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“可是你刚登基，朝中肯定堆积了不少政务，哪里有功夫跑这一趟。”姜善宁从他怀中探出头，提议道：“阿甘，你若是不放心我一个人去朔州，可以派几个近卫跟随我左右。你当心，我还是有自保能力的。”
萧逐漆黑的眼瞳望着她：“不论派多少近卫，都不如我跟在你身边亲自保护你，这样我才能安心。”
“阿宁，我不会再让自己离开你一步。”
第95章 边关
新帝要御驾亲征的消息震惊了朝野。
臣子们第二日得知这个消息的时候, 萧逐已经和姜善宁一道，朝着朔州的方向而去，同行的, 还有叶家军。
萧逐说到做到, 当晚便将朝中事务暂时交给兵部姚尚书, 军中一切事宜则交给叶觉平。
他和姜善宁连夜出发，大军跟随在身后。
夜风飒飒，姜善宁回望了一眼夜色中的永京城，城墙高耸绵延，姜夫人立于城墙之上，菘蓝守在她旁边。
她让菘蓝带信给阿娘，要不要和她一起回鄞城, 但姜夫人拒绝了。
边境战事吃紧，她去了什么忙也帮不上, 倒不如留在永京操持侯府。
隔得很远，即使知道阿娘也许看不到这里，姜善宁还是伸出手臂向城楼上使劲挥了挥。
等走出一段距离, 彻底看不到城墙后，她看向身侧的萧逐：“阿甘，朝中一切都安排好了吗？你初初登基, 便离京这么久，会不会有人暗中生乱？”
她担心后宫里应乾帝的嫔妃会联络自己的家族，而且萧逐初登基，尚未笼络所有臣子的忠心。
“阿宁放心，我心里有数。”萧逐遥望着前方, “朝中我都安排好了。我们不在永京的这段时间，长锦会帮忙照看侯府的。”
“那就好。”
萧逐侧头看向她：“边疆这一趟, 我是一定要去的。一来振奋边境将士的心，二来……”
他在鄞城的军中待过几年，甚至上过战场，他亲眼见过北狄人残杀他的同僚，真正感受到战场的血腥。
“……我想要与北狄签订盟约。”萧逐沉吟了会儿，完整地说出这句话。
姜善宁一愣：“签订盟约？”
北狄人杀不尽，便只有与其签订盟约，约定互不进犯。
先前镇北侯驻守边疆，来一波打一波，但他不是皇帝，没法做主与北狄达成某些协议。
而应乾帝在位时，只想着巩固自己的政权，哪里会冒险来到边境，慰问边境的百姓。
“可是这样，我们要许给他们什么条件？”姜善宁问道。
萧逐垂眸，其实他心里有一个想法，但此时说出来免不了会让姜善宁担心，他索性卖了个关子：“届时阿宁便知道了。”
这还是头一次萧逐没有告诉她，姜善宁瞧着他镇定的神色，莫名让人信任。她也没有再追问，眼下赶到边境才是最重要的事。
这一路昼夜疾驰，叶家军军纪严明，训练有素，无一人喊累。
三月十七，他们抵达了鄞城。
寒风簌簌吹，哪怕已经开春，鄞城已经是寒凉的。
道路两边尚有冬雪没有融化，阴沉的天际似乎蒙着一层雾，蔓延着潮湿的水汽。
姜善宁回头看了一眼黑压压的大军，赞叹道：“叶大人真是带兵有方，有了叶家军的支援，阿爹一定能够如虎添翼。”
应乾帝竟然还将叶家军打散，白白浪费了这么好的兵力。
萧逐笑了笑，说道：“舅舅不止一次跟我说过，就盼着来的永京后可以跟侯爷一醉方休，却没想到这场仗一连僵持了三个多月。”
姜善宁双腿一夹马腹，调转马头：“我们先去军营跟阿爹见面，随后我再回城。”
浩浩荡荡的大军朝着军营而去，远远地就看到姜从身穿轻甲，站在军营门口眺望。
北狄士兵与镇北军交战过两次，结果均是平手。
边境线两旁是绵延的深山，名叫云雾山。盖因每到冬日，山顶上都缭绕着散不去的雾气。
北狄原本已经挺进云雾山，这两次交手之后，他们又退出了云雾山。现在，北狄和镇北军，一个在山这头，一个在山那头。
昨日，姜从自战场上下来，疲累不堪。昨日之前，他们与北狄在山中激战了一天一夜，擒住了北狄的大将军隗武，现下正在军中绑着。
看到姜善宁，姜从往她身后看了眼，问道：“你阿娘呢？”
