循霄笑说：“别忘了吾说的，汤要少放盐。”
“记住了。”纱漠然低头去看菜篮里的菜，然后一手拿起了里面的信，“这是……给谁的？”
斩裘衣恍惚抬头，她作势“啊”了两下，怯怯说：“是、是刚刚快到门外一个女子捎给我的，听、听她说，是公主叫她送来的，我本想着让婆婆去送给战将军，一时忘了。”
纱漠然经循霄点头拆开了那封信。
信中道――
昭安来苍傲和亲已是无依靠，霜儿与我乃情同手足的姊妹，她一日贪玩走失，不料猎林里再次错别。昭安孤身一人，不便离府，望请战郁将军替我找回霜儿，昭安来日必报此恩。
昭安留
……
皇宫，养心殿。
“我曾听闻昭安公主确有一位情同手足的姊妹，如果真是如此，那霜儿姑娘应当是顶着陪嫁婢女身份一同来的。”
战郁把信件递给一边的神慈，抬眼偷偷捕捉了一下他的情绪：“你派去的暗线有结果了？”
“……无期自小多疑，要神不知鬼不觉换个人进去有些麻烦，只让人收买了一下送米去的良民。据府里的人所述，无期近日的确藏了个人在府内。”
战郁把玩着手里的茶杯，怯怯问：“陛下，您说……霜儿姑娘会不会就是您要找的那个霜姑娘？”
纱漠然听哑迷也听不下去了，直截了当问神慈：“敢问陛下，您所说的霜姑娘与您究竟有何故事？”
“……雪原无春，”神慈垂下眼睑，眉眼染上了一丝伤感，“她是那里唯一的色彩。”
-
十四年前，雪原。
风呼啸，白皑皑的一片，行进的队伍因为这连续几日的暴风雪耽搁了不少行程。
马车碾过厚厚的积雪，那风刮起碎雪，马车轮子刚滚过留下的痕迹随即就被雪重新盖住。
“嘶，这雪原怪冷的。”马车夫拽着缰绳，对着车边跟进的士兵们说。
这些个士兵也不知道怎么的，这路上是一句话都没闲聊，个个都冷得发颤行进。
雪原的白日短暂，好在兜兜转转几日终于看到了那驻扎在此的军营。
军帐外边巡察的士兵看到车队，吹着一声号角，然后对里边的同伴喊道：“苍傲质子到了到了――”
军帐里跑出不少人，马车夫下车笑脸盈盈，“军爷，俺把质子运来了。”
“行了行了，该吃吃该喝喝，给质子随便找个营帐歇上一夜，将军说了明日进城。”
马车夫欢喜地朝火堆那边围过去取暖，不少跟随的将士放下武器，先各自回营帐，唯有那马车里头没动静。
一个士兵拍了拍盔甲上的细雪，冷嘲道：“还当自己是高高在上的皇子呢。”
出来接管的侍卫走近那马车，敲了两下说：“无期殿下，马车里冷，咱军帐外燃了火盆，出来烤烤火罢？路上辛劳，吃些热乎的也能舒服些。”
马车里头的人迟迟没个回应，那侍卫怕这好端端的皇子命绝于此，就探手过去准备推马车门。
“我听说将军这回打得苍傲落花流水，可有带些新奇的玩意儿回来？”
一抹白影从军营里钻出来，她身形娇小，头上围着一个白色头巾，将头发全都包裹住。
“霜小姐，还是不要去了，那里刚来了苍傲的质子，脾气可大呢。”几个士兵窝在火堆边吃饭喝热汤，好心对她提醒。
“苍傲质子？将军这回是带了个人回来陪我玩吗？”
小姑娘踩着雪，这会儿暴风雪没来但身上不多穿些都会不好受，这小姑娘里面穿着薄绒裙子，肩上系了件普通的披风。
刚准备推马车门的侍卫收回手，回头时，这小姑娘已经到了他跟前。
“霜小姐。”
小姑娘欣喜地跳着上了马车，说：“你闪一边去，我要跟里面的人儿玩。”
“可这……霜小姐，里面的人是苍傲送来的质子，是要送进城的，这万一人跑了……”
“雪原的兵这么多他一个人能跑多远啊？而且还有暴风雪呢，哎呀不跟你说了，别听墙角。”
虽是这么说，但那侍卫还是站远了些距离，仔细盯着马车。
……
车门被人从外面打开，冷冽的寒风一股劲儿往车内钻，好像还能闻到细雪的味道。
雪也有味道吗？
车内的人倚靠在角落昏睡，这风儿调皮好不容易找到了机会，一下儿钻到了那人衣袖里，冻得人哆嗦了一下。
这人束着简单的头冠，明明是皇子，这身衣袍却透露着一股廉价感，甚至还是一件夏衣。
小姑娘也怕这人要死了，伸手过去给他探鼻息，却倏地被人扯过手腕，摔在那马车地上，结结实实痛了一把。
“好心没好报，痛死我了。”
听小姑娘开口，这刚还在昏睡的质子微微睁开眼，嘴唇动了两下，什么话也没说出来。
