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为了保持恋情新鲜感，夏洛特可以说是尽力了。彻底的。
去年的时候，夏洛特不只一次想找托尼讨论这段恋情什么时候能公开。
她二十了，交个男友、想必查尔斯跟泽维尔家老三不会过激的反对，就算她的男友跟她隔了一个海洋，就算这个男友叫做托尼．史塔克。
谁知道，突然间，变种人跟人类就爆发小冲突，小冲突又演变为大冲突。
起先只是意外，接着是双方误解，误解扩大为数不清的抹黑，正文治介入更让状况迅速往恶劣的方向下滑。
最后没有谁谅解谁，街头的扌亢议行云力持续不断。
尽管没多少人知道、泽维尔兄妹是变种人，这依旧成为他们的终极机密。
查尔斯跟泽维尔家老三、三申五令，要夏洛特千万不可以被任何人类发现她的身份，至少在事情明朗化以前，不许。
夏洛特从来不想破坏查尔斯跟泽维尔家老三、为了变种人平木又运动作出的贡献，和辛苦多年才累积出那一点点的努力成果。
而现在，只剩下她一个人在牛津完成学业，她想让她的兄长姊妹放心。
想当然，这种情况为前提，夏洛特不可能再对托尼说什么公开关系的事，
看在托尼天生作死技能点满、家世背景导致被绑架buff长年不曾消退过的份上，夏洛特不想再给托尼添麻烦添危险。
就算托尼不是一个斯塔克？光是托尼那张嘴跟那颗脑子，想绑架托尼、跟想胖揍托尼的人就能绕赤道不只三圈半。
那托尼，托尼这个人，夏洛特不提，他肯定不会自己主动没事找事。
最后这也成为另一个，横在夏洛特跟托尼之间，待解决又没人去碰的，小问题。
小问题越积越多，最后究竟会怎样、夏洛特也不知道，她只知道，现在光是远距离恋爱就让她有点快要发疯。
事情发生得突如其来，又毫不令人感到意外。
夏洛特单方面决定将其称之为‘养狗事件’。
扪心自问，就本质而言，问题重点早已脱离了养猫、还是养狗、还是都不养，但争吵的过程从头到尾不知为何都跟养狗有关。
案情总体来说，可以分成三个阶段。
一，就是前面发生过的，夏洛特想有狗，而托尼不让。
这部分还可以说是风平浪静。
接着就在隔日，他们去了趟超市。补充食物。
吃了两天的外卖，两个人都觉得腻。夏洛特想做点她新学的辣肉酱面给托尼，于是他们去了超市。
平时秘密基地里压根儿没住人，他们不会在家里放食物，那会引来浣熊，还会引来蟑螂蚂蚁老鼠。
夏洛特对居家环境清洁特别重视，每次离开前至少会重点打扫环境，不论她多忙多赶。不论她其实也讨厌做家务。
反之，托尼会因为专注在某件事上，连续三十五十个钟头、不休息不洗澡衣服也不换。夏洛特一直觉得，假如哪天他们结婚了，这肯定会成为他们离婚的导火线。
她的意思是，假如的假如，他们真的会结婚。
这件事听上去会变得如此如此地充满不确定，主要能归功于，现在，夏洛特看见的这画面。
就在超市一角，生鲜蔬果区的前面，托尼被缠住了。一位女性，显然，认识，也许熟识托尼。夏洛特也不知道托尼是无法脱身、不想脱身或者怎样，总之一个女性靠着她男朋友手臂、跟她男朋友聊天的画面，大大雷到夏洛特。
一开始夏洛特要冲上去拍开那个妞，大声宣示所有权。
紧接着夏洛特想起她跟托尼是不公开交往也就是说，她不能那么做。她要是做了，可能有两种结果。
