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正当此时，吴少爷哀嚎一声，应声倒地，胸口赫然插着一支箭。鲜血从他嘴角流出，而他的眼睛还未闭上。
照夜最先反应过来，冲过去一把抱起小阿宋另一手扯住衔蝉：“快跑！快跑！”
阿虺挡住花儿，几人在尖叫的人群中寻找出路。慌乱之际花儿人擦肩，那人的眉眼看着有几分熟悉，她惊恐回头，那人却已消失。花儿欲追上去，被阿虺扯住：“快走！”
他们跑到白栖岭的饭庄门口，门开了，有人一把把她抓进去，并催促他们：“快进！”
众人惊魂未定，扒着门缝窗缝看向窗外，外头已然静了下来。花儿拦住适才抓她进门的哼将，小声问他：“怎么回事？”
“我不知道。二爷让我来这里拿他那坛酒，谁知会碰上这种事？”
“胡说！”花儿斥他胡说，却也再找不出旁的证据。而衔蝉竟比她镇定，过来将她扯走，抱着她好生安慰。
花儿推开衔蝉，看着她：“衔蝉，你知道什么？”
“我能知道什么？花儿你怎么了？”
“不对，衔蝉，不对。”
花儿在地上踱步，她总觉里哪里不对，可她又什么都想不起来。有人调戏衔蝉，被人射杀了。他的同伴也被人射杀了。有人在保护衔蝉，或，有人在保护他们？
“回家吧，花儿，阿婆还在等你。”阿虺道：“你又受到了惊吓，需要阿婆给你回魂，不然明儿你要发热，初二就去不了良清了。”
“哦。”花儿应了一句，跟着他们一起回家。这一路战战兢兢，总担忧哪里会放出一支冷箭。
这射杀带来的后果已显现，除夕夜里，所有人家的灯都吹灭了。他们走在只有明月照路的街上，各自沉溺在自己的思绪中。
照夜去寻衔蝉的手，她轻轻甩开了，他再去抓，衔蝉又甩开了。她轻声乞求：“照夜哥哥，算了罢！过去是衔蝉不对，往后咱们还像兄妹一样可好？”
“衔蝉…”
衔蝉哪里肯听他再说，捂着耳朵打断他：“照夜哥你听我说！天下没有不散的筵席，在这乱世中，所有人注定各奔东西。我不想连累…”衔蝉意识到自己说错了话，咬紧嘴唇。
“连累？连累什么？哪里连累？”照夜痛苦地问她：“我不在乎王婶的事，我不觉得那是拖累，我也不想你自责。那一晚不是你我的错，衔蝉，我们不该怪自己…”
“我早向前看了。”衔蝉目光坚定：“我早向前看了。照夜哥也向前看罢！”
说完快步跑走，花儿也拔腿跟上去，她想问衔蝉一些事，但衔蝉什么都不说，回到家锁上了院门，将所有人锁在了外头。
衔蝉，衔蝉。花儿唤她：衔蝉你可以告诉我，是不是白老二逼你做了什么事，你是不是知晓些什么？衔蝉你别怕，你告诉我，我们一起想法子。我对付那白老二非常有法子。
衔蝉过了很久才在门里应她：“花儿，你要对付的不是白二爷，我们要对付的都不是白二爷。我们要对付的是这个糟糕的世道，是这个吃人的世道。”她泣出声来：“小三弟回不来了，我也回不去了。”
花儿站在门外，她还从未被衔蝉锁在门外过。一时之间她不知还该说什么，衔蝉的哭泣声断断续续传来，她只能听着。
对抗什么世道？她是谁？她凭什么去对抗这个世道？
花儿回到家中，偎进孙婆怀中，她对孙婆说：阿婆，码头上死人了。
孙婆拍着她的脑袋，对她说：人鬼同行，天下大乱，天下大乱。
“我很害怕，阿婆。”
“别怕，阿婆带你回家。”
花儿混沌睡去，睡梦之中依稀听到外面有响动，她只当是除夕夜风大，吹得天地摇晃。第二日推开门，看到院里的破桌上堆了一个小雪人，那雪人脖子上挂着一个红布袋，她打开来看，里面放着一个平安符。
