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常大人气得三天吃不下饭，便找人去暗示江凌自己是太子的人。他不信江凌知道他的靠山是谁后，还敢把事情往上捅。
他一边拖着不肯道歉，一边劝太子替他出面弹压江凌。
太子却也跟这常家一样，抱着侥幸之心，总觉得那些个陈年帐本，江凌要搞清楚，哪那么容易？就算花上几个月，也未必有结果。
再说有诚亲王盯着，他也实在不敢轻举妄动。便想出个万全之策，打算找个差事，把江凌一杆子外派出去。
谁知江凌的动作竟是这样快，太子还没来得跟吏部办好此事，江凌的证据已经送给了御史台。
太子大怒，却不是骂江凌。
太子与常家的关系都是暗中。江凌不知道也情有可原。
太子骂的是这常家鼠目寸光，因小失大，事已至此，只能立刻与常家切割了个干净。
常家这才慌了神，想再要去求江凌。
江凌却只说为时已晚。
常家急得如热锅上的蚂蚁，便有人跟他们说，江凌爱妻如命，这事唯有来求他夫人，或有一线转机。
常家这才想锦兰这条线，求她来帮着说情。
锦鱼默默听完，只觉得将信将疑不可思议。
不免问锦兰：“你怎么连常家跟太子的事，都知道得这样有鼻子有眼睛的？”
锦兰得意道：“常夫人来求我，我能轻易答应她么？自然是要把所有事情问个一清二楚啊。”
锦鱼：……
虽然江凌替她出头这事，她自己觉得有点儿小题大做。可是江凌做都做了，她怎么也不可能向着外人拉江凌的后腿。
当下笑着对锦兰道：“这事我家三郎给过常家机会，是他们不肯要。现在开弓没有回头箭，连太子殿下都只能切割。你让我家三郎再把证据收回来，皇上问起来，岂不成了我家三郎在包庇常家？虽起因是与我的争执，可是现在成了一桩大案。我看常家倒不如学咱们家，趁着御史台还没把证据呈上去，主动认罪交待。皇上仁厚，看着他们家认罪态度好，也许只让他们退了钱财。不管怎么样，保住一条命最要紧。”
锦兰长叹了一口气，却又满脸羡慕地看着她：“你呀，这福气是真大！不但嫁了个长得好能力强的，最要紧是，江三郎把你捧在心上疼。一点气都舍不得让你受。经这一事，我看这满京的人，再没人敢惹你。”
锦鱼笑着说了些客气话。心里其实也是有点美滋滋的。
正想锦兰正事也说完了，便要端茶送客，锦兰却道：“如今许氏走了，你姨娘诰命在身。不如趁这个机会，求着爹把你娘扶正了。这么好的机会，你可别脸薄不好意思。若是你开不了口，我替你去问爹。”
这事其实锦鱼也有些盘算，可并不想锦兰参和进来，便婉言拒绝了。
到了晚上，江凌回家，锦鱼便把锦兰来找的事，还有太子跟常家的关系说了。
便问江凌事先知不知道常家是太子的人。
江凌挑着眉，揽住她的腰，颇有几分得意地点了点头，像个做了好事，求表扬的小孩子。
锦鱼：……
想了想，又问江凌：“那么多的帐薄，户部也就罢了，怎么工部的，你也看得懂，还能看出问题来？”
江凌眼光一闪，眉毛慢慢扬起，道：“我不过是随便找了几条跟修建先皇陵寝有关的账目，放在一处交上去，让御史台彻查而已。”
锦鱼睁大眼，半天明白过来。
原来江凌用的竟然是空城计！不然怎么能这么快就找到证据。
他说有问题。
御史台自然得去查证有没有问题。
这将作监谁不知道是肥缺，只要查，定然能查出问题来。
她又误打误撞地给常家出了个坦白从宽赶紧认罪的建议……
这样御史台甚至都不用查。
常家就倒了。
真是……应了她爹那句话。
江凌这人，确实是天生混官场的料啊。
只是胆子也实在大得叫人害怕。
夫妻本是同林鸟，她从未想过大难临头各个飞。
江凌的荣耀就是她的荣耀。
江凌的失败也是她的失败。
既然江凌决定向着权臣这条路子走下去，那她便只能生死相随。
她也就没问江凌准备怎么对付柯家。
过了两日，常家果然上了折子请罪。皇上虽然震怒，但确实免了常家死罪，只命抄家退赔，发回原籍。
这件事在京里传了好几天，柯秀英突然亲自登门来访。
锦鱼听到圆儿跑来说柯秀英来了，不由有些目瞪口呆。
忙换了身衣裳出来相见。
就见柯秀英穿着一件杏黄衫儿，蜜合色的珍珠罗，打扮得十分朴素，浓眉大眼都柔和了几分。
