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待她终于从荒诞的睡梦中醒转，送亲队伍已踏出宫门，她意识到自己再次来到了两国和亲之际。
梦中因果皆混沌，唯有褚萧看向她时那双充斥着杀意的眼、他手中那把刺入她胸膛的剑，和他胸中那誓要脚踏森森白骨的心，让她记得清晰至极。
但与梦境中对方国力碾压式的强盛不同，现实中的今日，昭云国的实力同样不可小觑，甚至在这一次两国交战中，昭云国作为最终的战胜国，拥有挑选和亲夫婿的权利。
奈何褚萧这个恶魔般的夫婿，确确实实就是赵临鸢亲自选的，梦境中的情景再次出现在她脑中，让她不寒而栗。
她不禁想：难道褚萧当真是个好战狂魔？若是如此，日后由他把持了相朝的朝政，后果将会不堪设想。
思及此，赵临鸢速速唤来送亲使，问道：“杜将军，你常年征战八方，可知这相朝太子褚萧，是个怎样的人？”
跟随在红轿旁的杜卿恒透过薄薄的帘纱，瞧了瞧赵临鸢那双还未褪去的惺忪睡眼，心中便知晓是降香散已发挥了药效，他自然明白她为何会如此问。
于是，杜卿恒换上一副对所谓梦境什么也不知的正经面色，故意说道：“公主当知，生在帝王家，又有谁人当真温良？据臣所知，太子褚萧乃是庶出之身，可这些年的风头却盖过了相朝宠妃之子褚离歌，一路平步青云，入主东宫。他能做到如此地步，自然是有些凌厉手段在身的。是以，其狠厉好战，亦属再实常不过之事。”
赵临鸢：“……”
如此说来，梦境不止是梦境，却有些现实的影子折射在其中？
彼时春暖梦回，玉兰初绽，送亲队伍穿过一道道宫闱红墙，浩荡行出昭云国的城门。
红轿中，赵临鸢倚靠浣花软榻，掂量着杜卿恒所述种种后，心中暗想，褚萧狼子野心，阴狠暴戾，若是让他登上帝位，两国将战火不息，战乱不止，百姓难以安生。
这一次，她绝不能再如梦中那般软弱，她无论如tຊ何也不能让褚萧得逞！
在赵临鸢心中暗下决心时，送亲队伍已与她的昭云国故土渐行渐远。
晴空万里，微风和煦，赵临鸢一袭红妆，华裙刺绣瑞彩祥云，珠链垂下，将她惊为天人的美貌依稀遮掩。
离相朝越来越近，她将一路萌生的心计掩在脑中，抬起一只纤长莹白的手掀开绣着鸳鸯配的红帘，远处属于相朝的青山绿水映入她的眼眸中。
与梦中的心境不同，此番和亲，赵临鸢并无为国牺牲之悲壮情切，亦无远离故土伤春悲秋之情思，为两国、为天下，她已做好与褚萧抗衡一生的准备。
却未曾想，褚萧根本就没来！
昭云国的送亲队伍浩荡行来，而相朝接亲队伍中在约定之地等候的人，竟是不知名头的青袍主帅，和他身后的寥寥数兵。
既无皇室宗亲，亦无朝中重臣，甚至连和亲的主角，太子褚萧也不在迎亲之列，场面堪称敷衍至极。
一名阶品不高的小臣驭马向前，面上一副嚣张跋扈之态却伪作诚恳之姿客气开口：“臣下乃东宫供奉官肖佐，与我朝三殿下在此，迎接公主。”
闻言，昭云国众人纷纷黑脸：派个芝麻小官相迎，什么玩意儿。
况，三殿下？
依照相朝的规矩，新郎亲自迎亲才视为妥当，哪有代兄接嫂的道理。
相朝泱泱大国，素有礼仪之邦美名，虽接亲一事有些自家的规矩方圆亦属实常，但让三殿下替太子接亲这般与昭云国彻底相悖的行径，究竟是无意疏忽还是有心为之，明眼人皆看得分明。
相朝表面是为和亲，但心底不甘于谈和的心思显露无疑。
而与众人愤懑情绪不同，昭云国的一名文官勾启却注意到了别处的重点。
