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“嘿，小天狼星。”她扬声叫道。
“怎么了，赫敏？”
“你认识一个叫B·G·Black的人吗？”
罗恩和哈利立刻停止了交谈，看了看赫敏，又看了看小天狼星，显然不明白发生了什么事。罗恩好奇地站起来，走到赫敏身后，伸着脖子去看她举在手中的那本书。
“也许吧。”小天狼星想了一会儿，才慢慢地说：“我有个叫巴克斯的曾叔祖父，还有个叫布丽安娜的姑祖母，她后来嫁到麦克米兰家了——但我可不记得他们的中间名是不是G开头。”
“这里有句话，”罗恩指着赫敏手里那本书的扉页上的字，大声念出来，“‘写给B·G·Black。即使你不在这里，我也有足够的勇气。’——这个布莱克是你家那个布莱克吗？”
“我也不知道。”小天狼星不甚在意地耸了耸肩，“布莱克是纯血种家族不错，但也不是个特别罕见的姓，说不定还是个麻瓜呢。”
“出版时间是1989年，夜骐之翼出版社。”赫敏把书翻过来，说，“《20世纪魔法六分仪演变实录》，作者是Y·坎贝尔博士。”
小天狼星坐着的那张一直发出“吱呀吱呀”声音的扶手摇椅，一下子停住不动了。
赫敏还在翻来覆去地看那本书，又仔细研读了前言和后记，但也没得出更多的信息。罗恩和哈利也很有兴趣地跟着她一起看，所以他们都没注意小天狼星一下子亮起来的眼神。
“再读一遍。”小天狼星直起身体，说，“扉页上的内容，再给我读一遍，行吗？”
“写给B·G·Black。”赫敏立刻用背课文时的平板语气流利念道，“即使你不在这里，我也有足够的勇气。”
“哦。”小天狼星缓缓地靠回摇椅，嘴角含着一点笑意，拖长了声音，慢慢地重复了一次，“哦——”
“你知道是谁了吗？”哈利好奇地问。
“就像我说的，”小天狼星满不在乎地挥了一下手，“这个B·G·Black可能是任何人，用不着放在心上。再跟我说说圣诞舞会吧，那个布斯巴顿勇士选的舞伴是什么样的人？”
哈利和罗恩立刻就这个问题产生了激烈的讨论。赫敏最后看了一眼小天狼星，就默不作声地把那本书放回了书柜，竟然也坐了过来，参与到他们的谈话当中。
他们三个人畅所欲言，小天狼星就不怎么说话了，只是坐在一边微笑着默默聆听。
伊芙不在这段时间，阁楼里原本冷清极了，这会儿终于热闹起来，有了一点节日前夕的气氛。从她走后，这是他第一次没有觉得特别孤单。
不只是因为耳畔充斥着年轻男孩女孩欢快的笑闹声，还因为他的妻子早在很多很多年之前，就已给了他世界上最好的礼物。
原来无论世事如何变化，无论他们分隔多远，她想到他的时候，还是会将他视作最勇敢的格兰芬多（Bravest Gryffindor）。
—tbc—
第31章 戒指和我们的过去
进入十二月，霍格莫德就开始为圣诞节做准备了。
黑狗从街上回来的时候叼着几簇槲寄生，艰难地用脑袋顶开了木门，走进小阁楼里。
伊薇特已经在南美洲呆了一个多月，其间只通过麻瓜的航空邮递给小天狼星寄了两封信回来。房间里冷冷清清的，因为没点着壁炉，所以连墙面都显得灰暗潮湿，和外面街道上那种欢快又热闹的节日气氛截然不同。
要是伊芙在，至少她能买一棵云杉树回来，小天狼星相信自己肯定能把它装扮得漂漂亮亮的，因为他现在也没有什么别的事好做了。
可惜他现在行动受限，只能寻隙在店铺之间的小巷里捡几枝槲寄生，收集起来，自己编一个圣诞花环。