见她进来，立刻起身行礼，亲热地直叫“姐姐”。
这态度跟在王家时，实在是判若两人。
伸手不打笑脸人。
锦鱼便让上茶水点心。
柯秀英把话绕了好几圈，才微红着脸道：“王家那日，是妹妹失礼了。还望姐姐大人不记小人过。”
锦鱼实在是不知道江凌是不是也对柯家做了什么。
但是江凌刚刚才动了太子的人，总不能又跟柯家对上。
柯秀英既然来向她认了错，不管真心假意，这事到此为止也是好的。
便跟柯秀英客气了几句。
又请柯秀英吃了饭，还送了柯秀英几样花草，这才送她出门。
等江凌回来，两人吃过饭，便去兰舍看兰花。这回没叫任何人跟着。屋里就他们两个。
看了一会兰花，她便笑呤呤问：“我还当你不会收拾柯家了？你又做了什么？”
江凌背着手，仰着头，得意道：“如今你可信了？”
锦鱼靠过去，贴近他，问：“信什么？”
江凌微低了头，直视着她的眼，挑眉道：“我能保护你。不会再让你被任何人欺负了去。”
锦鱼抱住他的胳膊，吐气如兰，笑道：“我虽信你。可是人上有人，天上有天。你也不必太执着了。只要你有这份心，我便知足了。”
江凌蹙起眉：“你还是不信我？”
锦鱼凑上去亲了他一下，笑道：“信呀，怎么不信。我可真是给自己找了个最好的夫君。”
这句话叫江凌十分满意，胳膊一收，将她紧紧搂住，灼热的唇印了下来。
那天长得极好的兰花被打翻了好几盆。
叫锦鱼又心痛，又羞愧。还不敢声张。
自己事后吭哧吭哧地收拾了残局。
*
转眼到了重阳节。
锦鱼早早就从洛阳庄要了几盆上好的菊花。
有红黄相间的金背大红，还有绿丝如仙的清波繁翠，还有盘龙金钩小粉荷。
又准备了一些礼物，跟江凌两人一大早就回了景阳侯府。
到得景阳侯府大门口，见虽然已经换下了白灯笼，可望之仿佛仍是乌云笼罩，气势压抑，远无从前的兴旺之象。
门口的人见了她们，自然是殷勤得很。
她与江凌进了府，先去见过老太太。
说了几句话，老太太便让江凌单独先去见景阳侯，让去劝劝景阳侯，宽宽他的心。
锦鱼也没拦着。
江凌走了，老太太便招手叫她上了炕。
又叫花妈妈。
花妈妈转身进卧室，片刻出来，端出了一个一尺见方的红漆雕花小匣子，放在炕桌上。
锦鱼见那小匣子十分古拙，四角的漆都磨得冒了白，也不知道是多少年的东西。
老太太颤微微地打开来，锦鱼只觉得珠光一闪，垂眼看时，就见里面黑色的绒布上躺着一只金累丝点翠豆荚蝴蝶纹九蝠挑头（1）。
上头是豆荚蝴蝶纹，下头是蝙蝠，蝴蝶的金累丝触角顶端缀着珍珠。
做工精美，形制典雅大气，又生动。想来插在头上，走动之时，那珍珠一闪一动，必定珠光流彩，美不胜收。
只是她的首饰已经很多了，并不眼馋，忙笑道：“老太太这里的好东西，也实在是太多了。”
老太太道：“这个你拿走。”
锦鱼忙要推拒，老太太道：“我知道你是个不贪心的孩子。也不缺这些东西。只是这还是祖母及笄时，你太外祖母费了好大的工夫，找来的。搁在我这里也白搁坏了。这回你跟你姑爷救了整个卫家，给你多少东西也是该的。这东西虽不是最贵重的，对祖母来说，却是最珍贵的。想来想去，这件东西除了给你，别人也不配。”
说着老太太动了情，也不知道是不是想起自己的母亲，眼泪又流了下来。
锦鱼见不得她如此，便只得收了。
也不怪老太太难受。
所谓大难来头各自飞。
刘氏受卫大郎的牵连，被削了诰命，十分灰心，与卫大郎吵闹互骂了许多天，卫大郎又动手狠打了她一顿。
刘氏又气又怒又绝望又无脸见人，哭着带几个孩子回娘家了，现下正吵着要跟卫大郎和离。
卫大郎一个人住在府里，成日醉酒，打奴骂婢，怨气冲天，几乎成了半个废人。
也不肯去给刘氏负荆请罪，接她回来。反嚷着要休了刘氏。
两人闹到这个地步，谁也劝不住。
卫二郎则跟杨氏提出要去给许夫人守墓，两人带着孩子去了卫家祭田庄上暂住。
锦鱼觉得他们也是想避避京里的风头。
等三年后回来，许夫人的事，也早就叫人遗忘得差不多了。
楼姨娘跟锦柔倒是有野心，想接过侯府的中馈，可老太太瞧不上她们母女两个。
杜姨娘为人本就有些迟钝，一门心思都在自己的两个年幼儿女身上，既没心思也没本事来管侯府。
因此老太太只得让花妈妈派人暂时打理着。
仍是用刘氏留下的那些人。
