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沈大力先娶妻小水村的陈氏，生有一子一女。陈氏在生儿子的时候难产而去，留下才三岁的女儿和尚在襁褓中的儿子。家里有两个小孩子，其中一个还在吃奶，家里头没个女人操持是肯定不行的，遂经人说合，娶了陈氏的表妹王氏，一个带着一岁女儿的寡妇。后来，王氏给沈大力生了一子一女。沈家人丁虽然不算兴旺，但有两子两女也算是不单薄了。
而随着两子两女以及王氏带来的孩子相继长大，都成家生子后，沈家就更加热闹了。
原配陈氏的长女沈芝嫁给了镇上的一个童生为妻，生有一子两女，那童生几年后又考中了秀才，陈芝如今成了秀才夫人，很是风光。即使是外嫁女，但在沈家以及沈大力面前还是很说得上话的。
原配陈氏的次子沈望娶了同村老童生的女儿姚氏，生有二子一女。长子沈余在镇子上做账房先生，娶妻邻近赤水村的邵氏，生有一子。次子沈琦在县里读书，如今已经是童生了，尚未娶妻。幺女沈秀已经定亲，定的是沈琦的同窗张楚，家里是镇子上开绸缎铺的。
王氏带来的女儿王莲花嫁到了外地，已经十几年没有来往了。王氏和沈大力生的长子沈石，娶的是小秦庄的秦氏，生有三女一子。次女沈槐花嫁了隔壁村的铁匠牛大壮，生了三个女儿，在牛家日子很不好过。
沈石十五年前上山打猎的时候被猛虎给咬死了，当时沈家人就以秦氏命不好将秦氏给休出了沈家。被休出来的秦氏随后发现怀有身孕，在娘家的帮助下，在村尾盖了一个茅草土培房。一个女人怀着孩子，还带着三个女儿，日子极为艰难。当时被赶出来的时候，除了几身衣裳，其它的是一个不肯让秦氏带走的。这些年，秦氏是既当男人又当女人的熬过来的。当然，还有秦家的接济。
后面沈佑长大了，看到大房的孩子有书读，他也闹着要读书。秦氏没办法，拒绝不了亡夫唯一的孩子，咬了咬牙去娘家借了钱让沈佑读书。只是读书花费大，很快银子却是不够了。这时候沈碧嫁入了孙家，三年后沈青也嫁入了镇子上包子铺的田家，聘礼全给沈佑读书了。
而沈佑之所以会穿来，是因为前面连续熬夜读书，伤了身子，直接就挂了。
沈佑自八岁开始读书，到如今已经有七年了，参加县市也有两三次了，但是从未得中。都说事不过三，三次参加县试都没过，定然是考不上的。但沈佑却是不肯放弃，这次也是发了狠要中，下了死劲读书，结果直接就一命呜呼了。
说起来，这原身沈佑也不是个好东西。
他和沈琦一直互相看不对眼，小的时候沈琦去读书，他也闹着要去。大了，沈琦去考试，他也要去。沈琦第一次参加县市就考中了童生，沈佑却是年年都没中。沈琦青年才俊，有人资助其念书，自是不愁的。但沈佑却是不然，他第一次参加县试完，家里就没有银子继续给他读书了。
但这人却是发了狠，一定要超过沈琦的。所以，一年一年的靠着去舅家，两个姐夫家借钱，也考了三次 。而这次沈佑就读书院的院长可是发了话，这次再不中，以后也不用再去书院读书了。因此这是沈佑最后的机会了，这也是原身为什么会如此不分昼夜，拼命读书的缘故了。
那是原身，拼命想要考中县试，想要超过大房的沈琦。但换了现在的沈佑，他却是想过退休的生活，不想再读书了。
遂，等秦氏和沈绿安慰完沈碧出来后，沈佑就说了自己的想法。
“娘，我不想读书了。”
