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“根据传说，烙印是极为罕见的事情。但我不明白它为什么会发生在……为什么让我承担这个后果。”她靠在艾拉身上，抽泣着说。“因为我们的事情，其他人开始回避正常的恋爱，害怕像我们这样伤害到无辜的人。这不是我想看到的。”
“这不是你的错，莉亚。你也是受害者，别把责任都揽到自己身上。”
“我有时候觉得是自己的情绪影响到了整个狼族，因为我们的心电感应，是我让他们承受了不必要的痛苦。”艾拉灰蓝色的眼睛注视着她，在那片漩涡中她好像获得了前所未有的安宁，这让她忍不住倾诉更多。
“这种毫无隐私可言的共同思维对我来说还不是最痛苦的事情。我的经期停止了，在我变身之后——我不知道这对我的未来意味着什么。我可能，”她哽咽着，“我可能不会拥有自己的孩子。”
“还记得吗？比利的爸爸也是狼人，可是他生下了自己的后代。”艾拉安慰着她。
“但是以前从来没有出现过我这样的女性奎鲁特狼人。”莉亚好像抓住了最后一根稻草，“我也可以吗？像他一样。”
“莉亚，你忘了一件事。”艾拉帮她擦干眼泪，认真地看着她，“等你想要属于自己的孩子的时候，你可以暂时放弃变身，像一个正常人类那样生活。我相信到时候你的生理机能也会变得和正常人类一样。”
“那我还有没有机会再变为狼？我是速度最快的，在森林和山间奔跑的时候让我觉得自由。”莉亚忍不住贪心地想要更多。
“我认为是可以的，比利小时候还看见过自己的父亲变身成巨狼。只是你那个时候可能没办法依旧保持现在的状态了。”
“这已经足够了。”莉亚含着眼泪笑起来，“谢谢你，艾拉。如果没有你，这些事情我都不知道该跟谁聊一聊。”
“我一直在的。即使以后结束了接引，我们也可以互相写信。”艾拉把莉亚从草地上拉起来。已经很晚了，四下里只有风声和虫鸣。
“回去好好睡一觉，别想太多。我们还有魔法界做后盾呢，总能找到帮助你的办法。”她笑着跟莉亚告别，看着她的身影消失在道路尽头。
“你身上全是鲜血和雪利酒混合的味道。”西奥多突然出现在艾拉身后，拥住她深深地吸了一口。
“我只滴了一滴混合在缓和剂里，然后喷在身上。”艾拉放松地往后靠在他身上，“烙印，听起来可真残忍。”
“看来这次的药剂效果不错。她完全把你当做知心大姐姐了。”
他们往另一边的小木屋走去。那原本是片空地，艾拉用了几个小时就搭起一座新房子，里面的壁炉还开通了飞路网，虽然现在只有伍尔沃斯大楼这么一个接通地。
“你真的要带他们去魔法国会？”西奥多问。他正在切着非洲树蛇的皮，打算做一批镇定剂出来，经过几次尝试，它对安抚奎鲁特狼人的情绪最有效果。
艾拉坐在一边帮他搅拌坩埚，就像他们在学校上魔药课时分组合作那样。不过现在是因为西奥多没有魔力了，他自己一个人没办法做出魔药。
“美国可没有沃尔图里，有的只是艾拉德芮·诺特和西奥多·诺特。”艾拉按照他的指示逆时针搅拌了两圈半，“幸好美国魔法界这边不怎么跟外界有往来，他们顶多知道探索者公司，不会把吸血鬼跟它联系起来的。”
“可怜的奎鲁特人。他们第一次拜访巫师界，会买一大堆乱七八糟的书，然后在《纯血统名录》里找到布莱克和诺特。”西奥多往坩埚里滴了几滴蓝色的嚏根草糖浆，冒着泡的药水立刻变成了漂亮的橘黄色。
艾拉窝在青灰色天鹅绒的扶手椅上，懒洋洋地递上药瓶，“我说的那些的确是实话，不是吗？”