A，托尼四两拨千斤，回家以后对她大发脾气。
B，托尼根本就不认她。
这是有可能的，不是吗？夏洛特忽然感到极至的惶恐，她站在货柜后，心跳如雷、满手冷汗，彷佛被扔进六千英尺下的大洋深处。
夏洛特一直以为，她跟托尼能够很好地远距离秘密交往，是出于他们对彼此深刻的信任。
不是。那是因为她天真不懂世事，她被查尔斯、被泽维尔家老三保护得太过周密，她从来不知道世界上会有这样恐怖的画面存在，她活在云端的天堂，截至目前为止、人生最大的谎言就是向周遭的人隐瞒她跟托尼的交往，她的双手未曾沾染过任何鲜血哪怕只是一点脏污。
──说起来，那也不算谎言。她没有把生命里每一件大小事都昭告天下的义务。所以，这算是她从未撒谎吗？
夏洛特真的不知道。
第14章
堪称绝配；曝光能力上新闻
突发状况仍在继续。
夏洛特不想看见任何会令她抓狂、暴走狂飙推倒整排货架，只为了压扁那女孩的画面。从每个方面来说，下洛特-加龙省都真的、真的不想因为在有机食品超市里推倒货架、曝光能力还上新闻头条。
她推着推车往超市的另一端移动，去找点清洁用品让自己分心，同时开着能力关注托尼那儿的任何一丁点儿小动静。
女孩有个通俗的名字，夏洛特决定喊她宝芬妮。
宝芬妮是托尼在MIT认识的朋友而她念金融科系，会英文法文西班牙文跟一点德文，至少是能开口调忄青的程度。整体听起来可都真不错。夏洛特想着，她竟然有点羡慕那女孩的长直发。
而托尼和宝芬妮的整段对话，都莫名其妙又愚蠢。
其中有百分之六十，夏洛特听不懂。因为宝芬妮在跟托尼讨论MIT校内社团、派对、共通课程的事。
夏洛特一度有冲动把宝芬妮的脑子、跟托尼的脑子都挨个翻遍、好把他们的对话彻底听懂，同时夏洛特更意识到，自己现在的行为正在慢慢往某种危险喵喵变喵喵态的领域靠拢。她得憋住。
她就独自购物，结账，扛三大袋的食品生活用品回车上，坐在驾驶座上，等待，等待。
现在夏洛特又觉得自己像私家侦探，守在停车场的某辆车上、侧耳倾听细小动静，等着逮捕出轨的目标。
或许这要归咎于当年她母亲怀胎十月，给肚子里的两颗花生起名，分配给夏洛特一个错误的名字？夏洛特听起来太接近夏洛克了。
四十分钟后，托尼回到车上，满肚子火。“你不能就这样离开商场不告诉我一声、我打你电话你不接、喊你也不应个声。”他愤怒地指责，接着才发现驾驶座上的夏洛特。
托尼停下来，先是狐疑地看了看，继而恍然大悟。
“天啊。贝儿芬妮就只是我学妹。”
夏洛特横了眼托尼，心想：念金融的学妹，她怎么就不知道托尼也修了金融学位呢。
“你能不能讲点道理，夏洛特。这跟你把我扔在里头完全是两码子事。”托尼怒意不减。
“所以你是要在这里跟我讨论这个、还是上车？”夏洛特冷笑还击，“我认为今天谁来开车都是愤怒驾驶，但我能把对向来车全部暂停。哦，或者我的能力不是该这样用。你说呢，宝贝儿？”
托尼听出了夏洛特的威胁。他抿着嘴唇衡量一番，决定上车。
整趟回程没人想讲话。
直到他们回到家，开始整理买回来的食物时，夏洛特才说：“宝芬妮是因为养狗所以可爱，还是因为可爱所以养狗。”
“什么？”托尼从冰箱里探头，一脸莫名其妙。
夏洛特不想解释；她这样说是因为，宝芬妮给托尼看她家狗狗的照片，托尼称赞那很可爱。
