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“行了，你回吧。”那守卫最终招招手，换了山中本就有的棚车，拉着这一车从马车之上搬去棚车的药品珍宝，自己一人进了深山之中。
另外两人，自然也乘着空荡荡的马车，缘着来时的路返回谷中。
行至一半，那车被路上山石磕了一下，又是一阵颠，赶车的二人许是怕这马又闹起来，忙停下，等稳当了再挥鞭赶路，口中也连连抱怨，不曾注意到有个身影又从林边大树上轻巧地跳下来，窝进马车之中。
这回，陈澍嗅着山间泥草芬芳，被这车一颠一颠地载着，当真悠闲地小憩了一会。
——
说来也巧，大抵山中日光瞧起来烈，实则离正午还远着呢，待陈澍和那马车一齐回到恶人谷，再偷偷在人来人往中溜回自己的房舍时，那来送饭的人都还有一时半刻才到。
今儿她心情好，等那送饭的人来了，几乎以为她思量好了，打定了主意，打算同这恶人谷讲和，于是在门口等了半晌，第一回 看着她大有食欲地把整顿饭都细细地搜刮了一通。
陈澍甚至还打了个饱嗝，然后无辜而好奇地看向这位差使。
“你等着做甚，难不成在等我的……碗筷？”她问。
那人才明白她这阵仗还真不是想通了，站在这儿等了好些时间，只不过是白等，于是悻悻然道了声不是，才转身离去。
房间门被他带上，些许微光还能钻进这逼仄的房中。
就这些亮光，也足以照亮陈澍吃饭用的桌案了。等那人一离开，她手里碗筷一放，丝毫没有停顿地翻过那方才盛饭用的旧碗。
果然，昨日她写下的暗字，今日分明一点变化也没有。
可过了一昼夜，她等的已然不是这字被人添添改改，再加上一笔或是再减去一笔了。
陈澍等着的，正是这如原样不改的旧碗。
自然，送给陈澍的饭也应当会顺道送给云慎，或是“钟孝”。但这也有个前提，即，这恶人谷营寨只限于这一片谷地。
在今日这一道有惊无险的“旅程”之后，这个想法不攻自破了。
陈澍会随着这一车药材进到深山中，虽然不曾真正进入那恶人谷所设的小关卡，却也明白了——
这恶人谷，从来就不止局限于一个“谷”而已。
从前是昉城、营丘城，如今是这荒凉无人的山岗。这弥天的罪恶散播开来，仿佛是最浓郁的雾气，因而无处不钻，无处不进。
找了整整两日也找不到的剑，是因为宝剑珍贵，要藏在那山林之中。
找了整整两日的人，或许也藏在这有人看管的山中。
陈澍眯起眼睛，仔细地瞧了眼她手中那碗破旧的陶瓷小碟，歪了歪头，又瞧了眼门外正踱步的守卫，颇有些顽皮地一笑，将手伸高——
“彭”的一声！
那陶碟碎裂在陈澍的脚边。
当即便有人进来查看，陈澍退了一步，挪开方才刻意把那些碎片踩得更碎的脚，也装作有些被惊到的样子挠挠头，解释了一番。
那不过被派来看守的小喽啰又能说什么呢？忙活了半日，什么也没讨得，只原样把这个小事报给了萧忠，也不曾引得萧忠注意，甚至还讨得了两句好骂。
陈澍还担心此事被人发觉，为求安稳，再足足等了一夜，又等到第三日，才摩拳擦掌，准备等日头落了之后，夜上深山，在整个山谷都沉入梦乡之时，再探一回路。
只是，等她先从睡梦中醒来，听得耳边似乎又有车轱辘声响起时，才发觉有什么已然发生了。
这日清晨，在谷中奔波的不再是那些搬运物资的差使，而是一个个身着盔甲，脚步匆匆的兵卒。前些时日最吊儿郎当的混混，陈澍还能辨认出几个有些熟悉的面孔，这一日，却都穿戴上了装备，虽然这些装备有新有旧，别说颜色了，连款式都不曾统一，但也多少算是个物什，能抵些用处。
陈澍再打开门一细瞧，连那前些日子看管她的守卫都离了这间小屋，来来回回的人，竟没一个注意到她出了门。
人流中也有几个同她一样不曾星夜守着的人，此刻才从被褥中爬起来，睡眼惺忪地走出营来，抓人就问。
“怎么了？不是昨日还说不过是先预备着，肯定没有那么急么？”
“难不成这一夜不到，昉城就破了？！”
匆忙之间，竟也有人，一面搬着箭石，一面高声回道：
