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萧无忧收回目光，拢在袖中的手覆上小腹，愧意和期待一起滋生。
姐妹二人边打趣边来到前衙观地图。
不是行军图，乃先前蓝祁带来的关于萧无忧流言一事的传播途径示意图。自大军出征，萧无忧便将这事提上了日程。
派人暗里查寻了许久，这传言非但没有止于智者，反而愈发逼近长安，如今连旧都洛阳都在传她身份真假一事。
而按照探子回话，传的最早最凶的便是宜州一带。
宜州毗邻萧无瑕的封地武陵，这厢便是萧无忧特意托了长姐去勘查处理的。
“怪阿姐，一直在京畿调养身子，没有早些出封地镇守，容得这些混账东西以讹传讹。”萧无瑕点了点低头，“洛阳这处我回京的路上也处理好了，断不会让他们再风言风语。”
“阿姐如何处理的？”
“卷宗没递到你手里吗???？”萧无瑕有些诧异，“宜州那处的太守勾结□□，乱你名声，我直接砍了。但是洛阳这处毕竟是旧都，太守谢居庭根子深些，我且将他调去了沧州，你若不满，路上寻个由头处理便罢。”
萧无忧一时没有什么反应，只垂下眼睑定定看着地图，面容明灭不定。
“小七，可是阿姐哪里办的不妥？”
“怎会？”半晌，萧无忧合上地图，捏着眉心道，“就是有些累了，实在太烦人了！”
“近来战事文书都贴了加急印，阿姐的卷宗估计还在长吏处未来得及上呈，也是有的。”她轻叹了声，蹙眉哀怨地望向武陵，“我想去沁园泡汤，都腾不出功夫。”
“你啊――”萧无瑕捏了把他面颊，“得空，阿姐与你一道去。”
萧无忧含笑颔首，“要是真得空，阿姐可要去看看皇兄，他都念叨你好几回了。”
“容我缓缓吧。”许是想到当初李瑶护她而死，武陵神色多了层落寞，片刻道，“陛下今日身子如何？”
“就那样吧，总也断不得汤药。”
*
时光划入四月里，距离大军出征已近一月。
这日萧无忧得到战报，卢焕三万精兵抵达云中城，会师原本的两万卢家军，并四万突厥兵甲同默伊王庭正式拉开战事。
大军会师算是捷报。
但萧无忧并没有多少欢喜，因为自十日前接到裴湛抵达云中城即将开始北渡大青山的消息后，她便一直心惊不安。
眼下连卢家军都已经会师，却丝毫没有他同暗子营的消息……
大青山北面悬崖峭壁，天灾更胜人祸。
又半月，第二封战报加急送来长安。
上曰中郎将裴湛领暗子渡过大青山，突袭默伊王庭，卢焕分兵指挥，内外夹击，战事全面打响。
虽没有成功地按照出征时的计划分段进攻，亦失去了分正、奇两兵的作用，但好歹有了他的消息，好歹大军全面汇合了。
萧无忧在又一次梦魇惊醒后，只灌下凉茶安抚自己，绝处逢生，险中求安，总是好的。自己能做的便是守住京畿，想办法为前线派遣更多的兵甲。
太傅府门依旧深阖。
甘露殿药苦一日重过一日。
萧无忧奔走在世家亲贵中，继续征粮集兵。
漠河以北，战鼓震星辰。
四月初八，裴湛突袭默伊王庭，杀高官亲贵无数，然默伊为部下所救，发信号传兵。裴湛领暗子且退且战，幸得蓝祁带人赶来，如此换正兵交战。
此为第一次交手。
四月二十五，趁默伊处文武官死伤大半，士气不振之时，卢焕传令二次进攻。此战打了五个昼夜，杀敌军两万，我兵伤亡七千，大胜。
只是卢焕终究年事已高，力不能及，虽只是小腿受了一点轻伤，然伤口感染，不过数日衍成大疾。
卢煜为长兄，四十年手足相见，却是战场生死离别之际。
五月初十，所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。
蓝祁再度领兵出击。
激战三昼夜，默伊领兵北退。他处兵甲伤亡过万，蓝祁处死伤五千，小胜。
两边的兵力差距在逐渐缩小。
勉强得了喘息的间隙。
当真只是喘过一口气，送往长安请求增兵的信才不过一日，五月底，默伊便卷土重来。
十万对八万，至此成为胶着战。
但这大青山北部是默伊的地方，他还有一处优势，便是粮草供应及时。
彼时联兵的大邺和东突厥，需要千里押送粮草，即便是蓝祁处，供应膳食也需从数百里处运来。
釜底抽薪。
六月二十，在第三次激战后，裴湛再次带人突袭，成功截获默伊粮仓。大邺原是备足了三个月的粮草，眼下尚有粮食，只是这招可一时扼制默伊的进攻，短暂地将战事主动权握在自己手里，亦可为萧无忧在朝中争取更多的时间。