托尼，见鬼的，称赞宝芬妮的狗，很可爱。
狗。
重点高亮，粗体黑字且大写。
“她不叫宝芬妮。”托尼皱起眉。
夏洛特耸肩，用力转了圈眼珠。“随便都好，我会在乎？”
托尼重重关上冰箱门。他用一种受够了的语气，说：“拜托夏洛特，她就只是习惯靠在男人身上聊天，我不是特例，好吗？你确定要为了这点小事跟我吵一整周？”
有一瞬间夏洛特想：等等，一整周？她还要在波士顿待上五天？或者她也可以改签飞机，谁说不行呢，反正她有钱。
但是，她说：“好啊，你带她去看医生的话，我就原谅你。”
托尼的脸要皱起来了。“你最好讲得更清楚一点。”
“去宠物医院。我猜她有软骨症。”夏洛特一本正色。
他们两人默默对望了约莫五六秒，托尼先爆笑出声。
“天啊，软骨症？认真？”托尼边笑边摇头，笑得弯下腰去，“这可真有点道理。”
“可不是吗。”夏洛特想忍住笑意。但其实，讲完那句话后，她自己也满怀恶意地想大笑一场。
托尼走近夏洛特。“别气了，亲爱的。”他搂着夏洛特，亲吻她、抚摸她的背脊，好声好气哄，“我们出去吃晚饭，我去预约餐厅？”
“但我还是想养狗。”夏洛特死抓着这个问题不放。
托尼叹了口气。四年过去，他俩身高差距总算对调过来。现在托尼能摸摸夏洛特的头，把脸靠在夏洛特头顶上。
“得了得了，以后给你养总行吧，等我们都没那么忙、有时间照顾毛孩子时。狗耐不住寂寞，要带牠出去散步。你想想，我们真的能做到这点？别说我，我连自己都照顾不好。”
托尼用这段话，结束这场“养狗事件”的第二阶段。
那天晚上他们去餐厅吃饭，托尼给夏洛特买了双鞋，夏洛特则尽量表现得对一切都满意又高兴。
天知道。她心里那道‘养狗’跟‘学妹宝芬妮‘的槛儿就是过不去。
要是说，第一阶段风平浪静，第二阶段小打小闹，那么第三阶段，就是要来真的了。
第三阶段发生在两个月后。
这就像是回诊。有些事情你就是不会当场立刻得到结果。
就像你从医院回家，以为自己安全了，两个月后你发现病毒扩散到其他部位。你会痛恨这两个月里的自己。死于安逸。
差不多这就是夏洛特现在的感觉；在她经历长时间的飞行、独自拖着行李抵达他们在波士顿市郊的秘密基地时。
她听见狗吠。她打开门。她的手还握着门把然后。
她看见宝芬妮的狗。
为什么她知道那是宝芬妮的狗。因为她就是知道。这个世界对夏洛特而言没有秘密，她能知道任何她想知道的事情。
她不仅知道这只狗是宝芬妮的、知道这只狗的名字，她也知道这只狗现在思念着家里的饭食、还知道宝芬妮最近偷偷跟他们学校足球队的队长约会，但不乐意给对方任何名份。
夏洛特真的知道很多事。多数的时候，她总是希望自己可以不用知道这么多。
小狗朝她吠叫。他们都受到惊吓了、而不知为何小狗在两秒钟内决定要喜欢她。夏洛特被定在原地、被动的看小狗扑上来又止步不前，期间她怀疑转回头看了眼大门确认自己没有走错。
不，她没有傻到以为托尼为了她，去跟别人借来一只小狗。事情不是这样，她很清楚。
“别吠了，我正在──你到了？怎么没喊我去接你？”
托尼从楼上走下来。脸上的胡渣和眼下的乌青印子显示着、这个人至少三天没有照过镜子打理自己的模样，可能也没洗澡，可能也没睡觉，东西倒是吃了，夏洛特看见摊在餐桌上等人收拾的外卖餐盒。
