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他这话一下就刺中姬廷炎的软肋。他深知父亲痛恨赤天教，便想把脏水往他们身上引。况且，自己也确实是被烛九阴下毒逼迫，也算不上欺瞒。
乔畔见外祖迟疑未决，不忍他受姬滔蒙骗，便当面戳穿他的谎言。“外祖，你不要再信他。明明是他在赌坊输了钱，烛千隅帮他赎了身。他不得已才会服下毒药，听从烛千隅的安排，盗取护倾石。”
烛千隅在乔畔离开凌峰谷前，便与她坦白了此事。乔畔也并未怪他，毕竟那时的自己与烛千隅来说，不过是个无关紧要的过路人。
姬滔见乔畔掀他老底，根本不给他留活路。他怒上心头，这手上的力道也更重了几分。他眼底染满红血丝，泛着浓浓的杀机，死死掐住乔畔咽喉。
“父亲，你答应放我离开蓬莱。否则，我不介意再杀她一次！”
上官亮脸色铁青，恨不得立即杀了姬滔。可他深知自己不能乱，便与萧乘风相视一眼后，悄然埋伏在姬滔身后，准备伺机而动，救下乔畔。
萧乘风也故意上前用言语激怒姬滔，想为上官亮创造时机。“姬滔，你在飘渺山时就不学无术。若不是看在岛主与苒妹的面子，我早就将你赶下山。”
姬滔怒狠狠反驳道：“萧乘风，当年你还不是仗着自己阳城少城主的身份，横行霸道。他们惯着你，我又凭什么听你，你与我又高贵多少！”
“就凭我不会丧尽天良，杀害自己的亲人！姬滔，你若还有一丝良性，就赶快放了婉儿，我会帮你求岛主，饶你不死。”萧乘风见乔畔憋的小脸通红，赶忙与他谈判。
姬廷炎也在此时发了话，“自小我便知你悟性不高，只求你能顶天立地，踏实做人。不成想，你还是学了你母亲的诡诈。当年，她用计怀了你，却自食恶果难产而亡。你也想步你母亲的后尘嘛！”
姬滔听见父亲谈及母亲，一时分了神，便给了上官亮可趁之机。他从背后偷袭，顺势一掌打向姬滔。萧乘风与姬朗也伺机出手牵制，三人终于从他手下安然救下乔畔。
乔畔被挟制太久，不禁掩胸咳嗽了两声。上官亮见状，赶忙心疼道：“畔儿，你还好吗？可有哪里不舒服？”
乔畔微微一笑，示意自己一切安好。
姬滔已被萧乘风牢牢控制，他见自己大势已去，只仰天大笑一声，笑得那么可悲、凄凉。
乔畔见外祖蹙眉站在那里，一言也不发，她便猜到外祖的心意。就算姬滔罪犯滔天，可哪里又有父亲忍心赐死亲子呢！
她来到姬廷炎身边，笑说：“外祖，他虽三番五次对我谋害，可毕竟也是我亲舅。还请外祖网开一面，饶他一命。”
萧乘风急忙劝阻：“畔儿，你再胡说什么！”
乔畔摇了摇头，示意师叔不要阻拦。
姬廷炎拍了拍乔畔肩膀，重重长吁一口气。“好孩子，我知你是为我着想。是我教子不善，无辜害了你一生。”
乔畔淡然一笑，安慰道：“外祖，这世间事谁又能说的准。不过是因果循环，自有定数罢了。”
姬廷炎与乔畔相视一笑，便与姬朗吩咐：“朗儿，传令下去，姬滔从此与我姬家再无关联。将他关押在寒冰岛，此生不得出岛一步。”
寒冰岛四季严寒，寸草不生，俨然一座孤岛。姬滔也算是自食恶果。
姬朗命人将姬滔押下，他来到乔畔身边，慈祥道：“婉儿，舅舅先去忙。你等我回来后，再与你好好团聚。”
乔畔欠了欠身，得体笑了笑：“舅舅做事要紧，我在家中等舅舅回来。”
姬朗又与萧乘风道别一声，就赶忙去处理姬滔留下的烂摊子。
姬廷炎招招手，唤乔畔来他身旁坐下。“婉儿，你快与外祖说说，这些年，你都经历了什么？萧乘风又是如何寻到你？”