这听上去似乎可怜兮兮的，但圣诞节一过，就是新年。过了新年，伊芙也就快回来了。
小天狼星把那簇槲寄生叼到房间角落，和之前捡到的放在一起，正打算变回人形去洗个澡，就看到伊薇特的书桌前，不知什么时候多了一个悄无声息的陌生人影。
黑狗警觉地在原地站住，竖着耳朵，脊背紧绷着，一时没有动。他摸不清楚这人究竟是无意中闯入的，还是有意来这里找什么东西——或是什么人？
知道他是阿尼马格斯的人很少，如果他贸然变回人形，说不定反而会坏事。
所以他只是站着没动，谨慎而警惕地观察着这位不速之客。
那是位个子不高的女巫，瘦瘦小小的，微微张着嘴巴，正用一种惊愕而恐惧的眼神瞪着黑狗，也和他一样站在原地，动也不敢动。
她应该是在黑狗刚进门的时候就察觉到了，也不知道保持这副表情保持了多久，这会儿连嘴角的纹路都僵硬了。
女巫看起来比小天狼星还要紧张得多，几乎让人以为他才是毫无预兆地闯入人家里的那个。他有点想笑，尾巴不由自主地轻轻晃动了一下。
好像是被这个动作吓到了似的，女巫抖了一下，下意识地往后退了一步，紧紧地贴在伊芙的书桌上，嘴唇动了动，发出一点细微的、颤抖的声音。
“对不起，”她嗫嚅着说，“我、我不是有意要打扰你的，布莱克先生。”
听到她叫出自己的名字，黑狗那双深灰色的兽瞳猛地一缩，眼神中流露出骇人的、凶恶的光。
女巫的身体缩了一下，好像立刻就要夺路而逃。小天狼星毫不犹豫地变回了人形，手臂随意一伸，魔杖就飞过来落入手中。
他果断地举起魔杖，一言不发指向女巫，用简洁而凌厉的动作有力地甩动杖尖——无论是凤凰社的人，还是食死徒，总之先让她不能动弹再说。
小天狼星的眼神冷漠而阴郁，几乎有点真的像是个丧心病狂的杀人犯。被他用这种眼神注视着的女巫甚至相信，假如这个人认定自己不可信任，也许她真的不能站着离开这间阁楼。
“是坎贝尔夫人让我来的！”女巫在仓促之间嘶声叫道。
小天狼星闻声，在千钧一发之际把魔杖往上一挑。
从他杖尖蹿出的咒语击中了天花板，一大块水泥和墙灰噼里啪啦地落下来，房间内一下子变得满是尘埃。
女巫徒劳地将一张羊皮纸举在头顶，缩着脖子，半天不敢睁开眼睛。
小天狼星懒洋洋地挥了一下魔杖，把地板清理干净，天花板也恢复如初，这才轻轻地咳了一声。
女巫心惊胆战地把羊皮纸从头顶上拿下来，环顾了一下周围，然后才轻轻舒了一口气。她和小天狼星对视了一眼，又立刻移开了目光。
“对不起，我以为你要晚上才能回来。”女巫小心翼翼地解释说，“坎贝尔夫人是这么告诉我的......她还说，如果见到你，只要说出她的名字，你就不会伤害我。”
她低头看着自己的脚尖，声音也发着抖，看起来被他凶神恶煞的样子吓着了。
小天狼星确实还在瞪着她，不过听人提起伊薇特的名字，显然让他心情很好。他的眼中闪过一丝笑意，语气也变得和蔼起来。
“差一点就让你受伤了，是不是？”他安抚似地跟女巫搭话，“你知道，要是伊芙能写信告诉我你要来，我就会好好招待你了。”
“我就是来找一份南十字星暗斑星纹的档案，今晚之前要寄到玻利维亚去。”女巫有点腼腆地朝他笑了一下，低着头细声细气地解释说，“我没想到会撞上你。”
她知道自己的名字，也就是说伊芙信任这位女巫。小天狼星于是友善地向她伸出手：“我是伊芙的——”
“小天狼星·布莱克。”女巫语速极快地接上他的话，说，“我知道你是谁。”
