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一条条不算宽敞的木板，横架在甲板和岸边。
“棠棠，你舞艺何时这般出神入化了？”前往途中，端王府小郡主朱清芷挽着裴海棠胳膊问。
裴海棠瞥眼身旁的朱少虞，心虚地拉她快走几步，咬耳朵道：“这两年偷偷练的。”
“好哇，连我都瞒着？”朱清芷脸蛋气鼓鼓的，她可是裴海棠最要好的闺蜜！
惩罚般拧向裴海棠胳膊肉。
裴海棠：……
呃，这是上辈子被暴君朱少虞关押在郊外的庄子里时，实在无聊透顶，跟着一个宫廷舞师打发时间练的。不想她天赋异禀不到一年的功夫便登峰造极，当时舞师都连连惊叹“奇人，奇人也”。
事关重生没法子透露，好在朱清芷脑子简单好糊弄，很快注意力就被转移了。
“棠棠，快来！”朱清芷牵住裴海棠小手，兴奋地向画舫奔去。
裴海棠原本走在朱少虞身边，不愿一再违逆闺蜜的心，便暂时撇下朱少虞跟她跑了。
第20章
太液池。
一长溜泊在岸边的几十艘画舫里, 第一艘与众不同的精致，船身所插龙凤旗帜和精雕细刻的龙纹便不提了，里头的阁楼宽敞且楼层高，是独一无二的三层, 后头尾随的一长溜全是二层画舫, 一看便知这艘独属于顶尖贵人。
帝后及少数皇族长辈陆续登上第一艘画舫。
裴海棠和朱清芷虽是皇家郡主，无奈矮了辈分, 只能享受第二艘画舫。
一块略显狭窄的木板横搭在甲板和岸边。
“快上, 快上！”朱清芷性子风风火火, 拉着裴海棠就往木板上冲。
裴海棠脑子里闪过上辈子落水的画面，谨慎地拽住她：“慢点，免得掉入水里。”
朱清芷大言不惭：“跟着我，还能让你掉水里？”
裴海棠：……
瞧这自信的，上辈子也不知是跟着谁坠湖的，但凡你带点上辈子的记忆, 都夸不开这口。
上辈子呛水的滋味, 让裴海棠心有余悸地顿足, 那会子堂哥裴珏处处讨好她, 第一时间破水救她，饶是如此, 她也狠狠呛了两口透心凉的湖水, 险些冻病。
“好啦, 慢点就慢点。”朱清芷嘴再倔, 最终都一律迁就裴海棠。
裴海棠始终微提着心，一手紧攥朱清芷, 一手提裙摆，两人一前一后小心翼翼地踏上摇摇晃晃的木板, 缓步而行，直到平安抵达宽敞平坦的甲板，裴海棠才彻底放心。
嗯，命运再次改变了！
不错！
正在这时，身后传来“噗通噗通”的入水声和尖叫声，裴海棠惊异地转过身去，就见两名贵女扑腾在冰冷的湖里，溅起巨大水花。
裴海棠轻拍胸口，心有余悸地嘀咕：“莫非落水的命运不可转，只是换了人？”
正思忖时，岸上传来娇滴滴的声音：“太子殿下，我怕，你牵我。”
裴海棠抬头望去。
只见朱清砚大跨步抵达岸边，崔木蓉几乎小跑着才追赶上，然后崔木蓉盯着湖里才被打捞上岸衣裳啪嗒啪嗒淌着水的两个贵女，害怕般拽住朱清砚衣袖撒娇。
朱清砚蹙眉：“害怕？需要孤找几个宫婢来扶你？”
崔木蓉：……
他榆木脑袋吗？
她都拽他衣袖了，看不出意图？
朱清砚没再吭声，抬脚往木板上踏，崔木蓉窃喜地预备拉住他衣袖往前走。
突然，朱清砚一甩衣袖震开她小手，就像一匹突然发力的千里驹，哐哐哐大步通过木板，自顾自跨上了甲板。
崔木蓉：……
窃喜的笑容僵在脸上。
后面排队的贵女见状，纷纷惜命地撤退去下一艘画舫，生怕崔木蓉突然发飙弄死她们。
裴海棠悄悄藏在高高大大的朱清芷身后，透过她肩头，眼睁睁瞥见朱清砚头也不回地率先跨入船舱。
瞧得出朱清砚不乐意搭理崔木蓉，素来好脾气的他甚至烦躁地蹙起眉头，薄唇紧抿，这是裴海棠很熟悉的厌烦到极致的神情。
这么厌恶？
不知是不是错觉，裴海棠总觉得这辈子的朱清砚比上辈子更不待见崔木蓉，尚未成亲就先处成了怨偶。
一旦被逼硬娶，内心该崩溃成什么样啊？
裴海棠心下不忍，思忖一番，决定帮帮他。
“阿芷，我有事去寻皇舅舅，你稍等会我。”
朱清芷大大咧咧很好说话，裴海棠几乎没有阻碍地脱了身。
