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率先出现在众人视线内的，是一件破破烂烂的囚服，脚腕上两条长长的铰链，锁着铁球，沉重地拖在那人身后。
那人双手锁在木枷中，蓬乱的干枯长发炸在空气里，当中缀着一张枯槁的脸，双目呆滞无神，眉眼却……如此年轻。
莫日根的手腕猛地一抖，心中震荡得无以复加。
那双眼睛缓缓朝他转来，无比熟悉的面容，就如同……地底死而复生的恶鬼！
这张脸，他见过的。
十三年前，他还是一个跟在天狼骑中的少年，战中留在皇城作士兵后援。
宿州城破前夕，那张脸也如这般枯槁，头颅与双手锁在木枷中，苍白的足腕缠上沉重得迈不开步子的锁链铁球，极慢极慢地走上了皇城高耸的城墙。
迎着朝阳，颤颤巍巍地跪了下去。
大君长刀随即挥落，风中残影碎成两半。
片刻后，才有猩红鲜血喷涌而出。
只此一秒，就斩下了他的首级。
那东西在地上骨碌碌地翻滚，最终停在几步之外，暴凸的眼白久久凝望着碧蓝的长生天。
莫日根立在城墙下，抬头望见雄狮大君斩落了占星师的头颅，原因是此人“妖言惑众”，必要“稳固军心”。
第二天夜里，皇城就破了。
殿中众臣也醒转过来，大都面色铁青，还有人用力捂住嘴，却止不住地从指间漏出半声惊呼。
莫日根甩了甩头，强迫自己清醒。面前这人如此年轻，怎么可能是当年那人？那他便是……
“道伦梯布，你知不知罪？”达蒙负着手，昂头冷声问。莫日根看出他正极力压制着心中的欢欣之情，声音却无法掩饰地流露出激动。这又是何等残暴的太子啊？
莫日根在矮几下暗暗握紧了拳，却不敢轻举妄动。
年轻人忽然抬起头，毫不畏惧地瞪着达蒙：“我不知罪！我不知罪！”声音愤怒却嘶哑，苍白的脸上散出惊人的光彩，简直如同笼罩在一层强烈的光晕中，整个人顿时光辉熠熠，“你杀了我吧！”
他甩着无力的手腕，继而瞪着龙椅上的老人，纵声狂笑道，“倘若实话实说也成了罪过！你现在就杀了我，就像杀了我爹那样杀死我吧，阿尔斯楞！”
阿尔斯楞面色微变，却罕见地并不做声。
达蒙听见这话，自然是一番狂怒，扬手甩出一记清脆的耳光，砸在年轻人脏污的脸上，喝道：“你说我宿州不可能赢，出此妖言在先，竟还敢说自己不知罪！”
道伦梯布咬着牙，不管不顾地顶撞道：“我看见了！我清清楚楚地看见，这一次，宿州依然不会赢！你们执意要打，只会见到哀鸿遍野，白骨满地！”
达蒙还想说话，高阶上的人却轻轻抬起手来。
“依照惯例。”大君说。
莫日根打了个寒战，无力感漫过全身，缓缓地松开拳头。
殿中众臣自然知道，阿尔斯楞这句惯例是什么意思。
宿州三百年，观星师在战争前见到“不祥”，依照惯例，都要在阵前宰杀活物以奉天地，以求得到神灵庇佑，率军大胜而归，是为祭旗。
十三年前，正是当初那个言之凿凿地说出宿州会赢，却又临阵改口的观星师，被大君斩于城墙上，以血祭旗。
依然没有换来众神庇佑。
殿中现下并无牲畜等祭祀用的活物，大君的意思……再清楚不过。
这个名为道伦梯布的年轻人，活不过天狼骑出兵的前一晚了。
阶下却款款地立起一个雍容的身影，衣衫华贵，脸上神色淡淡，举手投足间，带着贵族的傲慢。
萨仁不紧不慢地福一福身子，缓缓开口：“大君且慢，臣尚有一事相报。”
殿内的目光，立即聚焦在这位宿州主母身上。
阿尔斯楞脸上一沉，声音骤然冷了下来：“今日的正事，是宣布达蒙的计策。你现在说话，是要给这观星师求情么？”