“不是昉城！是咱们这恶人谷——
“这群该千刀万剐的‘好官’，打了个鬼把戏！大张旗鼓地派人去昉城查探，结果今宵寅时竟举大军来攻此地，如今已下了谷外两座塔了！”
那声喊回荡在谷地之中，伴着不同而纷乱的脚步声，哪怕扯着嗓子喊，也没有那么清晰了。
不过一夜，不，半夜过去，整个谷内的氛围翻天覆地！
这不是梦，是真真切切的战争！
那些从陈澍面前而过的人，不拘是出谷迎战的，还是回谷整顿的，面上再不见前几日那样的从容，或是丝毫笑意。
那一张张陷在拂晓之中的面孔上，只有泥点子，和哪怕在这样暗淡天光下也分外刺目的新鲜血印！
一整个恶人谷，将醒未醒，要亡未亡，若硬要作比，恐怕只能比作那将要沸开的水，看似平静，是因为那些脚步、呼喊，甚至是尖叫，都被这还未扯开帷布的天紧紧压实了，显得不那么喧闹，但大厦将倾，西山日暮，这临到尽头时的片刻，有如枯死树木的回光返照，确实也尽都是如同那漫天霞光一样平静而夺目的。
当然，这究竟是不是恶人谷的末路，陈澍说了不算，甚至那攻打恶人谷的兵马也说了不算，旁的不说，至少那几日的备战还有着用，至少谷中那些人还有闲心时不时咒骂两句这来袭的敌军。
方才不清楚情况的那几个人，此刻也急忙回去收拾装备，很快奔至谷口，加入战局。
陈澍站在原处呆呆地看了一会，被人骂了两句，又让到一旁去，才慢慢地理顺了此地发生的事。
——一百年，足足一百年有余，新朝皇帝都轮着坐了两三任，在老皇帝迟暮的这一年里，甚至还没翻过年去……朝廷竟真的发兵来打这个久不受治的恶人谷了。
为何在这个当口，那恶人谷头领对她如此要挟，谷中众人又如此繁忙，几日间，一门心思忙着寻剑救人的她不曾细想，可这一个天光未醒的清晨，这样兵荒马乱的情形，一下子便冲散了重重迷雾，教事情真面目原本地展现在了她的脑海之中。
正如沈诘教她的那样，抽丝剥茧，穷根寻叶，只需要拎着这一个线头，便能将整个事情从头厘清。
昉城城门与琴心崖二人的偶遇，入谷前云慎劝何誉离开那句语焉不详话，还有那张在城门口，云慎语重心长递出的地图。
这场奇袭，哪怕再出其不意，也是有因由的。
恶人谷地势险要，哪怕是最无往不胜的雄师，到了这谷口，要攻进谷来，恐怕也要三思而行。但凡是有些头脑，懂些戎机的将领，也明白在这局势下，硬取并不是上策，无论是围困恶人谷，或是围昉城打援，甚至是用些激将法，引恶人谷之人出谷迎战，都比奇袭恶人谷要来得稳妥。
说白了，昉城那一片片空旷的原野，不正是恶人谷中众多山匪最佳的坟场么？
这一夜奇袭，如此出人意料，也正是只有真正掌握了恶人谷的命脉，才会如此兵行险招——
譬如那张地图上恶人谷谷内所有防御的布置。
天边终于隐约透着些光了，只是瞧不清究竟是天光，还是谷口鏖战时的火光，陈澍远远望去，止住自己想要去一瞧究竟的想法——她可是恨不得这日日为恶的恶人谷尽数丧命于此！不过不急于一时，在这兵荒马乱之中，显然她还有旁的，更紧要的事情去做。
她一迈步，便想要光明正大地赶去昨日那山上搜寻一圈，但随即又犹豫了下来，脚步一转，竟往那谷中的中心去了。
不错，也就是她与云慎见最后一面的那个阁楼。
这一片纷乱之中，她成功穿过人流，隐于阴影之下，又灵活地纵身一跃，停在这小阁楼的歇山顶上，依附着房梁朝房内窥去。
阁楼毕竟高些，哪怕没有烛火，也有些许微弱晨光落到地上，映出堂上端坐的一个身影，看着有些熟悉。
只是陈澍自上而下地瞧，又隔着重重房梁，看不清楚面容，一时半会也道不出名字来。但见那人，虽然坐着，却是发了好大的一通火，凡是进门来禀报的，没有一个不被他痛骂，跌跌撞撞地冲出阁楼而去的。
良久，就在有人惊慌来报说又有一处山上塔楼被袭击，如今已归了朝廷时，那人更是暴怒，把手边茶案整个翻倒，其上瓷瓶碎了一地，发出极刺耳的响动。
