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要怎么打败这样一群人？
别处的人越是对他们冷漠、嫌恶、歧视，他们就越生出守卫这最后一片净土的决心。
他们只能被杀死，无法被打败。
第115章 新鲜血液
一直到马车驶进翡翠城，布鲁尼主教还沉浸在这种震撼中。
因为他发现了一件更可怕的事，那就是既然人类祖上与异族混居，人人都可能生出异族特征的孩子，一旦这个消息公之于众，那么人人都是翡翠领人，人人都想做翡翠领人！
这个想法一出现在他的脑海里，就让布鲁尼坐立难安，这件事的影响程度之大，简直是帝国这幢大厦都要为之倾塌了！
所以在如愿见到安珀时，他竟也失去了平时的从容不迫。
连安珀都注意到了他的心不在焉：“布鲁尼主教，您一定是在来时的路上太过疲惫，这确实是一段过于遥远的路程。不如您先去休息，今天的会面就先到这里。”
布鲁尼也是安珀爷爷辈的人了，路德维希二世也真是一点儿都不关爱老人，竟然叫他穿越大半个帝国跑到翡翠领来，来做的还是一件不可能有结果的事。
算起来，布鲁尼还真和安珀有亲戚，关系还很近，正是安珀这个身份的爷爷的亲弟弟，这也是安珀对布鲁尼这个皇帝派来的兴师问罪的使者如此和颜悦色的原因。
布鲁尼摇摇头：“我只是在城市内见到许多异族人，一时有些惊讶。”
安珀来了兴趣，想知道这位从年轻时就信仰曦光的宗教人士到底是如何看待异族的。
“布鲁尼主教，我这偏僻的北境虽然远离帝都，却也听说您的声名，您深厚的学识和对信仰的坚定都让人深感敬佩，我想您一定极有见识，有一件事我很想知道，您有没有见过父母都是普通人，却生出了有异族特征的孩子这种情况？”
布鲁尼有些犹豫了。
安珀作恍然大悟状。“是了，您这样一位主教，身边簇拥的一定都是最虔诚的教士和神官，这些人都献身于主，并不结婚。――那么，这些教士的私生子们，有没有一些人有异族特征呢？”
她的话讽刺意味极重，放在平常是会让布鲁尼怒目而视，拂袖离去的，如今他却坐在椅子上，眸色深沉。
“不过这也没什么大不了的，一定是这些异族私生子的母亲，是魔鬼的仆人，引诱了高洁的教士们，叫他们犯错，这才结出了罪恶的果实。”安珀笑了笑说道。
布鲁尼主教深吸了一口气，径直跳过了这个话题。
“安珀女公爵，我本次的来意并非是要对贵领地的人口组成发表看法，而是为了解决您与皇帝陛下之间的误会，我想两地之间路途如此遥远，书信传递时难免要出一些疏漏，因此将一些地名谬传了，会不会有这个可能呢？”
“你是说翡翠郡吗？”安珀笑盈盈道：“不是谬传哦，我立郡的文件都发下去了。”
看来这个台阶安珀是执意不肯下了，布鲁尼尽量让自己的声音保持平静：“您已经占有了与一个郡的土地相当的领土，何必要执着于那些虚幻的名头？更何况未经皇帝陛下批准的任何立郡行为都是非法的。”
安珀低头思索了一会儿，似乎也有触动。“那您想怎么解决这件事呢？”
布鲁尼：“人无完人，每个人都有犯错的时候，重要的是有没有承认和改正错误的勇气，向陛下低头认错，并不代表您的软弱或屈服，而是一种智慧和成熟的表现。我想，皇帝陛下不仅是您的君主，还是您的叔叔，一定能体谅年轻人偶尔的冒失。”
“您说的很对，人人都有犯错的时候。”安珀十分赞同，“布鲁尼主教，您觉得君主在爵位继承人还活着的时候将她的家族领地无故收回，并赐予他人的行为有没有错？”
