|
含山刷地放下帘子，贴着车壁坐好。
“外面怎么了？”白璧成问，“你看见什么了？”
“好像遇见什么人了，”含山勉强笑笑，“我也没看清。”
正说着，车帘从外头打起来，车轩笑盈盈探进圆胖脸来：“侯爷，黔州府的陆司狱在办差，听说是侯爷来了，要来拜见呢。”
州府司狱六品官，见到清平侯要参拜是常理，白璧成虽懒怠不想见，但他被封在黔州，并不想得罪黔州府的人，小官小吏也不行。
“请他来吧。”
见他要坐起来，含山立时上来扶着，将软枕立起来塞在他背后，体贴道：“侯爷歪着便是了。”
“我没有这么虚弱，可以坐一坐。”
白璧成谢了好意，自己翻身坐起，刚刚整理了衣袍，外头已经响起一道亮堂的声音。
“黔州府司狱陆长留见过白侯，扰了侯爷出行，是下官的罪过，请侯爷恕罪。”
“你办你的差，我走我的路，无非碰见了而已，你何错之有？”白璧成扬声道，“陆司狱不必多礼，只管办差就是。”
“多谢侯爷体谅，只是下官办的是松林坡许宅的案子，适才听车管家说，侯爷想借宿在许宅，这个……”
有这样巧的事？
白璧成望了含山一眼，问：“许宅出了什么事？”
清平侯奉旨在黔州休养，是个闲散侯爷，他向来不管地方事，更别说问案子，但他毕竟有爵位在身，如今开口问事，陆长留也不好不答。
“侯爷，此事说来话长，在这林子里不大方便……”
他话音刚落，便见着车里人影一晃，钻出来一个穿男子衣袍却青丝披肩的女子，林子里被火把照得亮堂，火光之下，乍一眼见那女子明眸皓齿，陆长留不由愣了神，刹住了话头。
跳下来的正是含山，她见陆长留浓眉大眼满脸刚正之气，即便穿着便袍，也能看出是官家人。
当官的都是这样，含山想，幌子挂在脸上。
她回身拢束车帘，道：“侯爷，脚凳子摆好了，您慢点出来。”
白璧成猫身出来，扶着含山下车站定，冲着陆长留笑了笑。
满林之人立时行礼，口称见过侯爷。
“都免礼罢，”白璧成道，“陆司狱，我今晚要找地方住下，若是许宅的案子不重要，能否辟几间房行个方便？”
“这个嘛……”陆长留犹豫，“这许宅出的是命案。”
“命案？死了人的？”车轩急起来，“这么说是凶宅？那这……，这可不能住！”
“人并没有死在宅子里，是死在外头小河里，”陆长留解释，“宅子里倒是干净的，只是怕侯爷嫌弃。”
“我倒不在乎这些，”白璧成微然一笑，“如若方便，还请陆司狱领一领路。”
他把话说到这样，陆长留不好拒绝，只得恭敬道：“侯爷请跟我来。”
白璧成也不上车，举步跟着陆长留，含山背着包袱连忙跟上。望着他们三个的背影，车轩摸了摸光滑无须的下巴，喃喃道：“这丫头巴结得倒快啊。”
“有她在也好，”来欢接上话，“侯爷身边没个丫鬟，可累坏我们了！”
“你倒会偷懒！”车轩瞪他，“快些叫人卸车，把侯爷要用的物事搬进许宅去！”
******
陆长留左一转右一转，不多时眼前便开阔起来，原来林间有一片空地，有座宅第倚山而建，看上去古朴典雅。此时，宅第正门洞开，门口架着四盏大灯笼，一个穿墨蓝吏袍的男子正在来回踱步。
“许典史，”陆长留扬声道，“快来见过白侯！”
南谯县典史许照闻言微怔，随即看见来桃挑着“清平侯府”的灯笼，他于是飞步下了台阶，直奔到白璧成跟前，抱拳行礼道：“卑职许照见过侯爷。”