乔畔与外祖讲述了自己一百年发生的所有事，全部事无巨细。到最后才提及自己此行来蓬莱的目的。
“外祖，安邑城的百姓实在无辜。婉儿想求你相借灵芝草，好让我研制解药。”
姬廷炎和善一笑，“如此说来，你来蓬莱只是想借灵芝草。如果不是因为它，你还不打算来找外祖，是嘛！”
乔畔垂眸道：“外祖，我不清楚你是否还认我作孙女。母亲已经不在，父王也不要我，二舅还……”
姬廷炎长吁一声，愧疚道：“当年苒儿病逝的消息传回蓬莱，我闻讯悲痛万分，才会闭关不见人。没成想，竟害了你一生。”
乔畔不忍见外祖神伤，只好继续与他隐瞒母亲去世的真相。她在心中暗暗发誓，定要手刃仇人，为母亲报仇。
“外祖，这一百年我过得真的很幸福。”乔畔站起身，把上官亮带到外祖身旁，与他郑重介绍：“外祖，我们也是在三水镇相遇。”
上官亮双手作揖，恭敬道：“外祖安好！”
“我刚瞧你洞若观火，身手敏捷，相貌与婉儿也十分相配。你叫什么名字？家中还有何人在？”姬廷炎温和道。
上官亮毕恭毕敬道：“回外祖，晚辈复姓上官，单名一个亮字。家父乃是桑墟城人士，不过我自小与舅舅在安邑城长大。”
“上管家？安邑城？难道安国就是你亲舅？”姬廷炎与南家还算有些渊源，对他们也是知根知底。
“外祖所言甚是！”
姬廷炎见上官亮风度翩翩，谈吐大方，对他很是满意。“如今婉儿有你照顾，我也放心。等什么时候有空，唤安国来蓬莱一趟，我也好与他商讨你们的婚事。”
乔畔瞬间羞得红了脸庞，“外祖，你好端端提这些作什么，我也没说一定要嫁他。”
“畔儿，外祖都同意了，你可莫要反悔呀！”上官亮见乔畔拒绝，不禁着急起来。
姬廷炎故意与乔畔说：“我蓬莱好男儿千千万，既然你不想嫁上官亮，我来与你安排如何！”
“外祖！”
乔畔撒娇一声，引得姬廷炎也开怀大笑起来。“你们先安心在蓬莱住着，灵芝草我会命人给你们备好。”
“外祖，安邑城百姓还等着解药救命，婉儿怕是不能在蓬莱呆太久。”乔畔也想多陪陪外祖，可她心系百姓，只好忍痛与外祖分离。
姬廷炎欣慰道：“婉儿，你长大了！罢了，等你忙完一切，再来蓬莱多陪陪外祖。我让朗儿与你们备好船，等明日灵芝草备好，你们就启程回安邑。”
“多谢外祖体谅！外祖，莲莺姑姑如今可还安好？”乔畔惦念莲莺，想离开蓬莱前，与她再见一面。
姬廷炎深叹一口气，惋惜摇了摇头。“莲莺自从得知你的死讯，便一直气闷难郁，身体也渐渐□□。我找了许多大夫与她治疗，可终归是无力回天。”
乔畔嘴唇紧闭，呆愣在原地，久久不能自怀。她想不到，一百年前那一别，竟成了二人的永别。
上官亮轻抚她的背，想让她好受些。
萧乘风也与莲莺也算是老相识，年少时，两人还总爱在一起拌嘴。没成想，如今也是天人永隔。
“畔儿，你要好好振作起来，莲莺在天有灵，也不想见让你为她神伤。安邑城的百姓还在等你，朝陵国的苍生，也需要你啊！”萧乘风不忍见乔畔伤心，便开口劝她。
“师叔，我明白！明日我们就启程回安邑。”乔畔在外祖面前不便直说，可在心里已然想清了自己以后的路。她想要回朝陵城，不止是见父王，还想亲自手刃兰贵妃，与莲莺，与母亲报仇。
当晚，姬府门庭若市。蓬莱贵胄都纷纷携带礼物，想来一睹公主的风采。姬滔无端被废，他们都私下打探到了消息。当然，这里面也少不了姬朗的授意。
公主姜婉还存活在世的消息，一夜便传遍整个朝陵国。
