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苏婉宁从前也来过珍宝阁几回，因她不是那等出手阔绰的买家，掌柜的待她的态度总是淡淡的，今日却格外地殷勤周到。
想来定是出自徐怀安的手笔。
坊间早有传闻，说这间珍宝阁背后的少东家与梁国公府有些亲缘。
月牙与丹蔻一左一右地搀扶着苏婉宁走上通往二房的阶梯，因她怀有身孕的缘故，丫鬟们只敢小心翼翼地搀扶着她，那种谨慎与珍视也让掌柜的捏起了心，连声吩咐小厮们：“快去烫了手炉，再泡了参汤来。”
苏婉宁连声推辞：“很是不必。”
掌柜的却堆着笑道：“如今时日转凉，夫人还是当心一些。”
苏礼倒是没有将这些细枝末节的小事放在心里，只有苏婉宁倍感惊异，心里裹起些浓厚的疑惑。
徐怀安为礼哥儿与雯姐儿牵线搭桥一事就处处透着两人不解的热情，如今更是让掌柜们将她奉为座上贵宾。
实在是奇怪。
难道仅仅是因为许湛的缘故？或是徐怀安天性就是个如此热忱又良善的人？
对那样光风霁月的君子，苏婉宁不忍往坏处遥想。更何况她还亏欠着徐怀安诸多恩情，怎能以恶意揣度恩人？
走进满室芬芳的雅间之后，丫鬟们扶着苏婉宁往罗榻上一座，并觑了眼桌案上摆着的食盒，惊呼道：“这是宝兴楼的糕点。”
宝兴楼的糕点也是京城一绝，听说里头的青玉糕连贵妃娘娘吃了也赞不绝口。多少人想仿出这青玉糕的口感，却也只能学个皮毛而已。
“夫人这两日害喜的厉害，正好用两块糕点垫垫肚子。”月牙笑着道，她也许久未曾出门游玩，正是兴高采烈的时候，话音里都染上了两分高昂。
苏礼这便殷勤地打开了食盒，取了银碟来将糕点奉到了苏婉宁跟前。
“我不饿。”苏婉宁摇了摇头，许是心不安宁的缘故，并没有多少胃口。
苏礼则是一副心不在焉的模样。他说话时眸光虽落在苏婉宁身上，可整个人的背脊却紧绷成了一根线，任谁都能瞧出他此刻的慌乱来。
“公子，夫人。隔壁雅间的兰花姿态甚为妍丽，听闻公子是爱花之人，可否挪步观赏？”雅间外响起掌柜的声音。
苏礼倏地从扶手椅里起了身，无措又期盼地望向雅间外的方圆天地。
苏婉宁怜惜般地说道：“快去吧，心里有什么话都别藏着掖着，总是不能让雯姐儿恨上你。”
苏礼这才行礼告退。
他一走，本就宽敞的雅间显得愈发清透大方，左侧是临窗内室，里头似乎还摆着一架插屏。右侧则是苏婉宁端坐的罗榻，罗榻前方摆着一坛鸳鸯缸。
苏婉宁本是察觉不到内室里的异样，她也以为雅间内只有她与月牙和丹蔻。
直到她因久坐腰酸的缘故起身去支摘窗旁透了透气，这才瞧见插屏后格外朦胧的一道人影。
那人影隐在暗处，由插屏和围帐遮挡在前方，若不是她恰巧往最里侧瞥去了一眼，只怕是永远也察觉不到这人影的存在。
她心里隐隐浮起些猜测，便沉下脸让月牙和丹蔻离开雅间。
之后，她便独自一人走进了内室。
“徐世子。”她立在插屏前，几乎笃定地唤了徐怀安一声。
被识破存在的徐怀安也不见半分惊恼之色，搁下手里的茶盏后便从插屏后走了出来。
他步伐轻快地走到了苏婉宁跟前，那身玄色的对襟长衫与碧绿透亮的插屏掩映在一处，让苏婉宁生出了些陌生之感。
她与徐怀安打过许多回照面，可似乎是头一回在如此逼仄狭小的内室里相逢。
她记忆里的徐怀安总是一副清淡如风，或是温文尔雅的端和模样。眼前的徐怀安分明还是那一张堪比冠玉的俊秀面容，周身上下却笼着些苏婉宁瞧不懂的热切。
“嫂夫人。”
譬如此刻徐怀安便目光炯炯地注视着苏婉宁，眸光掠过她的脸庞，寸寸丝丝都不肯放过，嘴角的笑意又柔和如春风。
苏婉宁不知晓徐怀安为何要帮礼哥儿这个忙，也不知晓他为何要躲在内室里不肯露面。
他这样的人，让人不敢冒犯，也不敢肆意揣测。
更何况苏婉宁的心里是如此地感激着徐怀安，感激他数次的出手相助，感激着他帮了礼哥儿这个大忙。