白璧成微抬袖子叫他免礼，自己举目打量大宅，见这府第虽然老旧，但气派厚重，不像是寻常乡绅的宅子。
“这宅子祖上是做过官吗？为何在僻静林间建宅？”
“侯爷说得不错，松林坡许家祖上做过高官！”陆长留道，“许家全盛时托风水先生看了阴阳，说是松林坡外有条林前河，隐隐成龙吸水之势，在此建宅可走十代大运。”
“哦？这十代大运走成了吗？”白璧成好奇。
陆长留呵呵一笑，望向许照道：“许典史，这都是你许家一族的事，你禀报侯爷罢。”
“回侯爷的话，许宅如今的主人许老汉是卑职族中的三叔。三叔一家非但没有十代大运，反倒日渐没落，且不说宦海出头或者考取功名，就连人丁也日渐稀少，传到三叔这里，膝下就只有一子，另外又收养了一个女儿。”
“那这也没有什么，儿女成双是件好事。”
“如今儿女成双也是不能了，”陆长留唏嘘，“三天前，许老汉的儿子许仁吃了早饭离家，晌午被发现死在松林坡的小河里，像是失足落水淹死，这一儿一女只剩个女儿了。”
“这宅子何止没有十年大运，简直运势奇差，”许照嘀咕，“三个月前，我三婶刚刚失踪，生不见人死不见尸，这下仁哥又出事了，我三叔实在可怜！”
白璧成不知如何安慰，也只能略微叹息，以表同情，转而又问：“许典史，这案子既出在南谯，如何惊动了黔州府的陆司狱？”
“侯爷有所不知，许仁落水溺亡已经定论，但我三叔死活不信，他非说是儿媳月娘勾结奸夫杀了许仁，还说月娘腹中的孩儿也是奸夫的！老人家闹到州府去告状，因而陆司狱今天到了南谯，要再审此案。”
“下官接到案子便动身，刚刚到松林坡，不料遇见侯爷。”陆长留笑道，“是卑职的幸事。”
白璧成暗想，这人倒也勤勉，能连夜赶到郡县办案，换了旁人总要挨到明日再启程。
“我没有打扰你们就好，”白璧成客气道，“许老汉迭遭巨变，不知愿不愿收留我们住一宿。”
“住宿绝无问题，”许照忙道，“陆大人今晚也要歇在许宅，卑职再转告三叔，请他另辟几间房来。”
他一句说罢，便听着一个颤巍巍的声音唤道：“贤侄！你在同什么人讲话？”
许照慌忙回身，又扶着许老汉过来道：“三叔，白侯爷赶路经过此地，无处投宿，想在宅子里过一夜。”
许老汉六十多岁，头发花白，人却精瘦干练，只是受了丧子之痛，看着很憔悴。听说来的是侯爷，他赶紧行了大礼，道：“侯爷要住下，就要将三进院子打开，可那院子长年不住人，老汉一人可打扫不来。”
“不妨事，”白璧成道，“我带了些人来，可以帮着打扫。”
他唤过车轩，要他安排来欢来登几个去打扫住处，县里的衙役也来帮忙，一时间灯火摇晃，人头攒动，百年古宅着实热闹起来。
一团混乱中，白璧成悄问含山：“许宅请你来看病的是哪位？”
“来请的没说是谁，”含山道，“应该是月娘吧？我听许典史刚刚说了，月娘有孕在身呢。”
她踮着脚张望大宅，满脸自在地看热闹，白璧成笑了笑，倒也不再问了。
第3章 蓝色小鱼
许宅是三进大宅，虽然阔大，但看着有些破旧，院中青砖坑洼不平，廊柱红漆剥落，花木凋敝，墙角青绿的杂草却很旺盛。
许老汉引众人到二进正厅，里头摆设简单，迎面挂着先人绣像，供桌上摆着一对红烛，四碟供奉，下头是圈椅高几，只是桌椅不成套，勉强凑了六座三几。