他望向马背上被称作三殿下的青袍主帅，与身旁的武将杜卿恒窃窃询道：“素来只闻相朝有两位皇子，大皇子褚萧被册封为太子，二皇子褚离歌亦受朝中权臣拥戴，二人对峙许久无果，却……何时多了一位三皇子？”
杜卿恒其人，在昭云国官职不高，却因与赵临鸢私交甚密，又因着常年征战，得以沾上开国功臣之光，以谋得此份为长公主出嫁担任送亲使的差事。
早年行军间，他的足迹遍布八方，天下奇闻异事探得不少，邻国底蕴亦知个八分。
俗称，八卦。
面对勾启的问询，杜卿恒心中明了，但面上却卖弄出一副玄乎派头，唯恐泄了机密般，慎慎然开口道：“大人有所不知，三皇子褚瑟，其生母昭德妃早年间不得圣宠，入冷宫前更是怪事缠身、屡遭非议，惹得相朝皇族对其母子不闻不问许多年，是以，如今还念着三皇子的臣子与百姓并不多。
“如今三皇子长大成人，为相朝征战四方，听闻他遍览军策、屡立军功，守住相朝半壁江山，在军中备受敬仰，但始终不受皇室重视，朝堂之上不得群臣拥戴，市井之中亦无百姓谈及。”
勾启抚了抚胡渣，唏嘘道：“想来，世人只知圣心蒙眷的大皇子与二皇子，无人问津战功赫赫的三皇子，实乃相朝之悲也。”
杜卿恒微微蹙眉，有些思索：“却不知这位三皇子在此接亲，是谁的主意？”
二人低声议论时，那青袍主帅竟跳下马背，单膝跪地，颔首道：“恭迎公主。”
这一突然的跪，更令场上众人惊诧不已：两国和亲，那有一国皇子跪拜他国公主的道理？相朝这方借此事由羞辱三皇子之心，昭然若揭。
赵临鸢缓步下轿，俯眼看着膝下男子的背脊，并没有要将相朝敷衍昭云国之事就此作罢的意思。
她的一双凤眸微微垂下，淡声问了一句：“不知三殿下是以何身份恭迎本公主？”
第2章 02.东风志：我敢嫁，你却不敢娶？
褚瑟没有抬头，也没有说话。
赵临鸢的裙袂掠过了他，往前走一步，冷眼看向方才猖狂的东宫小臣道：“三殿下作为皇子，代太子接亲是为不敬；作为皇弟，代兄长接嫂是为不诚，相朝对待我昭云国不诚不敬，如此越俎代庖之举，又谈何和亲？”
肖佐心中不屑，嘴上却装模作样恭敬道：“长公主息怒，据小臣所知，昭云国王上与我相朝陛下所定盟约，是长公主嫁予我相朝皇室为正妻，因二殿下的翊王府已有正妻，才另长公主误会此番和亲是嫁予太子殿下……”他眼神一飘，又看了看褚瑟道：“但我们这位三殿下嘛，同样是尚未娶妻，不知公主可愿委身下嫁？”
昭云国众人：“……”
明明说好了是我们公主选的你们太子，你们这会是在胡说什么八道！
听出相朝这方欲毁盟约，赵临鸢眸色一寒，淬了毒的目光在肖佐身上一扫，“你说什么？”
她气笑了：此前她虽然已生不嫁褚萧之心，但也容不得相朝如此蔑视昭云国。
杜卿恒也握紧了手中兵器，朝肖佐怒喝道：“荒诞小国，奉劝尔等莫出尔反尔，欺人太甚！”仿佛下一刻长剑就要出匣。
却在这时，那肖佐话锋一转，换了副谄媚的面色又欲安抚对方怒气道：“若长公主不愿，小臣定当奏禀陛下，让长公主与太子殿下择日完婚。”
如此一来一回，昭云国这方算是看明白了：相朝此次和亲实非真心诚愿，若隆重迎亲，势必长了昭云国威风，而如此敷衍之态，一则给了昭云国一个下马威，二则也表明长公主已远到相朝，婚嫁之事甚至生死大事，皆握在东宫的手中。同时，太子还能借机羞辱不得势的三皇子，真可谓一箭三雕。
