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宋知意不禁替段茫叹息，这段府还真是个龙潭虎穴，他拍拍段茫的肩，道：“先回去把下午的伤口处理一下吧。”
……
没想到初来南疆第一天，就发生了这么多事。宋知意晚上独坐在自己的房中，实在是有些疲惫。不过静坐了一会儿后，他还是取出纸笔来，将他以平安抵达南安州的消息写在了信纸上。写完一篇装进信封后，他想了想，又提笔开始写。
宋知意写完信后，已经夜深了。他躺在床上，脑袋中又将今日所发生的事屡了一遍，很快就沉沉睡去。
……
“这两封信都送至西长安街的宋府。”
驿局的人接过宋知意递来的信，确认道：“两封都是去宋府？”
宋知意点头，道：“是，一封给宋恒老爷，一封给江守徽公子。”
寄完信，宋知意便往县衙走。今日算是他第一天正式实习，他早早便起了。出门前还看了一眼段茫，他看着有些萎靡。据段茫说接下来十几二十天他都不能用武功了，也就意味着他不能打败段芷出门了，只能被困在段府中。宋知意只能安慰会想个办法帮他出门。
越往县衙走，人越少。宋知意去时，惊讶地发现他似乎是来得太早了，县衙大门紧锁，似乎是还没有人来上值。
他等了一会儿，昨日那个衙役才慢悠悠地走来，见宋知意在门口等候，衙役赶紧跑过来把门开了请他进去。
宋知意奇怪道：“陈知县不应该在里头住着吗？后堂后应该是知县的住所吧？”
衙役大哥答道：“有是有，但是在是太破旧了，又没有钱款修缮，实在住不了人。百姓的税款收不上来，这县衙每日也是指着朝廷的补助过日子。”
宋知意沉默了，这县衙的状况比他想象得还要艰难。
“我先给你找个地儿坐吧。”
宋知意摆手道：“不必，我与大哥您一道做事吧。这大清早的，只您一人，肯定忙不过来。说起来，这衙里头的的其他人怎么都还不来呢？应当还有县丞，主簿，我还都未去拜见的。”
衙役大哥叹口气，道：“不瞒你说，其实这县衙根本就没几个人，就陈知县和我们几个小吏了。虽说是改土归流了，但这地儿实际上还是被潘家管着，流官们都是找着借口不来这儿。久而久之，其他官职便也荒废了，只剩知县一人了。我们几个小吏也是轮流上值，不上值的时候还得在家忙农活，不然就靠衙里每月发的这俸禄，一大家子都得喝西北风去。”
衙役大哥说及痛处，又开始喋喋不休地向宋知意诉苦了。宋知意听他倒苦水说了许久，陈知县终于姗姗来迟。
宋知意忙迎上去，道：“见过知县，我今日便正式来县衙实习了。陈知县，不知我现在需做些什么？”
陈知县想了想，道：“这样吧，本官给你一本玉双县县志，你好好研读一番。待你研究透彻了，本官再带你上手做事。”
“是！”宋知意很快应下，虽说这县衙很破败，但并不妨碍他期待接下来的实习生活。
……
玉双县的县志只薄薄一本，宋知意午膳后便看完了，里头搜集的内容并不齐全，就连近十年的的大事纪要也是东缺一块西少一块。
虽说一上午都没有人来县衙，但陈知县并没有懈怠，一直坐在后堂的主位上阅读些什么，看他的神情很是认真。正当宋知意想开口请教他县志缺失的内容时，他突然站起，道：“你好好在此修读，本官去巡田了。你不必等候本官，到点便下值吧。”他说完，便快步出了后堂。
陈知县出去不就，忽的一阵打风穿堂而来，讲陈知县方才阅读的册子刮道了地上。宋知意起身去捡起，却瞥见封皮上写着“南疆剑客传”几个大字。
