杜芙抿了抿唇，问：“那可以去别处办吗？”
“我刚才让人去查了，到处都有预约了，这种大型活动至少得提前几周预约——当然，”他脸色阴沉，“也不排除是苏拉那个老东西从中作梗，命令他们不承接我们的晚宴。”
他捏紧了拳头，毫不吝惜对亲生父亲的恶意，“那个黄土都埋脖子上的老东西，心眼可比芝麻都小，这么多年来一直都没有长进，真希望他能早点得病死掉，给其他人腾出点干净的空气。”
杜芙道：“我让伊森在网上找其他地点。”
“货运卡车已经到卡尔逊酒店了，现在已经来不及让大家改去别的地方，万一有人没收到通知邮件怎么办？而且现在每一张选票都很重要，我不能失去任何一票。”
希裴诺显出过多的烦躁来，咬着下唇拼命思索对策。杜芙走到他身边，伸出手，轻柔地帮他抚平了胸前领带的褶皱。
“没关系的，我们会找到解决的办法的。”
话是这么说，但杜芙自己也没有把握。她舔了下嘴唇，很久都没有出现过的焦虑让她的大脑有短暂的眩晕。
今天的晚宴绝对不能被破坏，希裴诺必须靠这拉拢到选票和名望，推倒苏拉自己登台，这样她的靠山才算彻底稳住。
想想办法，杜芙，好好想想，怎么办，怎么办，怎么办。
大家都在那儿，地点不能变动，礼堂不能使用的话，还有哪里可以举行宴会？
就在这时，杜芙突然灵光一闪。她立刻道：“希裴诺，我有办法了！我知道我们该怎么做了，如果他们不让我们进去办，我们就不进去，在他们门前的庭院里，办成露天的野餐会——今天是晴天，再合适不过了。”
希裴诺紧皱的眉宇舒展开了一点：“这是可行的。这样的话就只需要食物、桌椅和一些装饰物就行了，这些都是可以立刻采购的东西。”
他越想越觉得这是一个绝妙的主意，高兴地抱起杜芙转了两圈，“芙芙，你真是个天才！”
杜芙松了口气。
“我现在就去打电话。”
时间很紧急，他们坐上车，在动身前往酒店的同时拼命给熟人打电话，拉动所有能用得上的人脉。悬浮车上终端铃声和人声此起彼伏，不绝于耳。
“伊森，我需要你帮我订到大量的食物和鲜花送到卡尔逊酒店，你有认识的人吗？”
“有，我认识几个开餐馆和花店的熟人。多久？”
“四十分钟。”
“多少人？”
“一百个人。”
“明白了，我这就去办。”
希裴诺也在打电话：“酒怎么样了，我要上好的红葡萄酒。”
“酒桶已经送过去了，我们还准备了足够的水晶杯。”
“很好。”
他挂了电话，继续打。
“都找到谁了？”
“《时代风云新闻》、《星际评论期刊》、《第一星视野报》。”
“好的，别忘了还要电台和有线新闻，让卫星直播车停在酒店门口，我要星网直播。”
杜芙这边刚结束一通电话，想到了什么，扭头问希裴诺：“格温去哪里了，也许会需要她。”
“她已经去酒店了。”希裴诺想得更加周全。他像是想象到了那个场景，没忍住低笑一声，“毕竟，需要有人在现场交涉不是吗？”
*****
卡尔逊酒店大门前。
庭院里一片繁忙景象。希裴诺和杜芙找来帮忙的人进进出出，穿梭在各个角落，忙碌地布置着场地。一些员工铺好桌布，精心地搭配着鲜花和蜡烛；一些员工忙着在舞台上测试音响设备，确保宴会上的音乐和讲话声音清晰而动听。
一切都井然有序，有条不紊地进行着。
酒店经理闻讯赶来，见到眼前这一幕，气得够呛，怒道：“你们这是在干什么！我已经说过了不允许你们在这里举办，都给我出去！”
他扬手招来保安就要把他们的东西都扔出去，恰在这时，一名女Alpha从一旁走来，仅一伸手便轻松拦住了身材魁梧的保安队长，随后将视线对准了经理。
她个子高挑，身着剪裁得体的黑色西装，一双眼锐利冷峻如同鹰隼一般，仅仅是往那一站，便气势惊人，唬的他人一时不敢上前。
“你的客人是你的问题，与我们无关。”
“很好，很好！”酒店经理气极反笑，大声说，“我现在就关大门！”
“关不关门是你的自由，不过我想把客人关在里面比让他们随意走动更违规，你猜猜他们会不会一气之下告你非法软禁？”
格温冷静地道。