这一推，不仅把堂中几个恶人谷仆役吓得胆寒，也教陈澍要遏制不住自己心头激情。她快要等不及那山上管事的人同此人汇报，几乎想径直跳下房檐，闯入堂中，把这恶人谷谷主如同那一日般地挟持住，逼着他说出究竟把二人藏在了哪儿！
正在此时，又有一人进了门来，虎背熊腰，势若奔马，一进门便口中称罪，开口把那原先发怒的人劝住了。
陈澍不由地屏息，凝目一看。
却不是说此人报来的消息如何震惊，而是此人的面容，那明晃晃的光头，映着窗外霞光，煞是晃眼，分明就是原先坐于堂上的那个恶人谷“领头”！可此人彼时冲着她颐指气使时，可一点也瞧不出此刻的低声下气，陈澍再分出视线去看那原先发怒的暴躁之人，也就是这不露面的恶人谷匪首，顿时一惊！
虽然隔得远，但旭日初升，那小阁楼之中也氤氲着如雾如絮的光芒，终于照亮了那人的面容，在某一刻，那人回身坐回堂上的一个转身，终于能教陈澍看清他五官——
分明就是那个客栈主人，口口声声称自己叫“钟孝”的！
哪怕此先怀疑过这店家，她怎么也想不到，这人竟就是这淯北的祸首，如此无恶不赦的人物！
陈澍心下大怖，再去细听他二人谈话，竟真与自己有关。可谓是皇天不负有心人，这檐上一等，还真教她等到了线索！
“……那剑还在无名崖上么？那个书生人呢？你速去取来，此刻也顾不上那么多了，只管拿此要挟那个陈澍，逼她来助我们，旁的不说，至少要挺过正午……快！拿着剑命她去报信，等到驻守昉城的兵马回援，不，不，她不是能以一人之力能抵漫天洪水吗，逼她把这些虫豸都杀光——”
“下属此刻便去么？这战事正酣，恐怕……”
“去！快给我去！”
第九十五章
与前一日上山的闲适不同，这一回，那光头在林中一道道漏下的天光里疾行，跟着他的陈澍，也生怕跟丢了，直飞上树枝头，紧紧地跟着树下这个穿梭的身影，往山里奔去。
一高一低的两个身影，就这样在林间疾驰，被那苍苍的参天大树掩映着。
二人武功都不低，那光头毕竟是谷内一呼百应的人物，陈澍就更别提了，于是这样坎坷曲折的山道，原先那马车摇晃前行，花了少说半个时辰，但这回，不过半刻，这两个身影便已经过了最陡峭的山坡。
昨日那陈澍不曾进入的地方，就在眼前了。
那树叶摇曳的声音也只是从耳边轻柔吹过，一路上，那光头都不曾发觉身后跟着的陈澍，直到他们到了那日陈澍跳车下来的地方，那光头脚步一顿，陈澍也从树上落下，寻了一个粗壮的树干，躲在那树后，偷眼来瞧。
但见这林中繁盛树木不改，只是赫然显现了一道关卡，与陈澍那日匆忙一瞥所瞧见的没有什么分别。
此时，也许是由于战事焦灼，这不过由些栅栏泥墙筑成的围墙后没了什么看守的人，只听得有人叫了声“郭护法”，上前迎来，接着二人低声说了什么，那光头才震怒一般，高声质问。
“你怎么当的这守卫？！”
也不知这被训斥之人是否是昨日那颐指气使的同一人，但见他半躬着身体，小心翼翼地回道：“这，毕竟魏堂主亲自来了，我也不敢拦——”
“她早被夺了那堂主之位，整个恶人谷都知晓，你在这里同我装傻充愣什么？”光头怒道，“如此紧要关头，若真因此惹出什么事，别说是我了，就是整个谷中的人都要被牵连！”
“小的明白，小的也拦了，只是拦不住，”那人连道，“这不是心想毕竟只是死物，哪里有什么要紧的事呢……”他那话没说完，只看着光头面上的怒意，似乎已经被吓破了胆，瑟缩着，最后几个字在远处已是听不清了。
“现在就是有要紧的事，让开！”光头道，正说着，他似是还觉不满，伸手骤然一拽，好在那人大抵也是有些眼力见，先于这光头的一拽而避让开来，才没有被光头大力的一拽甩到墙上。
那光头毕竟身负要务，不同他计较，一眨眼便消失在了这低矮围墙之后。那守卫仍是瞧着他的背影，从陈澍这方向，瞧不见围墙后光头究竟走了没，但能瞧见这守卫突地舒出一口气，直起身子，抹了抹前额，一看这一摸，竟摸到了满手的汗，又低声咒骂了两句。
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