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霍砚舟重新将被子窝好，按开吹风机，试了下温度，“过来，把头发吹干再睡。”
阮梨往前蹭了蹭，曲起腿，她其实刚刚已经把头发擦得半干了。
隆隆的吹风机声落在耳边，霍砚舟温凉的手指自她的发间插过。
阮梨想起小的时候，阮兴国也喜欢给她吹头发，总说我们笙笙的头发像绸缎，又滑又漂亮。后来渐渐长大，阮兴国也越来越忙，她不再需要别人帮她吹头发，也渐渐习惯了自己照顾自己。
今晚，好像又被当成小朋友照顾了一回。
坦白说，被当成小朋友的感觉……还不错。
霍砚舟站在床边，渐渐觉得手掌下的脑袋开始一晃一晃的，女孩子长睫轻颤，似是有些开始犯困。
“困了？”
阮梨打了个哈欠，轻嗯一声。
霍砚舟抚着她的发顶，让她靠在他身前，“再吹干一点？”
阮梨嗯了声，“你吹吧。”
说完，便很自然地贴在霍砚舟的身前，合上了眼。
昏黄的光线将阮梨纤长的眼睫扫下影翳，白皙的脸蛋有种清透的柔软，霍砚舟失笑，她使唤起他来还挺顺手的。
待头发吹到九成干，霍砚舟托着阮梨的后颈，轻轻将她放平，女孩子甫一站到柔软的枕头，就自动卷上了被子。
她口中喃喃，“霍砚舟……你是不是真的在吃醋啊。”
“……”霍砚舟微顿，看她安然的睡颜，“是啊，我在吃醋，你预备怎么哄我？”
“你又不是小朋友……还需要哄。”阮梨迷迷糊糊应着，显然还没有完全睡踏实。
被子里又暖和又舒适，眼皮变得越来越沉，阮梨还想再说什么，大脑却跌入了梦境。
恍恍惚惚间，她做了一个很长很长的梦。
梦里，她茫然地走啊走，周围的街景熟悉又陌生，仔细看，竟是二十年前的江南里。
老房子前一棵大榕树，枝桠繁茂，树下的花坛边坐着一个穿着白色连衣裙的小女孩，婴儿肥未退，一双乌溜溜的大眼睛，软萌又可爱。
这不是……小时候的她？
阮梨变成了一个局外人，看着只有四五岁的她一个人在花坛边玩魔方。那个时候她因为性格绵软，总会被欺负，久而久之便习惯一个人玩耍。
小阮梨就这样开开心心地玩着魔方，不知道突然从哪里跑出来一个小孩，直接抢走了她手上的魔方，边跑边回头冲她做鬼脸，“有本事来抓我啊！”
小阮梨没本事，不敢，扁着嘴巴要掉眼泪。
阮梨忽然很着急，想要过去帮忙，可她和小阮梨之间像是隔着一道无形的阻壁，她过不去，只能看着自己被欺负，什么都做不了。
“阮梨！阮笙笙！”她大喊，可小阮梨什么也听不到。
视线里忽然走出一个高高瘦瘦的少年，白T恤牛仔裤，一双崭新的板鞋。
小小的女孩子抬起头，纤长的眼睫上还挂着泪珠。阳光有点晃眼，小姑娘眨巴着眼睛，这个大哥哥个子真高，皮肤白，长得也好看。
他手里还拿着她的魔方，“给。”
小阮梨眨眨眼，伸出肉肉的小手，“谢谢哥哥。”
小姑娘情绪来得快去得也快，这会儿玩具重新回到手里，她没那么委屈难过了，好奇地看着面前的大哥哥。
“哥哥你也住在这里吗？”
“嗯。”
“那你能不能陪我一起玩魔方呀。”小阮梨献宝一样地将魔方摊放在手心，“笙笙一个人玩，好无聊呀。”
“你叫笙笙？”
“对呀。”小阮梨仰起头，乌黑的眼底漾起笑，“笙笙，竹笙的笙，我爸爸妈妈都这么叫。但是哥哥你不可以这么叫我哦。”
“为什么？”
“因为妈妈说，笙笙这个名字，只能是最最最亲的人才能叫。”说着，小阮梨咧着笑，“我姓阮，哥哥可以叫我阮笙笙。”
“哥哥，你要和我一起玩儿吗？”
小阮梨再一次发出邀请，男生终于坐了下来，偏头看她，“怎么玩？”
“就是把这个、这个、还有这个，这些相同的颜色，都拼到一个面。”小阮梨一双乌黑的葡萄眼满是期待，眼巴巴地看着身边的男生，“哥哥你会吗？你听懂了吗？”
男生从她手中接过魔方，四四方方的魔方在他修长的十指尖转动，不消片刻六个面就全部转好了。
小阮梨惊讶地张大嘴巴，满眼的崇拜和佩服。从她拿到这个玩具到现在已经整整过去三天了，她连一个面都拼不完整。
“哥哥，你是怎么做到的？”
“想学？”
“嗯！”
六面魔方又被飞快打乱，男生指着其中一个颜色，“这里，先拼出一个T字形。”
“什么是T字形啊？”
“……”
“大写的英文字母T，知道吗？”
“知道！”小阮梨用力点点头，“我有在学英语的，TTT——[t][t][t]——tiger！”
说着，她还比了一个大老虎的表情。
男生深湛的眼底凝起一点笑，“对，就是tiger的T.”