语气中的寒意，更胜先前一筹。
莫日根却从字句里莫名捕捉到了一丝似乎是着急的意味，心中大为不解。
萨仁垂下眼睫，拉长了的声音清晰地传入在座臣子耳中：“今日商战，此等大事，却不见七太子。”
莫日根心中一紧，立即与其他人一样，目不转睛地盯着萨仁翕动的唇瓣。
大君冷冷地环视一圈，才答道：“正是。”
萨仁的脸上浮出一丝浅淡的冷笑。
阴毒的寒气，令莫日根几乎惊叫出声。
那中年妇人白皙的纤手一动，从衣衫内拈出几封文书来，和她的声音一样，清清楚楚地展现在所有人的面前：“七太子留居剡地十三年，早已变心！贺子衿从军中私逃剡都，通敌叛国，意图害我宿州！”
那冷笑纹在唇角，愈发深刻：“长生天有眼，大君英明，早已下令让努图格沁家的密探留在剡地，亲眼见证贺子衿叛国；证据正在臣手中，铁证如山！如若臣有半句谎言，立即天打雷劈，不得好死！”
殿内众人听见宿州最尊贵的可敦，竟然这样诅咒自己，立即扑到地上，佟佟佟地磕起头来。
道伦梯布怒不可遏地瞪着玉立原地的中年妇人，喝到：“你这个妖妇，怎可血口喷人！”
萨仁轻蔑地扫了他一眼，将手中书信递给达蒙。
达蒙抖一抖信纸，故意高声念道：“鉴澜亲启——”
阿尔斯楞一挥手，冷冷地打断了他：“你单凭他写给名义上娘子的书信，便武断是贺子衿投敌？”
萨仁冰冷地答道：“大君此言，是不相信贺子衿会叛国了？这仅是写给秦经武女儿的书信开头，接下来，便是贺子衿述说战局的部分。他一字一句，说尽了达蒙所献谋策中的内容，教那秦鉴澜该往何处去，大君还要再听么？再者，大君清不清楚，那个秦鉴澜，现下人在何处？”
殿内一片寂静，莫日根怔在原地。他自离开皇城，就再也没见过那个貌美却似乎总带有一丝怒气的姑娘了。
他还暗自起过疑心，大将秦经武的女儿，剡地闺阁的千金，怎么养得跟宿州姑娘一样？这当真是大家闺秀么？
阿尔斯楞放下手掌，缓缓道：“说。”
萨仁又轻笑了一声，正要说话，门外却传来侍卫的拉扯骚动。
当当几下，有人拔剑，轻而易举地击晕了全副武装的侍卫。玄衣顺着白玉砖道，大步踏进殿来。
年轻人抬起头，视线越过整座恢宏的宿州大殿，与玉阶龙椅之上的老人相汇，目光幽如深海。
“我已经送她回家了。”贺子衿淡淡地说。
仿佛他不是离开了十二天，只是离开了十二个时辰；也不是跑了一千里，只是跑了一千步。终于如往常那般回到了并非阔别十三载的家中，平静地向父亲讲起，自己像所有有责任心的宿州汉子那样，将喜欢的姑娘送回了皇城另一端的家中。
袍角草屑飞舞，携着一襟春风。
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第63章 苦
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临近春分，雨水也就渐渐多了，院落里应季的野菜也多，马兰头、金花菜，长在砖缝中，顽强地探出头，一片绿幽幽。
胡明业拉开了医馆的门，见屋外往来的都是街坊邻里，知道今天又是平静的一天，却有些惆怅。
十三年前，为了抵抗袁太师的极力阻挠，他同父异母的弟弟胡正群拉着袁家千金，一声不吭地离开了都城。此后很长一段时间内，不敢靠近南方半分，更不敢给兄长来信。直到孩子出生，事情才逐渐有些转机。