后半夜又下起了雨，福克斯小镇总是阴雨连绵，他们搬来的这一个月里几乎没有碰上一个纯粹的晴天。这种潮湿的环境不可避免地会让他们想起在学校的时光，想起在湖底的斯莱特林休息室，想起那里终年点燃着的壁炉。
“那个人类最近离开了福克斯，卡伦一家和奎鲁特联合起来在追踪一个女吸血鬼。要帮忙吗？”
“需要帮助的时候他们会开口的，我们只是接引人。”他们依偎着躺在落地窗前，毯子和枕头在这里堆积出一个柔软的床铺。“如果她自己撞上来那就另当别论。”
越过郁郁森林组成的藩篱，他们听见一条潮汐河涌动着流过，沿着布满砾石的海岸，奔向大海。“今天也没有太阳。”分不清是谁喘息着说了一句。
第60章 暮光之城·4贝拉
周六的晚上，艾拉和西奥多正在木屋里读着潮湿的报纸，这东西简直像刚从斯莱特林休息室里拿出来的一样。头版上的大标题：西雅图死亡人数攀升，警察认为可能是团伙行凶。
“一个吸血鬼可做不到这种情况，更何况她还得时不时来骚扰那个人类。”
“她可能在筹划一支新生儿军队。”艾拉猜测着，“前几天我在路边看见几张寻人启事，都是最近一年或者这几个月的。没有线索，也没有尸体，也许被转化了。”
“简他们还没有动手吗？”
“上次那个叫‘贝拉’的和简闹得可不太愉快。我又不会跟简对着干，她一直是所向披靡，没想到在一个人类身上失手了。”艾拉把报纸叠好，今晚他们打算去狩猎。“说不定她是想利用这支军队来解决卡伦一家和贝拉。”
“那个女吸血鬼往这边来了。”西奥多红色的眼睛直勾勾地盯着外面，奎鲁特狼人已经迎上去了，但是吸血鬼依旧在迫近河流分界线。只要翻过那条河，再穿过一片树林，他们就会到这块土地上来。
“很聪明的做法，她大概也发现了分界线。”艾拉握着西奥多的手，两个人跃上了树梢，“可惜打猎要泡汤了。”
红头发的吸血鬼在河流两岸来回闪避着，追逐她的卡伦一家和狼人碍于协议不能越过界线，只能在两边上随着她的移动而移动。
“看上去她很擅长逃跑。”西奥多评价着。
“埃美特，不要去！”终于，一个大块头的吸血鬼忍不住越过河流，追击了上去。不过下一秒，保罗变成的巨狼就嘶吼着将他赶到河里。红头发的吸血鬼也趁机逃走了。
“发生什么事了？”艾拉适时地举着发光的魔杖出现在树林里，“我们听见这里有打斗声。”
对岸站着的卡伦一家，还有刚从河里爬上去的大块头吸血鬼，一起扭头向看过来。“人类？”
保罗恢复人形从地上爬了起来，“有吸血鬼入侵我们的领地，不过现在她被赶走了。”
“是啊，只是被赶走了。如果不是你们这群臭狗，我一定能抓住她。”大块头恶狠狠地说。
“埃美特！”一个看起来年纪稍长的吸血鬼喝止了他，“很抱歉。你们也是奎鲁特的一员吗？”
“不，我们是巫师。”
“巫师？”
“是的，会魔法的那种。”艾拉一挥魔杖，湿漉漉的大块头吸血鬼立马变得干净清爽。“干燥咒，也许会让你觉得好一些。”
“我是卡莱尔，他们都是我的家人。”年长的吸血鬼介绍着，“你们到福克斯来……”
“他们是为奎鲁特而来的，别把主意打到他们身上！”山姆警告地低吼。
“抱歉，我只是想确认他们不会对我的家人造成威胁。”
“你们放心。”艾拉笑了笑，“我们有保护条例，任何巫师都不能随意杀害吸血鬼。”
“今晚就到此为止吧。”山姆紧紧地盯着卡伦一家，莉亚挡在艾拉和西奥多身前，“记住我们之间的协议，不许再跨过界线。”
“当然，这次只是意外。”