相传在霍灵山上有一座奇庵，奇庵里求平安求姻缘奇准。只因那山间野兽横行，又有神鬼天气，去的人要丢掉半条命。
花儿捏着那庵里求来的平安符，眼泪簌簌落下来。她知道，飞奴大体是不会回来了。
第23章 祸起燕琢城（二十三）
年初二这一日，白栖岭送聘的车马浩浩荡荡准备出发。花儿揣着手看那洋洋洒洒几十辆马车，兀自说道：“这恐怕就是说书先生说的十里红妆的阵仗吧？”
“白家果然家大业大。”阿虺道。
“大什么大，没准儿里面装的都是废柴烂木头。”花儿跟阿虺他们常年在码头等地混着，抬重东西那出大力的身子低，轻东西身子高。她听老管家报最后那一箱是金银珠宝，可那抬箱子的可不像抬金银珠宝的样子。
白栖岭八成要耍混的，用滥竽充数的东西换个美娇娘回来做夫人。她不敢绕着那马车转，但眼睛、耳朵齐齐上阵，将那些东西记个七七八八。她想的是：此去凶险，多留个心眼，兴许关键时刻能保命。
这一日她穿一身深蓝色袄子，那盘口一路系到脖子，挽个发髻在头顶，身前身后一马平川，扮个男童简直以假乱真。因着前几日在白栖岭家里褪了泥，好歹出了个清秀的样子来。总之小模样挺讨喜。
白栖岭到她跟前提溜她衣领子让她站直，随口训她一句：“站没站相！”
花儿撇嘴顶嘴一句：“你有，就你有。”
白栖岭白她一眼，叮嘱她：“讲话嗓音给我往浑厚了压。知道为何让你扮男童吗？”
“为何？”
“那霍灵山的人见着女人眼放光，哪怕你这种丢到人堆里没人多看一眼的到那儿兴许也能挂个头牌。懂吗？”
花儿不懂。
白栖岭点着她脑门子说：“好歹十六七了，该学的也学学吧！”
花儿转头想问阿虺，见阿虺脸红了眼睛不知道往哪看，料想这不是好话。想再去问白栖岭，他已然上了马车，关上了车门。花儿问獬鹰：“我骑马还是坐轿啊？”
“得辛苦你动动腿。”
“诶？拢共这么多人，一共仨动腿的。我凭什么不能骑马？”
“二爷说你不配。”
花儿被气够呛，阿虺拍拍旁边的座位要花儿上去跟他一起赶车，白栖岭在里头咳一声：“让她走。”花儿只得跳下车去，跟在车旁紧着倒腾。
这一路出城，把前一日燕琢城的恐怖打破了，好些人出来看热闹，站在路边对那车队比划，猜测这白二爷究竟带了哪些好东西。连带着议论花儿：“这小书童没见过，也有人说白二爷有龙阳之好…”
瞎了你们的狗眼了！花儿心里骂道，我才换身皮你们就不认得，亏了往日帮你们跑东跑西！好不容易出了城，耳根子清净了，她又觉得冷。
阿虺赶车是个好车把式，一直不快不慢地，让她跟得省心些。碰到个沟沟坎坎他还要提醒花儿：“慢些。花儿。”
“阿虺哥哥，您跑起来，把白二爷屁股颠成四瓣！”花儿故意大声说，听到的人捂着嘴不敢笑出声。
“好好走你的，休得无礼。”骑着马的獬鹰道。
“贴身书童不是也要坐轿吗？你看前一任知县家的小公子那个书童，整日坐轿子跟小公子闲逛。为何我做贴身书童就要在外头走呢？这手冻僵了还如何研墨？如何翻书？还是说白二爷就没有看书的习性，找个贴身书童只为了装文雅？”花儿对此心生不满，大声唠叨。
白栖岭一把推开窗，揪着花儿的发髻道：“那知县脑袋已经被砍了；他家小公子也被发配了，你要学吗？”
“学！好歹不用做冻死鬼！奴才若是知道做这走路的书童，当初就该跟你要三百文一日！这是人遭的罪吗？”她哈一口气，水雾就挂在了眉间上睫毛上：“你看！我要冻成冰人了！”
