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“唔，那他也是够倒霉的,不过翠云裘是他祖上所制，如今有这番遭遇，也算是报应。”
“单家男丁不旺,家主都活不过四十岁,单员外今年刚好三十有九，所以这次献宝可以说是冥冥之中自有注定。”他终于将半个窝头喂完,拍拍手，侧头露出干净笑颜，“翠鸟亡魂得到解脱，单家家主不得善终的诅咒也解除了，青羽回归山林，想来现在应该自由自在吧？”
“那只小翠鸟妖力很弱，幻化傀儡的翎羽凝着她的精血，翎羽没了，她也活不了多久了。”
靥娘望着水里游来游去的鱼儿，低声喃喃，“昨日在宴会上戳破小翠鸟的障眼法后我便后悔了，齐州府衙几十条人命无辜，被夺去性命做了翠云裘的万只翠鸟亦无辜，其间轻重也不知该如何取舍，就推你出来，自己却做了缩头乌龟。”
“靥娘才不是缩头乌龟呢，是你送我的重明鸟现世，才渡化了上万只翠鸟亡灵，若没有它，我们所有人都不可能平安回来。”丹景安慰她。
“呜呜呜，小道长你人真好，还会安慰我。”靥娘感动地干嚎几声，擦擦并不存在的眼泪，“可神鸟又不是毛驴，我没那么大能耐给它的雕像赋灵。”
“许是你最近法术精进了，无意中悟到了什么也说不定。”
丹景笃定重明鸟就是靥娘赋的灵，旁的先不提，就只说那打架的姿态，挑衅的眼神，简直一模一样。
也许真的是自己又变厉害了？靥娘陷入沉思，下意识将喂鱼的窝头送进嘴里咬了一口：“啊啊，噎死我了，水，快给我水……”
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直到回京的马车远到看不见，白从章才直起身，扶着自己老腰长出一口气，总算是走了。
都说伴君如伴虎，古人诚不欺也。
送走一众皇子公主，白知府回家换了身衣服，劫后余生的他决定给自己放个假，趁着春光未尽，好好赏赏这一城山色半城湖的美景，却不想刚走没几步，便在趵突泉畔遇见了熟人。
“这是剩了好几日的窝头，都干透了，只能喂鱼，你怎的自己吃了？”
“咳咳咳，你这小道士好嗦啊，我又不是故意的！”
“靥娘子，丹景道长。”白从章笑眯眯的，负手望向捧着小葫芦喝水的靥娘跟手忙脚乱给她捋后背的小道士，“二位安好。”
“知府大人安好。”被噎得泪流满面的靥娘拭泪，“遛弯呐？”
倒是丹景站起来恭恭敬敬行礼：“见过知府大人。”
“今日本府便服出行，就不要那么多礼数了。”白从章笑道，“刚刚送走京城显贵，突生感慨，便想随便走走，没想到这么巧碰到二位。”
靥娘掰了一块窝头给他，盛情邀请：“白知府，相请不如偶遇，一起喂鱼？”
“也好，自开始读书起，我都不知多少年没喂过鱼了。”白从章将袖子折了几道，接过靥娘递来的窝头，自己寻了块石头坐下，“感谢的话我也不多说了，齐州府衙上下都将靥娘子与丹景道长的救命之恩记在心里，过几日司计那边结算好银子，我亲自给二位送去，另外再安排宴席，宴请二位。”
“知府大人不必如此客气。”
“不不不，这是全府衙的心意。”
白知府笑容真诚，“对了，靥娘子之前托我打听的事已经问到了，两年前府衙的确有个叫康盛的衙役，他出远差去了黄河以北的齐北县，一直没有回来。”
黄狗精阿黄之前的主人何奶奶重病卧床，还剩不到一个月寿命，靥娘查看了她的记忆，知道她最牵挂的便是自己至今生死不明的孙子，两年前在齐州府衙当差的康盛。
