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萧乘风并未正面回她话，反而郑重与她鞠了一躬。彩云被师叔突如其来的行为吓到，连连退后好几步。“师叔，你这又是干什么？”
“彩云姑娘，我实在是迫不得已。避颜珠是我朝陵国的神器，又事关朝陵国与赤天教数百年来的恩怨，我不能将它放任于此。得罪了！”萧乘风说罢，便想要去神台取走神珠。
彩云急忙用身体护住神台，想要以此阻止萧乘风。“师叔，你不可以！”
“得罪了！”萧乘风无奈一句，便出手与彩云打起来。
可彩云又哪里是他的对手，只三两下，就败下阵来。
“上官亮，我控制彩云，你快去取珠！”萧乘风没有伤害彩云，只是将她牢牢按住。
上官亮闻言，一个飞身就跃上神台。
彩云见状，赶忙出声制止。“神珠不可动，否则会出大事！”
可她终究还是晚了一步。
上官亮在拿到神珠后，就将神珠递与萧乘风。他有些不服地质问彩云：“会出什么事？我瞧着也没什么不平常。”
彩云愤愤挣脱萧乘风的束缚，歇斯底里道：“你觉得我们是吃饱了没事干，才会费尽心机施阵保护这破神珠嘛！什么朝陵国神器，我们根本就不在乎。”
她发泄完，努力控制了自己的情绪，才与他们解释道：“当年，神珠与清羽一起被封印在这里，千隅耗费半身仙力也不能将封印完全解除。他没办法，只好先用法力将清羽抱出，又用清羽的一滴血勉强维持着封印。”
萧乘风望着手里的避颜珠，发现里面果然蕴含一滴血迹。
彩云接着道：“你们若将神珠取走，只要它离开这个山洞，清羽必定会受到反噬，吐血身亡。”
萧乘风自是清楚，避颜珠不可离开封印之地。他以为清羽的封印已破，才会毫无顾忌地想要取走神珠。
神珠物归原主固然重要，可清羽同样关系着赤天教与朝陵国的多年恩怨。倘若自己不能将神珠带回朝陵，想必姜月寻也不会怪罪自己。
萧乘风思虑后，便把手中神珠重新放回神台。他双手作揖，郑重与彩云致歉：“彩云姑娘，今日的事，是我萧乘风行事不仁。我在此，为今日之事与姑娘致声歉，实在是抱歉！”
彩云见神珠被安好放回，这悬着的心才算放下。
她重重叹了一口气，一脸严肃道：“我尊敬你是畔儿的师叔，这事就当从未发生过。可我还想多嘴说一句，今日若是畔儿在，她定不会没经过我的同意，就冒然取珠。师叔，这点你真的不如她坦荡。”
萧乘风也觉得自己刚才的决定，实在太冒失。先不说会不会连累清羽，如今畔儿与烛千隅一起，倘若自己的行为惹恼了他，畔儿的处境岂不是很危险。
“彩云姑娘说的是！我回去必会深刻反思。”
萧乘风诚意满满与彩云致歉，彩云身为小辈，也不好再与他气恼。“今日的事，师叔你也不必放在心上。我们不能在这里待太久，我先带你们出阵。”
“有劳彩云姑娘！”萧乘风客气道。
经过这事，上官亮也对彩云改观，十分欣赏她的率真直爽。他也客气与彩云施了一礼，“多谢姑娘！”
彩云虽不喜上官亮，可她也不是无理取闹的人。她微微与上官亮颔首后，便带他们回到古树下，施法与他们离开。
三人刚刚回到后山，就听寨子里喧哗声不断。彩云知道出了事，赶忙与他们一同回到寨子。
喧哗声是从烛九阴雕塑那边传来，等三人匆匆赶到时，就见院落已站满乌压压一群人。他们躲在人群后，只见乔畔被束缚在雕塑前，正接受着众人的审判。
上官亮见乔畔遇险，就想冲上前去解救。彩云将他拦下，示意他不要冲动。