宋知意有些迟疑地翻开第一页，第一页开头便是：“此开卷第一回 也。话说那南疆闲云山中，有一樵户人家。这日，紫云冲天，樵夫砍柴，却在见一婴孩在林中……”
这不是他昨日买东西时看到的南安州热销话本子吗？陈知县方才看得如此认真，是在看话本？
宋知意实在是不知该说什么。他才把话本子放回桌上，衙役大哥就匆匆跑了进来，道：“宋举人，陈知县呢？”
“他去巡田去了，发生何事了？”
“坏了坏了，知县不在，”衙役一拍脑袋，道：“那您跟我来。”
宋知意一路跟着衙役到了前厅，之间地上坐着一个哇哇大哭的妇人，看穿着打扮，像是这附近的汉人农妇。
她一间宋知意，就激动地朝他扑来，道：“知县老爷，您要替俺做主啊，他们简直欺人太甚了。”
“咳咳，这位不是知县老爷，是京城里来实习的宋举人。”
那妇人一愣，低声喃喃道：“京城来的，那是多大的官呀。”接着，便更激动了，道：“举人老爷，求您，替俺们做主吧，俺们家都快被那群人欺负得没有生路了！”
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第94章 鸡蛋
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那妇人一把鼻涕一把泪的，道：“举人老爷，求您，替俺们做主吧，俺们家都快被那群人欺负得没有生路了！”
宋知意赶忙道：“您先别着急，慢慢说，知县老爷回来肯定会帮你的。”
那妇人听宋知意答应了，这才抽抽搭搭地开始说：“俺姓丁，家就住在这旁边的响水村……”
待那妇人说完，宋知意沉默了一会儿，道：“丁大姐，你是说，你家鸡下的鸡蛋被苗乡人邻居偷了，要来状告他是吗？”
“是啊，俺们家就靠着这鸡蛋卖钱哩，可俺那邻居太嚣张，俺和俺家那口子去问他要鸡蛋，他们竟然拿棍子管俺家那口子头上砸了个大包，俺实在是求告无门，才到这儿来的啊。”那妇人一番控诉后，见宋知意又不说话了，便向一旁的衙役大哥道：“小唐啊，你也是俺们响水村的汉人，你怎么说也帮帮你大哥吧，他头上被砸了那么大一个包，你也是看到了的。”
被叫做小唐的衙役大哥看起来很无奈，道：“丁大姐，您今天来怎么又是为了这事？上回村长也帮你查了，没人偷你的鸡蛋。你家那母鸡下蛋本来就不多，说不定它就是最近不肯下蛋了。”
“那当然是因为村长也不是汉人，他们就联合这一起欺负俺们这些小门小户。哎呦，俺真是命苦啊，好不容易买了只鸡婆子回来养，结果它下的蛋都要被人偷了过去……”那农妇又坐在地上哭天喊地。
宋知意低声问衙役大哥道：“唐大哥，所以你们两是一个村的？”
唐衙役道：“唉，是啊。这丁大姐家里条件是艰苦，她那鸡蛋是要拿去集市里卖钱的。可她那苗乡人邻居我也是见过的，虽为人处世强硬了些，但心不坏，不会做这些偷鸡摸狗的事。可丁大姐一口咬定就是邻居偷了她的鸡蛋，这事在村里也闹了好几回了。她今天来县衙时一把鼻涕一把泪的，我还以为出什么大事了，结果还是鸡蛋的事。”
丁大姐见面前的两人不知道在嘀咕些什么，生怕宋知意不帮自己，又开始哭喊道：“苍天啊，你开开眼。举人老爷，您要是不帮俺，俺就每天来这衙门门口跪着，举人老爷您得帮我做主啊……”
唐衙役赶忙把她从地上拽起，道：“丁大姐，这是县衙公堂。你就算是天天来，日日来，我们也管不了。您这样闹，知县都得把你赶出去。”
丁大姐嚷嚷道：“俺不管，俺今天就是来讨个说法的，我的鸡蛋必需得找回来……”
宋知意将唐衙役拉到一边，悄声问道：“县衙里常常有这样的老百姓来吗？”
