起来吧,大庭广众跪在这里像什么样子。”
她转头寻找自己的丫鬟,“菘蓝,菘蓝。”
然而四下看不到菘蓝的身影。
她心里不免焦急,眼下她身上沾了汤水,肯定是不便再呆在这里,但是贴身丫鬟不在,到底还是不方便。
“姜二姑娘,奴婢有罪,都是因为奴婢手不稳。”宫女慢吞吞的站起身子,不敢抬头,“奴婢带您去厢房换一身衣裳吧。”
姚飞燕没多想,一心想让姜善宁赶快把衣裳换下来,凉汤这么冰,夏日捂在身上,万一生了什么病就不好了。
她指了个自己的丫鬟跟着姜善宁,催促她:“二姑娘,你快去换一身衣裳,我在这里等你。”
姜善宁忖了片刻,只好答应。
临走时她看了一眼假山,萧逐不知何时没了身影。
她跟着那宫女走出热闹的宴席间,拐了几个弯,来到一排厢房处。周遭树木繁多,投下来一片片阴凉。
宫女径直走到一个房间门口,说道:“姜二姑娘,这里是供女客们更衣的地方,里面有新的衣裳。您放心进去,奴婢在门口给您守着。”
姜善宁看了她一眼,她低眉顺目的,样貌也是普通的宫女样子,看不出什么奇怪的地方。
她狐疑的往四下里看了看,身上难受得紧,于是推门进去,然而想栓上门闩的时候,发现根本没有门栓。
她蹙起眉头,隔着门扇跟姚飞燕的丫鬟说道:“小翠,麻烦你帮我望风,若是有人来了喊我一声。”
“二姑娘放心。”
门外响起一声回应,姜善宁稍稍放下心,打量了一下屋里的摆设,四面轩窗紧闭,绕过屏风后发现红木衣架上挂着好几件崭新的衣裙。
她踮脚从屏风上望了一眼门口,纵然在陌生的地方换衣裳让她心有不安,但没办法,她动作快一点就是。
姜善宁随手拿了一件,麻利地脱下身上被弄脏的衣裳,赶忙穿好干净的衣裙。
然而才穿好诃子,她低头系腰带的时候,旁侧的轩窗“吱呀”一响。
她心头一凛,迅速转眸看去。
第68章 私会
轩窗被推开, 一条修长的腿跨进来,姜善宁心头一跳,缩了缩手臂, 将外衣抱在怀中, 勉强遮挡住胸脯。
她整个身子缩在屏风后面, 警惕地看向来人。
紧接着,熟悉的身形敏捷地从轩窗外钻进来。
萧逐甫一回头,就看到姜善宁穿着一件诃子,乌黑的长发披在肩头,白皙纤细的手臂映在他的眼底,晃得灼目。
水汪汪的大眼睛里盛满了害怕担心。
他特意在外面等了好一会儿才进来,没想到会看到这么一幕, 顿时僵在原地,连呼吸都不会了。
“快转过去啊!”等了半晌也不见他有什么动作, 姜善宁恼羞成怒的低声喊了一句。
她微微弯腰,手臂抱臂衣裳,挡在身前, 脸颊上隐隐发烫,恨不得找条缝钻进去。
萧逐这才回过神,忙闭上眼, 僵硬的背过身子。
然而眼睛闭上了,那两条如凝脂一般光滑的玉臂却一直在他眼前晃。
他的脸颊耳廓渐渐浮上热意。
他微微睁开眼睛,背对姜善宁,盯着方才翻进来的轩窗,他听到身后窸窸窣窣的声音, 磕绊的问了一句:“阿宁,还没有穿好衣裳么?”
余光瞥见映在屏风上的窈窕身段, 萧逐别过头,复又慌乱地阖上眼。
姜善宁手忙脚乱的套好外衣,这里的衣裳是京中的新样式,她在鄞城没见过,穿起来时废了一些功夫。
她低头整理好裙摆,确认已经穿戴整齐,理了理头发,将肩头的乌发拨到身后,深呼吸一口气,看向萧逐的背影,低声道:“我,我穿好了,殿下可以转过来了。”
萧逐缓慢的转过身,眼皮垂着,耳根子隐约可见一丝红意,并没有抬眼看她。
“殿下,你怎么会出现在这里?”姜善宁也十分不好意思,咬了咬下唇,只能当做方才的事情没有发生,盯着地板小声问道。
提起此事,萧逐眉眼间拢上阴寒,嗓音一片冰凉:“我看到萧云旸鬼鬼祟祟的从宴席上离开,心中生疑,于是跟出去看看。”
他抬眼,语气有片刻的停顿,还是说了出来:“他私下叮嘱了一个宫女,弄脏阿宁的衣裙,再借故将你引到厢房,他会趁机进来。”
说到此,还能有什么不明白。
萧云旸进来后,再制造些动静吸引宴席上的宾客们过来,见到他们孤男寡女共处一屋,她还是衣衫不整的模样。
届时,京中的流言蜚语迫使她只能嫁给萧云旸。
姜善宁咬牙切齿的骂了一声:“真是个小人!”
这一世她主动拒婚,以为跟萧云旸再无关系,没成想他竟然用这么下三滥的手段想要毁了她的清白。
想娶她,不就是想要她背后的镇北侯府吗。
真是卑鄙!
姜善宁连骂了好几句还觉得不解气,“殿下,这次多谢了你。”
刚重生的时,她还可以靠着前世的记忆避开危险的事情或是错误的选择。
但来了永京,从她拒婚的那一刻开始,这一世的走向就是全新的,她无法再用前世的记忆来走今生的路。
萧逐的呼吸变得沉重,他眉眼压下来,浑身散发着阴沉骇人的气息。
若是萧云旸此刻在他面前,他恨不得将他抽骨剥筋。
他竟然敢对阿宁有这种的想法,就算是死也是便宜他了。
萧逐黑眸微眯,转而松了口气,不想吓到她,后怕道:“万幸阿宁没出事。”
如今时候未到,这个仇,他先记下了。
姜善宁注意到他的异样,伸手握住他的掌心,“殿下你别自责,这件事情跟你又没有关系,还是多亏了你,才没有酿成大祸。”
萧逐的目光落在她牵住自己的手上,眼睫垂下,敛去眼底的疏冷,蹙起的眉峰缓慢展开,抬眸朝她一笑。
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