布鲁尼抿紧嘴唇。在安珀已经是斯兰女公爵后，路德维希二世还将斯兰郡赐给自己的直属封臣的做法确实不妥，但在法理之外，一向还有实力这个更重要的变量在起作用。
皇帝强势，贵族弱小，想收回曾经赐下来的土地就收回，没人会站出来反对。反过来，贵族强势皇帝弱小，那么理由再正当，也没法把对方已经经营的根深蒂固的领土轻易地收回来。巧合的是，这情况正对应了从前的安珀和此刻的安珀。
面对沉默的布鲁尼，安珀循循善诱：“您看，我也有错，陛下也有错，不如各自承认自己的错误并且改正它？我为我冒失的行为道歉，并且撤回设立翡翠郡的宣称，陛下把我们家族经营数百年的斯兰郡还给我，这下就没有任何谬误了。”
布鲁尼脸上的微笑变得苦涩。他不可能承认陛下有错，陛下也绝不可能把斯兰郡还给安珀，安珀也不可能向陛下低头，一切好像走进了死循环。
说到这儿，一切其实都已经很明了了。两方都不愿意退步，是他这个中间的调停人所无法改变的。
于是他尝试打出了最后一张亲情牌。
“尽管如此，我还是要代表皇帝陛下，也是您的叔叔，向您致以最诚挚的问候，您或许对陛下将您送至北境有些误解，不过您要知道陛下刚刚加冕时政局复杂，这也是个不得已的选择。其实他一直非常关心您的健康和福祉，希望你一切都好。”
“不不不，没有任何误解，我对此非常感激。北境很好，没有比这更好的了。”安珀这句话说的最真情实意。路德维希二世不把她送到这偏僻的边境来，她哪来的时间和机会发展起来？
她也温情脉脉地说道：“我听说陛下年初有了继承人，整个帝国都充满了喜悦，我因未到帝都当面庆贺，深感遗憾。我对继承人的健康和幸福表示最美好的祝愿。”
她仿佛喃喃自语，用轻到只有自己一个人能听到的声音说道：“看来我的继承人顺序又要往后排了。”
布鲁尼主教虽然上了年纪，却还耳聪目明。敏锐的捕捉到了其中的关键词。
继承人顺序！是了，路德维希二世陛下是安珀的表叔。安珀的皇室血脉来自她的祖母，埃莉诺公主，阿尔弗雷德陛下和路德维希二世陛下的亲姑姑，所以安珀和路德维希二世是关系极近的表亲。
理论上安珀也有洛林皇朝的血统。而且因为皇室婚生子女不多，还有许多人如布鲁尼主教这样献身教会，没有子嗣和继承权，所以就算加上刚出生的还不知道能不能活到成年的王子，安珀的继承顺序排在――第五位！
这可真是个危险的顺位。一个贵族发生不测的几率是很大的，疾病、刺杀、意外，都会夺走一个人的生命。而这位第五顺位继承人又是如此强势，怎么知道不会有接连不断的意外把前几位继承人全带走了呢？
布鲁尼主教心事重重的离开了。
借着与布鲁尼主教的这次交谈狠狠阴阳了路德维希二世一把，安珀心情十分舒畅。
安珀当然没有靠刺杀前几位继承人继承皇位的打算，那还需要大贵族的支持。就算继承顺序排在前面，大贵族们纷纷阻挠，皇位的变数也极大。
拉拢贵族，争取支持那就是另一条道路了，她不喜欢。
――――
最近翡翠郡的几座城市中，征兵处的门口总是很热闹。
“我符合条件吗？”一个中年男人急迫的说。
“你的年龄超过标准了。”审核员委婉的拒绝了他。
“怎么会！”男人有些着急了，“我身体还很健壮，力气也大，你面前这张桌子，我一口气就能搬到对面街上去。”
“不能单看现在的身体素质，因为服役期是很长的。”审核员赶紧踩住桌子底下的横杆，免得他真的这么做。