“滚出去。”
这质子语调异常冷淡，犹是那双深褐的瞳孔，仿佛藏着刀。
第20章 雪原无春（三）
小姑娘倒也看得开，自己撑起来。
这质子见她不动，反而还将马车门关上，在他的身边找了处地方就随便坐下。
“……滚出去。”
质子这一句带着些无奈，然后一手撑着下颌，又阖上眼。
“听说明日就要送你入城，你不怕吗？殿下？”
“……你是什么人？”质子仍闭着眼不看她，“这是踏雪的军营，你一个小姑娘不该在此。”
“嗯……我叫霜，你呢？”
小姑娘雪白的睫毛轻扇了两下，每眨一下就好像一只雪白的蝴蝶在轻吻眼睛。
“唉。”质子无声呵了口热气，有些不耐烦，“无期，神无期。”
无期，是译归期无定。
但他是神慈，不论何时都是被人眷爱的――苍傲的大皇子。
苍傲是南方一大国，苍傲国君膝下子嗣尤为多，后来战败要求送一质子前来停息战事。
既然是质子，苍傲国君就顺了臣子的意，将这最不受宠的三皇子神无期拿出来。
霜戳了戳他的膝盖，问：“你怕不怕？听说质子都不会过得很好，若是病了就真的救不过来了。”
“我不会逃，也逃不走，不用试探了。”
……
翌日，车队受命进城。
一败国的质子也许不会引得多少人围观，但如果是苍傲的质子呢？
苍傲国弑杀成性，不管是对臣子还是百姓，他们的世家贵族都是将他们当成蝼蚁看待，随意处置。
马车一进城，神慈就从窗子缝隙里看到了周边围着不少百姓，手里都提着蔬菜和臭鸡蛋往马车上砸。
“哎哟哎哟，哥哥姐姐，大哥大嫂们，看着点儿砸啊，我就一驾马的，看着点啊，看着点。”
马车夫很是冤枉地对着看戏扔“礼”的百姓们皱起眉，就连拉着缰绳的两只手都合十了。
神慈闭合双眼，只是等着马车前往目的地。
城门一角落，霜骑在马上，将一切都看在眼里。
昨日她看着这质子实在可怜，就提议说了能想个办法帮他逃跑，但是却被他毫不犹豫拒绝了。
“小姐，这押送质子有什么可看的啊？不如咱们去万花阁吃梅花饼吧？”
霜眼珠子转了一圈，想出了什么好玩的，“行，小花你去万花阁买些梅花饼来，咱们跟着去质子住的地方。”
“啊？小姐您要去……”
踏雪国，一陋居。
“他娘的，一身臭鸡蛋味！”马车夫很是甩下缰绳下车，对着车里头的人骂，“就是里头这不知天高地厚的小子，害得俺遭罪！”
陋居的侍卫拉开马车门等着“神无期”下车。
神慈慢慢踩着梯子下车，在陋居外盯着那牌匾瞧了许久。
如果回不去，他也许要在这待上一辈子。
住所里收俭的还算干净，神慈一夜都待在马车里头至今还未进食，眼睑发紫，面色苍白。
一侍卫上前，道：“殿下，跨进了这陋居的门咱们就不用敬称了。”
神慈不在意这些，他没什么精神，进了陋居就找着院里的石凳坐下。
石凳上的雪未拍掉，刚坐上去有点冰，但他现在饿得难受，这陋居里仅他一人，未到饭点也没人送饭菜来。
他不知道自己在这儿坐了多久，但是雪下了一阵，醒来时身上都积了一层薄雪。
……
“霜小姐，小的真的没法开门，还请回去吧？”
“我来送饭菜也不行吗？”
霜指了指自己手里提的饭盒，露出一副委屈的表情。
侍卫们面面相觑，一时之间冷汗涔涔。
“这……”
“得了得了，送个饭菜，霜小姐赶紧送完就出来。”
霜第一次借着送饭菜的名义轻松进入陋居，她本就没想着质子住的地方能有多好，这一进来看却发现好像还不错。
神慈饿得马上就要再次睡过去，霜将提着的食盒“当啷”按在石桌上，马上提起了神慈的警戒。
“谁？你……”
神慈说话有气无力，眼前看人都有些模糊。
“你、你不是饿糊涂了吧？”
霜立马打开食盒先拿了一块梅花饼塞他嘴里。
这酥饼口感滑腻，还带着梅花香，神慈这会儿饿到昏厥，也没去想这里面是否下了毒。
反正不管有没有毒他都必须吃，否则真的就是死路一条。
霜将食盒都摆好，这些菜肴搭配合理，竟然还有一整条鱼。
“你果然是没吃晚饭吧？竟然饿成这样，还好有本姑娘在，你可放心，我送的菜我还是挑着自己的喜好来的呢，绝对没毒。”霜把碗筷都给他摆好，然后在他正对面托着腮看着。
神慈嚼完那块梅花饼，然后提着筷子扒了两口饭。
“你可慢点别呛着了，本姑娘挑的菜多着呢，这盘鱼可是斩、姑姑亲手做的。”