只是退回路上，裴湛不甚中流箭负伤。
一时，战力损去大半。
……
长安城中，已是七月盛暑日。
公主府前衙后殿都放置了冰鉴。纵是外头烈日当空，然府中处处一片清凉。
只是萧无忧觉不出凉爽的意味。
她的胸中抑着一团火，明明手足冰寒，但就是止不住薄汗涔涔。
案上是最近的四本文书。
大青山成胶着态势，请求朝中增援，以乘胜出击。落款是五月二十七。
中郎将裴湛截粮胜，粮草可缓，兵仍需。落款六月二十二。
统帅卢焕重伤，中郎将裴湛暂掌三军。落款七月初八。
已入决战，望朝中援兵。落款七月十五。
所有有关战事的文书都入了公主府，萧无忧不敢让萧不渝看。纵是萧不渝弱冠之年便已经凭借退击龟兹的战绩，一战成名。
但是良将无兵，如巧妇无炊，又能奈何之？
她不将文书上呈，萧不渝也不向她要，甚至连军政三司和兵部都不去过问，安静地在深宫中用药养病。
直到七日前，才出了宫阙，私服直入太傅府。
待萧无忧闻言赶去，萧不渝已经从府内出来。
兄妹二人上了马车，彼此无话。
因为萧不渝一直咳，咳到面色清苍，汗泪直流，好久才平复下来。
萧无忧抓着他皮包骨、能看清根根青筋的手，咬住唇口忍回眼泪。
“要哭便哭，你忍着作甚？”萧不渝抬起虚弱的眉眼，面上是病态的潮红，用指腹抚她眼底水汽，“你的错吗？是你因一己之私不愿委身太傅，而任天下不顾？”
“不是的。”年轻的君主重病中残喘，话语却格外清明，“分明是他的错。是他因一己私情陷臣民于不顾。”
“你、更不是祸的源头，源头根深处是他自己的欲。”
他枯瘦的手握在胞妹肩头，缓了缓又道，“世人，多来慕强，又欺弱，明明是彼此无能，非要寻个借口将责任推出去，不过是为了自个好过。”
“你莫怕天下悠悠之口，只走你自己的道。”
“听懂没？”
“懂……”萧无忧双泪俱下。
她的兄长和爱人，说一样的话，让她有勇气站在世人面前，不惧流言。
“此去……也不是一无所获。”萧不渝笑了笑，“他道，只要你回去他身边，他便归虎符，这荒唐话自惹我生气，但是他嘲讽的话……永安，我们可以用一用……”
“他笑……我们萧家先祖马背上夺天下，如何现下便个个不能上战场了？”
“我明白了……”萧无忧脑海中飞速运转，片刻恍然，“兵甲不够，但非作战人手，我们还有府兵可用，是不是这个意思？从京畿到封地，从亲王到郡王，从公到侯，我们尚有数十宗亲，各府邸千人府兵，便也是万人……”
“我去办！”马车至承天门停下，萧无忧擦干眼泪，正要下车，却被人一把拉住。
萧不渝尚是温柔模样，眼中噙的笑，在逐渐涣散的瞳孔里流转。
然，待他开口，神色却又明朗起来，中气都足了些。甚至两颊还浮上了一点绯色。
他道，“小七，你再坐一坐，把帘子掀开一点。”
萧无忧怔了一刻，只吩咐继续入宫，哆嗦着回来萧不渝身边，豆大的眼珠滚在眼眶中。
“都说了，莫忍着。皇兄在，你想哭边哭。”萧不渝拍了拍她手背，轻声道，“大限将至，与皇兄而言是一件开心的事。每日里听山呼万岁，都觉的是一种诅咒，回到深宫孤枕畔，只恨余生太长。”
他的目光缓缓移向窗外，“现在很好，我看见瑶瑶来接我了……”
“皇兄――”
“对，哭吧，只要皇兄有一口气在，你便都可以肆意地哭笑。”
“但是，对不住了，皇兄不在，你得忍住，别落泪……”
萧不渝崩逝在七日前那个霞光漫天的傍晚。
按他所言。
他死后，萧无忧平静如斯，未落一滴眼泪。
她将他余温尚在的尸身送回甘露殿，传太医院救治。
那日傍晚，她抽剑捅死了一个非要同她、同其他太医争执，天子乃崩逝而非昏厥的太医。然后告诉剩下的人，他死于愚蠢。
至此，每日间，太医院如常给帝王切脉问诊，开方熬药。
永安公主则一如既往，入宫问安，回府理事。
这七日里，她抽调了九家宗亲府邸，共一万两千府兵，送去前线。
只是不知这常日在繁华温柔乡护院的兵甲，能有多少战力，创伤几何，又能生还几何！
今日，此刻。
七月二十八，她将将从垒着寒冰的甘露殿请安回来，便又收到了第五封战报。
向朝中要求兵甲增援。落款是七月十八。
萧无忧喘出一口气，翻出案上堆积的文书，没寻到，反到是将一摞卷宗不慎推散在地。她愣了愣，回神继续找。
找到了。
上一封要求增兵的战况文书，是七月十五。
仅隔三天，便追出第二封。