“可这是非法侵入私人领地，你们这是违法！”
格温点了点头，拿出终端拨了个号码递过去：“没问题，我帮你接克里斯托弗·雷。给你，已经拨通了。”
“谁是克里斯托弗·雷？”经理警惕地盯着她。
“第一区警察局局长，我想他一定比我们更懂法治规章，你觉得呢？”格温话音淡淡，她当然不认识什么狗屁警察局长，但希裴诺认识，而威胁他人的事情她在当星盗时早已驾轻就熟。她前进一步，经理便下意识后退一步，“不要吗？好，你想当面和他谈也行，他收到了邀请，一会儿会来晚宴。到时候我一定向他隆重介绍你，谢谢你的款待。”
“……”经理哑口无言，只能咬牙切齿地叫道，“你们等着瞧，苏拉大人不会放过你们的！”
“我们随时恭候。”
格温道。
第74章 晚宴与订婚
等二人赶到酒店时, 时间刚刚好，晚宴正好开始。
因为杜芙没有作为正式的受邀嘉宾被记录在名单上，在入场前她便和希裴诺分开了。
Omega挂上官方的甜美笑容, 理了理领结便率先步入会场，熟练地在人群中寒暄周旋。
杜芙随后才进去, 环顾一圈，看到一身正装的格温冷着脸站在不太起眼的角落，警戒地注视着来往的宾客。
和这里看似面带微笑, 实则心眼个比个多的人相比, 她实在是有些格格不入了。
杜芙眨了眨眼睛, 悄悄从柱子后面绕了过去，想要给她一个惊喜，但手刚伸到她背后, 手腕就被抓住了。
“不要做这么无聊的事情。”
格温面无表情，但杜芙注意到, 当她的视线落到自己脸上时, 眉目间明显柔和了许多。
“我一个人太无聊了嘛。”她抽回手, 小声嘟囔了一句, 问，“你怎么一个人站在这儿？”
“希裴诺没有给我其他任务。”
“好吧, 既然这样，我单方面钦点你做我的临时保镖啦。”杜芙拉住格温的手臂把她拉到宴会长桌边，往她手里塞了块精致的小蛋糕, “保镖大人, 陪我吃点东西吧。”
格温看了看手里涂满奶油的蛋糕, 又看了看杜芙那无法令人拒绝的笑容，把“可我不喜欢吃甜食”几个字咽了下去。
她咬了口蛋糕, 甜腻到令人作呕的味道一下子在口腔蔓延开来，女Alpha眉心微蹙，把吐出来的冲动硬生生压了下去。
“怎么样，好吃吗？”
“好吃。”格温看着杜芙，好一会儿才道，“刚才忘记说了。”
杜芙：“说什么？”
“你今天很漂亮。”
门口忽然传来一阵喧哗。
注意力立刻转移，杜芙踮起脚尖看去，透过人群间的缝隙，看到了西恩娜，她在大臣和卫兵的簇拥下走进会场。
这还没结束，在西恩娜入场不到三分钟，苏拉·布雷弗曼也昂首走了进来。
他脸色很不好看，仿佛随时都要爆发，但因为皇女在这里，所以勉强忍耐着。
而当希裴诺笑容满面地迎向西恩娜，故意忽略了苏拉时，有些聪明的人心中已经有数了：这场晚宴的性质恐怕不一般。
比起明面上宣传的“演说”“宣传”“游说”，这更像是一场让各选民站好队的提醒。
台上，希裴诺请来的乐队演奏已然接近尾声。
在观众的注视下，希裴诺从容地走上台，鞠了个躬，道：“感谢乐队带来的美妙演奏。也很感谢在座的各位今天能赏脸来参加这次晚宴，我今天想宣讲的内容，是……不。”
他没有预兆地突然噤声，缓步走下台，声音也跟着扬高了：“相信在座很多人都认识我，三年前，我是布雷弗曼家族的长子，希裴诺·布雷弗曼，因为我跟苏拉·布雷弗曼，也就是我的亲生父亲理念不合，他把我赶出家门，剥夺了我贵族的身份，把我驱逐出中央城，于是从那天起，我成为了平民，你们眼中的下等人，受尽冷眼与嘲讽。”
“有一个话题人人回避，可这就是我今天所准备讨论的话题，恨。我非常了解恨，它在你腹中酝酿，在你体内深处，搅动翻腾，接着它涌起，恨意猛烈而迅速地上升，令人冲口而出激动的话语，你怒目圆睁，充满怒火，你咬紧牙关，简直要咬碎牙齿。”
“我恨你们，我恨你！”
底下人群发出轻微哗然，开始有人交头接耳，窃窃私语。
“他是疯了吗？”
“苏拉还在这里啊，他说这话不是公然挑衅么。”
“可是今天瑞克·布雷弗曼都没来，难道是他默许的？”