秦氏一怔，抬头看着沈佑，“你可想好了？”
“想好了，我确实不是读书的料，连考了三次都不中，不要再浪费时间浪费精力浪费银子了。”
“那你以后就踏踏实实的过日子。”
秦氏听了，眼眶红了红，然后重重的呼出一口气，“好，不读了。”
“即使不读书，小佑一样会让娘过上好日子的。”
“娘相信，小佑长大了。”
沈佑说会让秦氏过上好日子，真不是随便说说的。
他心里已经想好了赚钱的法子，首先要做的就是让这个家赚钱，然后改善伙食，盖新房子，给大姐做主。那孙家，不就是仗着有点钱吗，他们沈家会更有钱的。
他在现代的时候，偶尔闲暇时会看一些杂书，此时倒是派上了用场。
他记得有一本书是讲美食的制作，如今倒是刚好拿出来。
第3章
这里是桃溪村，因为每家每户都种了不少桃树，从远处看去，可见山上一片桃林，桃林之下自然桃溪村最不缺的就是桃树了。
沈佑打算做桃花糕来卖，而桃溪村自是最不缺的就是桃花了。
沈碧休息了一晚上，加上秦氏和沈绿的开导，倒是想通了几分，虽然看着还是郁郁寡欢，但到底没有了刚回来的那种哀恸绝望。
这会，一家人正一起吃早饭。
早饭是沈绿做的，因为家里银钱吃紧，所以早饭是极简单的，地瓜野菜粥，加上一碟子咸菜。
但沈佑却是吃得津津有味，粥里带了地瓜的甜，野菜的鲜，咸菜也极有风味。
沈家里，沈绿的厨艺最好，一样的食材在沈绿手里做出来的味道就是最好的。就是腌个咸菜，味道也比别人家的好。和秦氏交好的妇人，每年都喜欢找秦氏让沈绿帮着腌制一些咸菜。
吃完早饭，沈佑就说了自己的想法，他打算做点桃花糕来卖。一
来因地制宜，桃花就是现成的。二来，这里是桃溪村，若是做得好了，以后也是利于乡里的一件事情。倒不是他多么伟大，而是有了村人的好感，以后行事就会更加便利。
“桃花糕？”
听了沈佑的话，秦氏，沈碧，沈绿都转过头来，满脸疑惑。
她们从来没听过这样的糕点。
孙家就是做糕点生意的，是镇子上最大的糕点铺了，里面卖的都是些家常的糕点，如绿豆糕，红豆糕，花生糖，芝麻糖，小肉饼，桂花糕等，是从来没有卖过桃花糕的。
“材料是桃花、羊奶、藕粉、白糖。”
本来该是牛奶的，只是牛奶却是难得，反而是羊奶隔壁村就有专门养羊的大户，羊奶去那里就很好买。
“小佑，你怎么知道桃花糕的？”
秦氏很是诧异，沈佑原先只是拼命读书，可谓是两耳不闻窗外事的，什么时候懂了桃花糕的。
“书上看到的。”
得了这个回答，秦氏也就不多问了，书上写的，那定然是错不了的。既这般，家里几个女人就动了起来。真若是成了，那可是家里的好进项了。
平日里，家里就靠秦氏和沈绿接一些绣活，买一些蔬菜瓜果的赚钱，非常辛苦。
材料都是好得的，上午的时候，家里几人分工去备齐，下午就开始做起了桃花糕。
以前孙家生意好忙不过来的时候，沈碧也帮忙打下手做过糕点。不过也只是限于打下手了，具体设计配方比例的，孙家是绝对不会让沈碧插手的。那可是孙家赖以生存的宝贝，断然不会让沈碧这个外姓人知道的。
虽然不会做孙家的那些糕点，但是打下手沈碧却是在行的。
因此做桃花糕的时候，主要就是沈佑说，沈碧动手操作了。
先将羊奶去腥，加了杏仁，桂花。
沈佑打算要做就尽量做到最好，所以他还抽空用木板打了好看的模子。模子名为喜鹊登枝，是一只颜色鲜活，活灵活现的喜鹊跃上枝头。枝头上刚冒出新绿来，春意盎然。他还亲自上山找了各种有颜色的花草，不断调试，终于做出了色彩鲜明的喜鹊登枝来。