“你需要休息。”夏洛特先说。定定望着托尼。猜测自己是面无表情。
托尼看上去是那么无辜可爱。他睁着巧克力似的、甜蜜的大眼睛，对她露出笑容，走到她身前要给她一个拥抱。这时候小狗叫了两声。他们同时低头。拥抱来不及发生。
“我们家有一只狗。”夏洛特陈述。一派平静。
“哦，对，忘了跟你说。”托尼耸了耸肩，“我朋友把她的狗寄放在我这儿。你知道的，贝儿芬妮。附带一提，之后我会跟她有些商业上的合作，让你先知道下。”
哇，这是新信息。夏洛特呆了大概半秒，问：“什么商业上的合作？”
托尼没有正面回答。“还在谈。”他说，瞥了眼夏洛特的行李，问：“我帮你提上楼？”不等夏洛特回答，喊来小机器人，“笨笨，放行李。”
夏洛特可不敢让小笨手扛她的行李箱。她阻止了滑着轮子跑过来的小笨手，“我自己放。”这只小机器人事故率太高，她都能看见小笨手连着她的行李箱咕噜咕噜滚下楼梯的画面。
托尼伸了个懒腰，字句混在哈欠里头，变得含糊不清。“既然你到了我也可以去休息……没事别叫醒我。困。”
然后托尼就那样的去睡了。留夏洛特一个人，在玄关，跟行李箱，跟一只狗，跟一只机器人。
第15章
堪称绝配；他是干了些傻事
大概整整十分钟。夏洛特动都没动，停在原地思考自己为什么要来波士顿。
她搭了十几个钟头的飞机，大老远从牛津飞来波士顿，打开家门发现一条不认识的女人的狗，跟三天没睡、一见她就去睡的男友。
夏洛特能说什么。她还不如留在宿舍写论文，她何苦前几周连着熬夜只为了挤出时间。
不过没关系；夏洛特想。这才第一天。他们还有七天的时间。
夏洛特整理了行李。整理了屋子。整理了没人洗的衣服跟碗盘。整理了冰箱跟橱柜。照顾狗狗。然后她去睡觉。
隔天起床托尼又进了工作间，于是夏洛特继续整理。她洗了窗帘，洗了沙发套，洗了桌巾，然后准备午餐，然后照顾狗狗，然后睡觉。
再起床，发现托尼没有忙完，所以夏洛特带着狗自己开车去采购，照顾狗狗，准备晚餐，照顾狗狗，收拾屋子。又结束了一天。
同样的生活重复到第三天，夏洛特开始生气。
然后托尼下楼来，抱着她热情如火。过程热辣美好。
醒来以后夏洛特发现，又过了一天。
“我们得谈谈。”夏洛特在餐厅逮到托尼。
托尼正开着冰箱、翻箱倒柜，对夏洛特买回来的大半食物都深感不满。
“为什么有这么多胡萝卜跟西洋芹？”托尼大声抱怨，满是嫌弃，“不，我才不吃这些。而且我的啤酒呢？”
“我没买。”夏洛特先回答托尼的问题。她总是先回答托尼的问题，才说起自己的。“托尼，我们得讨论下这些事──”
“等等。”突然托尼拔高音量，转头，忿忿地瞪着夏洛特。
夏洛特不明所以。
小狗凑过来，在她脚边转了两圈。
“你扔了我的叶子？”托尼质问。指着冰箱里的某角落。
夏洛特很难不皱起眉。“你刚才是说了叶子，对吧。”
“你凭什么扔我东西？”托尼将双臂交叉在前胸。
“那是叶子，托尼。”夏洛特不可置信，更不可思议，“我当然会扔掉它，那玩意儿不该出现在冰箱、更不该出现在你身边甚至你手里。我都还没有问你，是谁给你的叶子？你怎么会，不，你什么时候开始呼的？我怎么都不知道？”
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