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秦氏虽是得了诰命， 出身还是太低了些。
原是官奴， 自小在侯府长大， 是个栽花种草的丫头。因模样好， 便被选去望燕楼伺候侯爷的竹子。一来二去的， 叫侯爷瞧上了， 便成了通房， 后来怀上锦鱼，便升了姨娘。
若是把秦氏扶正……就算她拉得下这个脸面， 就怕侯爷还未必乐意。
许氏的事，侯爷心里也不好受。连带着， 对这些姨娘全都冷了下来，便是朴园也一直没去。算是替许氏守了夫孝，全了这几十年的情义。
这时候跟他提扶正秦氏的事，方方面面都不合适。
更何况抛开秦氏的出身不谈，她对秦氏如今也甚是不满。
秦氏仗着有了个好女儿好女婿，实在没规矩。
许氏去世，秦氏既是姨娘，就该回府全了礼数。
可秦氏竟是当没这回事一般。
她因瞧着锦鱼的脸面，又怕秦氏过来，宁哥儿没人照料，也就装糊涂，没好说什么。
可丧事锦鱼帮着也料理完了。
刘氏杨氏都不在，府里乱成一团。
秦氏仍是不肯回来，就未免太骄纵了些。
这样不守本分的性子，岂能轻易扶正？
想了一会，只得长叹一声，跟花妈妈道：“罢了。且由她去吧。只明儿你打发人，去接了宁哥儿过来，给我瞧瞧。那孩子，怎么就那么得人意儿呢！”
花妈妈给她重新倒了热茶，坐下笑道：“真是三岁看老。从小就有大将之风，不认生。”
两人你一言我一语夸了一阵宁哥儿，花妈妈才道：“不管秦氏是不是因为大爷在府里，才不肯回来。我看大爷如今，也是越来越不像个样子。就算做不成侯府世子，那也是侯府的长子，要给下头弟妹们作个榜样的！现在这般模样，我怕会叫人参一个丁忧作乐。日后官也没得做了。不但耽误了自己的前程，连底下孩子们的前程也耽误了。不如跟许家说说，让他回许家祖籍去避避？”
老太太喝了口热茶，捶捶胸口，摇摇头：“许家这回也受了连累，正气不过他呢。这样，把他送到我山东那个庄子上去，叫人好好守着。他走了，再把刘氏接回来。秦氏回来，也方便些。”
老太太娘家祖籍原是山东。
两人商量一阵，回头便把这打算告诉了景阳侯。
景阳侯自己去了趟卫大郎住的院子，亲自把他院中几个婢女全打发了。
过了几天，便叫人远远地把卫大郎送到了山东。让他去面壁思过。
大郎前脚走，老太太后脚就让花妈妈去把刘氏和孙子孙女接了回来。
刘氏便仍管了家。
这是后话。
*
却说锦鱼，回家便给锦熙写了封信，说自己在家无聊，想去看看锦熙，也给她婆婆送两盆菊花去。
锦熙过了两日才回信，却是推说家中事忙，让等过年再说。
锦鱼想了想，让茯苓亲自跑了一趟，拿了自己的帖子，送了两盆绿窗纱影的菊花给宜春侯夫人，说自己好久没见幸哥儿，甚是想念，想去看看孩子。
也不知道是那两盆花儿送得好，还是宜春侯夫人不想得罪她。
竟回说让她过几日朝廷沐休日去吃顿中饭。
本来她无意到宜春侯府吃饭。
可是看宜春侯夫人偏挑了沐休日，便猜他们家是想连江凌一起请。
这日江凌回来，两人吃过饭，便如寻常般在天井里围着小花园走走。
她便把这事跟江凌说了。
江凌便问怎么回事。
锦鱼这才把锦熙的事情说了。
江凌听了，顿住脚，拉着她的手，朝她不满地睨了一眼，像是在怪她又不跟他说。
锦鱼歪了歪头，笑着赔了个不是。
其实心里有些不服气。
上回在王家被柯秀英常姑娘欺负的事，因为与王青云有关，她确实该跟江凌提一句。
可锦熙的事，只是受了许夫人的连累，婆家不谅解，这与朝堂的事，能有什么关联呢？
其实直到现在，她也没想过要事事依靠江凌。
能自己解决的事，就自己解决了。
让江凌腾出手来，做些只有江凌能解决的事，不好么？
可是看江凌这意思，是恨不能连家里鸡毛蒜皮的事都要跟他报备才成。
可一天到晚的，杂事不少，什么事该说什么事不该说，倒也难分辨。
她想了想，索性偷懒道：“那以后我有什么事，都跟你说，你可不许嫌烦。”
江凌这才脸色转霁，把她的手揣在自己的袖子里，问她还有什么别的事。
锦鱼就把老太太让她娘回府的事也说了。还道：“可是我也不太想我娘回去。在朴园清静多了。离咱们也近。”
江凌扭过头来，看着她，笑而不语。
