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“……你怎么知道我会这么做，阿诺德？”莉莉安顿感奇怪。
伯爵的面孔微怔，而后他保持着笑容回应：“热爱种植的人，不都如此爱着大地么。”
是吗？
听起来没什么破绽，但莉莉安仍然不免困惑。
也许只是错觉，可有时候莉莉安就是觉得伯爵好似什么知道——尤其是她身边发生的事情。
就像是他时时刻刻都处在莉莉安身边，而不是翠峰堡那间昏暗封闭的卧室。就算是城堡上上下下的骑士仆从会事无巨细地向他汇报，也不至于连这种小习惯都不错过吧。
这个年代可没有摄像头。
但怀疑也只能是怀疑，毕竟莉莉安没有证据。
她按下这点，歪头过了一遍阿诺德话，发现他是对的。
现代社会的养殖场，拥有着完善的商业化模式，机械孵化也是为了追求大批量化。个人孵化的话，倒不至于非要如此——就算是想，莉莉安也没这个条件啊。
那还不如交给母鸡。
“可以修缮一下鸡棚，”莉莉安提议，“我定期检查照顾就是。”
阿诺德颔首：“你说要恒定温度，既然在府邸内不方便全天生火，就重修一下鸡棚，再修个壁炉即可。至于所谓湿度、照顾，就由你亲自来把控。”
确实是个折中的办法，就是……
“给鸡造壁炉，”莉莉安有些迟疑，“是不是有些浪费？”
碧蓝港诚然富裕，但莉莉安也没忘记翠峰堡周遭的村落情况。
还有这么多人都用不上壁炉取暖呢！
伯爵饶有兴致地看着莉莉安：“莉莉安，其他贵族的妻子都在想尽一切办法购置绫罗绸缎和金银珠宝，而你只是想为鸡棚搭个防风墙，以及生火的地方……甚至还是为了孵化新品种的禽类，我高兴还来不及。”
也、也是！
而且这么小心，也是因为白羽鸡蛋只有十二个。
日后孵化出来，经过长时间的培育，待到量起来就不用这么小心了。
莉莉安这才好受了一点。
“走，”阿诺德笑着招了招手，“我陪你一同前去鸡棚。”
“你陪我一起？”
莉莉安飞快地看了一眼还在远处等待的税务员。阿诺德察觉出她的视线，却是头也不回：“碧蓝港的账目，一时半会也算不清，就让我休息一下吧。”
只是莉莉安乘坐马车前去翠峰堡时，可想象不到堂堂克莱蒙伯爵还有踏入鸡棚的场面！
伯爵府的建筑占地面积不大，但后方的湖泊也属于阿诺德。这么一大片庄园，自然也养了鸡鸭。
他一身藏蓝色长风衣，马靴擦得分外干净。但阿诺德步入鸡棚毫不含糊，和莉莉安在光辉城见过的那些贵族不同，他好似非常了解鸡棚的构造，直奔半封闭的鸡窝。
阿诺德俯身看了一眼：“刚好，刚刚下过蛋，将你的鸡蛋放进去就好。我会通知管家，请他雇人来修缮鸡棚，一天就能搭好。”
修个鸡棚，熟工确实差不多花费一天左右。
伯爵轻松几句话，展示了他对这些事相当熟悉。
只是……
伯爵该明白这些么？
阿诺德·克莱蒙伯爵，和初代翡翠郡的伯爵同名。传说中的阿诺德一世与瑟瑞亚开国国王白手起家，确实是实打实从村落爬上来的。
但——这和现在的阿诺德又有什么关系，他出生就含着金汤匙。
在光辉城时，莉莉安不是没打听过阿诺德的过往，但他活跃在首都社交圈时已是半个世纪前的事情，大部分都不记得了。
如今阿诺德展现出的熟稔，叫莉莉安很是好奇。
她将鸡蛋捧过去，鸡窝内铺着厚厚干草，几枚还热乎的鸡蛋埋在期间，看着有不少。
“放进去就行，”阿诺德莞尔，“反正母鸡也不会数学。”
他站在一旁，看着莉莉安弯腰，将鸡蛋一枚一枚放进去。到了最后一枚时，阿诺德甚至亲自伸手，拿起那枚鸡蛋。
干燥的指节蹭过莉莉安的掌心，有些痒。细碎的碰触让她愣了愣，莉莉安不自觉地低下头，意识到阿诺德的双手更不像一名老人——骨节分明、修长有力，带着皱纹但那更像是亲自劳作过而非时间衰老。
意识到发生肢体接触，阿诺德的动作同样顿了顿。莉莉安昂起头颅，对上那双深邃的蓝眼。
伯爵却只是平静的收回目光，把最后一枚鸡蛋放入鸡窝。
“小心别沾脏了衣袖。”他没有就接触做出任何表示，只是温声提醒。
离开鸡棚时，莉莉安还觉得与之接触的右手触感犹在。
之前不是没和伯爵身体接触过，但那个时候他高热不退，莉莉安没想这么多。
现在阿诺德恢复健康了，可是……
他的体温也非常冰冷，冷的像是尸体，冷到莉莉安回想起来下意识颤抖。