花儿真的快要冻透了。这出了城一路狂奔，她跑得冷冷热热。天寒地冻，她跑了半个时辰，眼看着再跑小命就没了。
“奴才不管，奴才就要贴身伺候！”
“就算眼下贴身伺候，后儿过霍灵山你也是要下来的。”獬鹰在一边道。
“为何？”花儿不懂：“那霍灵山是什么地界，万一遇到山匪我能有马车跑得快？”
獬鹰在白栖岭幽幽的目光后意识到自己的多言，寻了个借口打马去前头了。花儿见他一溜烟跑了，看着白栖岭：“白二爷不会想着遇到山匪就把我留给他们吧？那您干嘛要我扮成男的，莫不如举个牌匾写着：商队有女人！”
“闭嘴。”白栖岭说：“多跑跑长个儿！”
“二爷您还看不出来吗？奴才个子矮那是奴才吃不饱睡不好挨累太多！”
花儿从前也听闻，有经过的商队被劫，时常丢下一两个人让山匪去发卖。至于卖到哪是从不过问，反正人命比草贱。那白栖岭揣着明白装糊涂，半句话都不答她，这让她心生疑窦。
但她不依不饶闹着要上车，白栖岭被她嚷烦了，索性如了她愿。车上哪有一本书，亦没有什么把件，那白栖岭只是干坐着，没有任何事干。
花儿觑他眼色，见他半闭着眼，凶相敛了些，竟能看出一点人样来。两道浓眉、一道高鼻、薄唇红润。这人万万不能睁眼，不然杀气腾腾惹人厌烦。
花儿小心翼翼伸出手去烤火，心中琢磨着獬鹰说那话到底是何意？按理说过霍灵山应当全速前进，要她在外头拖什么后腿呢！这其中一定有诈。突然想起消失的飞奴来，觉得这其中会否有关联。
身体热起来，这肠胃也适时叫了。清早在白府装的馒头从包袱里掏出来，在火上烤。眼瞟到小桌上的食盒，吞了吞口水。
“赏你。吃吧。”白栖岭眼睛都没睁，就说了这么一句。那神情好似在说：断头饭，吃吧。
花儿当然要吃，打开食盒看到里头的山珍海味，夹起一块喂到白栖岭嘴边：“二爷您先吃，不然小的不敢动筷。”想让白栖岭给她试毒。
“不敢吃就别吃。”
“不是，二爷，当奴才的得讲规矩。您吃。”花儿说着将那肉朝他嘴边送，趁着白栖岭开口的功夫一筷子送了进去。见白栖岭睁眼瞪着她，忙说：“现在奴才再吃就不会乱规矩了。”
她才不管那些，趁着白栖岭心情好又用得着她先填饱肚子，不然不定他什么时候发疯，她又没好日子过了。那肉实在好吃、小菜也好吃，清粥也爽口，花儿除夕那一日吃几个饺子当过年，没想到在这一天找补回来。那酒亦是给自己倒了一杯，滋儿一口、哈一声，别提多自在。
酒足饭饱开始犯困，头一歪，打起了瞌睡。白栖岭不把她当人，她倒也没把他当人。面儿上敬着怕着，阖目以后将他祖宗八辈骂了个遍。
两个人各怀鬼胎，同乘一辆车竟也相安无事。过了一道山梁后不知何事招惹到白栖岭，他开始折磨起人来。
起初说自己脖子酸，让花儿给敲脖子。花儿哪敢说不，过去给他敲，重了轻了都要挨他训，偶尔还要回头敲她脑门子。他敲脑门子舍得劲儿，将花儿敲得眼冒金星。带着哭腔说：“二爷啊，知情的知道我是您的贴身书童，不知情的还以为我是您买来的牲口呢！您那手平常能斗野兽吧？敲我一下我能受得了吗？”
“还有啊二爷，贴身书童还管给主子敲脖子吗？那工钱还是那些吗？”
她故意烦他，他再抬手敲她她就躲开，哎呀呀地喊：“您别是敲习惯了，回头再敲您过门的夫人。奴才皮糙肉厚的敲不死，那叶小姐当年可是燕琢城里有名的大家闺秀，您敲这一下还不敲晕了？”