她说完这句话，猛然察觉到自己似乎是有些失态，那张原本没有多少血色的脸一下子涨得通红，迟疑了一会儿，掩饰性地伸出手和他握了一下，又像是被烫到了似地缩了回去，神经质地捻着羊皮纸的卷边。
“我不是从报纸上知道你的。”女巫低着头，语无伦次地解释说，“我的意思是，我确实在报纸上看到过你，你知道，就在波特夫妇......那之后。但我以前就认识你——你和坎贝尔夫人。我入学那年，她是我的级长。我从那时候就——”
她没说完这句话，但却像是从那遥远的学生时代汲取到了一点勇气，终于敢抬起头来，直视小天狼星的眼睛。
虽然脸颊仍然一片绯红，嘴唇也紧张得发抖，这胆怯的女巫还是露出一点羞涩的笑意。
“我叫劳拉。劳拉·霍尔顿。真高兴终于跟你说上话了，布莱克先生。”
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劳拉现在是伊薇特的助理，或者也可以说是秘书。不过据她自己说，坎贝尔夫人更喜欢叫她“我勤劳的小帮手”。
她的黑发很漂亮，眼睛是和伊芙很像的蓝灰色，比伊芙矮一些，而且瘦弱娇小，似乎尤其容易受惊，看上去可怜兮兮的。
她在替伊芙找档案的时候，小天狼星一直默默地观察着她的举动，最终得出的结论是，他的确不认识她——女巫的脸和她的名字一样陌生，即使他过去见过她，肯定也早就忘了。
但她认识过去那个意气风发的自己，认识那个格兰芬多的布莱克、备受瞩目的掠夺者。
意识到这一点的小天狼星有点恍惚。好像在这之前，他所有有关霍格沃茨的回忆都只不过是一场梦，连伊芙也是梦境中的一部分。
而这素未谋面的女巫从那个梦中走出来，告诉他那些美好都是确实存在过的，而并非他在阿兹卡班的绝望和痛苦中所捏造的幻想。
他想到霍格沃茨，随即就想到学生时代的伊芙，想到六年级的第一节 高等魔咒课，高傲而冷淡的拉文克劳优等生级长从容地越过所有人，坐在了他的前面。
“她那个时候是什么样的？”小天狼星突然开口问。
劳拉被他吓了一跳，肩膀颤了一下才转过身来看他。
“伊芙五年级的时候，我是说。”他补充道，“你肯定刚入学就认识她了，是不是？她刚成为级长的时候，是什么样子的？”
“哦，你问这个。”劳拉松了一口气，慢慢地说，“她人很和善。至少对我们新生都很有耐心。我还记得最初的几天，有很多一年级生都曾因为回答不出问题而被关在外面......呃，你得知道，拉文克劳的公共休息室需要——”
“我知道。”小天狼星迅速地打断她。
“那好吧......嗯，所以，大概有两三天的时间吧，坎贝尔夫人只要没有课，就会在公共休息室外的走廊巡逻，教给被关在外面的新生一些回答门环问题的小技巧。但她只管一年级的新生，二年级以上的学生再进不去，她就会让他们自己想办法......虽然是这么说的，但只要你愿意说几句好话，她最终还是会心软的。”
小天狼星露出一点会心的笑容。
他真希望在那时就认识伊芙，最好是一年级，在分院仪式之前，或者更早，在他第一次登上霍格沃茨特快的时候，或是被困在格里莫广场的布莱克老宅的那十一年之间。
他们曾经在城堡的走廊中擦肩而过多少次呢？他曾多少次听到别人提起她的名字？那些和拉文克劳学院一起上课的日子里，她的声音曾多少次随着风落进他的耳朵，他却丝毫没有将之放在心上呢？
如果不是在六年级第一节 高等魔咒课上闯了祸，被一起关了一次禁闭，是不是就再也不会有和她说上话的契机了？
她现在还会是他的妻子吗？
小天狼星有点恍神。劳拉则丝毫没有注意到他的心不在焉。