萧乘风见乔畔暂无性命之忧，也示意上官亮先沉住气，等看看情况再说。
上官亮无奈忍下冲动。他双拳紧紧攥着，目不转晴死死盯着乔畔那边，随时准备出手救人。
只见一个长老站出来，他来到乔畔身边，示意众人安静。他先恭敬与烛九阴雕塑施了一礼，随后便慷慨陈词起来。
“今日我们得尊主的庇佑，千隅终于寻得上古神石，护倾石。清羽身为教主，一直都无法安然出谷，带领我们重振赤天教。好在上天悲悯，我们赤天教终于可以重见天日！”
众人被长老的激昂感染，纷纷振臂呐喊：“重振赤天教！重振赤天教！”
上官亮见他们群情激昂，就更冷静不下。他小声问彩云：“他们会对畔儿做什么？”
彩云摇摇头，“千隅从没与我提过此事。不过有千隅在，畔儿应该不会有危险。”
萧乘风也开口劝他：“你先不要着急，咱们先等等。我也想看看，他们究竟想拿畔儿做什么！”
长老突然将手抬起，众人也都停止了呐喊。
“千隅，你来。”长老唤烛千隅上前后，便指着乔畔，怒说：“我从前还以为你是真心想来救清羽，没成想你竟是朝陵国派来的奸细。朝陵国也是日薄西山，竟连一个细作也派不出，还要他们的公主亲自上阵！”
上官亮与彩云听见长老的话，两人纷纷瞪大双眼不解地望向萧乘风。
萧乘风的脸色也陡然一变，暗叹道：“不是说好，不能暴露身份，这又是发生了什么！”
三人神色各异盯着乔畔那边，烛千隅此时也开了口：“她体内封印着护倾石，只要我们将护倾石取出，清羽就能平安出谷。”
底下有人愤愤道：“我们何不直接杀了她，以她的鲜血慰藉我赤天教亡灵！”
“对，杀了她！”
众人全都大声呼应着，烛千隅站在那里，面色依旧从容。
乔畔面对众多的声讨者，神情一直都很平静。她波澜不惊地开口道：“你们一群人讨伐我一个弱小孤女，想来赤天教也就这点本事。我好心前来救治你们教主，你们却不辨是非将我捆绑至此。赤天教果真是大势已去！”
赤天教众人被乔畔的话激怒，全都恶狠狠盯着乔畔，仿佛一群饿狼遇见白兔要扑食般。
烛千隅来到乔畔身前，他语气一如既往，冷冷道：“你知道的，我必须要救清羽。得罪了！”
烛千隅施法将乔畔束缚至半空，随着他法力一点点注入乔畔身体，乔畔仿佛被万箭穿心般，痛苦嗷嚎起来。
萧乘风与上官亮见情况不对，赶忙飞身上前打断烛千隅施法。
上官亮随即接住跌落的乔畔，他眼中烧着怒火，死死盯着烛千隅。
局势已然到了剑拔弩张的地步。
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第72章 借船
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赤天教众人见乔畔被救，他们的愤怒已然到了极点。人群里，也不知是谁高喊了句：“他们不把赤天教放在眼里，兄弟们给我上，抓住他们祭奠尊主！”
众人一经怂恿，竟全都涌上前来，想要抓住三人泄愤。一时间，院子里乱成一团，乌泱泱的人头全都紧挨着，谁也分不清谁是谁。
彩云并没着急现身救乔畔，她一直都躲在人群后观察。如今正好趁着局势混乱，便顺势来到他们身边，偷偷将三人带离院落，接着又马不停蹄送他们出了凌峰谷。
等他们安全出了瘴气林后，上官亮担心乔畔的伤势，赶忙问她：“畔儿，你可有哪里感到不舒服？”
乔畔莞尔一笑，“你不用担心，我很好。你瞧！”她怕上官亮不信，还顺势转了几圈。