“虽不是常有，但来的基本都是这种。你想，哪家没有些鸡毛蒜皮的琐事，其实大家都知道这些小打小闹上不得台面，不敢闹到潘氏设的公堂下面，所以都上县衙来闹。我们这儿人手不够，想把他们赶走也干不出去。可也总不能放着人家不管吧，所以只能帮他们出面解决了。”
宋知意微微点头，若有所思道：“那陈知县是如何做的？”
“陈知县刚流调此处时也是不堪其扰啊，不过现在他老人家也学聪明了，只上午来点个卯，下午便寻其他事去干了，总之就不在县衙里。”
原来如此，难怪方才陈知县午饭后便出去了。看来这会儿是不会回来了。
宋知意思忖片刻，上前对丁大姐道：“丁大姐，要不您先带我去您家看看？”
丁大家见宋知意像是要答应的样子，也不哭了，立马站起道：“好好好，举人老爷跟我来，我家很近的。”
“宋举人，真的要去吗？”唐衙役没料到宋知意会答应。
“当然，走吧。”宋知意已经跟上了丁大姐。
……
“举人老爷，请进请进。”丁大姐把宋知意迎进院子，先去屋里看了一眼，发现没人后便跟宋知意道：“老爷，俺家那口子不在，俺先带您看看俺家的鸡窝吧。”
丁大姐带着两人绕到了屋后头，那里有一个用几块木板子达成的鸡窝，很小，看起来只能容纳一只鸡。
“俺这鸡啊，是俺攒了两百文好不容易买下的。平时都是放养的，现在不在家，但天一黑指定回来。它是每隔个两三日就下个蛋。俺每月都把蛋捡了然后拿到集市去买，也能赚个四五十文。可这一个月，俺们是一个蛋都没捡到。肯定是被人偷了。”丁大姐说道最后，语气有些愤恨。
“那您为何觉得是邻居偷了你的鸡？”
“不是他那还能是谁？俺知道你们读书人有一句话怎么说的来着，叫，叫进水楼……”
“近水楼台先得月。”宋知意适时地补充。
“对对，就是这么说。近水楼台先得月。住俺们隔壁那个乔金乃也是二十好几了，到现在都没娶妻生子，还不都是穷闹的。所以他便惦记上了俺家的鸡蛋。您瞧，俺家和他家就隔了一道这么一道矮篱笆，他想过来岂不是容易得很。”
“花娘，花娘！”丁大姐说完，院前头就传来两句男人的呼喊。丁大姐听了，忙应道：“俺在后院。”说完对宋知意一笑，道：“是俺家汉子老曾回来了。”
很快，一个背着锄头，皮肤黝黑，穿着白色衫子的男人就到了后院。丁大姐亲热地拉过他，道：“你瞧瞧，俺把谁请过来了。”
“一个是咱们村的小唐，旁边那个俊后生是？”
“什么俊后生，”丁大姐拍了他一下，不悦道：“这位是京城来的举人宋老爷，是县衙里的大官。”
宋知意道：“丁大姐不必如此客气，我并不是来做官的，只是来实习。你们直呼我名宋知意便可。”
丁大姐的男人有些紧张地看了丁大姐一眼，道：“你把县衙里的人带来做啥子？”
“举人老，不，知意小兄弟说了，帮俺们来主持公道。这鸡蛋被偷了这么多天，村里头也不给个说法，俺就去县衙里寻来了知意老爷。”
“你咋还想着这事，都在村里闹了好几回，你还不嫌丢人吗？俺们隔壁的小乔要你的鸡蛋干啥子？”
“俺丢人？每月白白少了四五十文你不心疼啊！村里人欺负俺，你也跟着欺负俺。大娃这么大了，他上学的钱你从哪里来？还是说你要大娃，还有俺肚子里的二娃跟你以后一起去种地！”
“俺种地这么久凑不出大娃上学的银子了？等等，”老曾突然瞪大了眼睛，道：“你刚刚说啥子？什么肚子里的二娃？你啥时候有了？”
宋知意和旁边的唐衙役也是看着一愣一愣的。丁大姐方才还在县衙里撒泼打滚，全然不像是一个孕妇的样子。