和罗兰一样。
难道翡翠郡的人生来如此？不至于吧。
在翠峰堡时，他病重到无法下床，莉莉安拢共没见过阿诺德几面，根本不了解他。
而随着他康复，越与他接触，莉莉安就越好奇。
安置好鸡
蛋，天色已晚。
晚饭、沐浴，莉莉安凝视着窗外明亮的月色，不禁有了一个大胆的想法。
她躺在床榻上，合拢眼睛，意识沉入梦境——
既然能入梦，那么她能不能去阿诺德的梦境看看？
不为别的，只是想知道伯爵会做什么梦，梦中是否有他的过去。至少莉莉安真的很想知道，阿诺德为什么会了解如何搭建鸡棚。
她的意识沉沉浮浮，在梦境与深睡之间交错，莉莉安已经看到了石桥村那段路，但当她再次睁开眼时，天已大亮。
莉莉安：“……”
一觉睡得格外舒坦，阳光倾洒进来，莉莉安那叫一个神清气爽。
她翻身下床，回忆起昨夜的梦境：她分明已经入梦了！坐在石桥村的马车上，接下来就该是诺瓦利斯出场，再不济也得和初次一样，她自己摸索着跟着梦魇找到入梦入口吧。
是她没法选择进入谁的梦吗，还是——
之前诺瓦利斯半夜翻墙进翠峰堡时说的话，蓦然涌入莉莉安的心头。
他当时说找不到莉莉安的梦，是因为莉莉安还没入睡。
不会阿诺德一夜没睡吧？！他是什么超人吗！
怪怪的，莉莉安越想越觉得不对劲，回头得找个机会问问诺瓦利斯，哪怕是在梦中问梦魇也行。
她满怀心事地起身，还没来得及喊安妮进门帮忙洗漱，艾琳娜就先行敲响了卧房房门。
“夫人，”艾琳娜进门汇报，“野屯村的治安官来了，说已经确认了受害人的身份。”
莉莉安立刻起身。
第38章
莉莉安赶到野屯村的教堂。
治安官杰克迎上来,不等莉莉安开口，急切地解释：“是波顿在牧场的草地上捡到了受害者的物品，有香包和手杖,手杖上刻着的的名字是科恩·巴兹尔，上面也带着血。”
说完,杰克亲自将受害者的遗物递交给莉莉安。
是根包银手杖，握着有点轻,证明手杖主人足够体面，却也没到富裕的地步。
莉莉安：“你怎么知道这是受害人的？”
杰克指向停尸台上的受害者：“手杖与他的衣物水平相仿,有点闲钱但不多。夫人，在野屯村附近，除却受害者,没有第二名可能会使用手杖的人。”
也是。
野屯村周遭全是牧场,谁家牧场主人、往来商户会拎着一根手杖假装绅士呢。
但这也只能说手杖的拥有者可能是受害人。
莉莉安戴上口罩，拎着手杖走到停尸台前。
杰克打算出言阻拦，但见莉莉安三两步就停在尸体前方，神情岿然不变，就把警示的劝诫咽了回去。
已经过了三天,天气又还算温暖,尸体已经呈现出初步的腐烂。
但他的衣服没坏。
确实如杰克所说，哪怕是大量出血染透了受害人的衣服,也能看得出他的衣着水平超越了普通市民、却没到奢侈的地步。
和莉莉安隔着手帕捏着的手杖一样。
她围着尸首绕了一圈,视线最终停留在受害人的鞋底。
“这里，”莉莉安迅速发现了问题,“和手杖底一样……是油漆吗？”
“什么？”
杰克也顾不得尸臭，赶忙上前，莉莉安将受害人鞋底蹭上的一块漆与手杖底部沾的漆对比,是一样的。
“好像是船舶漆，”杰克说，“他生前去过港口。”
“这就好排查了，”莉莉安浅松一口气，“三天内新刷了船舶漆船只估计不会很多，问一问有没有认识科恩·巴兹尔的。走，今日去港口还来得及。”
案子不能耽搁，说走就走。
莉莉安乘坐马车，与治安官杰克一路入城。
这下，哪怕是碧蓝港港口臭气熏天，莉莉安也顾不上了。
下车之后，艾琳娜和杰克先行去港口码头打听，只是莉莉安怎么也没想到，最终艾琳娜带回来的，竟然是维尔多夫人。
维多利亚·维尔多仍然是一身得体优雅的裙装，身后女仆替她打起阳伞，温柔的面庞迎上莉莉安的视线绽开笑颜。
“怎么，很意外么，夫人？”她笑着说，“即使丈夫去世，我也得经营家中生计呀。”
那确实，你可没少经营。
回想起刚刚风靡起来的皂油，莉莉安对维尔多夫人的效率心生几分敬意。
“我是来查案的，维尔多夫人。”莉莉安直奔正题。
“我知道。”维尔多夫人在伞下颔首，微微收敛笑容，“
野屯村也出现了命案，被撕破颈动脉大出血死亡，是吗？”
也？⒎”莉莉安的心沉了下去。