“齐北县？一直没回来是什么意思？”
“府里的胥役黄册是这么记的，不过本府细细查过后，发现了些问题。”白从章沉吟片刻，缓缓道，“过去黄河再向北百里的齐北县，是齐州下属的一个偏远小县，消息不多，我上任半年也不甚在意，可这几日翻阅架阁库才知道，原来这齐北县不止失踪过一个康盛。”
“不止一个是什么意思？”靥娘不明白，“是还有别人也失踪了吗？”
白从章点点头：“先是派去的官员接二连三横死，接着派去调查的人也有去无回，康盛大概是最后一批被派去调查的官差，之后齐北县便慢慢恢复了正常，按时纳税，官员述职……若不是靥娘子问起，本府竟不知府衙里还有这样一桩悬案。”
“齐北县……”靥娘将最后一点窝头扔进水里，戳戳小道士胳膊，“陪我去看看？”
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暗色的天空，灰蒙的雾气像翅膀沾满水汽的虫群，无声而缓慢地在城中纠缠盘旋，些许橙黄的光晕在晦暗的天空后挣扎，始终照不进这座城。
靠近城门一家专门做酱香羊肉的饭馆，两个穿官服的衙役正在吃饭，桌上放着的钢刀刀鞘漆黑，齐州府衙四个烫金大字分外显眼。
“多吃些，吃饱了咱一气赶回去，路上就不歇了。”说话的是个上了年纪的，五大三粗，嗓门也高。
对面年轻的小衙役埋头吃着，闻言抬头附和：“是啊，耽搁这些天，我奶该等着急了，也不知家里水缸的水喝完没。”
“我家那口子也得骂我，唉，这齐北县衙查个东西推三阻四，要在咱那里早就挨板子了。”中年衙役抱怨几句，又加了块羊肉给小衙役，“对了康盛，我家院里的枣子熟了，你有空去摘点回家蒸了吃，这可是我专从乐陵弄来的品种，生吃一般，不脆不甜的，但要是蒸了啊，那比蜜还甜呢！”
他说的眉飞色舞，略显僵硬的表情也透出几分喜色：“就这么掰开一拉，能拉半尺长的丝！”
小衙役被他的情绪感染，也扯着面皮笑起来：“那我先谢谢刘头！”
两人吃饱往城外去，这会儿正是热闹的时候，城门那里来来往往的人不少，给守城官兵看了路引，互道声辛苦，两位衙役几步跨出了城门洞。
在踏出的一瞬，忽的一阵天旋地转，再抬头，眼前是齐北县衙四个大字，小衙役上前一步拱手抱拳：“我们是齐州府衙派来调查胥吏一事的，这是路引与文书。”
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齐北县五里外树林，一棵桃树光华一闪，四个人影渐渐浮现，靥娘跟丹景，还有桃树妖君莫笑跟知府公子白泽琰。
靥娘得知了康盛的线索，决定亲自跑一趟，看能不能从这边查到些关于他的消息跟去向，顺便也帮白知府调查下当年官员横死跟官差失踪的事。
虽说阿黄狗嘴吐不出象牙，但何奶奶真的很可怜，她既然知道了就无法坐视不理，本来是只想带小道士来的，但白知府的儿子白泽琰知道后非要跟着一起来，靥娘拗不过，于是拉上了君莫笑，让他负责照看这位知府公子。
“辛苦啦。”君莫笑回头摸摸给自己开结界的桃树，随手渡了些草木之牛只见桃树高兴地摇晃着枝丫，本就碧绿的桃叶愈发青翠，阳光一照，每片叶子里都像汪了一潭碧水。
不客气呀，不客气呀。
丹景跟白泽琰两个人好奇看着，虽然看不出什么不同，但他们都感受到了桃树的喜悦。
还有这位容貌过于俊秀的白衣郎君，他身上有草木的气息。
“前面不远应该就是齐北县城了吧？”靥娘将白知府给她的腰牌跟路引掏出来，得意洋洋，“都跟好我啊，我是老大！”