到了黄昏时候，桃花糕就做好了。
颜色粉嫩如桃花，其上跃然是喜鹊登枝的精美图案，这款桃花糕不说味道，就这外形，在这古代就是精品中的精品。
还未放到鼻尖，就能够闻到其上清雅的桃花香，清香醉人。
色、香已全，接着就是味了，若是味一关也过，那这桃花糕就算是做成功了。
“大家都来尝一尝，看看哪里需要修改的。”
本来看着这样好看精致的糕点，沈家的三个女人是舍不得吃的。但听了沈佑的话，想着还要靠这赚点银钱，就都拿了一个试吃。
每一个桃花糕，都是小巧精致的，一口就能吃下。
沈家的女人们却是舍不得一口就将这桃花糕给吃了，皆是一口一口小口的吃着。
沈佑为了好好试试味道，也是一小口一小口的试着。
恩，味道和口感都极佳，应该是古代纯天然的食材加成的缘故。
色香味俱全，不愁这桃花糕不好卖。
秦氏和沈碧沈绿尝了之后，也是大为惊喜。
秦氏眼眶微红，“这桃花糕不仅好看还好吃，定然能赚得银钱来的。”
“可以的，这个镇子上都没有卖的，口味又这样好，不输孙家的糕点。”
沈碧也是笑着说道，只是说到孙家两字的时候，眸中却是难掩黯然。
“那该怎么卖呢？”
沈绿脸上满是激动。前面为了赚钱，她也经常挎着个篮子去镇子上卖自己做的一些小吃食。虽然她手艺好，但做的吃食都是寻常人会做的，镇子上早有那做了几十年的老摊子了，因此也只能赚个三瓜两枣的罢了。
“我们去县里卖。”
听了这话，三个女人顿时瞪大了眼睛。
家中之人除了沈佑去参加县试去过县里，其余人却是从来没有去过的。因此，听到要去县里卖，顿时有些踌躇。
县里倒是不远，坐牛车去的话，一个时辰就到了，但从来没去过的地方，他们心头自然很是惶恐。
“这个桃花糕，我打算做个盒子来装，一盒装十二个，卖一百文。”
刚才说去县里，三个女人是惊讶的话，现在听到十二块糕点就要卖一百文，那三个女人就是震惊了。
沈碧嫁的孙家开的孙记糕点铺就是镇子上最出名的糕点铺了，他们最出名的糕点是茯苓糕，一包也是十二块，卖二十文，这在寻常的庄户人家来说，那就是天价，就算是过年都不会舍得买的。
天下初定，也才太平两三年，前面还四处是盗匪，洪灾，蝗灾，旱灾。好在当今天子勤政爱民，这几年降了赋税，鼓励生产，日子才慢慢好过了起来。而沈佑所处的这个淮洲，也是个极偏远的地方了，富人是有，但更多的还是奔波在温饱路上的贫苦百姓。
这样的时局之下，糙米也才两文一斤，二十文都能买十斤糙米了，够家人吃好几天呢。所以，那糕点也就是镇子上有些富裕人家偶尔买来吃吃的。对于庄户人家，那是不敢想的。如今沈佑倒好，竟然提出了一百文，更是天价。
“所以去县里卖，去书院门口卖。”
喜鹊登枝可是好的兆头，喜事临门之意。县试临近，县里书院的书生很多家里是不缺钱的，就为了买个好兆头也值啊。
秦氏和两个女儿还是觉得不妥当，但沈佑是家里唯一的男丁，说话素来是分量重的，最后都依了他。
次日，沈佑则是专心做装糕点的盒子，而秦氏母女三人则是做足三十六盒桃花糕，取六六大顺之意。
沈佑也就是凭个创意赚个新鲜钱，先解决了如今家里窘困的燃眉之急再说，后面的事情再慢慢计划就是。
为了尽量减少成本，沈佑包装材料选择了竹子。