“俺也是这几日才发现的，你这没良心的，竟还嫌我丢人。”丁大姐说着，又要哭了起来。
“俺这不是，这不是…”老曾最笨，半天说不出一句话来。
眼看着局面渐渐偏离，宋知意出声道：“二位都先冷静些。曾大哥，丁大姐说你被你的邻居乔金乃打了一棍，可否让我看看你的伤口？”
“伤口，就是头上起了个包，现在早消了。其实那事就是个误会，他不是故意要打俺的。”
“你这人咱恁憨呢？他那一棍子结结实实地往你后脑勺上来了一下，你都忘了是不是？”
“好了好了，二位别吵了，”宋知意道：“这样吧，丁大姐，我看您家鸡也还没回来，我先到隔壁去看看。”
……
“我真没偷她家的鸡蛋。”住在隔壁的乔金乃是个二十出头的青年人，书生打扮，似乎也是想考科举，见了宋知意，听说他是举人，十分尊敬。
“那日她非要闯进我家来找鸡蛋，还带了一根长棍，眼看着就要砸到我身上来，我总不能任她砸吧，便伸手握住了棍子的一头。她汉子急着来拉开她，她又急着把棍子从我手中抽走，混乱之下，老曾的头上这才挨了一棍。”
宋知意点点头，道：“原是如此，这么说，打人也并非你的本意。”
“这是自然的，平日里曾大哥和丁大姐都待我不错，见我一人独居，也经常帮衬着。可自从丁大姐的鸡蛋丢了之后，丁大姐就像便了一个人似的，想来也是她平常太过看重那只鸡了吧。” 乔金乃很是发愁。
也许并不是母鸡和鸡蛋的原因，宋知意在心中默念。
乔金乃拜托道：“宋举人，虽然不太可能，还是请你帮帮忙，把丁大姐的鸡蛋找回来吧。”
宋知意颔首道：“我一定尽力而为。情况我也都知道了，那我就先回丁大姐那边看看。”
……
“咯咯哒啊，咯咯哒啊。”
丁大姐家的母鸡从外面回来了，正在鸡窝旁悠闲的叫着。这母鸡怎么看都是一直普通的母鸡，但警惕性很高，见宋知意这个陌生人，警觉地叫了两声。
宋知意摸摸下巴，看不出什么来，只能对系统道：“系统，帮我在这只母鸡和鸡窝上各装一个信号源。”
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第95章 追鸡
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随着清晨的第一缕曙光冲破天际，鸡窝里的母鸡也醒了。它并不像雄鸡那样会大声鸣叫，而是抖擞抖擞身上的羽毛，便出了鸡窝。
房舍中的人仍在沉睡，母鸡从容地在院子中转了几圈，咯咯哒啊地叫了两声，依旧没有人注意到它。于是，踏着清晨的朝露，这只母鸡就这样悄悄钻出了篱笆跑了出去。
但这并没有关系，虽然母鸡起得早，但宋知意比它醒得更早。为了摸清这只母鸡的行踪，宋知意可是天不亮就起了。
以母鸡在田埂中溜达的脚步声作为背景音，宋知意开始了他第二天的实习。县衙内仍是和昨日一样，静悄悄的。陈知县目光专注地看着手中的书，脊背挺直，像是在认真办公的样子。可若不是亲眼所见，宋知意也是想象不到那本书会是《南疆剑客传》。
陈知县沉静在自己的世界中，宋知意也听着信号源那头传来的母鸡的响动。这似乎是一只很有活力的健壮母鸡，一直在田野见奔跑这，都不曾歇息片刻，脚步哒哒哒响，母鸡附近农人的交谈声也不断变化着。
可渐渐地，人的交谈声似乎消失了，母鸡好像是跑进了一个安静的林子中，信号源那头寂静了片刻，突然，一道激昂的叫声响起——不是母鸡的，而是属于另外一只鸡的。
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