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这半个月里，对华家上下来说都是一种煎熬，极为难熬，哪有人在家坐着，无能为力只能等待自己的亲儿子亲孙儿去死的呢？
可皇命不可违，新皇已经登基，大势已成，自家昔日再权势赫赫，败落后也成了阶下囚，案上鱼，任人宰割。
屋内昏暗，窗户皆关，帘子拉了下来，带着股萧索沉闷的气息，婆子端了碗热汤水进来，劝道：“您好歹吃点，世子也不想看到您熬坏了身体，将来这一大家子都离不开您的掌舵。”
她将床帐掀开，头发花白的老太太半躺在床上，低垂着眉眼，“可有安排人去刑场送酒水，送华儿一程？”
婆子点头，撇过脸偷偷抹了抹眼睛。
“送去了，还让厨房做了世子最喜欢吃的九重糕，他少时最喜欢您做的九重糕了，只是不敢多吃，总嫌不够稳重，您心疼世子，一月总有三两次要亲自下厨房给他做一碟，他便攒着慢慢吃，一盘能吃两三天。”
老太太听到这里，心口发疼，她拿帕子擦擦眼角：“只是我这身子骨不中用了，年纪大了受不得丁点打击，如今他要走了，替全府上下抗下罪名，换得我华府一家苟且偷生，延续血脉，老身我却躺在这里，连给他做碗九重糕都不能，邑婆，我悔啊！”
“当初怎么就不阻止他们父子俩去参与那夺嫡之争，怎么就不多劝两句！那皇位如天底下最深的陷阱旋涡，上面缀着金灿灿的权势二字，岂知这龙椅下面就是深渊地狱，一不小心去碰了就要粉身碎骨啊！”
邑婆子劝道：“侯爷和世子身处那个位置，早已是不得已而为之，上至先帝下到满朝文武都逼着他们，谁容得了他们退让？便是退让了，先帝和新皇也忌惮重重，不会轻易放过。侯爷和世子只是时运不济又遇小人背叛罢了，老夫人莫要过于自责。”
老太太坐了起来，整了整衣袖，在邑婆子的搀扶下，下了床。
她坐在一旁慢慢喝着热汤，喝了两三口就放下，实在食不下咽，心口一阵阵的发疼，若非惦记着满府老小的将来，她只怕也撑不到现在，早早就倒下。
邑婆子看她这样又问：“我去问厨房要点腌菜开胃的，您试试？”
老太太摇头，“罢了，今日不吃了，我一想到华儿……”
她顿了下问：“我儿如何？”
邑婆子想起侯爷和夫人，道：“侯爷之前出狱后就已经病倒了，本来前两天看着像是有好转，今日听说世子被押解刑场，将要行刑，侯爷病情就更严重了，上午还请了大夫来瞧。”
“我那不争气的儿媳呢？可有照顾他两分？”
邑婆子沉默了下，摇头：“夫人已经哭哭啼啼半月了，今天更是哭晕过去，还没醒呢。”
老太太：“……”
想起儿媳的做派，她直叹气，这时倒是把热汤喝了，儿子病倒儿媳不中用，全府上下还能指望谁？她便是再不行，也得撑着一口气。
跟着吩咐道：“酒水瓜果点心还有世子最喜欢吃的菜色都准备好没？”
邑婆子：“您放心都准备好了。”
“那、世子牌位呢？”
“都弄好了……”
老太太站了起来，杵着拐杖想起来，又坐了下去，摇摇头说：“不行，我这腿脚还是使不上劲儿，一口气梗在胸口里难受得厉害，一会儿午时三刻过后，你就立即在院子里摆上香案，好让世子知道回家吃一顿再走，我老骨头再出门送孙儿一程。”
她向外面望了望，擦擦眼睛。
这时院外有小厮跑来禀报：“老夫人，大门外有人敲门喊话，说是世子夫人今天嫁过来，小的弄不明白是怎么回事，因着您前头吩咐了要闭门谢客，小的不敢轻易开门……”
老太太顿住，“世子夫人？”
她想了好一会儿，没想起来什么，华儿分明还未曾成亲……
可怜他孑然一身，尚未有过知心人儿，没留下一子半女……想到这里，老太太心里又难受得慌，帕子都沾湿了也不够用。
邑婆子倒是想起来什么，说：“您忘了世子前头定过一个未婚妻？那位是魏国公府三房的嫡女，虞三郎官居末品，也无爵位在身，按理说他的嫡女是配不上咱世子的，是魏国公府那位老夫人用了昔时魏国公的人情才让您点头答应呢，原定也是今年秋过府，只可惜遇上……”
老太太眯着眼睛想，“这婚事不是解除了？”
新皇上位后，也就一夜的功夫，全家老小匆忙入狱，再出来时魏国公府派人来说这婚事解除，世子都要被砍头了，自家也被贬为庶民，落得一地鸡毛，她当时也就没计较，世态炎凉，人之常情。
邑婆子接着道：“后来这魏国公府六小姐还落井下石，跑去牢里跟咱世子说他落得这个下场是活该，我当时听了好一阵气愤。”