舟车劳顿，白璧成坐进圈椅，只觉得比缩在车上受用，不由舒了口气。含山挎着包袱站在他身侧，她青丝散落，穿着男子袍衫，虽然打扮得不伦不类，却没有半点不自在，反倒透着股随意的柔美。
“包袱交给来欢就好，何必背着，”白璧成说，“怕谁偷了去吗？”
“我背着习惯了。”含山拍拍包袱，“没什么值钱物事，也不甚重。”
为了迎接白璧成，许老汉在堂屋里加了灯烛，陆长留清楚瞧见含山的打扮，不由笑问：“侯爷，这位姑娘如何做男子打扮？”
白璧成一时找不到好借口，索性不解释了，反问道：“陆司狱，可有地方叫她换身衣裳？”
“姑娘要换衣裳，去小约妹子屋里便是。”许照接上话道，“我让三叔叫她来。”
许老汉坐在边上听见，也不要许照来讲，自己走到门口唤道：“小约！小约！”
伴着一声答应，不多时便有妙龄少女匆匆而来。她个子高挑，进来了便低着头，虽看不清容貌，仪态间一派含羞答答的态度，倒也惹人爱怜。
“你带客人去屋里更衣。”许老汉吩咐道，“之后到灶下烧火，煮些饭来给客人吃。”
许小约连连答应，等许老汉吩咐罢了，这才溜一溜含山，道：“且跟我来。”
含山跟着许小约跨出正厅，沿游廊绕回一进院子，拐进西侧的厢房。屋里很整洁，但铺设简单，窗下放木床，靠墙架着两口箱子，另有方桌和矮柜，桌上设着镜奁，除此再无它物。
“这是我的睡房，我在门外看着，你只管更衣就是。”
“许姑娘稍等，”含山好奇，“这大宅子有三进，你的闺房如何在一进院中？”
“宅子是祖上传下的，现在没那么多人口，爹爹便封了三进院，二进院也只留着正厅，我们一家人都住在一进院里。”许小约道：“爹娘住在东厢，靠着厨房，西厢的两间，一间是我住，另一间是哥哥和嫂嫂。”
她说罢微微颔首，转身带门出去守着，隔窗留着背影。含山换罢衣裙，又走到方桌边，揭起镜袱照照。
赶了大半天的路，本以为满面风尘，好在镜中人损耗不大，眉目间仍有一抹端庄袅淡的美。
含山拿出金钗要梳理头发，却见妆盒边有只小小瓷瓶，瓶颈被折断了，可怜巴巴地靠在那里。含山拈起来瞧瞧，瓷瓶十分寻常，白底上绘着雪映红梅，街市上一文钱可买两个。
“不值钱的瓶子破损至此，为何还要留着？”
含山往瓶里瞅了瞅，里面残留着蜜茶色的膏体，发出腻腻的甜香。她随手拿过金钗，用钗尾挑了些膏体，又摘下钗头的绢花，将香膏塌在绢花里，再收进腰里。
“贵客！可有需要帮忙的？”
许小约忽然在门外发问，含山连忙道：“姐姐可有簪钗？我这头发要挽起来，却找不到簪子了。”
“有的，我这就进来拿给你。”
许小约推门进来，打开妆盒娶出一支竹簪：“这支尚可一用，贵客莫要嫌弃。”
“有的用就行，”含山接来笑道，“若实在没有，就要问姐姐借根筷子了。”
许小约闻言莞尔：“你的头发真好，黑缎子似的又厚又密，你坐下来，我替你梳罢。”
含山也不推辞，大大方方坐下，许小约拿了梳子出来，用绢帕擦过，这才梳在含山头上。她手法轻柔，明明被摆弄着头发，含山却似感觉不到，很快，许小约替含山挽了个髻，簪上竹簪。
含山正要夸赞许小约手艺好，却听见房门吱呀一响，紧接着有妇人微咳了一声。
“嫂嫂，你不好好躺着，怎么出来了？”
许小约丢下含山，慌忙走到门口。门口倚着个身怀有孕的妇人，她面目浮肿，容颜憔悴，姿色十分平庸，一双眼睛紧盯着含山，幽幽道：“我说外头闹哄哄的，原是来了个下凡的天仙。”