两艘画舫之间有缆绳和木板搭建而成的小通道，裴海棠握着粗绳扶手，踩上木板，晃晃悠悠地去了第一艘画舫，很快爬至三层寻到了皇舅舅。
宣德帝矗立在一扇敞开的雕花窗前，面朝烟波浩渺的湖面，神色带着几分过节的喜悦。
“皇舅舅。”
裴海棠定定瞅着他愉悦的侧脸好一会，才硬着头皮上前，内心觉得自个有点小自私。
“棠棠，快来，你最爱的烟花即将开始！”宣德帝搂着她肩头往窗口带。
裴海棠依偎着皇舅舅眺目望去，湖面上一束束耀眼的光线窜向苍穹，“啪啪啪”炸响在夜空，倾尽生命绚丽地绽放。
美哉，壮哉。
舅甥俩一边凭窗赏烟花，一边唠着家常欢声笑语不断。
裴海棠忽地微微蹙眉。
宣德帝：“又是哪个小兔崽子惹了你？说出来，皇舅舅立马削了他！可是四皇子？”
裴海棠摇头：“才不是呢，若非四皇子力揍姜将军拼命护住我名声，棠棠今夜哪还有好心情守岁啊。”
姜将军？
宣德帝记起来了，大殿里“污蔑”棠棠被四皇子玷污那个。虽说实情确实如此，但成亲了便是小两口的私事，岂容他人置喙？更甭提大庭广众揭人伤疤，让棠棠下不来台，便是该死！
宣德帝哼道：“朕已惩罚了他。”扒下官袍撤职，下放基层从头干起。
裴海棠嘟嘴不满意：“皇舅舅，棠棠觉得此事蹊跷，怕另有幕后黑手唆使。”
宣德帝若有所思：“棠棠放心，倘若真有，也必定给你揪出来，绝不放过。”
裴海棠感激地在皇舅舅面颊上吧唧亲了一口，然后又闲聊了会开心的，直到皇舅舅眼底恢复了笑容，裴海棠才返回第二艘画舫。
裴海棠一走，宣德帝立马嘱咐福公公秘密去办此事。
两刻钟后，福公公匆匆跑回大殿禀报：“皇上，姜将军交代了，乃成国公之女崔木蓉指使。”
宣德帝哼道：“崔木蓉？”
不多时，宣德帝招来高皇后问话：“皇后，听闻崔木蓉是你属意的太子妃人选？可有这事？”
高皇后先头还在楼下被一众贵妇簇拥着热热闹闹观赏烟花呢，突然接到宣德帝急招，抛下众人匆匆赶来，她远远瞥见宣德帝站在窗前微蹙眉头，便知坏了事。
高皇后折中道：“是有这个打算，但尚在考察期内。”
宣德帝点点头：“多考察一番，你身为太子的母后，要格外放亮双眼，切莫挑错了人，委屈了太子。”
话挑明到这个份上，高皇后岂能揣摩不出圣意？
只能应下。
精心挑选的高门儿媳，就这样折了，高皇后胸口堵得慌，窗外绚烂的烟花，都烦躁得无心观赏了。
~
第二艘画舫的二层窗边。
朱清砚身穿明黄太子袍，面朝敞开的雕花窗站立，眉眼间带着几分忧愁，烟花越灿烂越显得他落寞孤寂。
“棠棠。”
他犹记得，从棠棠还是一岁的小女娃起，便由他这个太子哥哥抱在怀里凭窗观赏烟花。那会子，他最喜欢吧唧亲她肉嘟嘟的小脸蛋，看她仰起红扑扑的笑脸，两人亲密无间地靠在画舫窗前，她用胖嘟嘟的小手指着夜空绚烂的烟花哈哈笑。
那些年，人人在他俩身后笑喊“金童玉女”。
年年如此，今年除夕居然断了。
断了。
他的未婚妻嫁作四皇子妃，他这个未婚夫成了永远的“未婚的夫”，再不能名正言顺地抱她。
此时此刻，兴许棠棠正娇笑地窝在四皇子胸膛，两口子亲亲密密脸贴着脸观看烟花。
朱清砚心烦意乱地抓紧窗棱。
正在这时，房门嘎吱一下，一阵轻盈的脚步声传来，那般轻巧，必是少女。
朱清砚不屑回头去看。
脚步由远及近，最终一身香骨贴在他身旁，少女秀发间浓郁的牡丹香钻入鼻孔让他不适。远不如棠棠身上的淡淡桃子香让他喜欢。
朱清砚左跨一步，拉开距离避开。
特意挑起一缕秀发让他闻香的崔木蓉：……
小手僵在空中。
崔木蓉哼道：“不识货，这可是用掺了牡丹香的皂角洗出来的，我爹爹好不容易才从西域弄来的。”
“嗯。”
崔木蓉咬唇：“太子殿下，你当真……”
“嗯。”
崔木蓉：……
她话都没说完，他“嗯”个鬼呀！
崔木蓉生气地推他胳膊一下：“太子殿下，你到底怎么回事嘛，你匆匆踏上木板丢下我不管，我一肚子委屈还没找你理论呢，你反倒先不搭理我了？”
“嗯。”
“嗯。”
“嗯。”
她一句话未完，他中途嗯个三四次。