老太太叹了声：“你别听风就是雨，那刑部大牢重重看守，连只蚊子都飞不出去，何况里面人说了什么做了什么？她能进去，再能出来，所言之事还能传遍京城，必有蹊跷之处。”
小厮又喊：“老太太，这是如何是好？是照旧关着门不予理会，还是开了门让人进来？”
老太太身上没什么力气，人也疲乏得厉害，她如今已经熬干了油，哪有力气再从这里走到大门？便吩咐邑婆子带人过去看看。
嘱咐道：“若……真是那位魏国公府六小姐，你便劝她回去，如今咱府里这种情况，别耽误了人家姑娘。”
邑婆子说好。
她脚步快，很快就到了大门。
此时东元侯府大门外已经挤满了人，百姓们议论纷纷，有些人还挺气愤的，都已经敲了门，那边还是没开，这是什么意思？
在他们看来，魏国公府六小姐这般有情有义的女子，愿意在这种时候，嫁进华府，他们家就该感恩戴德，麻溜地开了门迎人家进去，哪还有摆谱儿的道理？
虞怜倒是淡定，她能猜得出来，如今华府应该已经乱了套，且自己来得仓促贸然，这边反应不过来也实属正常。
小厮开了门，邑婆子站在门内往外看，见着一身红色嫁衣的女子怀中抱着只公鸡，静静站在那里。
邑婆子愣了下问：“可是魏国公府的六小姐？”
虞怜点点头，不待她说什么，围观的百姓就已经忍不住了，纷纷出言道：“你们世子好命，他未婚妻魏国公府六小姐对他痴情一片，今日他要砍头，人家六小姐怜他丢下一家老弱妇孺，无人照顾，今日哪怕与魏国公府决裂也要嫁进来，替他照料一家老小，这样有情有义的女子，你们还不快将她迎进门，竟是如此怠慢？”
时下都推崇情义二字，这是再多金山权势都买不来的气节，虞怜的所作所为毫无疑问符合甚至超出了所有人对情义二字的定义，在此之前，没有一个这样的例子，便是戏文里都不敢这么写。
夫君砍头当日进门？
这世间哪有这样痴傻不顾前程的人儿？
“我若是你，便速速将人迎进去，你们华府要是聪明，就替你们世子好好待她，好好珍惜，别辜负了人家六小姐一番心意。”
“为了嫁进来，六小姐受了不少苦，她一路磕着头跟魏国公府长辈诀别来的……”
“我今日见了这出，方才知道，什么戏文里的情深，都比不上魏国公府六小姐的一片痴心，如今你们华府已被贬为庶民，世子又被砍头，就是寻常人家都不一定乐意将闺女嫁进来，何况是国公府的嫡女？”
“唉，世间最难痴情儿……”
邑婆子直面了沿街百姓的指指点点，通过他们的议论，她已经了解了七七八八，内心的冲击太大了，以至于她久久回不过神来。
直到公鸡咕咕叫的声音将她唤醒，她看向女子额头上的伤痕，能将额头磕成这样，想必是真的，是下了大力气，抱了一腔决绝的心，方才能对自己这么狠。
按照邑婆子的想法，是有些激动的，想将人速速迎进门，然而方才老太太刚叮嘱过，她叹了声：“您何苦呢？”
须知圣上厌极了世子，也厌极了华家，她这般决绝在世子行刑日孤身一人进门，和华家扯上关系，想必魏国公府已经不会再容纳她，她将来何去何从？
虞怜看向门内，她想知道，夫君从前是不是也常常从这道门出入，少时天赋卓绝，意气风发，鲜衣怒马。后来手掌大权，往来皆权贵，他可曾想过，有一日离了这道门，再无法回来？
她眸光涣散，痴痴望着里面，眼角落了一滴晶莹的泪珠。
眼中的情义让人心碎。
邑婆子竟然无法劝说她离去。
她怎么敢？
她怎么能说得出口？
终是在百姓们议论纷纷的谴责目光下，她亲自上前，郑重地替她提起了长长的裙摆，望着眼前一片喜庆的红，再看看她头顶上插着的白色珠花。
邑婆子声音微有些哽咽，“委屈您了。”
说罢便要扶她进门，虞怜站在原地向着那些帮她说话的百姓鞠了躬，慢慢地转了身。
围观百姓只来得及看见那道风华绝代的大红背影，终是进了华府大门。
少顷，门嘎吱一声关上了。
他们还站在原地，久久不愿离去。
作者有话说：
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第12章 慈爱
◎祖孙媳俩抱头痛哭◎
老太太早已让人搀扶着，坐在自己院子的堂屋里等着。
只是她本想等来邑婆的回禀，看看究竟是怎么回事。不曾想看到邑婆小心翼翼搀扶着一身嫁衣的女子进来。
老太太有些茫然，这是迎进门了？
怎的这番仓促潦草？