锦鱼不解，歪着头，睁大眼无辜地瞅着他。
江凌眼中便流溢出浓浓的欢喜来，情不自禁凑上来，唇瓣落在她的脸颊上。
锦鱼飞红了脸，睃看左右。
除了豆绿，倒也没别人在跟前。
只是豆绿这丫头在旁边屋檐下，低着头，肩膀一耸一耸的，显然是在笑她。
她不由脸上更红。这有什么可笑的？！她扭着头狠狠去瞪豆绿。
江凌却脱出手来，伸手扳正了她的脸庞，笑道：“岳母与你都是淡泊的性子，真是视富贵如浮云。难怪当时不嫌弃我。我可真有福气。”
锦鱼叫他夸得脸上滚热，心里却甜丝丝地，冲他笑道：“我才有福气呢。如今这满京里，谁不羡慕我嫁得好夫君！”
江凌伸手拧了拧她的脸颊：“我们天设地造，都有福气！”
锦鱼瞥他一眼，见他玉色的脸，笑得露出一口雪白的牙，倒像个淘气的孩子，哪里有半分如外头人传的那样，厉害不好惹。
*
到了正日子，两人都好好睡了个懒觉，看着时辰差不多，才坐上马车去了宜春侯府。
之前他们倒是来过几回。
只是这次有些不同。
刚到门口，还没下车，宜春侯家看门的十几个小厮，便着急忙慌地冲了过来，往街东西口一拦，竟是不许路人穿行。
锦鱼扶着江凌的手在台矶前下了车，就见角门外已经立了数个婆子迎上来，极是殷勤地，道：“我们侯爷跟夫人一大早就念叨着呢。”
侯爷跟夫人？不是锦熙跟宜春侯世子？
锦鱼瞥了江凌一眼，见他似乎并没有露出大惊小怪的模样，便也从容地笑着，进了门。
还没到二门上，就见宜春侯世子小跑着迎了上来。想是得了信，特意出来迎接的。
这态度，锦鱼怎么看都觉得这有点儿殷勤过度了。
不过还是笑着叫了一声“姐夫”。
有些日子没见，宜春侯世子的脸色又黑了几分，原来厚实的脸膛也瘦了许多。
见着他们，脸上露出几分如释重负。
锦鱼猜想，这半年功夫，他多半是夹在锦熙跟自己的亲娘之间，左右为难，才搞成这样。
宜春侯世子人品不坏，只是性子耿介，手腕想必不够圆滑。
这婆媳矛盾，可谓是世间最难解决的矛盾之一。
确实不是他能处理得了。
不过今天宜春侯府对她跟江凌这样盛情，不看僧面看佛面，锦熙以后的日子应该不会再那么难过了。
不过她心里总觉得奇怪，锦熙跟锦心不同，是个有主意的，人也正派，这么久了，怎么没能在府里扭转局面呢？
江凌笑着上前，扶着宜春侯世子的胳膊，道：“恭喜姐夫了！”
宜春侯世子脸上这才浮起一层红光，拱手道：“多亏你周全。”
锦鱼不知道这话从何而起，江凌也没跟她提过。
就听江凌道：“姐夫言重了。你在四厢都指挥使任上也有五六年了，这个步军都指挥使的缺，也是刚刚好出来。原就该是你的。”
锦鱼因为被她爹拉着听朝堂议事，对这些官职倒略有所知。
宜春侯世子是个四品的爵衔，可授的实职是神龙卫四厢都指挥使，跟江凌一样，是个从五品的官职。
步军都指挥使却是正五品。
这是升了一级，难道江凌说恭喜。
宜春侯世子年纪也不算大，有个正五品的实职，也算不错了。
听宜春侯世子话里的意思，这事江凌出了力。
难怪今天宜春侯府这样盛情款待。
不过她还是觉得有些奇怪。
她跟江凌提锦熙的事，这才没几天啊？
一个正五品的实职，这么容易就办成了？
江凌又不是吏部的大员？他怎么做到的？
她心中不解，可当着宜春侯世子的面，倒不好问。
一时进了二门，就见锦熙站在花厅堂前，与一帮仆妇等候着。旁边一个二十上下俊俏的妇人抱着幸哥儿。
锦鱼忙上前，仔细瞧锦熙。
原本锦熙生完幸哥儿后，整个人都长得圆润发光，如今却瘦得脱了相。
难怪她不肯回去见老太太，也不肯让她来见她。
这才小半年的工夫，竟是老了十岁。
可见这日子过得有多苦。
锦熙看见她，眼眶一红，竟滴下泪来。
锦鱼眼圈也跟着红了。又有些内疚。她因为之前一直忙乱，好容易办完许夫人的丧事，回家呆着，便懒得出来走动。也没想到锦熙居然过得这样凄惨。
她掏出绢子按了按眼角，转头去看幸哥儿，想逗逗幸哥儿。
幸哥儿却认生，闪着大眼睛，扭开了小脸，缩到那妇人怀里。
宜春侯世子大声吼道：“这是你五姨，还不快叫五姨母，五姨父！”
幸哥儿其实也才一岁半，被这一吼，顿时吓得“哇哇”哭了起来。
锦鱼忙从荷包里掏出一颗用玫瑰汁浸红的奶糖来哄他。