“巫师？”挽着大块头的女吸血鬼说，“你们相信她说的话吗？还有魔法。难道我们生活的世界其实是一个童话故事？”
“爱丽丝，你看到了什么？”卡莱尔问一个娇小的黑发吸血鬼。她应该就是那名预言家。
“我什么都看不到。她的确不是人类，也不是吸血鬼。”听起来来她只能预测人类和吸血鬼的未来。
“我能听见她的心跳和血液流动的声音，只是很奇怪地没有引起一丁点食欲。但是她身边的那个男人，我什么也听不见，就像我们一样。”爱丽丝身旁的男吸血鬼补充着。“我觉得他们不太对劲。”
“我会找机会跟比利聊一聊。”卡莱尔做了决定，“我们必须弄清楚他们的身份。”
卡伦一家离开了，听完全程的艾拉这才回到小木屋。
“还有一些储备。”西奥多已经准备好了宵夜，“收获怎么样？”
“还不错。”艾拉窝在沙发上，慢慢吮吸着杯子里的血浆，“用不了多久，他们就会主动送上门来。”
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“怎么了，莉亚？”
一行人刚结束美国魔法国会一日游，赛斯他们买了许多稀奇古怪的东西，争着打赌谁会吃到下一颗鼻屎味的。
“哦，男孩们。”莉亚一脸嫌弃，不过她很喜欢盲猪酒吧的咯咯烈酒。“不行，小孩子只能喝蛋酒。”
“我已经十四岁了！”赛斯抗议着，十三岁的布莱迪和柯林暗暗为他加油。“巫师不会管这么多是不是？”他们期盼地看着艾拉。
“不是。”艾拉残忍地粉碎了他们的幻想，“即便是巫师，也要满十七岁才算成年。不过你们可以再试试多味豆，里面新加了朗姆酒口味。”
“好吧，总比没有强。”赛斯往嘴里丢了一个，立马皱起了脸，“该死的！是机油味！”布莱迪和柯林在一旁笑作一团。
比起孩子们的玩闹，比利和山姆要头疼多了。卡伦一家不会长久留在福克斯小镇，他们这一代的狼人变身率是有史以来最高的，但是他们的下一代怎么办？
比利知道那种滋味，他十几岁的时候疯狂地想要变身成狼，像一个英雄那样去拯救世界，而不是只能看着自己的父亲和他的朋友们以狼形在森林里大笑着奔跑。可是一直到过了25岁，他也没有被命运选中。
这一任的美国魔法国会主席是寇豪格，他跟博恩斯部长的关系不错。在艾拉的争取下，他答应会给奎鲁特人提供与吸血鬼碰面的机会，以此来帮助他们的后代自由选择是否变身为狼。
“你为奎鲁特人争取到了另一种未来。”比利感激地握着艾拉的手，“你帮助了我们太多。”
“我可是你们的接引人。为你们争取到应该有的权益，是我应该做的。”
经过艾拉的介绍，莉亚在巫师大街买了许多用蛛丝制成的特殊面料。这种面料延展性很强，做成衣服后既能让家养小精灵觉得合身，也能装下一只鹰头狮身有翼兽。穿上它，莉亚即使变身也不会毁掉身上的衣服了。
告别的时候莉亚还是高高兴兴的，这才不到一个小时，她就气呼呼地跑回来了。
“怎么了？”艾拉安抚着这头巨狼，她正在胡乱地破坏着草地。
过了好一会，莉亚才恢复成人形，坐在草地上没有起身。“那个贝拉，她又来伤害雅各布了。”
“为什么这么说？”艾拉在她身边坐下。
“她是吸血鬼爱德华·卡伦的情人，但是我们都能感受到雅各布对她的感情有多么强烈。既然她已经选择好了要变成吸血鬼，那她就应该离雅各布远一点，而不是像现在这样。雅各布会受伤的。”
莉亚的年纪要比雅各布大几岁，心电感应将他们紧密地联系在一起，他对她来说跟亲弟弟赛斯差不多。“我受够了雅各布整天在脑海里想着，‘贝拉为什么不给我打电话’，‘贝拉为什么不选择我’，‘那个该死的蚂蟥’……抱歉，我不是说西奥多。”