萧乘风见乔畔满面春光的得意样，哪里像是刚受过酷刑。他用手指了指了乔畔，指责说：“你啊你，你到底在搞什么！我明明叮嘱过你，不要泄露自己身份。你可倒好，非要弄的人尽皆知。”
乔畔见师叔气急，赶忙撒起娇来哄他：“师叔，你就原谅我吧，这次真的不怪我。烛千隅早就猜出我的身份，我就是想瞒也瞒不住。”
萧乘风一把拽过她的手腕，只随意把了下脉，便探出她脉象平稳，心跳澎湃有力，根本就没受伤。他目光伶俐地看着乔畔，逼问道：“说吧，你跟烛千隅到底在搞什么鬼？”
乔畔嘻嘻一笑，“什么都瞒不过师叔！烛千隅想要我同他一起演这出戏，目的是为了瞒骗纳兰茂。凌峰谷有纳兰茂的眼线，他还有事相求纳兰茂，暂时还不想与他决裂。况且，我也要回蓬莱一趟，这身份早晚也会暴露。”
萧乘风闻言神色明显一紧，看来纳兰茂的势力，要远超乎他的想象。“你回蓬莱做什么？烛千隅与纳兰茂究竟又有什么勾结？”
乔畔茫然摇了摇头，“烛千隅并未告知我具体的事，他只是求我帮他演这一出戏。”
乔畔又将灵芝草的事告知后，萧乘风不由叹了口气：“烛千隅的话没错，你外祖不满你父王的薄情寡性，毅然断了与朝陵国的联系。倘若不是你出面，这灵芝草还真是不好借。”
他察觉出乔畔有心隐瞒关键，又继续追问道：“烛千隅可以如此坦白告诉你，灵芝草可以解毒，那他又为何费心引你来凌峰谷？他难道没问你护倾石的事？畔儿，你老实告诉我，你与他之间，究竟都谈了什么？”
“烛千隅只有一个请求，他想让师叔尽力救治清羽。他知道你只要见过清羽，便知一切事情真相，所以才费心引我们前来凌峰谷。”
乔畔字字恳切，回答也是在理。可萧乘风心里总隐隐觉得，这事不会那么简单。
“师叔，事不宜迟，我们赶紧出发去蓬莱。”乔畔忧心安邑城的百姓，想要快些去借灵芝草。
萧乘风也认同乔畔的看法，他看向彩云，客气道：“彩云姑娘，你是否与我们同行？”
乔畔也想彩云陪在身边，便眼巴巴看着她，一副楚楚动人的可怜样子。
彩云不舍地抱了抱她，“凌峰谷出了这些事，我也不好离开。等一切安顿好，我便去找你。等那时，你一定要好好与我解释，你怎么就成了朝陵城的公主。”
乔畔不好意思挠了挠脑袋，笑说：“好，我等你。”
彩云又与萧乘风施了一礼，“师叔，清羽的事还要麻烦你惦记。噬蛊阵的事，我回去也会与千隅禀明。”
萧乘风回了一礼，点头示意她放心。
“你不必担心，朝陵城里可住了一位活菩萨，这世上就没有他不知道的事。等寻得解药后，我便去朝陵城见他。既然凌峰谷有纳兰茂的眼线，噬蛊阵的事，还劳烦姑娘只告诉烛千隅一人便好。清羽那边，未免他多想，暂时也是先瞒着为好。”
彩云了解他的苦心，知道他是为清羽好。“师叔，我知道该如何做。你们远去蓬莱，路上一切小心。”
“珍重！”萧乘风与彩云拜别后，便去唤追风马。
彩云又不舍抱了抱乔畔，她来到上官亮身边，与他叮嘱道：“我把畔儿交给你，你一定要保护好她。不可以欺负她，不可以辜负她。若我知道你惹她伤心，我必不会轻饶你！”
上官亮放声大笑一声，双手作揖道：“有彩云姑娘作畔儿的后盾，我又哪敢放肆呢！”
萧乘风将马牵来，乔畔与彩云挥手道别后，追风马便狂奔起来，三人两马再次踏上征程。
烛千隅也远远注视着他们离开。他唇边含着若有若无的笑意，他知道，他与乔畔之间的距离，已然越来越远。
夏邑城纳兰府，纳兰泽见陷害萧相旬的计划失败，他也无心留在安邑城，便动身回了夏邑。