“当然，我可聪明了，我拿了班上的英语演讲第一名！”小姑娘骄傲道。
那个下午，男生不厌其烦地给她讲了好多遍，可自诩聪明的小阮梨第一次受到了打击。
是她太笨了吗，太阳快要落山了都还没有学会。
“大哥哥，你明天再来教我可以吗？”
小姑娘满眼的期冀，任谁都难以拒绝。
“可以吗？”
男生微顿，唇角终于牵起一点笑，“可以。”
小阮梨弯着眼，漾着笑，又朝他伸出肉肉的小手，“那拉钩钩哦。”
男生半蹲下来，伸出手，“拉钩。”
“拉过钩那就是一百年都不许变的哦。”
“嗯，一百年不变。”男生点头。
“那我回家里哦。”
“你住在哪儿？家里的大人呢？”
“我就住在这里呀。”小阮梨指了指身后的院子，“我外公家。那明天我还在这个地方等你，好吗？”
“好。”
“大哥哥，我走了哦，再见。”
“嗯。”
“不是这样的。”小阮梨又走上前，抓起男生的手，“你要挥手，然后说，再见，阮笙笙。”
像个小学究一样，软乎乎地教育着比她大了不知道多少岁的男生，“要有礼貌哦。”
男生笑着点头，“好。”
又学着她的样子很认真地说：“阮笙笙，再见。”
“再见。”
阮梨站在不远处，看着这一幕，看着小小的自己跑回家，奶声奶气地喊着，“外公，我回来啦！哇，我闻到菠萝咕咾肉的香味啦！”
她看着男生走远的背影，清俊、挺拔、颀长——竟然是少年时代的霍砚舟。
这段被她早已经彻底遗忘掉的记忆仿佛如潮水般涌来。
旧年的时光里，小阮梨第二天一大早就等在了花坛边，可是等到太阳下山，都没有等到大哥哥来。
之后的好多天，她也天天等在同一个地方，有小伙伴叫她出去玩儿她都不肯。
他们说：“阮梨，你是不是傻，天天都待在这个破花坛边。”
她不是傻。
她只是怕万一哪天大哥哥来了，却找不到她了，该怎么办呢。
阮梨想起自那之后，她再一次见到霍砚舟已经是两年后，她成了霍明朗的玩伴，霍明朗带她去霍家，恰巧碰到回家的霍砚舟。
“梨子，这是我小叔叔。”
小阮梨乖巧地点头，“小叔叔好。”
不知道为什么，阮梨忽然觉得眼底一片酸涩，她想要从梦境和混乱的意识挣脱，却又怎么都睁不开眼。
身后有温热贴上，似有温沉的男声在耳边问：“做梦了？”
“嗯……”阮梨迷迷糊糊应着。
“我在，不怕。”
这句话像是给了她莫大的安抚，那种从梦境中衍生出来的涩意渐渐退去，阮梨翻了个身，靠近热源，一点点窝过去，身体蜷缩，找了个舒服的位置。
快要睡着的时候，她听见有人问她：“早餐想吃什么？”
“唔……蟹粉小笼。”
“嗯？”
“蟹粉小笼……陈记的……”
*
凌晨四点，天色沉暮。
霍砚舟起床洗漱，临出门的时候帮阮梨把被子掖好。
陈记的蟹粉小笼在京北极受欢迎，店家早上七点半开门，有人六点就来排队。霍砚舟驱车经过的时候，整条街只有路灯亮着。
在给阮梨买早餐之前，他要先去一趟西山寺。
明婉珍最近在西山寺礼佛，这是她每年的习惯，几乎整个春夏都住在山间的别院。
霍砚舟到西山寺的时候，天还未亮透。山间寒凉，让这即将破晓的春夜显得愈发更深露重，山里也确实在落雨。
黎明前细细的夜雨，潮湿都悬在空气里，不会将衣服打湿，只让衣料一层又一层地沾染上寒气。霍砚舟没撑伞，就这样一步一步迈上蜿蜒的石阶，似于这阒寂处怀揣了沉甸甸的虔诚。
寺间的僧人已经开始早课，一遍《楞严咒》诵完，有小沙弥走出来，双手合十：“施主请随我至后殿。”
霍家每年都要给西山寺供奉许多香火，霍砚舟这几年也偶尔过来陪明婉珍小坐半日，山间清静，佛音能洗涤人心。