平民们参军积极性很高，一个是因为军人的待遇很高，吃住都在军营中，每月也有不菲的薪水，伤亡有抚恤金，退役后有退役金。最近还推出了一个新政策，因为许多新招的士兵年纪不满二十岁，即便服役期满，人也不过才三十岁。
放在以前，三十岁的年纪可不轻了，人到了这个岁数，就像是透支了使用寿命的机器，早早衰败，再活不了几年。现在却不同，人们吃的饱、居住条件好、也有医院治疗一些明明有办法防治和治疗却夺走了无数人生命的疾病，老人的比例明显增加了，活到三十岁是相当轻松的，四五十岁也有力气找份事做，曾经做过士兵、每天都有严格规划的人就这么“退休”了，自己都很不适应。
所以服役期满的士兵，也可以选择转业――即在安珀所控制的工厂和产业下找一份事做。已经有不少在之前的几次战争中受了伤，不适合继续服役的士兵选择转业，既能得到一份收入，对身体也是一种养护。
除了军人的待遇，更鼓舞大家的还是守卫这座领地的决心。
一个头上有着短角的男人站到审核员前方，询问她：“我的参军申请为什么被打回来了呢？所有的指标我都符合要求！”
审核员看了看他，为难道：“我认为是你的角――它影响了头盔的使用，战场上没有头盔，伤亡率就会大大增加，这是为了你的安全考虑。”
生着短角的男人很激动：“即便带不上头盔，我也愿意上战场的！为什么领主大人没有早点打过来？让我早点知道人可以不活得这么辛苦，也能光明正大的走在街上，不用提心吊胆被人捉去烧死。火灾、旱灾、水灾，都要怪我们这样的人，这是我们能改变的吗？要是能改变，我第一个就要把角变没！”
他说着就哽咽起来：“我的家人都生着角，一年到头地戴着帽子遮掩，人们觉得我们全家人都是怪胎，只有我们自己知道这种苦头！头上的皮肤总是溃烂，角也痒的受不了，恨不得把头往墙上撞，还要被人笑话，这样的日子实在是受够了！”
“现在我知道了，这不是我们的错，人人都有这样的几率，生下来就不同。但别处的人不认！他们没受过领主大人的教导，固执、傲慢，依旧看不起我们，那我就在战场上叫他们知道，我不比任何人低贱，也能挥刀杀敌！”
最后他在众人的安抚下勉强冷静下来，说道：“难道就不能设计一种适合我们这样的人佩戴的头盔吗？让我们也能为翡翠郡出一份力。”
审核员点了点头：“我会记录这个建议，把它提交上去的。”
――“我有尾巴，这影响参军吗？”
――“尾巴不影响。”
――“我的腿，你看，这段骨头是反过来的，能参军吗？不影响行动，反而跑得更快、跳得更高！”
――“没问题。这可是优点呢。”
――“太好了！”
这样的对话出现了许多许多次，军队里也注入了无数新鲜血液。
第116章 抽水马桶
布鲁尼主教虽然没能成功达成路德维希二世将他派过来的目标，却也不觉得气馁。
这事与他本来就没有利害关系，能成功固然显示他居中调和的功劳，失败了也不会怎么样。至于有损皇帝陛下的威严，布鲁尼倒是觉得，这位皇帝陛下本人身上已经有许多比翡翠郡的出现更惹人诟病之处了。
虽然伦斯特帝国先后两任皇帝都是他的亲侄子，但布鲁尼作为一个拥有皇室血脉的正统贵族，自然是认为无论从功绩、人品和血统都无懈可击的阿尔弗雷德更适合坐上这个位置。
有那么多王朝到了绝嗣的境地，都没把王位传给私生子呢。只要一想到这点，布鲁尼主教的脸上就觉得火辣辣的。
于是他又想到了扶植路德维希二世上位的教皇冕下，这位可是和布鲁尼不和多年，布鲁尼甚至怀疑路德维希二世这次派他到翡翠领就是教皇出的主意，想把他累死在这横跨大半个帝国的路程上。