“父亲，是泽儿办事不力。这么好的机会，也能让萧相旬脱身。”
纳兰茂正聚精会神摆弄着花草玩乐，他淡淡一笑：“这事不怪你！既然萧相旬的命数没尽，不妨就留他多活几日。反正他跟他那个窝囊叔叔一样，也掀不起什么大风浪。”
纳兰茂不过只随口一说，却字字尽显威严。
“父亲，南安国那边虽没明确表示，可儿子看他事事偏帮萧相旬，咱们是不是也得打算起来？”纳兰泽忧心忡忡道。
纳兰茂修剪花枝的手明显顿了一下，可他依旧不紧不慢地问纳兰泽：“柔儿那边可有消息传来？”
“父亲放心，柔儿她在姑姑那边一切安好！”
纳兰茂满意点点头，“柔儿没受到影响就好。阳城早已是强弩之末，就算加上南安国的势力，也动摇不了我们分毫。你派人盯紧凌峰谷，我反而更担心烛千隅多一些。”
纳兰泽疑惑道：“安邑城的事烛千隅也算尽心，父亲为何还要时刻提防他？”
纳兰茂不屑轻哼一声，“我们与他不过是趋利而来，利尽而散。烛千隅一人拖着赤天教那些老弱病残，还能苟延残喘至今，我们还真不能小瞧了他。”
“父亲放心，我会派人牢牢盯紧凌峰谷的动向。”
在这三个孩子里，纳兰茂最器重的便是纳兰泽。他欣慰地朝纳兰泽一笑，“泽儿，这朝陵国的龙裔，也是时候换人坐了。这天下，早晚是我纳兰家的天下！”
蓬莱路途遥远，乔畔几人日以继夜地赶路，一刻也不敢耽误。
去蓬莱需要在西河城换乘船只，可近几日的船期都已被人订下，最近的也要五日后才有船。
上官亮与齐元昭是自小一起的情分，便想去齐府拜访，看齐元昭是否有船送他们去蓬莱。
萧乘风此行不想惹人注意，他便与乔畔找了一间茶寮等着，只上官亮一人去齐府借船。
“我说上官亮，你也太不仁义。我原先唤你来西河，你每每都找借口敷衍我。如今有事相求，才想起我这个兄弟来！”齐元昭好久不加上官亮，这兄弟俩才刚见面，就忍不住打趣他。
上官亮惭愧笑了笑，“齐兄，你这当城主的每日事忙，我若不是没有办法，又怎敢来叨唠你。”
齐元昭一拳打在上官亮胸口，与他玩闹起来。“又拿我当城主的事揶揄我！想当初，若不是你极力劝我接任这破城主，我如今便也能同你一般自在潇洒。”
上官亮捂着胸口，假装吃痛道：“好好好，都是我的错！”
齐元昭随手扔给他一个灵橙，笑说：“别与我装了，我还不了解你。”他还记得，上官亮从小就喜欢吃橙。
上官亮也不客气，一边剥橙，一边问他：“元昭，你是否有船能送我去蓬莱？”
齐元昭挑眉一笑，不怀好意地逼问道：“怎么好端端地突然要去蓬莱。说！你又看上了哪家小娘子？”
上官亮故意将手中剥好的橙皮扔向齐元昭，边吃橙，边不满道：“你兄弟我在你眼里，就是只知声色犬马，不思进取的登徒子？”
齐元昭笑嘻嘻道：“那你倒是与我说说，你怎么突然想去蓬莱？”
上官亮收起玩闹，一本正经地严肃问他：“元昭，你同我是自小的情分，咱们之间也不必隐瞒。如今纳兰茂动作不断，朝陵国形势严峻，你的立场？”
齐元昭年少有成，胸怀大志，自是看不惯纳兰茂的狼子野心。可如今形势不明朗，明哲保身才是上上之举。他身为西河城的城主，不可能因为自己的喜好，而陷西河城百姓于难。
“上官，你也说了，咱们是打小的情分。我也不瞒你，朝陵与夏邑，我也不站！他们爱争天下，就让他们自己去争，只要不殃及我西河城，谁做这天下君主，我又有何惧。”
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