含山听许小约叫嫂嫂，知道这位是许仁的妻子月娘，她本想拿出点热情来，但见月娘面色不豫，看着不大喜欢自己，便把舌尖上的话咽了回去，只是沉默着。
“这位姑娘是跟着贵客来的，”许小约却道，“嫂嫂有孕在身，莫要多思多虑，没有好处的。”
这话听着奇怪，家里来了客人，为何要多思多虑？
含山正在疑惑，许小约又道：“贵客只管按原路返回就好，我就不陪着了。”
“许姑娘，我还有一事相求！”含山忙道，“我家侯爷有咳喘症，夏日要服用姜茶镇咳，想借厨房熬煮，不知可否？”
“姜茶？这个容易，我带你去厨房就是。”
含山称谢，跟着许小约穿廊绕柱去厨房，走出去好一会儿，她还是觉得背后生芒似的，借着转弯回眸一瞥，果然月娘仍旧站在厢房门口，只是向这边张望。
含山说不出哪里不对，只觉得怪里怪气。
许小约领着含山进厨房，她蹲下身拨旺灶火，起身拨开水缸上的木盖，舀了水倾入铁锅，又拿出老姜来洗，正忙得不亦乐乎，却听着对面传来“啪嚓”一声，紧接着月娘啊地叫了一声。
许小约被惊动，伸长脖子向外张望，含山忙道：“许姑娘，你只管去看顾令嫂，姜茶我来煮就好。”
“好，”许小约放下姜块，“那我过去瞧瞧。”
“许姑娘且慢，不知家里可有红糖？侯爷爱吃甜的，不放红糖只怕他不肯喝呢。”
“红糖自然有的。”
许小约从柜上抱下个罐子，笑问含山：“你家侯爷可是穿浅蓝衣衫的那位？”
含山回想了一下白璧成的袍衫，仿佛是极淡的蓝色。
“正是他呢。”
“他虽瘦弱些，却瞧着儒雅贵气，许照说来了位侯爷，我一猜就是他。”许小约倚着灶台说，“我再猜一猜，你家侯爷还未娶亲罢？”
白璧成有没有娶亲，这事情含山并不知道，但她不想说出来，于是笑一笑，算是回答了。
“我又猜对了？”许小约格格笑道，“你想不想知道，我是怎么猜出来的？”
“想知道。”含山很配合，“你是怎么猜到的？”
“你这么漂亮，站在屋里能发光一般，若是侯爷有夫人，她怎么放心让你跟着？”许小约道，“我瞧你适才披散头发衣衫凌乱，却是毫不在意的，想来素日随便惯了，看来侯爷很宠你，也没人管束你，对不对？”
虽然她想错了，含山倒也佩服她心思玲珑，她正要找些话来讲，却听对面厢房又传来一声响，像是碎了什么东西，接着月娘大声哎哟，又啊啊地呻吟着，仿佛痛不可当。
“你嫂子是怎么了？”含山忙问。
“我去看看罢。”
许小约丢下这句话，转身往西厢去了，含山接着将老姜洗净去皮，切成块丢进煮沸的水里，同着红糖熬煮。
等汤的时候，她从水缸里舀瓢水出来洗碗，谁知一瓢带起淡蓝色的小鱼，鱼儿半个指头长短，通体泛着蓝光，摇头摆尾的很有活力。
水缸里怎么有活鱼？
含山将那瓢水撇回缸里，另外舀了一瓢出来，她正忙着洗碗，便见许小约跨进厨房。
“你嫂子没事吧？”含山关心着问。
“没事，怀孕是这样的，脾性大变。”许小约边说边去淘米，“若是我哥还在，她闹得更凶。”
“孕后脾性改变，应是阴虚之兆，”含山煞有介事，“我略通些医术，不如给嫂子看一看？”
“多谢，但我嫂子最怕看诊。前几天我哥从南谯请来名医邱意浓，好歹哄着她看了，事后就吵得不可开交！”
2/83 首页 上一页 1 2 3 4 5 6 下一页 尾页 |