“施主请。”
寂静的佛室里燃着香，水沉木里融了绿檀，清心静气。
“坐吧。”明婉珍穿一身青素衣衫，将念珠妥帖地放置在经书上，她只要来西山寺小住，便会同这寺中的僧人一起做早课。
“怎么来也不说一声，如果知道你要来，我今日就留在别院。”
“来求您一件事。”
明婉珍显然有些诧异，指尖抚着泛黄的经书，抬眸看向儿子。一定是很重要的事，才会让他这般兴师动众，天未亮便上了山。
但如今在儿子眼中，还有哪桩事是他自己应付不来而非要她这个做母亲的出面呢？
思虑一瞬，明婉珍了然，“和阮梨有关？”
霍砚舟颔首，“什么都瞒不过母亲。”
“那也不尽然。”从霍砚舟进门到现在，明婉珍连杯茶都没给他倒，显然是有些情绪在的。
“小七又和您胡说了？”
“她不说，我也猜得到。那天你和阮梨离开之后，你父亲一个人在祠堂里待了许久。”明婉珍了解丈夫，他一定是被做了令他非常痛心却又不得不为之的事。
一如当年，将只有十五岁的霍砚舟和霍静送出国，不惜因此夫妻离心。霍砚舟和霍静被送走的那天，霍靖诚也是一个人在祠堂，待了整整一夜。
也是从那一年开始，明婉珍每年才来西山寺吃斋礼佛。
霍砚舟沉吟，“父亲这一生以家族兴衰为己任，他太看重霍家，却失了自己，也伤了身边的人。”
明婉珍心中动容，她没想到这些话，是从儿子口中说出的。时隔这些年，整个霍家，最懂她的人竟然是看起来最不近人情的霍砚舟。
当年她嫁给霍靖诚是顶着无数的流言和非议的，也曾有夫妻恩爱举案齐眉的日子，可正如儿子所言，丈夫这一生最在意的只有霍家，为了霍家，他可以舍弃任何人，包括他自己。
那个时候，她不惜跪下来恳求霍靖诚，求他不要把一双儿女送走，都没能换来霍靖诚的一点点的心软和怜惜。甚至怕她失了体面，霍砚舟和霍静离开的那天，霍靖诚直接将她关了起来。
佛室里一刹寂静，两人似乎都陷入从前种种。半晌，还是霍砚舟先开口，“或许是我自私，但我不想走父亲的老路。”
霍砚舟看着明婉珍鬓间的白发，“父亲这些年未必没有后悔，但也清楚，您不会原谅他，我和小七也很难再对他心无芥蒂。”
明婉珍轻叹一声，原本以为这个儿子是个亲缘浅薄之人，却不想，他早已将每个人都看透，更予以了最大的包容和理解。
“所以，你这赶着夜路上山，究竟是想求什么？”
霍砚舟起身，神情郑重，“想请母亲去一趟阮家，为我向阮梨的父母提亲。”
提亲，这种古旧的字眼，此时此刻由他说出来，却携了端方肃正的仪式感。
明婉珍诧异，静静地看向霍砚舟。
上一次在霍家，她问过霍砚舟，为什么要选阮梨。霍砚舟告诉她，妻子是要相伴一生的人，他选的自然自己喜欢的。
可眼下，他雨夜上山，又这般郑重，已然不能用“喜欢”这样的字眼来形容。
明婉珍心间震动，这才真正明白霍砚舟方才的那些话。
他不是自私，他只是不愿意自己心爱的人再受委屈。
“所以，你想给阮梨一个风风光光的婚礼，要让整个京北都知道，霍家看重她？”
而这第一步，便是由她这个当家主母——大约，也不只是她，他一定有办法说服他父亲，由他们亲自出面，向阮家求娶阮梨。
霍砚舟没有否认，点头称是，“希望母亲能理解。我那日在家中所言不是信口开河。我既然承认了阮梨是霍家的女主人，那么霍家女主人该有的，她都要有，没有的，我也会尽我所能，不让她受半点委屈。”
一时间，明婉珍竟有些羡慕阮梨。
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