“这太荒谬了……”
希裴诺的情绪平复了一些，神情重归平静，继续道：“别说你们从没说过这话，我知道你们说过，我们都说过，只要你曾经历过沉痛的打击。可是今天我想说的是，我憎恨的并不是被剥夺贵族身份，不是成为平民这件事本身，而是苏拉·布雷弗曼，是布雷弗曼家族的冷血残忍和利益至上。仅仅是理念不合，他们就可以罔顾血缘关系，打压异己，掩藏真相，不择手段。而当时被赶出家族的我只有十八岁，一无所有，太过弱小，我甚至不敢表现出任何憎恨和愤怒，以防遭受更多无妄之灾，因此我只得将恨意转嫁于我的命运，是命运的无常多舛，冷酷无情，才将我置于如此境地！”
他深吸一口气，转而说起另一件事：“我的母亲因心脏病猝死，年仅32岁，32岁啊，多么年轻的年龄。当他离开时，我仰望上苍说了这些话，因为我母亲还如此年轻，如此精力充沛，满怀梦想，为什么上帝要把他夺走？”
其实希裴诺并不了解他，也不知道他的梦想，他寡言、胆小、神经质，没人在意她，他的Alpha丈夫瞧不起他，家中其他成员也视他如空气，他根本从未真正地活过，也许他早逝是件好事，他没什么贡献，希裴诺被逼婚时他也没站出来说过话。但这样的悼词哪有震撼力，不是吗？
“可是经历了很多事，如今强大起来的我终于明白，我母亲的去世根本与命运无关，是贵族间的漠视、权斗害死了他，杀人凶手从来都不是命运，而是那些卖弄权力，视人权如无物的贵族！”
“你！”苏拉不可置信地看着希裴诺光明正大地颠倒黑白，混淆是非。他妻子死于胃癌晚期，虽已无力回天但是他们仍给他找来了最好的医生，最后给他注射了麻醉神经的药物，让他在睡梦中无痛苦的离开，根本不是他所说的那样！
“现在我回到第一星，站在这里，公开向布雷弗曼现任继承人，我的堂叔，瑞克·布雷弗曼宣布，我会正式和他同台竞选布雷弗曼家族下一任家主之位。”希裴诺举起一只手，高声说，“根据帝国法律，选票数量多的一方能够当选，虽然我现在名义上已不属于布雷弗曼家族，但血缘关系还在，这是无法否认的！”
“要想制止暴力，必须和暴力者站在同一高度，我想要成为那个能制止暴力的人，重整布雷弗曼的家风，成为贵族间的表率，努力推动国家走向永恒的繁荣昌盛。”
“以上就是我演讲的全部内容，感谢在座各位的聆听。”
希裴诺鞠了个躬。台下有一瞬间的寂静，随后掌声雷动，久久不停歇。
唯独有一人没有鼓掌，那就是苏拉，他脸上一阵红一阵白，拄着拐杖的身子晃晃悠悠，好像气的下一秒就要晕厥过去一般。
但这个时候没人会顾忌到他的颜面了。
毕竟带头鼓掌的是西恩娜皇女，皇女表明了她的态度，就说明希裴诺当选是板上钉钉的事，哪怕是有些站在布雷弗曼那边的贵族，也不会蠢到在这个时候唱反调。
角落里，一名不起眼的小记者狂按快门，一连拍了好几张照片，欣赏了好一会儿，心满意足地收起了相机。
她暗暗想：贵圈真乱，儿子打老子的戏码可不可多得。又想，这可是第一手的八卦新闻，肯定可以在第一区那帮爱凑热闹的公民之间引起轩然大波的。
她想象着报社主编看到这些会如何对她大加赞赏，心里美滋滋的。趁大家的目光都还在台上，她转身想偷偷溜走。
结果一转身，便撞到了一个人。
“抱、抱歉。”
能出现在这里的不是贵族便是一些有声望的平民，记者惶恐地抬头。
却发觉对方正举着终端在通话，并没有注意到她，他神情斯文温润，话音却有些急促：“不，不是，我没找到她，但是那个人在这里。”
对方穿着低调，可即便如此，也掩盖不住身上独属于上位者的气质。记者盯住他的脸，下意识在脑海里搜寻，惊奇地发现以她过目不忘的能力，居然不记得贵族中有这么一个人。
难道是某个贵族的私生子？
对方注意到她的目光，挂了电话，眼睛斜睨过来。在光线明亮的室外，那一对琥珀色瞳孔中央一闪而过诡异冰冷的红色，竟硬生生让记者打了个寒颤。
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