“阿爹！”姜善宁勒马，从怀中取出一封信件来，道：“阿娘在永京，特意叫我捎了封信给阿爹。”
姜从接过信封，并没有立刻拆开看，而是小心地收在怀中，眼底掠过一丝失望，口中道：“也好。战场凶险，夫人留在永京我也放心。”
姜善宁下马，走上前打量阿爹，见他脸色有些苍白，担忧问道：“阿爹，可是军中太忙？一封信都没有寄回来，我跟阿娘都特别担心您。”
姜从咳嗽两声，正要说话时，身后跑过来一个青年，高声道：“宁宁，你也来了！”
姜云铮四处找不到姜从，听说新帝亲自前来，便来军营门口瞧瞧，没想到还看到了小妹。
“阿爹，身上的伤还没有好，就不要站在风口了。”姜云铮匆匆跟姜善宁打了声招呼，转头看向姜从，“要不是顾郎中找到我这里来，我都不知道您今日还没有上药。”
说着，他就要扶住姜从的手臂，姜善宁心中大惊，忙问道：“阿爹，你哪里受伤了？”
被儿女围着，姜从的神情有些不自在，拨开他俩，向不远处的萧逐拱手：“末将参见陛下。”
萧逐颔首，眉眼间具是沉稳：“侯爷。”
陡然听到“陛下”这个称呼，姜善宁兄妹两都没有反应过来。
姜善宁眼眸微动，萧逐自然不会在她面前自称朕，阿爹称呼的这一声“陛下”，她才真切地感受到萧逐已经是万人之上的陛下。
姜云铮则是瞪大眼睛，调侃道：“以前总叫你殿下，这一下换了称呼，我还真不适应。”
话音落下，姜从就瞪了他一眼。
寒暄过后，姜从原本想亲自安顿叶家大军，姜云铮拦着不让，由他去安顿这些将士。
姜善宁亲自将阿爹送回营帐，才得知先前阿爹不管不顾奔赴来到边境，受了重伤，昏迷了好久，这也是他为什么没有给永京来信的缘故。
等到顾郎中给姜从上完药，姜善宁不放心地看了他好几眼，本想留在军中照顾阿爹，但天色渐晚，姜从催着让她赶紧回城，毕竟她一个女子，住在军中不方便。
萧逐一直默默站在一旁，闻言，上前道：“阿宁，我送你回去。”
他又看向姜从：“侯爷，我送完阿宁便回来，明日一早与您商讨战事。”
姜从半倚在榻边，挥了挥手。
军营中点起了烛火，远远看去像一条游走的长龙。姜善宁和萧逐牵着马儿，并肩走着说话，快走到门口时，她看到一个眼熟的身影立在那里。
走近后，姜善宁看到身穿劲装的青年缓缓转过身。
征战沙场的年岁已久，青年浑身染着一股肃杀之气，轮廓也硬朗了许多，但姜善宁并不害怕。
她笑道：“高大哥，许久不见。”
高淮温柔的看着她，“宁宁，这段时日在永京可好？有没有被人欺负？”
姜善宁在心中盘算，她只离开了一年，却仿佛离开了好久，跟高淮再见面时，她都觉得有些不真实。
“高大哥，我在永京一切都好，殿下他，”姜善宁顿了下，转头对萧逐笑，“现在应该叫陛下了，有他一直保护我，我很好。”
高淮看着他们之间的小动作，心头许久没有冒出的酸涩丝丝缕缕包裹住他的心脏，他有些难受。
在姜善宁和高淮见面后，萧逐便没有吭声，默默站在姜善宁身旁。
此刻听到姜善宁提及自己，唇畔含着笑。但他听到阿宁从善如流地喊他陛下时，唇角的笑意一僵。
“倒是高大哥，今岁都没有过个好年，一连几个月都住在军营里。我阿爹都受了那么重的伤，高大哥你还好吗？”
“我一切尚好。”高淮平静道：“你们没在，我住在哪里都一样。”
他是镇北侯的义子，侯府一家都不在鄞城，他一个人住在偌大的侯府，孤单至极。
姜善宁也想到了这一茬，还没想好要说什么，高淮苦笑：“时候也不早了，你们快回城吧。”
他在这里等着，只是想看一眼姜善宁，看到她平安，他就放心了。
高淮盯着他们的背影逐渐远去，心头百感交集。
彻底看不到后，他在心底叹了声，转身回了自己的营帐。
从军中离开后，两人翻身上马，一面走着一面说话，虽然萧逐每句话都有回应，但姜善宁总觉得他怪怪的。
“阿甘？”姜善宁扯他的袖袍，探头去瞧他，“你怎么啦？”
萧逐哼了声，“刚才不是还唤我陛下吗？”