白泽琰头一个乖乖跟上，靥娘子神通广大法力无边，又是他的救命恩人，当老大他一点意见也没有。
君莫笑双手抄在袖子里，踱着方步悠哉悠哉：“是啊是啊，你老大，你最大。”
丹景心思一动，突然想起七皇子问他的问题，小声问：“靥娘，你多大？”
“我？”靥娘挠头，好像被这个问题难住了，眨巴了半天眼睛，含糊道，“我――十八？”
君莫笑扑哧一声乐了：“哎呦呦，十八小娇娘。”
接着就邦邦挨了两拳，正色道：“没错，她今年就是十八！”
小道士低头盘算，靥娘十八，比他大八岁，虽说现在看来差距很大，但等到他二十及冠，靥娘也不过二十八。
二十、二十八，差距小到可以忽略不计。
他暗自高兴，加快脚步跟上去，就见靥娘素手抬起指向前方渐渐清晰的城门，高兴道：“看，我们到了！”
齐北县位于齐州府管辖范围的最北端，与齐州城隔黄河相望，算不上多么富庶，但交通便利，也是个相对热闹的小城。
靥娘来之前已经打听好了，齐北县城的酱香羊腿最是出名，反正这会儿时间还早，去衙门也不急，她便手一挥，带着几人直奔城门口附近一家专做酱香羊肉的小饭馆而去。
“木须肉，素炒山药，素炒蕈菇，再要一整个酱香羊腿，一份锅饼，两碗白米饭，两份素菜要用素油炒，我们小道长不吃荤腥的。”靥娘点完菜，豪气地将钱袋往桌上一放，“我请客！”
“临行前父亲特意叮嘱，一应吃穿住行皆由我来负责。”白泽琰将靥娘钱袋推回去，“靥娘子千万不要破费，不然我回去要挨骂的。”
“没关系，我最近挣了不少银子呢，还是我请。”
“靥娘子不可，还是我来吧。”
君莫笑看着让来让去的两个人，拎起茶壶倒水：“这小二可没有齐州城的小二勤快，怎的连水也不给倒？来，小道长，咱们喝茶。”
丹景道了声谢，端起茶杯看了眼，只见茶汤深黄，闻上去有丝丝霉味，像是保存不好的陈年旧茶，浅尝一口，果然入口酸涩，当下拦住了正要喝水的君莫笑，轻声道：“这茶叶不新鲜，还是别喝了。”
“嗯，果然，闻起来都有霉味了。”君莫笑说着，大声喊小二，“怎么回事？你们店这茶水都馊了，给换壶新的来！”
小二没什么表情地将菜端上来，又将茶壶撤下，默然不做声。
“哎不是，你这什么态度？”君莫笑觉得受到了冷遇，站起来就要理论，被靥娘拉住。
“莫气莫气，说不准人家小二就是个天生冷脸不爱说话的后生呢？就像――就像丹景小道长一样，天生一副别人欠他钱的样子。”
靥娘活像个喜欢招惹小姑娘的混小子，见小道士不满的眼神瞪过来，身心舒畅地用筷子撕了块羊腿肉放进嘴里，笑容一瞬凝固，“唔，这个味道……”
“呸，好难吃啊！”白泽琰忙不迭将嘴里的肉吐出来，“这是羊腿吗？怎的一点肉味也没有？”
丹景吃了一口白米饭，默默放下筷子，不只是羊腿，这米饭也一点米味都没有。
君莫笑从刚才就闷着气，见所有人都说难吃，一拍桌子又站起来，正要发火的当口，只听外面锣声震天，几个小吏敲着锣从饭馆门口小跑而过，尖着嗓子高喊：“县太爷出行，闲杂人等回避――！”
锣声过后紧跟三声炮响，饭馆里吃饭的人呼呼啦啦全站了起来，恭敬地低着头，一声不吭。
如此一来坐着的几个人便显得格格不入，靥娘摸摸鼻子决定入乡随俗，带头起身，好奇地向外张望
只见门外四个举虎头牌的壮汉齐步踏过，后面是八个杂役，四个泼水，四个扫街，再后面跟了八个眉清目秀的婢女，一路走，一路洒着鲜花。
婢女后面，是一辆八匹马并驱的华丽马车，骏马阔步，车轮隆隆，好不威风。