在那东宫小臣渐渐将嘴角上扬扯出一丝得意的笑时，却见赵临鸢淡淡一笑，后退了一步，又走到了始终跪着的褚瑟身边。
在众人疑惑的目光注视下，赵临鸢面上扬起一抹端庄的笑，俯眼对他说：“抬起头来，让本公主瞧瞧。”
她心中：瞧瞧这位在相朝备受欺凌的三殿下，究竟是何风姿。
赵临鸢说完这话，褚瑟便缓缓抬起了眸。一方仰头一方颔首，二人终于四目相对。
“你……”赵临鸢的余光瞥见了对方手中的兵刃，顷刻间，身躯一僵。
褚瑟不再跪着，而是自行站了起来，就站在赵临鸢的面前，迎风而立，猎猎衣袍张狂翻飞。
滚滚尘沙中，赵临鸢定睛蹙眉，见他身形欣长，风姿卓绝，一双幽深似海的眸子隐在泛着寒光的兵刃中，透出淡淡的漠凉。
赵临鸢身为昭云国长公主，素来举止端庄，霞姿月韵，鲜在人前有失态之举，但她此刻的反应确实不同寻常，只因为眼前那人的眸色像极了在梦境中亲手将她刺杀于剑下的褚萧，而他手中的那把长剑，像极了那时刺入她心口的利刃。
“你怎么会……”赵临鸢眉目失色，踉跄后退，她的唇瓣颤抖着，狐疑又谨慎地看着眼前这位被称作三殿下的男子。
褚瑟抬手扶住了她，“公主，你怎么了？”
他一边与赵临鸢对话，眼神却在不经意间向暗中观察一切的东宫小臣那处瞥了瞥，似乎在向她警示些什么。
虽然不知昭云国的公主见到自己为何会作出这样的反应，但褚瑟尽量避免她在相朝群臣面前被人拿捏住把柄，以碍自己心中计划。
赵临鸢再看向褚瑟时，察觉到他漠凉的眸色不再，扶她站稳后便又松开了手，只用一双平静如水的眼睛深深地望着她，再无她以为的阴鸷与戾气。
她终于意识到，一切都是自己的心魔。
他是褚瑟，不是褚萧。
赵临鸢强逼自己冷静下来，压低了声音，小心试探道：“你不认识我？”
褚瑟轻摇头，面上竟装出了几分苍白轻柔之态。
此次和亲前，赵临鸢偶从杜卿恒口中听闻相朝鲜为人知的三皇子一事，传言中，他在战场上杀伐决绝，手中兵器常年滋养于尸山血海中，与面前这个面目和善、甚至在东宫小臣面前显得有些软弱的男子，简直判若两人。
赵临鸢脑中万千思绪涌起，她的眸子闪了闪，还是将疑惑在诸人面前掩了下去，同时又有一番新的计策，悄然滋养于心间。
众目睽睽下，但见长公主上前，一只莹白玉手抚过那三皇子的额角，为他擦去眉间的霜水。
这……
褚瑟面上一怔。
相朝群臣心下一凛。
昭云国众将皆愕然。
赵临鸢不顾众人惊诧目光，任由眸中羞涩之光流转，抬了声道：“既然太子无意和亲，本公主愿嫁三殿下为妻！”
东宫小臣：“！”
心中：太子只是让本官欺她辱她，让她知难而退，甘为侧妃，可没让她改嫁啊！
昭云国众将：“？”
心中：素闻长公主有远见卓识，乃帝国贵女之典范，今日看来，竟是个阴晴不定的女疯子？
褚瑟：“……”
心中：本以为拿下她还需再费一番心思伪装，未曾料想她说嫁即嫁，这个女人究竟tຊ藏着什么心思。
众人在心中对赵临鸢的行径猜测不休时，她的面上却始终挂着坦荡的笑意，任由各方的眼光在她身上审视许久，也丝毫不在意。
大队人马在原地小憩片刻，又继续向北。
“昭云国公主已接到，启程回宫！”东宫小臣高声一喊，嘹亮声线随空中一路南飞的大雁渐行渐远。
孤岫远峰，浮翠流丹，仪仗队伍在相朝的国土上踏出一道道无垠的尘霜。
此次两国联姻，太子褚萧却刻意寻衅，仅在接亲一事上就做足了文章给昭云国难堪，让赵临鸢心中颇为不满。