前段时间，胡明业听贺子衿说北疆即将大乱，急着让胡正群南下避难，这一家人才算好好团聚了几日。胡明业也欣喜于侄儿的伶俐，可没过几天，云意夫人与袁太师解开心结，袁太师盼望含饴弄孙，这三个人又住进了太师府。
好处是，朝中官员的鹰犬走卒，再也没有到与从诲居一街之隔的回春医馆来闹过事，胡大夫也得以重新开张，连午饭也没来得及吃。
终于送走了最后一位咳嗽的街坊，胡大夫低头在百子柜中翻找药草，忽然闻见一阵诱人的油香，吞了吞口水，抬起头大声说：“这位爷，身体抱恙还在吃烧鸡？”
一袭白衣飘然入内，拎着油纸包停在柜前，见四下无人，便问：“鉴澜，你还饿不饿？”
他身后的人探出头来，耳畔深碧微芒晃荡，摇了两下，表情失魂落魄的，正是秦鉴澜。
“夫人，”胡大夫见到好学的贺夫人，眼睛亮了一下，随即闪烁着，“……秦姑娘。这位我也见过的，四娘家的……玄大哥？”
“玄晏。”白衣公子把烧鸡放在台上，随口介绍道，“受了点小伤，不打紧，还是想着来看看。”
他越过百子柜，走到胡大夫面前，卷起宽袖，露出上臂一片紫青的肌肉，看得胡大夫暗暗皱眉。
回春医馆所在的前后几条长街，住的都是天子居所附近的体面人，这么多年来，上一个让他看见这种打斗伤痕的，还是……
贺子衿。
约莫从七八年前开始，那个年轻人就时常坐在厅中，默默撩起玄衣的长袖，露出胳膊上的淤青。淤青位置常变，东一块西一块，不变的只有脸上的表情。胡大夫以前在这孩童尚不结实的手臂上涂抹药水，看他疼得挤眉弄眼，却始终坚持着紧咬牙关，不肯从齿间漏出半点抽气声，桃花眸中溢满他看来十分无谓的倔强。
胡明业原先只以为是幼儿顽皮，有意用力将药水抹上去，叫他吃几分苦头，以后好好爱惜自己；见到他这副模样，心中就有些过意不去，反而粗声劝慰道：“疼了你就哭呗，这里没人要看你。”
小贺子衿愣了几秒，哇的一声哭了出来，边哭边抬手狠狠抹着眼泪，哭得两条胳膊上的药水湿成了一条条脏污的痕迹，挂得满身衣裳都是。胡大夫自幼跟在师父身边，从没哄过孩子，就那样手忙脚乱地看着他哭，直到最后剩下渐渐微弱的抽噎。
那天胡大夫让弟弟拣药，自己罕见地踏出了院门，立在树下，看究竟是谁来接贺子衿回府。
贺子衿抹好了药水，似乎正在为自己方才的失态而害臊，连一句谢也没说，跌跌撞撞地跑出了医馆。还没转过街角，那边就走出一个矮矮的老头，一手抽着长长的旱烟，一手拍在贺子衿的背上，俯身跟他说了句什么，带他离开了。
胡大夫看出这个踩在地里一脚深一脚浅的跛足老头，正是朝廷派在从诲居中养马的下人，立即反应过来这孩子是谁。
此后贺子衿常来回春医馆，不是看自己的伤，就是牵着府内的马儿来看伤，渐渐和胡大夫混得熟了，有时也会和他讲自己小时候的事情。那时他的弟弟已经下落不明，袁太师家中的千金也在一夜间失去了踪影，胡大夫满面愁容地坐在藤椅上，听得悲切，最后也只是幽幽长叹一声，大手抚在贺子衿的发顶，从柜上摸出一块糖递给他。
一切只在不言中。
胡明业皱着眉给白衣公子上药，随口问道：“打架了？”
李玄晏摇摇头：“不碍事。胡大夫，这只才买来的烧鸡你拿去吃吧，我们刚吃饱。”
胡明业忙于医治，秦鉴澜心不在焉，李玄晏向来沉默寡言，空荡荡的厅内沉默了好一会，最后还是胡明业率先开口：“秦姑娘，你什么时候……赶紧离开都城？”