“世子爷为何不肯露面？”苏婉宁不愿拖泥带水，便直言不讳地问道。
徐怀安一眼不眨地凝望着苏婉宁，没有错过她脸上任何的神色，自然也瞧见了她眸中一闪而过的戒备与惊惶。
一个大男人莫名地出现在雅间内室，足以惊吓到端庄守礼的她。
徐怀安不免生出两分懊恼来，也渐渐地忘了自己只想在暗处多瞧她两眼的初衷。
准备好的说辞在喉咙间滚过几遭，却是难以出口。若他说出口的话语太敷衍，会否引她生疑。
在没有把握能攥紧她的心之前，徐怀安不想将自己这见不得人的情意宣之于口。
苏氏是个如此小心谨慎的妇人，若是对他避如蛇蝎，他该如何是好？
他徐怀安不愿做没有把握的事。
“嫂夫人定是好奇为何我要帮苏礼这个忙。”徐怀安定了定神，倏地开口道。
苏婉宁从震烁中抬眸，虽一言不发，可眸子里却潋滟着被人猜中心事的惊讶。
徐怀安佯装叹气道：“我知晓苏礼与京兆府尹家的小姐两情相悦。若不是因为我，他也不会被迫娶陆小姐，是我拆散了他们这对苦命鸳鸯，我心里总是过意不去。”
这般合情合理的解释，听入耳后苏婉宁也不由地松了口气。
徐怀安将她明显松懈了不少的神色纳进眼底，黑眸里攒动着流光四溢的光亮，他又道：“是我不好，唐突了嫂夫人。”
苏婉宁连忙摆了摆手，转而露出个莞尔的笑容：“徐世子于我和礼哥儿都有大恩，哪里能称得上唐突。那日……那日的事也与您无关，您定然也不愿事态发展至此，都是造化弄人而已。”
时隔两月，苏婉宁忆起那日安平王府肆意成灾的火势，心里仍觉得闷闷的透不过气来。
她陷在对胞弟的怜惜之中，便没有察觉到身前之人已朝着她所在的方向走近了两步。
凑得近些后，徐怀安瞧清楚了苏婉宁略显气血不足的面色，以及她盈盈杏眸下突兀至极的乌青。
这些时日她应是心事缠忧、夜不能寐。
徐怀安心里不好受，偏还要做出一副道貌岸然的君子模样来，不敢僭越、不敢唐突。
天知晓他有多想将眼前弱柳扶风的苏氏拥进怀里。
因怕自己眉眼里流露的热切会吓坏了苏氏，徐怀安便趁着她抬眸前移开了眸光，只道：“夫人难道不好奇幕后凶手是谁？”
苏婉宁怎么可能不好奇，可好奇又当如何，他们安平王府能自保已是件幸事，又如何能为礼哥儿出这口恶气。
她拘着笑摇了摇头，或许是听出了徐怀安话里的愤然之意，便扬首朝他凄楚一笑：“即便知晓了，我与爹娘也做不了什么。索性还是朝前看罢。”
这番话既通透，又能让徐怀安明白她并不是个蠢笨之人。相反，苏婉宁心里早知晓将礼哥儿拉下水的人是朱薇县主。
玉华公主虽计毒，到底是不敢大张旗鼓地张扬到此等地步。
蛰伏在暗处的朱薇县主便将计就计，将礼哥儿推到了陆梦嫣的房里，彻底解决了陆梦嫣这号人物。
两位金枝玉叶为了争抢眼前的端和君子而不择手段、各显神通，却偏偏要拉无辜的礼哥儿下水。
也是安平王府势弱，方才能让人欺负到头上了。
正是势弱二字，让苏婉宁选择做个愚笨的蠢人，不去做以卵击石的蠢事。
习习凉风拂进内室，徐怀安在日色最璀璨顶盛时瞧了一眼苏婉宁，见她眉目舒和，嘴角的凄楚也只是一闪而过，顾盼生姿间又勾出一抹释然的笑意。
许是“情”这一字的蛊惑，他总觉得眼前未施脂粉的苏婉宁像能吸人精.血的妖灵一般攥紧了他的心。
她的一颦一笑，她的隐忍坚韧，她的端庄美好。
统统都是夺徐怀安命数的手段。
良久之后，徐怀安才稳住了汹涌的心潮，转而对苏婉宁说：“子不杀伯仁，伯仁却因子而死。请嫂夫人给我一个弥补贵府的机会。”
苏婉宁只是推辞着不肯受：“这与您没有什么关系。况且我已欠了您这么多的恩情，怎么好再恬不知耻地劳您费神费心？”
“鹰前司有个缺，我瞧着苏礼武艺高强，又是心性坚强之辈。不如让我为他引荐一番，也好让他去司前审考一番。”
徐怀安拿捏着苏婉宁的七寸命脉，将自己能引荐的最好职位抛到了她跟前。且他还考虑到了苏婉宁不愿麻烦他的心思，并未“使银子”、“用人脉”，更没有作准此事，只是给了苏礼一个去鹰前司司前审考的机会。