虽然在异国形单影只、无所依靠，但她却没有坐以待毙，任凭太子将她摆弄的意思，此番小小插曲，恰也成了她掀开风云序幕的导火索。
昭云国的队伍不信任相朝的接亲队，便将长公主的马车护在中间，四方均有精兵守卫，使红轿与相朝群臣彻底分离。
赵临鸢掀开车帘，望着被昭云国仪仗队拦在三丈之外默默驭马跟随的褚瑟，将杜卿恒唤至轿旁，低声问道：“那位三殿下，府上何处？”
马背上的杜卿恒回道：“据臣所知，相朝司天监曾挂天象，扬言三殿下与太子有如水火，不宜邻近，是以三殿下的府邸位于西南角偏殿，正是与东宫遥遥相望的西椋宫。”
势同水火？
如此说来，唯有褚瑟，可克制褚萧？
赵临鸢在心中这么漫无边际地想着。
红轿的车帘骤然落下，徒留锃亮的珍珠玛瑙串链相互碰撞，传来簌簌声响，随即，她清冷的声音自轿中传来：“既如此，咱们就去西椋宫！”
杜卿恒心中满意，面上却不显，只颔首道：“是。”
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掌灯十分，仪仗队伍行进相朝皇宫，迫于昭云国这方兵马压力，在东宫小臣不情不愿的引路下，一行人终于来到了西椋宫。
仪仗队停下，杜卿恒屈身相扶，赵临鸢缓步下轿，二人微微昂首，正前方粗狂不羁纂刻着“西椋宫”的牌匾便映入了他们的眼眸中。
坐落于金瓦红墙的殿宇之间，无人敢想这座古朴素极的宫殿竟是三皇子的府邸，不比二皇子褚离歌的南霄宫那般雅致，更远不及太子褚萧的东宫那般恢弘，此番寥落的境地却有几分神似褚瑟眸中的悲切。
赵临鸢侧身，瞧了瞧长身玉立于殿前的那人，几分难解的思绪涌上心头，一如幼时她看到满身染血却不肯闭眼的杜卿恒一步一步爬到她脚边时的那般怜悯……却也，不似怜悯。
但那样复杂的情思转瞬即逝，眼眸一张一合间，赵临鸢的面上又挂了一副冷傲之态。
她暗暗思索着，这座宫殿的主人，即此刻就在她身前的三殿下褚瑟，究竟与太子褚萧有何纠葛，而他是否能作为她用以压制褚萧的利刃。
在她沉思的时候，杜卿恒在她身侧悄声开口问：“公主，你当真想好了？”他想说的是，想好改嫁三殿下，甚至不惜得罪太子。
杜卿恒虽然暗自受了东宫之命，有让赵临鸢不能嫁予褚萧的缘由，但较之对褚萧身不由己的顺从，他心中其实更顾念与赵临鸢的情分，他不愿她卷入纷争场，引火自伤。若是可以，他更想护她周全。
却不曾想，未待杜卿恒改变主意，将褚萧的真实心思告知赵临鸢，她心中已有了自己的另一番思量。
赵临鸢望了望杜卿恒，轻轻点了点头道：“相朝皇室如此欺凌三殿下，其中必定别有内情，我若嫁了太子，岂非更涨东宫士气？更何况，今日褚萧如此羞辱我昭云国，我绝无可能让他称心如意。”
杜卿恒眸色复杂地望着她：此举势必得罪东宫，若她当真这么做，日后在相朝的路必定会布满荆棘，这是他不愿见到的局面。
猜测到杜卿恒心中顾虑，赵临鸢只回以他淡淡一笑：“放心，我自有谋划，不会有事的。”
杜卿恒斟酌片刻，终是叹了口气，随即，坚定地站在了长公主身后。虽然不知她心中所谋何事，但他甘愿以命相护，纵使前路刀山火海，也要随公主闯荡一番。
在杜卿恒暗自下决心的同时，赵临鸢缓缓看向褚瑟，轻声呢喃了一句：“谁又知道这个三殿下，会不会比如今那个不可一世的太子，更适合东宫呢？”
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