但想起今日华儿……她又说不出话来。
虞怜走到堂屋正中间，跪了下来：“孙媳今日不请自入，还望老祖宗恕罪。”说完便磕了个头，邑婆子连阻拦都来不及，只心疼地看着。
跟老太太说：“我听沿街的百姓说，魏国公府六……世子夫人为了嫁过来，是一路磕着头拜别的魏国公府长辈来的，您瞧瞧额头都磕成什么样了……”
老太太连忙让虞怜起来，“好孩子，老身知道你重情义，只是千万别伤了自己身子，好好的一张脸那般好看，何苦呢？”
虞怜抬起头来，满眼泪光：“祖母，夫君今日行刑，我实在心痛难耐，恨不能随他而去，然而我想到他宁愿一人独抗罪名也要保得全家老小平安，可想而知，在他心里，全家人的安危才是最重要的，我便厚着脸皮不请自入，想帮夫君照料一家老小，叫他便是去了也能放心，请祖母成全。”
老太太鼻子一酸，眼睛都红了，没想到华极的未婚妻竟是这样一个重情重义痴心不悔的好女子，只可惜华极……她跟着擦擦眼睛，连忙上前要将她扶起来。
可她本就年纪大，这阵子受了诸多打击，不过是强撑着口气罢了，刚一起身，便眼前一黑，没站稳，晕了过去。
虞怜连忙起身，她分明跪着反应却比任何人都快，在老太太摔倒前就将人扶着。
“祖母房间在哪儿，带我去。”
邑婆子也连忙上前帮着一起扶着老太太，然后带路。
庆幸道：“幸亏您反应及时，否则摔着了老夫人的身体可承受不住折腾。”
虞怜：“应该的。”她说话间，两人已经将老太太扶进房间。
老太太其实还有几分意识，只是人太过虚弱一口气上不来便站不稳，上了床之后，虞怜给她喂了口温水，帮她掖掖被角，安抚道：“您就好好休息，别操劳了，我看您这般已经熬干了心力，是万万不能再操劳了，这几日您便安心养着身体。祖母，我听说夫君自幼便与您十分亲近，对您更是孝顺无比，若是他知道您因他的事伤了身体，恐怕也会担忧痛心。”
老太太没什么力气，一句话也说不出来，看着像是昏睡过去了。
虞怜吩咐了邑婆子去请大夫，自己坐那陪了老太太一会儿，方才起身。
老太太听见孙媳离开之时低声叹道：“夫君放心，我会替你好好照顾他们的。”
她眼角滑下泪珠。
真是，造化弄人啊。
若早知孙媳是这样好的女子，对华极又一片痴情，她是怎么着也要提前将人迎进门，让孙儿两口子好好过日子，不去折腾什么夺嫡之事，一家人在一块平平安安比什么都重要，便是辞官交权又如何？还能比得上华极一条命吗？比得上孙媳这份情吗？
然而若是在今日之前知道，她说什么也得派人去魏国公府阻拦她这般不顾一切进来华府。
这里已经破落不堪，没了爵位官职，她公爹婆婆一个病倒，一个不中用天天哭没半点成算，自己又是这般老骨头，想做什么也有心无力，她堂堂国公府小姐，何苦来蹚这趟浑水？
痴儿，犯傻。
何苦来哉！
可怜她华儿有幸遇上这么个好未婚妻，得到人家痴心真情一片，却没这个福气……
华儿若是知道，可会痛心？还敢这般决然不顾己身抗下一切？
老太太眼角的泪水沾湿了枕巾，她想着想着慢慢睡着了，恍惚间梦见了华儿回来过了。
天色渐晚，老太太竟是一觉睡到了快天明。
自从家里出事，华儿被判刑以来，她还未曾睡得这般沉过，醒来时人有些恍惚，不知今夕是何时，她隐约记得昨日仿佛华儿未婚妻嫁进门来了，还同她说了好些话，哭着说要照顾祖母爹娘。
她坐了起来，外间的邑婆子听见动静，一手捧了温水，一手捧着茶水进来。
老太太漱了口，让邑婆子拿温帕子擦了擦脸，她感觉精神几分，比昨日好上许多。
邑婆子要出门倒水，老太太拉住了她，“先别忙活，我问你昨日是不是华儿未婚妻来过了？”她恍惚觉得自己累坏了，是在做梦。
邑婆子笑着说：“您是睡糊涂了，世子夫人昨日孤身一人嫁进门来，还向您这个祖母磕过头了呢，您一时激动欢喜，要上去阻拦她，偏偏一时身体不济晕过去了，世子夫人陪您坐了会儿，等我这边请来大夫看着大夫给您开了药，方才离开。”
“大夫说您气虚血虚，劳心伤神，给您开了点安神养血的药，说是您这几日好好歇着，别再操心劳力，就能养回来，您也别再想那些伤心事，如今世子夫人进了门，有她在，您会轻松很多，大可安心。”
老太太按了按太阳穴，邑婆子见了便帮她轻轻按着。
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