那抱着幸哥儿的妇人却一把挡开了她，笑道：“姨母说了，不能给哥儿吃糖。”
又回头安抚幸哥儿。幸哥儿倒也听她话，立刻止了哭，只把头扎到这妇人怀里，不肯抬头。
锦鱼见她称宜春侯夫人为姨母，又这般不客气，便转头问锦熙这人是谁。
锦熙却只是呜呜地哭，一句话都说不出。
宜春侯世子在后头道：“这是我母亲娘家的外甥女，如今帮着我母亲照应着幸哥儿。我称她一声宋表妹。”
锦鱼心里猛地一揪，明白锦熙为什么会哭成这样。
真没想到，宜春侯夫人狠到这个地步，把幸哥儿都抢走了。还找了这么个外甥女来，这打算真是司马昭之心，明明白白。
她便装不懂，笑道：“那倒是委屈宋表妹了。不在自己家呆着，来宜春侯府帮我姐姐看孩子？”
那宋表妹听了这话，抬起一双秋水盈盈的眼，极委屈地喊了宜春侯世子一声：“表哥！”
便眼中落泪，紧紧抱着幸哥儿，委屈得跟被雨打了的小白菜一样。
幸哥儿挥舞着白嫩的小手往她脸上抹，小嘴里还嚷着：“姑姑不哭。幸哥儿听话。”
稚声稚气的，听得锦鱼都心如刀割。
多懂事的孩子，这么小就知道心疼人。
可惜自己的亲娘站在一边，竟是陌生了，只知道对着个不知道哪里来的姑姑亲。
锦熙在旁边，早哭得呜咽哽咽。
锦鱼忙上前扶住她，转头对江凌道：“我们姐妹有些日子没见过了。你跟姐夫说会子话去。”
锦熙却一脸泪抬头看着宜春侯世子。
宜春侯世子脸色略有些尴尬，点了头。
锦熙这才依依不舍地看了幸哥儿一眼，跟锦鱼道：“先去见过我婆婆吧。”
两人便上了台阶，往花厅里去。
进了门，就见屋里桌几等摆得琳琅满目，迎面墙上挂着八骏图，八仙桌两旁坐着宜春侯与宜春侯夫人。
宜春侯之前曾有个从三品的上将军实职。
不过去年到校场骑马摔下来，伤了腿，如今在家赋闲。
锦鱼便上前行礼问安。
宜春侯夫人倒是笑盈盈的，看不出半点恶婆婆的模样。还问她是不是已经见过了幸哥儿。
锦鱼还记得最早见宜春侯夫人是在景阳侯府。
当时锦熙为了锦心的事，回到娘家。结果意外摔了一跤，动了胎气。那时候宜春侯夫人还待锦熙如珠似宝的，谁知道会有今日？
锦鱼与他们寒暄了几句，便道：“夫人，我可要跟你讨个人情，我们姐妹有日子没见了。我想跟她到后头好好叙叙。”
宜春侯夫人笑眯眯地道：“一会儿就摆饭了。边吃边说，岂不热闹！”
锦鱼的脸就沉了沉。
正想驳回去，就听江凌跟宜春侯世子也进来了。
江凌便上前见过宜春侯与宜春侯夫人。
宜春侯与夫人待江凌比待她又多了几分热情，殷勤地让了座，叫上茶水点心。
江凌先朝她看了一眼，才道：“夫人，适才姐夫问了我些步军营的事，我想侯爷是最清楚的。若是吃饭还早，不如我陪侯爷姐夫到书房去说说话？”
这可是正事。
宜春侯夫人哪里好拦？
便只得一迭声地让人送茶水点心去书房伺候。
锦鱼却顺势站起身，道：“既然吃饭还早，夫人，我便跟我姐姐先下去了。”
说完，也不等宜春侯夫人点头，拉着锦熙就想走。
锦熙却是脚步生根一样，站着没动。
江凌却似乎没留意到她们这边的紧绷，只是笑着上前客气地扶着侯爷，与宜春侯世子一同走了。
一时堂里便只剩下锦鱼锦熙与宜春侯夫人。
宜春侯夫人端起茶碗喝了两口，重重往八仙桌上一搁，笑笑道：“有什么话，当着我的面不能说的？五姨今日不是来见我的么，怎么跟我这么见外。”
锦鱼是真的生气了。揣着明白装什么糊涂呀！
她来看锦熙，虽然没天真到以为，她来一趟，就能解决她们家的婆媳矛盾。
可原也以为宜春侯夫人既然答应让她来，多少会看着她的面子，给锦熙一点体面。
就算是敬国公府，敬国公夫人见她去了，也能让她跟锦心单独说说话。
怎么这宜春侯夫人，竟是连她单独跟锦熙相处，单独说句话都不肯么？
论跋扈，宜春侯夫人能比得上敬国公夫人一根脚指头？
她连敬国公夫人都没怕过，还会怕宜春侯夫人？
更何况，还有那宋表妹的事。
她当下也不走了，往椅子上一坐，看了一眼还乖乖站着的锦熙，笑道：“姐姐，怎么现在你在你婆婆面前，连个座儿也没有了么？”
锦熙抹了抹眼泪，低头没吭声。
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