姜善宁无奈：“刚才高大哥在呀，人前我不得守规矩，哪里还能像私底下一样叫你阿甘。”
“阿宁，我一向不在意这些礼数，你想叫我什么就叫我什么。”萧逐垂在腿侧的五指收紧，一本正经道，“虽然我觉得‘陛下’太过于疏离，但若是你喜欢，我也不是不能接受。”
姜善宁唇角抿着笑意，她觉得新奇，还是头一次见到这样的萧逐，揶揄道：“阿甘，你吃醋啦？”
萧逐低低“嗯”了一声，她不由笑起来，萧逐掀起眼帘，拉着缰绳靠近她，手臂一伸，抱着她的腰将她提起来，轻松搁在自己身前。
只一瞬，姜善宁就从自己马背上坐在了萧逐身前，后背覆上来一具灼热的身躯，她的笑声戛然而止。
姜善宁感觉到脖子旁挨着一双薄唇，她稍稍侧头，嘴唇就被堵住。
萧逐五指扶在她后脑，低头吻下去，贴着她的唇瓣细细摩挲。
山路间静寂，唯有月光无声倾泻。
姜善宁卸力，靠在萧逐的肩头，仰头看着夜空中圆圆的月亮。
“阿甘，我许久没有见到高大哥了，多问候了几句。”她抬手摸了摸萧逐的耳垂，“你放心，从始至终，我对他都只有兄长之谊。”
萧逐一手牵着姜善宁的马儿，一手从她腰间穿过，握住缰绳，时不时低头在她脸颊边落下一吻。
不知不觉间就走到了鄞城城门下，萧逐恋恋不舍，克制地吻她的额头。
“阿宁，这几日就待在城中，等我和侯爷解决了边关战事，我就来找你。”
第96章 亲征
姜善宁回到鄞城后, 没有去镇北侯府，而是去了顾府。
戌时刚过，姜善宁叩响顾府的大门, 小厮打开门, 满脸欣喜：“姜二姑娘！您怎么回来了！我家姑娘见到您一定很高兴, 我这就去通报！”
小厮说完，转身就朝府里跑去，应当是给顾灵萱报信去了。
姜善宁才走到中庭，面前不远处就响起一串脚步声，顾灵萱遥遥地喊了一声“宁宁”，提着灯笼快步跑来。
姜善宁脸上溢出了笑，脚步不停, 在走近她时张开手臂，和她抱了个满怀。
“宁宁, 你可算回来了！”顾灵萱紧紧抱着她，嗓音都染上了哭腔，“我们整整一年未见了……”
姜善宁眼眶湿热起来, 她和顾灵萱是从小到大的好朋友，从未分开过这么长时间，她也想得紧。
抱了许久, 顾灵萱把灯笼塞到姜善宁的手里，自己搂着她的手臂，脑袋也靠在她的肩头上，“宁宁，这几日你就不要回去了, 留在顾府陪我吧。”
姜善宁也正有此意，答应道：“好。”
两个姑娘慢悠悠地走回房间, 洗漱一番后，躺在床榻上说话。
姜善宁把自己跟萧逐之间的事情通通告诉了顾灵萱。
顾灵萱瞪大眼睛，激动地说道：“我就说你跟七殿下是天造地设的一对，这下他登基为帝，不就能配得上宁宁啦。”
说罢，她又有些小窃喜：“这下你们已经在一起了，看姜云铮还怎么嘴硬。”
姜善宁想了下，才意识到她说的是那年上元灯会时，顾灵萱和姜云铮分别押注她会和谁在一起。
姜善宁捏她的脸颊，“你跟我大哥还惦记着这事呢。”
说起姜云铮，顾灵萱的脸颊有些发热，她笑嘻嘻的说道：“就是随口一说，嘿嘿，宁宁我可一直是向着你的。”
“你的脸怎么这么热？”姜善宁撑起身子，手背触碰她的脸，有些担忧，“是在外面受寒了吗？”
顾灵萱按下她的手，眨眨眼：“我，我觉得有点热，没受寒，好啦宁宁你快躺下来，跟我讲讲你在永京的事情。”
姜善宁无奈，跟她讲起永京的其他事情，说到去扬州遇到刺客时，顾灵萱手心里捏了一把汗。
听到是萧逐抱着她滚下坡，又在就近的村子里凑合了几日。也是在这个村子中，他们互通了心意。
顾灵萱感慨：“宁宁，我觉得陛下真的是一个能够托付终身的人，看到你有了好归宿，我就放心了。”
姜善宁勾起唇角，眼底都映着笑意。
“陛下带来了叶家军，再加上咱们鄞城的镇北军，一定能够击退北狄！”顾灵萱捏紧拳头，在半空挥了挥，语气忽地柔和下来，“这样，姜云铮就能很快回来了。”
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