崔木蓉脾气本就不好，耐着性子迁就了他一整天，早就火大了：“你除了嗯嗯嗯，能不能说点别的？”
“嗯。”
崔木蓉恼火地揪住太子胳膊使劲一拽，让他转过身来面对她：“太子殿下，能好好沟通一次么？”
这一次终于不是嗯。
朱清砚微微低头，视线落在她盛满怒火的眼眸，他先抿了抿唇，随后低沉开口：“崔小姐，孤对你没感觉，你在我身边也痛苦。孤思来想去，咱俩彼此放过，亲事作罢。你意下如何？”
崔木蓉：……
犹如一桶冷水从头顶无情浇下。
霎时浇灭心头熊熊怒火，淋了个透心凉。
“孤就当你应了。”
朱清砚不愿面对她，绕开她，大步行至房门口便要拉开门。
“不，”崔木蓉反应过来，绷着一张芙蓉面匆匆赶来，胸口上下起伏显然急了，用脚死死抵住门板不让开，冷声质问，“全京城皆知我将是太子妃，太子殿下突然抛弃我，存心让我变笑话？”
朱清砚声音微凉：“并未定亲，相看而已。孤没相中你，就此别过。”
言简意赅。
崔木蓉气得小脸惨白：“太子殿下，你说了不算，我是皇后娘娘相中的准太子妃！”
朱清砚：“这你不必操心，孤自会说服母后。”
崔木蓉气急败坏，拿眼瞪他：“你当我清河崔氏好欺负的么？”
朱清砚受够了她的自视甚高，干脆拉开她，打开门，头也不回地跨了出去。
崔木蓉恼火地凝视他远去的背影，咬牙暗骂：“开口说话，还不如哑巴嗯嗯嗯呢！”
生气地一脚踹向门框。
然后……
“哎哟，哎哟……”她龇牙咧嘴，抱着脚尖直跳脚。
“狗男人！”崔木蓉始料未及，居然有一天会沦落到怀念他“嗯嗯嗯”的地步。
~
裴海棠从皇舅舅处回来，将第二艘画舫上上下下寻了个遍，硬是没瞧见朱少虞的身影，想必上了别的画舫。
这会子，画舫已划到太液池中心，风大。
裴海棠与朱清芷穿得厚实暖和，不惧严寒，两个小姐妹手牵手来到甲板，倚靠朱红的栏杆，并肩观赏夜空里不断绽放的烟花。
不多时，身后三四个小太监提来几个小竹篮，里面盛满了一小盒一小盒的鱼饵。
裴海棠瞥见后，欢喜地拿了两盒，分给朱清芷一盒，两人靠在栏杆上往湖里投喂鱼饵，琉璃灯光影下，瞧见数条活蹦乱跳的红鲤鱼撅起小嘴抢鱼饵吃，那个活泼劲。
“来呀，来呀，东边。”
“来呀，来呀，西边。”
朱清芷高兴地抓一把鱼饵往东边投喂，待一群红鲤鱼呼哧呼哧奔去东边后，裴海棠使坏地在西边撒第二把，勾得鱼群又返回。
这群傻鱼儿，一会窜向东，一会儿窜向西，被裴海棠和朱清芷耍得团团转。
两人开怀大笑。
“快给我一条小舟，皇后娘娘说了，今夜可以打水漂！”
斜后方突然传来一道趾高气扬的女子声。
裴海棠反头一看，是崔木蓉率领三个贵女站在那头的甲板，她盛气凌人地命令一个掌管画舫的中年太监。
原来，每一条画舫都配了三四条轻便的小舟，用绳索系在画舫栏杆上，一路拖到了湖心。
中年太监哪敢得罪崔木蓉这座菩萨啊，忙点头哈腰地解开一条绳索，护送崔木蓉一行人跨上小舟，再找个小太监负责撑船。
崔木蓉在小舟里坐稳了，立即拿出一颗小石子打起水漂来，只见她瞄准后横甩出手，“咚咚咚”，小石子擦着水面一路弹跳过去。
“哇，我的弹跳了九下！”崔木蓉得意的声音传得老远。
同船的三个贵女一起欢呼。
不少甲板上的少女跃跃欲试，一会儿的功夫，就去了两条小舟，全都欢快地打起水漂。
朱清芷眼看着只剩最后一条小舟，开始怂恿裴海棠：“咱们也去吧！”
裴海棠早眼馋了，几乎没犹豫：“好哇。”
一条小舟搭乘四人，在太监的搀扶下，裴海棠、朱清芷以及另外两个侯府贵女一并坐进了最后一艘小舟，小舟的船舱外壁上悬了一圈琉璃灯，足足六七盏，将附近的水域照得很亮。
崔木蓉坐在船舱里，窥探裴海棠的小舟撑离画舫后，立即冷笑地拿出个口哨，急促地吹出了高昂的夜莺鸟叫声。
不多时，另一条小舟循声朝这片水域驶近。
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