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第77章 重回正轨
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朝陵意阑宫，纳兰秋裳正与纳兰柔在院内赏菊。
“姑姑，这菊花开得正好，等会儿我让紫篱摘些，给你烹茶喝可好。”纳兰柔惯会讨好长辈，以此表现她的贤良淑德。
纳兰秋裳无子，便将纳兰柔视作亲生女儿般看待。“柔儿喜欢就好。我听说膳房新来一个御厨，他拿手本事能将菊花入膳，等明日就让他做给咱们尝尝鲜。”
姑侄两人正欢笑着，只见紫篱身影急匆匆跑来。她来到二人身前后，只示意一眼，身旁侍奉的婢女便都躬身退了下去。
待院内只剩她们三人时，紫篱这才躬着身子，诺诺开口禀明：“贵妃娘娘，蓬莱那边传来消息，姬滔已被废黜，并且关押在寒冰岛。”
兰贵妃还在赏着菊，只漫不经心道：“我早知姬滔不中用，废了就废了吧！对了，你可有打探清楚，他又做了什么糊涂事，才会被废？”
紫篱眼神惶恐，低着头不敢直视兰贵妃，只结结巴巴小心道：“暗卫回报，说是……是萧乘风带了公主姜婉回蓬莱，指证了姬滔谋害。”
“你说什么！”兰贵妃猛的站起身来，大喝一声。她面色骤然阴冷下来，不可置信怒视着紫篱。
“姑姑，你先不要急，小心气坏自己身子。”纳兰柔小心搀扶她坐下，又开口问紫篱：“这消息可有错漏，姜婉不是在一百年前就已身亡，萧乘风又是如何寻到她？”
紫篱依旧低着头，诺诺回她：“消息已然传遍朝陵国，应是错不了。奴婢听说是姬滔设计谋害了姜婉，可又不知怎的，她竟奇迹生还。姬府那边的消息密不透风，暗卫也打探不出多少。只是他曾听到姜婉唤萧乘风，师叔。”
“师叔？”纳兰柔眉头微微上扬，像是想到什么。
兰贵妃见她有眉目，便询问说：“柔儿，你是否想到什么？”
“我在安邑城时，萧相旬身边确是有一女子，说是萧乘风的徒弟。我那时也没多想，如今仔细想来，她相貌的确很像姑父。”纳兰柔第一眼见乔畔，就觉得她眼熟。可当时她满脑子都是萧相旬，并未把乔畔放在眼里。
兰贵妃盈盈秋水的美眸里透露着些许阴沉。当年，她早就派了刺客埋伏，打算在姜婉去蓬莱的路上，对她下毒手。可刺客一直也没寻到合适的机会，便一直埋伏在蓬莱，准备伺机而动。
后来姜婉意外身亡的消息传来，她还以为是上天怜悯，便欢喜召回了刺客。如今姜婉平安归来，她又哪能不恨！
紫篱来到兰贵妃身边，出谋划策。
“娘娘，既然她想恢复身份，当这个尊贵的公主，我们又何不成全了她。您亲自去与陛下商量，主动提及接她回宫，也能谋个贤良的好名声。让她回到咱们眼皮下，也更好掌控些。”
兰贵妃死死紧攥着手，指甲上的蔻丹，红的像是被掐出血般。她不服，凭什么姬苒的女儿能长大成人，自己却要忍受无子的孤寂。
“柔儿，你陪本宫去正午殿见陛下。本宫要好好准备一份厚礼，迎接咱们这位尊贵的公主。”纳兰秋裳微咪起美眸，阴侧侧地笑着。
纳兰柔自小便知姑姑手段阴毒，她也想满怀期待，想看看这位尊贵的公主，究竟能落个什么凄惨下场。
蓬莱码头，姬廷炎与姬朗正送乔畔上船。姬廷炎望着乔畔，不舍说：“婉儿，外祖在蓬莱等你平安回来。等下次来，你的婚事可就拖不得了。”
乔畔无奈摇了摇头，“外祖，你怎么老想着要把我嫁出去。”