“我还记得三年级的那个情人节。”她一边回忆着，一边轻飘飘地说，“——你们七年级的时候。坎贝尔夫人下午回到拉文克劳的公共休息室，手里捧着一大堆漂浮棉花糖。蜂蜜公爵的情人节限定款。我记得很清楚，因为那天并不是学生们能去霍格莫德的日子，谁也不知道她是从哪儿弄来的。”
小天狼星笑了起来。
“是啊，大家的确都知道那是你送给坎贝尔夫人的，布莱克先生。”劳拉也抿嘴笑了，“但没有一个拉文克劳猜得出你是怎么去的霍格莫德。学生们提出过很多猜想，大多数人都比较认同‘家养小精灵运输说’，不过凯西·惠特勒坚持认为，黑湖深处肯定有一条通往外面的密道，就在斯莱特林公共休息室再往下，只有纯血种的学生才找得到。”
“总之，坎贝尔夫人说自己不爱吃甜的，所以只拿走了一片。那些棉花糖在公共休息室里漂浮了一个下午，就像是满屋子都飘着粉红色的小云朵，大家都觉得新奇极了。直到第二天早上漂浮魔咒失效之后，棉花糖都落下来，才开始有人拿来吃。”
劳拉的声音平和而愉悦，似乎也沉浸在过去的美好回忆中了。她不再像刚见到小天狼星时那样紧张腼腆，只是在嘴角噙着一抹浅浅的笑意，出神地凝视着窗外的景象。
从这个小阁楼的窗口看出去，正好能看到极光二手书店的招牌，但再往远看，越过许多屋顶和树梢，就能远远看到霍格沃茨城堡的一个塔尖——那就是拉文克劳塔楼所在的位置。
“那之后过了许多年，”她含着一缕怅惘的笑意说，“我再也没有见过那样浪漫的礼物。即使在波特夫妇被杀害之后，我在报纸上看到你的名字，那一个瞬间，布莱克先生，我唯一能想到的却是那个情人节的下午，静静漂浮在拉文克劳塔楼中的那些粉色的小云朵。”
又沉默了一会儿，劳拉才回过神来，转头对小天狼星笑了一下。
“但凡是在学校了解过你一点的人，都不认为你会做那样的事。”她认真地说，“至少曾经与我交谈过的很多拉文克劳学生都这么认为。不是所有人都把你当做丧心病狂的疯子，布莱克先生，也许你那时从未把我们放在眼里，也从来没想过和我们有什么交集，但事实上，谁会想得到呢？像我这样普通内向的女孩，居然也吃过小天狼星·布莱克送的棉花糖。”
他们沉默了很久，彼此都各怀心事。直到有什么东西响了一下，劳拉才突然醒过神来，从长袍里扯出一块怀表，“咔哒”按下去，低声说了句“糟了”。
她利落地将找出来的档案归拢好，收到宽大的衣袖里，再熟练地把伊薇特书桌上的东西都整理得和来时一模一样，然后才抬起头看向小天狼星。
这会儿她好像又变回了刚见面时的样子——羞怯、紧张，而且习惯躲避。她看了一眼小天狼星，就低头看向自己的脚尖，小声说：“我先走了。”
小天狼星托着下巴往窗外看，闻声就不甚在意地点了点头。
劳拉走到门口，又想起来什么似地停住脚，回转过来，重新站到小天狼星面前。
“说到礼物，”她不好意思地对他说，“我有东西要给你。”
她从长袍的口袋里摸出一个深蓝色天鹅绒的小方盒子，犹豫了一下是不是要递到他手里，最后还是轻轻搁在了他面前的小台子上。
“坎贝尔夫人要我转交给你的。圣诞快乐。”劳拉轻轻地说，“还有，我一直忘了说——恭喜你们结婚，但愿梅林保佑你们永远幸福。”
小天狼星笑着对她道了声谢。这容易受惊的胆小女巫没再说话，也没再看他，就那么一言不发地转身逃离了这个小阁楼。
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