白栖岭嫌她烦，顺手找了条绳子要捆她。花儿奋力挣扎，哪是他的对手？被他捆个结结实实，嘴也被堵个严严实实。
花儿心道：杂碎！你给我等着！早晚有一天轮到我捆你！你看我到时怎么收拾你！
白栖岭耳根子清净了，靠在那休憩，偶尔看一眼歪在那的花儿，看到她脖子上挂着的红绳，就倾身上前，温热的指尖擦着她脖颈，将它扯了出来。平安符真好看，白栖岭当然知晓哪里来的。
“你也中意你那个飞奴哥哥吗？”他突然问道。
第24章 霍灵山惊魂（一）
花儿觉得白栖岭八成是疯了,因为他接着说道：“你的飞奴哥哥走了有一些时日了，你可知他去哪了？这平安符只有霍灵山那个灵庵里有,他会不会做了山匪？”
“我不知道。”花儿挣了挣，白栖岭终于为她解绑。花儿不想再说话，他们全都瞒着她，白栖岭做事瞒着她，飞奴离开瞒着她，衔蝉不知在抄些什么瞒着她。她觉着自己已然成了旁人的累赘，不然为何他们都要欺瞒她呢？
白栖岭看出她伤心,也只是将那平安符塞回去，顺手又给了她脑门子一下。
夜里是在河面上扎营。他们选的地方视野开阔，月朗星稀夜，鸟儿在枝头叽叽喳喳地叫，夜深了也没有睡觉的意思。众人各有活计，拾柴的、生火的、做饭的十分有序，花儿倒是没什么活,白栖岭跟獬鹰躲到远处去,不知在说些什么。
花儿对阿虺说：“阿虺哥，我琢磨着这白栖岭要卖了我,把我卖到霍灵山上去。”
“为何这样说？”
“就是有这种感觉。”花儿把阿虺拉到一边,把除夕夜依稀看到那双眼睛和那个平安符的事与他说了。她问阿虺：“飞奴哥哥可有说过要上山做匪？”
阿虺摇头：“他从前说过霍灵山非常人所能去，新匪到霍灵山要有投名状,不然就是与旁人搏斗，活的那个才能留下来。飞奴虽懂一些功夫，但他自己知晓与那些山匪比不得。”
花儿闻言心中一阵难过，她不知如何排解，就仰头喝了一口酒。隔着篝火与白栖岭目光撞上,那人神情实在骇人，再看那獬鹰，竟也在看她。
花儿假装冷，站起来在四周跑跑跳跳，把个周围的情况看个七七八八。吃过东西，往怀里又揣了一些，而后回到自己的小帐篷睡去了。
外头吵闹声渐渐敛去，只剩篝火噼里啪啦的声音。她睁开眼，看到家丁们围着火堆睡得七扭八歪，白栖岭的帐篷里也没有动静。偷偷出了帐篷，假装去林子里开尿，见没人跟过来，撒腿就跑了。
白栖岭跟獬鹰说过霍灵山时要她走路，不知葫芦里究竟卖的什么药。花儿心道：咱这条贱命好歹也是命，才不跟你去霍灵山送死呢！
借着晨曦狂奔，她心里有谱，约么下一个天黑时能奔回城里。先保命，再琢磨怎么对付白栖岭。
她跑得飞快，一步都没回头。只一炷香功夫，听到前头有打马嘶鸣声，慌忙藏起来，紧接着周遭安静，有人道：“不留活口？”
“不留。主子说白栖岭不好抓，若抓到他不要恋战。”
花儿的汗落下来，想起阿虺还在那，心一横，又悄悄退回去。待觉得安全，又向营地狂奔。她得去送个信，不然阿虺就要出事了！这一路有如水月光照着，她跌跌撞撞回去，却见七七八八躺着的人不知去了哪里，阿虺和獬鹰都不见了。而白栖岭的帐篷孤零零在那。
“人呢？”花儿在外头问：“白二爷，他们人呢？有人要杀你，快跑吧！”
白栖岭心道这东西还算有良心，哪怕跑了还知晓回来报信，虽然她只想救她的阿虺哥哥而已。他走出来看了眼月亮，牵过自己的马，问花儿：“你走不走？”
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