“我知道，我知道，没关系的。”艾拉看着她，“你要不要试一试？”
“什么？”
“巫师有一种咒语，叫‘大脑封闭术’。顾名思义，也许它能够暂时隔绝掉这种共同思维。”艾拉的声音似乎是从深海里传来的，像是海妖在蛊惑人心。“要不要试一试？暂时屏蔽掉，或许会让你舒服很多。”
“真的可以吗？”莉亚有些紧张，她是唯一的女性奎鲁特狼人，很多想法她并不想在狼群中展示出来，特别是在山姆的脑海里。
“我也不知道。只是试一试。”
跟艾拉相处时，莉亚总是能很快地平静下来，这种难得的平静，让她不自觉地想要相信艾拉的话。“那就试一试吧。”她听见自己的声音说。艾拉不会伤害我的。她心里想着。
艾拉装模作样地拿起了魔杖，“恢复活力”，她念道。在不懂咒语的人看来，她就是说了一个奇怪的词。实际上，艾拉用自己的能力把莉亚包围住，把她从狼族的心电感应中隐藏起来。
“有用！是有用的！”莉亚兴奋地喊起来，“自从变身之后，我第一次感觉到这种宁静。”
“有用就好。”艾拉把能力收回来，“如果你以后想要让自己的思绪放空一点，就来找我，好吗？”
“艾拉……”莉亚抱住她，“我不知道该怎么感谢你。幸好有你。”
“别这么说，莉亚。”艾拉也回抱住她，“好了，你该回去了。刚才你突然从狼群的感应里消失，会让他们担心的。”
“实验结束了？”西奥多在木屋里熬煮着新一锅的缓和剂，艾拉走过去在坩埚里顺时针搅拌了三圈。他们发现把缓和剂喷在身上，能很轻易地让谈话者放松下来。
“是有效的，可以切断他们的心电感应。”艾拉漫不经心地把魔药一瓶一瓶地装好，“在战场上会很有用。”
“可怜的莉亚要是发现了我们艾拉是个骗子，该怎么办？”
“到时候一切就已经结束。”艾拉耸耸肩，“别忘了，你也是骗子。我们可是同谋。”
“同谋？”西奥多低低地笑起来，“我喜欢这个形容。”
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贝拉在福克斯小镇是跟自己的父亲住在一起，查理·斯旺——福克斯的警长。
“他来了，就在后面。”艾拉和西奥多已经开车在101公路上转了两天，拍了一堆乱七八糟的照片当幌子。
西奥多盯着车的前盖，不知道把能力作用在哪里，很轻微的声响，车子就抛锚了。
“需要帮助吗？”查理·斯旺开着车从他们旁边经过。
“你好，警官。”艾拉一副得救了的表情，“我们的车子抛锚了，不知道是什么原因。”
查理下了车，打开他们的车子前盖看了看，“应该是发动机出了问题。不过别担心，只是小毛病。呃，你们有没有扳手什么的？”
“有的，在后备箱里，我去拿。”西奥多回答道。
“你们是游客吗？我好像没在小镇上见过你们？”查理一边检修一边问着。
“我叫艾拉，这是我的丈夫西奥多，他是个医生。我们是比利·布莱克的远亲，来给他治疗腿伤。”艾拉面不改色，这是他们早就跟奎鲁特人商量好的对外说辞。
“哦，比利。”查理放松下来，“我们是很好的朋友，前几天我还看见他能站起来行走了，原来你们就是他的医生。真是万分感谢，我很怀念我们一起在山林里徒步，一起去池塘边钓鱼的日子。我是查理·斯旺，这镇子的警长。”
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