因此布鲁尼并不急着返回帝都。他的身体状况也不允许在这么短的时间内踏上返程的旅途了。
绝不能真让教皇如愿。
安珀也充分理解这样一个老人的需求，甚至还邀请他去住菲拉赫港口的天空之镜酒店，费用她来出。
不过布鲁尼主教打听到那里的情况以后，以恐高的理由拒绝了。听说如今港口那边全是帝国那些追逐时髦的年轻贵族，他去了免不了要与这些人打交道，简直一点清静的时间都没有了。
若放在别处，像布鲁尼这样来访的贵客，居住的当然是领主的城堡。这是领主向访客表示亲近的一种手段，就连皇帝的宫廷里，也住着不少贵族，一是这些贵族是路德维希二世的近臣和官员，居住在宫廷里方便参与政事，二则是皇帝拉拢贵族的一个方法，显示亲密和看重。
但安珀所住的黑石城堡安保极其严格，向来是不留宿客人的，哪怕是北境小国那些来访翡翠领的王子公主们，也没在城堡中住过一晚。
得知这一消息的布鲁尼就已开始做准备，叫仆人为自己寻一个高档的公馆或修道院居住。
只不过这次，这个他一向看重且认为相当机灵的仆人却没能拿定主意，而是收集了许多信息回来，叫布鲁尼主教自己做决断。
因为翡翠郡商业发达，为富商和贵族准备的高级旅馆有许多，相比之下，修道院就寥寥无几了，这里的人从前穷的没钱敬神，如今手头宽裕，也不认为是神的功劳。唯一适合居住的就是圣皮埃尔修道院，不过到了那里布鲁尼主教又免不了与霍米斯院长应酬，也算不上多清静。
所以仆人着重为布鲁尼主教打听了旅馆的情况。
第一等价格最高，许多装潢都仿制菲拉赫港口的天空之镜酒店，多用纯白的纱幔和剔透的大块玻璃窗，不单单是作为一个居住的场所，也讲究客人在房间向外看到的景观，有的房间外是色彩斑斓的花园，有的房间外是溪水与乔木，还有一家这样的旅馆，打出了推开窗户就能看到晨雾中的山峦这样的名头。
相较于第一等，第二等价格只低了一点，所在的地点也离城中繁华处更近，那些对窗外的风景有追求的旅馆，当然也不可能被安置在闹市中，没有这样的资源来造景。
这第二等的旅馆，打出来的名号是舒适、洁净、方便。听说那些在翡翠领求学的王子公主们住的就是这样的旅馆。他们拿出来宣传的物件是优质床品、水龙头和抽水马桶。因为仆人并不能理解这几种东西的含义，所以只是原样复述回来给布鲁尼主教听。
至于第三等，并没有什么格外出彩的特点，但既然能被仆人挑选出来供布鲁尼主教选择，就是因为他亲自查看过里面的装潢，觉得并不比他曾见过的任何一个高级旅馆要差。
布鲁尼主教听过以后，虽然也不明白被旅馆拿出来宣传的水龙头一类的东西究竟是什么，却很自然的选择了这第二等的旅馆。
第一等固然哪里都好，但太奢侈，容易惹人诟病，且位置相对就有那么一些偏远了。
第三等又没有什么新鲜的，而且也不必简朴到这个地步。他一个主教，出行的排面还是有的，不能逊于那些小国的贵族们。
至于水龙头和抽水马桶是什么，去了就知道了。
布鲁尼主教来到这个叫做[古登莱恩]的旅馆，得到了热情的招待。这里的伙计得知他们是初次到来，主动要为他们介绍房间的装潢和设施，以免客人在使用时遇到不便。
首先是床垫，[古登莱恩]提供三种硬度不同的床垫供客人选择，因为个人习惯和身体素质的不同，人们对让自己感觉最舒适的床垫的软硬度是没有统一标准的。
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