如今掌三军的是裴湛，若非时态紧急，他不会两封连追。或者第二封不是他亲自发出，是部将瞒着他送信。那便更能反应战况的严峻。
萧无忧盯着文书，头脑昏胀，未几???竟合眼睡了过去。
无人唤她。
是她自己醒的，在一阵不知今夕何夕的恐慌中，她猛地睁开了眼。极力搜索记忆，辨清眼下时辰。
半晌，不由轻笑了一声，原来她合眼才过了一炷香的时间。
一炷香。
后殿里侍者往来，前衙内属臣论政声声。
萧无忧从书房出来，眯着眼仰头看炫目烈日，没多久便觉头昏眼花。她合眼定了定神，来到前衙。
点将召人，将疾笔写下的十余个名字，依次配给每个属臣，“给你们每人五十人足矣，入他府，把刀驾在他们脖子上就好，让他们见虎符便发兵，多一句话就给孤直接杀了！”
“再愣一秒，孤先砍了你们。”也不知道她何时手中握的剑，话语厉呵间已经拔剑出鞘。
“臣等领命！”
萧无忧随在他们身后出的府。
骄阳将兴道坊上的路烤的滚烫，一点风过，便是热浪扑面，一下勾出她心底压抑许久的滔天怒火。
踢门入的太傅府，府中侍卫见她持剑而来，虽亦执刀拦路，却到底不敢拔刀相见。
“不得无礼，都退下――”温孤仪出现在正堂门口。
似是知晓她会来，又似已经等她许久，只挥手谴退守卫。
然他抬起的手没再能收回去，隔着三丈距离，守卫退开的一瞬，萧无忧冲上来，没有征兆没有章法没有招式，直接砍上了他臂膀。
连退数步，他被逼抵在廊上，只对着冲上的侍卫又斥了声，“退――下――”
萧无忧长睫扑闪的眼里带着空洞的笑意，素手中却是满腔愤恨，只转剑绞动，一瞬间鲜血迸射，一条手臂噗通掉落下来，砸过她小腿，一端跌在她足上。
“你、已经这样恨我？”温孤仪提起一口气，问。
弃剑落地的“咣当”声回荡，艳阳下映出二人带血的面庞。
萧无忧抽下披帛捂在温孤仪断臂的伤口，死死按住。
暌违五个月的再见面，仿若隔了生死阴阳。
她整个人都是战栗的，唇瓣张合了数次方发声来，回他问题。
她点头，又摇头，明明是隐忍的哭腔，却流不出一滴眼泪，“我为什么要恨你？我不想恨你的。你说你在我走后，方觉深爱，拼了命想接我回来，娶我为妻。我也相信的。可是我真的没法再爱你，即便如此，我也照顾着你情绪，我甚至顺着砚溪的意思和他退了婚，就怕刺激你，我一个人避在沁园中……你、你来沁园找我，和我说归政给萧氏，我真的好高兴，我想我们做不了夫妻，但是我们还是君臣，是亲人……
“我一遍遍地告诉自己，诸人皆苦，你也很苦。为了年少养育之恩，为了重生再造之恩，我想两清。甚至我说服自己，因为你我失去过一个孩子，索性没有告诉砚溪，那就都过去吧……可是你为何要这个样子……”
“你、不恨我，为何不能爱我？”温孤仪本就苍白的面容此刻更是一片灰败，气若游丝道，“明明年少，你那样爱我……”
“你说为什么？”萧无忧终于哭出声来，“你说为什么？”
“因为是你让我去和亲的。”
“我是公主，我去和亲我不怨任何人，那是我享受天下供养后，理所应当的职责。我该去，该让我去。”
“可是谁都能说让我去，就你不行。你不可以，你也知道那些年我那样爱你……”萧无忧吼出声来，“偏就是你第一个提议的，我就是过不去这个槛。”
“所以往后种种，只是你的弥补。甚至也不一定是弥补给我的，或许只是弥补你自己错失的爱情，让你自己好过些。”
“我不恨你就已经到头了。”
“可是你为何又要让我恨你？我说了，不想同你这样刀剑相向的……”
萧无忧哆嗦着双手，抱起地上尚有余温的断臂，晃晃悠悠起身。
至此温孤仪方又开口，他靠坐在廊住上，问，“你不疼吗？”
萧无忧扫过他鲜血淋漓的伤口，回首看自己肩头，“大约痛的地方太多，感受不到了。”
论及这处反噬，她眉眼更冷，甚至多出两分厌恶，“你莫担心，一会太医便来了，你不能死，我答应了砚溪，不能为了兵甲，起和你同归于尽的念头，否则他宁愿死在战场也不会再回来我身边。”
“他走时，逼我发的毒誓。你看看，他是这样爱我的，你，又是如何爱我的？”
“你，当真比不了他。”
“你把虎符给小师妹，断了旁的关系，还有同门这桩情分呢！”苏眉从后院急奔过来。
“大师姐也在，怪不得孤怎么也寻不到你。”萧无忧摇了摇头，看着怀中断臂，“孤不要虎符了，孤如今有更好的东西……”
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