“就在昨天，港口出现了同样的案件，”维尔多夫人说，“城内人已经议论纷纷了，都说是吸血鬼干的。在野屯村死亡的确实是科恩·巴兹尔，他已失踪三天。港口的死者则是布鲁诺·库尔特，都不是本地人。”
“这是共同点吗？”莉莉安迟疑道。
“算是，还不是最紧要的，”维尔多夫人的神情肃穆起来，“共同点是，他们都是从外地来的新教徒。”
“什么？！”莉莉安不自觉地抬高了声音。
治安官杰克正是在此时赶到的。
他笼统地听到维尔多夫人说两名死者都是新教徒，露出了和莉莉安一样吃惊的表情，旋即开口：“不会是吸血鬼专杀新教徒吧？”
莉莉安：“即使是吸血鬼，为什么要盯着新教徒杀？”
“因为……”杰克的声音不自觉地小了下去，他谨慎出言，“新教徒不受神明保佑？”
“……”
莉莉安身形猛顿，她拧起眉心：“这话不能随便说，以及，维尔多夫人，也不能让其他人知道这件事。”
“当然。”维尔多夫人迅速勾了勾嘴角，“这二位都是乘坐罗赛尔航海公司的船只抵达碧蓝港的，罗兰不在，我替他出面处理此事，才进而得知死者的情况——也不是谁都有勇气坦白自己的信仰改变，不是吗？”
莉莉安绷紧了神情。
当下的社会情况，与欧洲中世纪的宗教改革时期极其相似。
瑟瑞亚王国受教会统治，算是接近于现实中的天主教国家。但各地因为航海贸易、工商业发展，资产阶级初露头角，再加上各地的领主实打实掌握兵权，尽管名义上效忠教会，可实际上国家已经隐隐呈现出分裂状态。
至于其他国度，更是矛盾重重。
这个世界同样有个“马丁·路德”，一名德高望重的教士走出来，宣布宗教需要改革，列出数个纲领要求要求宗教世俗化。新教的出现引起了战火，而在瑟瑞亚王国，则是干脆被列为了异端。
诺瓦利斯说自己处死了三百多名女巫、巫师和异教徒，莉莉安觉得，其中肯定有不少新教徒。
毕竟新教头一个反对的就是异端审判庭的存在——凌驾于国家法律之上，拥有随时处死他人权力，他们严重阻碍了自由思想和宗教改革的发展。
且不论凶手是个什么，如果他真的在针对新教徒行凶，那就麻烦了。
“线索必须保密，”莉莉安忧心忡忡，“万一走漏，会引起恐慌。”
若是牵扯到保守派与新教的矛盾，那就麻烦了。
莉莉安：“港口就靠你了，夫人，若有情况，第一时间去伯爵府通知我。我得立刻折返汇报给伯爵。”
维尔多夫人深深看了莉莉安一眼：“当然，请交给我。”
得到重要线索，莉莉安毫不迟疑登上马车。
好在今日的伯爵并未出门。
莉莉安推开书房，看到的仍然是昨日那名税务官，以及面色已隐隐有些不耐烦的阿诺德。
伯爵听到声音后抬头，冰蓝色眼眸触及到莉莉安着急忙慌的神情，眼底的不悦才散去半分。
“今日就到这里，”他的语气严厉，“亨利，我雇佣你就是为了算清账目。若事事让我过目，你拿钱是为了什么？”
莉莉安：“……”
好的，连堂堂伯爵大人都算不平账，看来这真的是古今中外的一个大难题。
这么一句云淡风轻的打岔，却让莉莉安倍感好笑，连带着之前的紧张都散去半分。
压力不会消失，只是从莉莉安身上转移到了税务官身上。年轻的税务官满头大汗走出书房，阿诺德才重新看向莉莉安，他站起身：“坐，我去喊管家为你煮一壶茶。”
“先不用，阿诺德。”
莉莉安可没空喝茶，她迅速将港口的消息禀报给阿诺德。
果不其然，听说两名受害者均是新教徒时，正准备拉开房门去喊法勒管家的阿诺德蓦然顿住。
他转过身：“消息确凿？”
“确凿。”莉莉安回答，“两名受害者也许是巧合，但我认为有必要通知你，阿诺德。”
“……”
伯爵轮廓深邃的面孔浮现出相当凝重的色彩。
“你做得很好，莉莉安。”饶是如此，他在称赞莉莉安时仍然飞快勾了勾嘴角，“尤其是请维尔多夫人压下消息，我这就请加勒特爵士从旁协助，决计不能让市民继续议论此事。”
莉莉安不自觉地攥紧衣袖：“真的很严重？”
阿诺德阖了阖眼。
他到底是拉开房门，喊了管家一声，请他去煮一壶茶。
待到管家法勒将茶壶茶杯端过来时，阿诺德才重新坐到书桌之后。
“先喝口水，莉莉安，”伯爵温声建议，“取自府邸后镜湖的源头，是个山泉，没有工业和生活污染，放心喝。”
莉莉安愣了愣：他竟然连自己对水质和卫生挑剔都一清二楚。
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