“……谢谢。”
神慈说话还是很轻，不过霜这次倒是听得清清楚楚。
简单吃完一顿饭，神慈又再次撑在桌边阖上眼。
“喂，殿下？要是你觉得住在这里无聊，以后我常来陪你聊天如何？”
霜捏起一块梅花饼咬了一口，惬意盯着神慈的睡脸。
他的年纪也比霜大不了多少，可是性子古板，和那些成天唠叨的老家伙们一样，可是霜却不觉得他可恶和讨厌。
良久，神慈答：“这里不是你这种女儿家适合来的地方。”
霜不见神慈正眼看过自己几次，想来他一个苍傲人被迫送来当质子，往后只能苟且活着，自然是讨厌踏雪国的人的。
……
往后几日，霜按常来送食盒，只是她没再进去陪他闲叙。
“小姐，咱们干嘛天天来给这个质子送食盒？跟个白眼狼一样，还不懂感谢，白吃呢？”
虽然没进去，但是霜还是不放心，索性就趴在围墙上偷看那质子乖乖吃饭。
偷看这种事情做多了也就熟练了，但是这质子还挺聪明，早早就知道她偷看了。
来踏雪为质第二年，除夕午时。
霜前一夜似是没睡好，时隔不知多久一脚踏错进了那陋居。
她正思索着要不要赶紧收脚假装无事发生，那院子里就传来了咳嗽声。
踏雪的冬天是越来越冷了，就连霜自己都冷得多加了两层衣，这个质子整日穿着单薄的两件衣还常常坐在院子里，这会儿怕不是染了风寒了吧？
她抱着食盒往咳嗽声传来的院子里奔去，看到神慈一手握拳抵在嘴唇边，试着压低声音。
“你这是怎么了？生病了吗？”
霜把食盒放下，一手附上他的前额。
有些微烫，冷风吹多了吧？也真是可怜。
霜解下自己的大裘给他披着暖暖，然后从食盒里端出一碗热汤。
“喝汤，我母、阿母说生病了要多喝热汤，这是鸡汤，还能补身体的。”
神慈看了眼这价值不菲的大裘，他的眼神像是镀了一层霜，紧紧盯着她，“为何如此？我能猜到你身份不一般，你不怕我挟持你吗？”
霜捧着汤，也愣了一下。
“……你自己也说你逃不出去的嘛，再说了，万一……你不敌我呢？”霜露出一个意味深长的笑。
神慈眉头一沉，倒是开始琢磨起她这话的意思来了。
“小姐！小姐！”
神慈喝碗汤感觉嗓子舒服了点，然后听着跟在霜身侧形影不离的小花跑了进来。
她手里抱着个酒坛子，脸上看着万分惊喜。
“小姐，刚刚挖出来的梅花酿，就是去年咱们摘的最早开的一树梅花酿的。”小花把酒坛子塞到小姐手里，本想着她会开心得立马揭开就喝。
霜把酒坛子放到石桌上，对神慈说：“送给你了。”
“小姐？这可是咱们酿了一年的梅花酿，您就这么送人了吗？而且还是个身份低贱的……”
“小花，你出去。”
“小、小姐……”
小花委屈看了霜一眼，但还是往回走离开了陋居。
神慈盯着桌上的酒坛子，问：“为什么送我酒？”
“因为我不喝酒。”
“不喝酒为什么要酿它？”
“我……”霜一时被问得哑口无言，然后抱着胸把头扭到一边，“就是学着玩儿的，念在你没法和家人团聚，送你一坛酒，当我好心就行。当然，我要收报酬的，以后再说吧。”
……
风起又停，霜这日留在陋居里和神慈说了不少话。
“你们苍傲原来没有除夕夜家人团聚的传统吗？”
“不是没有，只是很难。”神慈垂眸，转着手里的酒盏，“战事多，每天都会有将士死去，每当过年时，他们的家人都会祈愿孩子们都能回家看看。我的父王……他膝下子嗣多，但是比起孩子，他更看重的是他的这一方江山。”
霜白睫眨了眨，问：“你很讨厌战争吗？那你讨厌抛弃你的父王，讨厌踏雪国，也讨厌我吗？”
“……”神慈看着她的白睫，哈了口热气在自己手上，“我讨厌的只有战争，所以我对牺牲自己来换取和平没有怨悔。”
“我听说你的兄长神慈年纪轻轻颇有苍傲国君的风范，别人都说他凶狠残暴，如果他当了皇帝，一定还会有很长的仗要打。如果是你……好像也能想想，要是你当了皇帝，一定会少很多纷争吧？”
霜说得天真烂漫，又带着些稚气。
“……你呢？你是将军的小女儿？还是王族？”神慈很是在意她这雪白的睫毛，还有那总是拿着头巾包着的头发，“头巾裹着头发，难受吧？要不要取下来？”
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