能不能将这职位揽进自己手里，全靠苏礼的本事。
苏婉宁也果然因徐怀安的话而震在了原地，她又是欣喜又是惊惶，经了许久的思量，才抖着嗓音道：“多谢徐世子。”
徐怀安也趁着她愣神时勾唇一笑，欢喜着自己与她又多了几缕人情往来的牵连。
*
两日后，许湛终于是登了安平王府的门，低头向长辈们告了罪，将苏婉宁接回了镇国公府。
邹氏夹枪带棒地教训了苏婉宁一通，到底是瞧在苏婉宁肚子里孩子的份上，没有使手段来磋磨她。
回镇国公府后，苏婉宁与许湛几乎成了一对相敬如冰的夫妻。
夜里许湛要么宿在莲心阁，要么拿了银子去外间刚置的外室那里过夜，再不济就是去樊楼花天酒地。
苏婉宁俱都睁一只眼闭一只眼，只是夜深人静时总会对着清辉般的月色落下几滴泪来。
因许湛与她之间太过生分与冰冷，连邹氏也瞧不过眼去。她劝服不了自己的儿子，便日日痴缠着苏婉宁，左不过是劝她摆低身段，好生梳笼着许湛的心，省得许湛日日去外头胡闹。
苏婉宁因害喜的缘故精神不振，却还要日日听邹氏念经般的训诫，人瞧着愈发虚弱了几分。
许湛连日里的胡闹惊动了许历铮，他又与邹氏大吵一番，话里话外都是在数落着邹氏不会养育儿子。
邹氏却被他这一番话气了个够呛，哭天喊地地说：“难道我只能生出个糊涂儿子不成？当初珠哥儿在的时候怎么不见你这番说辞？”
珠哥儿便是许湛早死的嫡兄。
提起长子，许厉铮是又痛又怒，盛怒之下他甚至还扇了邹氏一巴掌。
邹氏因这一巴掌而病了十日，作为儿媳的苏婉宁自然难逃服侍婆母的重任。邹氏惦记着她肚子里的孩子，虽不让她久坐，却仍是絮叨着要她规劝许湛。
苏婉宁不堪其扰，又因身子实在不适的时候，便推脱了一句：“儿媳也好几日未见二爷了，二爷不大爱与儿媳说话，如今只往莲心院和外头的屋舍里去。”
谁知邹氏却横眉竖目地骂她：“还不是你没用。也不知你爹娘是怎么教的你，连笼络男人的本事都没有。娶你进门之后湛哥儿比以前更为胡闹，早知晓还不如纳个颜色鲜亮的庶女进门。”
若邹氏一味地苛责她倒还罢了，可偏偏她还要攀扯上苏婉宁的父母双亲。
孕中本就心思敏感的她一刹那便僵在了原地，嫁来镇国公府后听过的冷言冷语、藏在心里的大小委屈、夜深人静时落下的泪珠都一股脑儿地涌到了她的脑海里，烧着她的五脏六腑，又将那委曲求全的贤妇外衣烧的一干二净。
苏婉宁重重地搁下了手里的茶盏，忽而冷笑一声道：“母亲倒是会教养儿子，只可惜养出个五谷不勤，只知床笫之事的废物来。京城里谁人不在笑我们镇国公府，我若是母亲，早已羞得连门都不敢出了。”
一席话落地后，屋内霎时陷入了死一般的寂静。
邹氏瞪大了眸子，怎么也没有想到这素来温婉贤淑的儿媳会这般牙尖嘴利地回嘴，说出口的还是刺扎肺腑的剜心之语。
她被气了个够呛，恼怒之下便要抡起巴掌掌掴苏婉宁。
早有防备的苏婉宁往后退却了一步，躲开了邹氏的巴掌后，阴沉着脸道：“我的爹娘将我教养得极好，正经人家的闺秀也不会糊涂到嫁给许湛这样的人。他除了这镇国公府世子爷的身份外，只怕连街头街尾的乞丐都比不上。”
大剌剌地说出了憋在心口的话后，苏婉宁只觉得心里无比畅快。
她朝着面色铁青的邹氏福了福身，赶在她回过神来前先退出了正屋。
之后，月牙和丹蔻一边搀扶着苏婉宁，一边大惊失色地感叹道：“夫人……夫人……您。”
苏婉宁脚踩在抄手游廊上，眸光所在之处是湛蓝碧透的天色，一望无际的旷野里有飞鸟在自由自在地翱翔。
她被囿在这四四方方的宅院里，仿佛是被拴了枷锁的禽鸟一般，忘记了自己也曾能振翅遨游天地。
有两行清泪不可自抑地从她眸中滚路，苏婉宁昂首挺胸地走在镇国公府的门庭之中，任凭泪水肆意，却不改脚下如风步伐。
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