白泽琰面露不喜：“净水泼街，八马车辇，想不到这偏远县城竟有如此逾制之事？”
丹景示意大家看周围，轻声道：“百姓噤若寒蝉，想来是个手段残暴的酷吏。”
“那就是个坏家伙，咱们一会儿办完事，回去要好好找白知府说道说道。”君莫笑也是忿忿，此时再去看那卑躬低首，大气不敢喘的小二，觉得好像也没那么讨厌了。
靥娘没说话，余光扫到隔壁桌，那两个官差的腰牌上，有齐州府衙的字样。
直到车辇远去，所有人才开始活动，各自继续忙碌自己的事情，邻桌两个官差坐下后你一句我一句聊起天来。
“多吃些，吃饱了咱一气赶回去，路上就不歇了。”
“是啊，耽搁这些天，我奶该等着急了，也不知家里水缸的水喝完没。”
“我家那口子也得骂我，唉，这齐北县衙查个东西推三阻四，要在咱那里早就挨板子了……对了康盛，我家院里的枣子熟了，你有空去摘些，回家蒸了吃。”
“康盛？”靥娘突然出声，打断了两人聊天，“小哥可是齐州府衙的康盛？”
康盛愣了一瞬，点头。
“太好了！我是专程来寻你的！”靥娘觉得方才两人之间的谈话有些奇怪，但也没多想，掏出自己的腰牌给他们看，“你祖母很想你。”
年纪大的衙役好像很不喜欢谈话被人打断，只淡淡扫了眼腰牌，便继续对康盛讲道：“这可是我专从乐陵弄来的品种，生吃一般，不脆不甜的，但要是蒸了啊，那比蜜还甜呢！”
他两手比划着，似是极力要证明枣子到底有多甜：“就这么掰开一拉，能拉半尺长的丝！”
康盛笑起来：“那我先谢谢刘头！”
虽然不受待见，但靥娘总算是找到了人，何奶奶的阳寿没几天了，临死之前见孙子最后一面，也算是了了她的心愿。
“二位这便要回齐州吗？我们一起吧。”
于是几人跟着康盛一起向城外去，守城官兵看过路引，抱拳道了声辛苦。
“辛苦辛苦，就此别过。”康盛跟刘头同样抱拳，与靥娘一行齐齐穿过城门洞，接着便眼前一花到了齐州府衙，康盛上前一步客气道，“我们是齐州府衙派来调查胥吏一事的，这是路引与文书。”
…………
…………
靥娘孤零零站在城门口傻了眼，方才熙熙攘攘的人群在她迈出城门的一瞬全都不见了，连君莫笑都不见了，城门外的官道荒草丛生，连只鸟都没有。
四周一片寂静，风不知从哪里卷来一张残缺不全的纸页，啪的拍到她脸上。
是官员上任的敕牒，日期是三年前。
靥娘转身退后几步，生出一双妖异的蓝色重瞳，她眯起眼睛重新打量这座齐北县城，面色沉了下来。
“烟梦幻境，画地为牢？倒当真是我大意了。”
她怒冲冲向前走，转眼间又进了城，城中依旧一派热闹景象，只是这种热闹在生出重瞳的靥娘眼中，却成了另一番诡异景象。
街边收钱的小贩麻木地接过银钱，脸上不见丝毫喜悦，买珠花的姑娘揽镜自照，镜中的容颜也没有对自己的怜惜与欣赏，吃饭的不见对美食的享受，喝茶的不见对茶水的回味，几个小娃娃打街上举着发霉的糖人跑过，稚嫩的脸蛋嘴巴裂开，露出诡异的笑……
偌大的县城没有一丝生牛路上的行人，街边的商贩，挑担的货郎，皆是面色死灰，眼睛空洞，连魂魄都没有的死人！
靥娘一路穿过腐朽僵硬的人群，直奔到县衙门口，看到君莫笑将小道士跟白公子护在身后，周围竖起桃枝穿插而成的屏障，抵挡着衙役一波又一波攻击。
“靥娘！”君莫笑看到她，激动地差点哭出来，“这些人怎么回事啊？不要命一样，我也不敢真杀了他们！”
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