他见秦鉴澜前两日装扮成渔家姑娘，一身尘土地千里迢迢回到剡都，自然推断她是来想方设法救出自己父兄的了。后来弟弟和云意夫人拉着她谈心，他自然明白正是自己对贺子衿说可以去镇北关寻跌打医馆暂避风头，他们才就此相识。而胡明业不好听袁太师的家事，自觉地出门站了一会，次日一大早，就见他们三人并行而出。再后来，弟弟回到医馆接走了孩子，只对他说此事复杂，日后有机会再说也不迟。
胡明业便隐隐约约地察觉到，整件事的走向已经绝非他能所掌握的了。事到如今，也只有暗自祈求上天能放过那个他从小看到大的宿州孩子，以及那个孩子身边亲近的人一次。
其实他此前并未见过秦鉴澜，原是她出嫁后谨从教嘱，成日关在从诲居中。但胡明业看贺子衿成婚后依然天天往医馆跑，秦鉴澜又是宿州敌将秦经武的千金，本来不觉得他们二人能有什么共鸣。但秦鉴澜带贺子衿来医治手臂一事，又令他捕捉到了空中一丝不同寻常的气氛。胡明业虽然一眼看出贺子衿自称摔落马下却并无大碍，也不知道他要做什么，但出于心照不宣的信任，依然帮他包扎好了。
事实证明，他此事做得极其正确。几日后的深夜，玄衣人敲开了医馆的门，用力拥抱了他一下。
胡明业就知道，时候到了，他要逃。
即使这是杀头的风险，他却依然无法放任这个满眼倔强的毛头孩子卷身阴谋漩涡。同时也有几分私心：他念及贺子衿从小成长在剡都，势必无法融入宿州，以贺子衿的聪明也不可能想不到这一点。胡明业信心满满地认为，贺子衿此后一定会选择宿州以外的地方生活；如若贺子衿不会回到宿州，不加入天狼骑来攻打剡地，那么他胡明业……是否也不算放虎归山、通敌叛国？于是胡明业喊来与他和弟弟一家相熟、正在城中歇脚的马帮，以备不时之需。
他不知道，原来这剡人不得而知的放走敌人的污点，在自己光明磊落的一生之中，应当被称为，恻隐之心。
是会有回报的。胡明业也是在多年以后，才咂摸到这一点。那时他早已白须白发，站在回春医馆中，伸手摸着百子柜中散发出幽幽淡香的药草，活像是山林间优游自如的一只老仙鹤。
“我……我不知道。”秦鉴澜揪着衫角，恍惚地轻轻摇了摇头。
她拉着李玄晏来到医馆，却依旧不知道自己的下一步该去往何处。她只是隐约觉得，自己的出现与选择已经改变了一切。而她身处漩涡中心，每一次以为自己可以离开，只会发现早已越陷越深，寸步难移。
“她……要跟我回去。”李玄晏忽然说。
他垂着眼睫，并不望向她。
语气淡淡的，宛若初见。
秦鉴澜微愕。回什么家，她没有家，李玄晏的家在宫里。难道他要拉着她，复刻原作里贺子衿死后的桥段，一起去剡宫？
胡大夫却颇为理解地点了点头：“好啊，回娘家确实好些。”在他的认知中，玄晏既是秦鉴澜四娘家的大哥，又没有受到秦柱国入狱的影响，必定就是秦鉴澜娘亲家中的亲人了。回到娘亲乡下那边，确实比留在剡都和北上宿州都好得多的。
他略一迟疑，主动追问道：“秦姑娘，不知你家里那个人呢？”
此言指的自然是贺子衿。胡大夫在玄晏这个陌生人面前，不好直接提及朝廷逃犯贺子衿，又奇于贺子衿竟然不在秦鉴澜旁边，故拐弯抹角地问了。
秦鉴澜恍惚地摇了摇头，话还没说出口，两滴眼泪竟然先沁出了眼角。
胡大夫见她这副模样，不好再问，暗想道：难道贺子衿究竟是回宿州去了，要留在宿州人那里，身边便容不下秦鉴澜这个仇人之女了？看秦鉴澜泪眼朦胧，玄晏也不好上前安慰，胡大夫背着手转过身去，望着花窗外细雨迷蒙的春日庭院，兀自长叹道：“呸！孽缘呀！”
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