好在刘氏的人，原本也是老太太娘家的人。
花妈妈倒也管得住。
不过这也不是长久之计。
这些锦鱼都知道。可是也不想再插手。
老太太的心思她多少有些明白。许夫人没了，她娘也没理由一直住在朴园。
她早私下问过她娘。
她娘说：“我现在回去作什么？回头你爹再续了弦，我难不成再搬回来？宁哥儿又怎么办？”
锦鱼想想也有道理。
其实她也想过。
看她爹如今消沉的模样，大约一时半会儿也不会想要续弦。
她私心里自然是希望她爹再不续弦才好。最好像锦兰说的那样，把她娘给扶正了。反正她娘现在有个诰命在身。
但是许夫人与她爹到底几十年的夫妻，许夫人又是她爹亲自出面，劝说自尽的。
许夫人自己死了也就算了，还连累了四个孩子。
她爹到现在，还没缓过劲来呢。
因此这一向都是呆在景阳侯府，没有去过朴园。
她若是去找她爹问扶正的事，未免显得太过迫不及待，也太过刻薄了。
再说，这也只是她的想法。
也没问过她娘想不想。
怕她娘真的对这事有了指望，回头她爹又续了弦，岂不是白让她娘伤心？
老太太自己抹了一回眼泪，见锦鱼没吭声，只得道：“如今许氏也不在了，谁能给你姨娘难受？你就别拦着你娘回侯府了。”
锦鱼早有准备，立刻道：“还有大哥哥呢。我娘回来了，大哥哥能容得下她么？没得又闹起来。”
老太太却是怒道：“他敢！那个糊涂种子，就该叫你爹把他捆起来，在祠堂里好好打一顿！”
要说她爹对这几个孩子，尤其是许夫人的孩子，从小还真是有些溺爱。
卫大郎犯的错不比卫三郎小多少。
可是她爹只是打了卫三郎，还把卫三郎逐出了族，却连骂都没骂卫大郎一句。任由他日日关上院子里酗酒打人，指天骂地。
老太太骂完，又流了泪，道：“我还有几日能活？叫宁哥儿回来府里住着，我也能多看他几眼。你就这么狠心么？”
锦鱼不免有些抵挡不住，心都软了。
可是她娘的想法也没什么错，她娘不愿意，她能怎么办呢。
她想了想，婉言劝老太太道：“如今我娘若是带着宁哥儿搬回来，怕是侯爷也不安心呢。要我说，倒是大嫂子的事更急些。她也在娘家住了有一个多月了，难不成还能一辈子住在娘家不成？老太太不如派花妈妈去劝劝大哥哥，去给大嫂子认个错，接大嫂子回来。她回来了，这府里也有了管事的人，花妈妈也能松快松快。”
花妈妈在一旁听了，笑道：“五姑奶奶，我可没少去劝。可也劝不动。不如你想想法子？”
锦鱼：……
姜是老的辣。这球又给她踢回来了。
她还真不想去劝卫大郎。
卫大郎这动不动就打人的脾气，实在可恶。
这次卫大郎不低头，她觉得刘氏就不该回来。
她们这里互相推诿，老太太在旁边听了，有气无力道：“这事你不管，也就算了。倒是锦熙那里……你得空瞧瞧她去罢，也帮她一把。”
锦鱼一怔。
她这一向也是深居简出。
之前锦兰来时，也没提到锦熙。
她向来觉得锦熙有宜春侯世子护着，自己又是个聪明的，不用她操心。
难道锦熙有什么事？
忙问花妈妈。
花妈妈道：“你别的不想，单想这重阳节，她哪年不回家来瞧瞧老太太？今年却是只送了份潦草的节礼。我便问那送礼来的陪房，一打听才知道，她婆婆如今待她是越发不好。她还压着下头人，不让告诉咱们。说怕老太太操心。”
锦鱼：……
锦熙是锦熙，她心里，是真拿锦熙当姐姐的。
看来，她得走一趟宜春侯府。
第129章 婆媳矛盾
锦鱼也知道老太太有些不高兴自己拒绝了她的要求。
不过这也是没法子的事。
她娘不想回来， 卫大郎对她们母女的误会也很深。她娘现在回来，卫大郎更要说许夫人落得这个下场，都是她们母女害的。
她跟老太太闲话了几句， 答应了去看锦熙， 告辞出来， 去望燕楼见她爹。
待锦鱼走了， 老太太自己抚着胸口顺了半天气，才问花妈妈道：“你说秦氏不愿意回来，真是为了大郎？”
花妈妈想了想，道：“我看，她是在外头自在惯了。朴园上下， 都称她为夫人，与白夫人也有些往来。有了夫人的体面，再回来做个姨娘， 她能愿意？只是……”
见花妈妈谨慎的住了口，老太太闭了闭浑浊的眼，也知道她想说什么。
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