在桃溪村旁边的半山坡上有一片小竹林，沈佑就去那里砍了一些竹子回来。
他打算编竹篮来装。
当然，编竹篮这种手巧的活计，沈佑是干不来的。
所以，沈佑就设计了样式，然后由秦氏带着沈碧和沈绿来编。
沈绿用细细的青色竹篾编成了一个带盖子的圆形竹盒，在竹盒之上，沈佑用刻刀刻了喜鹊登枝的图案。桃花糕上的缩小版喜鹊登枝是精巧可爱的话，那么在竹盒之上，因为版面足够的话，其上的喜鹊登枝就是灵气逼人，意境悠远了。
沈佑看了看，犹觉得不够，又带着沈绿去山上采摘了一些野草野花，搭配着在竹盒的角落进行了艺术性的插花。
顿时，这个盒子说不出的雅致好看。
秦氏和沈碧沈绿三人都看呆了。
“若是我有足够的银子，我愿意买这样一盒桃花糕的。不论是糕点还是装的盒子，都是独一无二的。”
此时，三人倒是对这一百文的桃花糕有了些信心。
沈佑看着最后的成品，心头却是暗暗叹了一口气，他的画作，在现代那也是十万起步的。到了这古代倒好，竟然沦为了插画一般的存在。算了，不多想了，形势比人强，好好活着，让身边的人活好，是最重要的。
三十六盒桃花糕已经做好，也计划好了，明日一早由秦氏和沈佑一起去县城里贩卖。
到了晚上，沈佑虽然睡不习惯床，但翻了几下，也慢慢睡着了。
倒是秦氏睡不着了，她犹然觉得不真实。
“娘，你是不是在想小佑的事情？”
旁边传来了沈碧的声音。
因为担心沈碧想不开，所以晚上都是秦氏带着沈碧一起睡的。
看到沈碧也没睡，秦氏就转过身子，和沈碧面对面，道：“你说小佑真的不想读书了吗？”
前几日，沈佑还为了读书通宵达旦，简直拼了命一般，结果还得了风寒。谁知一场风寒好了，沈佑整个人都变了。变得懂事了，但却是不再碰书本了。
“要是桃花糕好卖，有了银钱，小佑不管想不想读书，都会好过一些的。”
沈碧轻声道。
秦氏听了，也只能先睡觉了，说到底还是因为家里太穷了。要是家财万贯，唯一的儿子想读书，就算没有任何功名，她也愿意供儿子读一辈子的书。
第4章
次日，天才蒙蒙亮，沈佑一家四口就起来忙活了。
他们要先花费半个时辰去秦氏娘家的村子小秦庄，去那里坐牛车。
小秦庄里有一户人家装门做骡车生意的，相邻七八个村子的人有去镇上或是县城都会去小秦庄坐车。前日沈佑和秦氏去镇上孙家借钱，也是坐的那辆车。若是单靠双腿走的话，到镇子上要走一个时辰。去县城里那就更远了，得走三个时辰。
真要用走的，沈佑觉得自己估计就倒在县城了，那腿也别要了。
虽然家贫，但该花的钱还是得花的。
走了约莫一刻多钟的功夫，就到了小秦庄，此时天色尚早，天空才微微泛起鱼肚白。秦氏先带着沈佑去了秦大山家，“大山叔给留三个位置。”
位置不先订下来，遇到生意好的时候，可能就没位置了。
秦大山和秦氏娘家是没出五服的亲戚，也是从小看着秦氏长大的，对秦氏一直很是慈爱。
听到秦氏的声音，他抬头就要应下，却只看到秦氏和沈佑两人，诧异道：“还有人没到？”
秦氏指了指自己以及沈佑身后的背篓，“这也得占一个位置呢。”
乡下人一般去买东西，一次性也买不了太多。就算买多了，压自己身上，挤一挤就好了，没那么多讲究，还特意给东西买个座位。乡下人日子不好过，没这样花钱的。
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