姬廷炎放声一笑，玩笑说：“你就当外祖相中上官亮这个外孙女婿，想尽快迎他进门。”
乔畔可能不懂姬廷炎的苦心，萧乘风却是看出他的担忧。自古皇室儿女的婚姻，大多都为朝堂斗争的牺牲品。姜月寻身为国主，也不能幸免，只能违心迎娶纳兰秋裳为妃，更何况乔畔呢。
萧乘风与他恭敬施了一礼，“岛主，我知你的顾虑。等到了朝陵，我会尽快与他父王商议婉儿的婚事。”
“乘风，我便把婉儿托付与你。等下次来，你定要还我个活蹦乱跳的外孙女。”
姬廷炎的话虽然玩笑，可却包涵了他对外孙女的无限期许。他只要乔畔开心便好！
送君千里，终有一别。
船已然驶离码头，可乔畔还见外祖站在码头凝望自己。她用力与外祖挥了挥手，大声喊道：“外祖，你放心，我会平安回来。”
姬廷炎慈祥一笑，直到船只完全驶离后，才与姬朗离开码头。
“朗儿，这朝陵国怕要变天啊！”姬廷炎抬头望了望天，无奈感慨一句。
姬朗这些年也暗自打探了朝中消息，只是他怕父亲气恼，才一直闭口不谈。“父亲，您一直气姜月寻没照顾好小妹。如今可会因为婉儿，改变主意呢？”
姬廷炎长叹一声，“我是气姜月寻，可婉儿毕竟是他亲生骨肉。倘若他战败，婉儿也会陪他一同身陷险境。为了婉儿，我不能再置若罔闻。你先做好筹谋，真等到了那日，我蓬莱水师定要助朝陵一臂之力。”
姬朗早就看不惯纳兰茂的狼子野心，他也不想躲在蓬莱，当个缩头乌龟。如今父亲既已发了话，他定当会尽心筹谋，等着与纳兰茂在战场上见真章。
乔畔三人离开蓬莱后，也没在西河逗留，只快马加鞭地赶回安邑。
萧相旬虽人在安邑，可萧乘风都会派暗卫与他暗通曲款。等姜婉生还的消息传到安邑时，他也没太惊诧。
倒是南芷凝对这个朝陵国的传奇公主，表现的很是好奇。“相旬，你与这个公主也算兄妹，你可有见过她？她到底是个怎样的人？”
“她是义父的女儿，我当然见过她。不瞒你说，义父曾有意让我俩结姻。若不是当时她年纪太小，怕早已成事。”萧相旬见凝儿八卦，便起了逗她玩乐的心思。
“结姻？那她如今突然回来，你义父会不会又要提及此事。她长得怎样？有没有与我一样漂亮？”
萧相旬玩笑开得合理，凝儿也信了他的话，内心渐渐变得不安起来。
萧相旬不忍看她失魂落魄，赶忙将她拥入怀中，柔声致歉。“凝儿，是我的错，我不该说谎诓你。义父他从来没有想我做驸马的心思，从前没有，以后也绝不会有。”
“国主的心思，我们寻常人哪能猜的透呢！你现在就与父亲提亲，好不好？”凝儿怕迟则生变，想赶忙与他定下婚事。
萧相旬无奈一笑，“那倒也不用这么急。过几日阿叔会来安邑，等那时，我便让他去南府提亲。”
“姜婉长得漂不漂亮，与我比较，谁又更美呢？”凝儿依偎在他怀中，吃起了那位公主的醋。
萧相旬轻抚她的秀发，“当然你最美！不过……”
“不过什么！”凝儿将头抬起，生气看着他。
“不过这话你若问上官兄，答案可就不一定了。”萧相旬潇洒一笑，又与凝儿卖起了关子。
凝儿小手重重一拳砸在他胸口，“萧相旬！你又拿我寻开心是不是。姜婉是你的义妹，她又跟上官哥哥有什么关系。”
萧相旬紧攥凝儿小手，任她怎么挣脱，也绝不放手。“我这一生只有畔儿一个义妹，你说她与上官兄有什么关系。”
“我知道畔儿是你义妹，可我们明明是在谈论姜婉啊。”凝儿将话说完，才隐约察觉出哪里好像不对劲。
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