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斟酌再三，宁锦婳道：“堂嫂，我在京郊有一别院，虽然不大，但胜在环境清幽，你们可以住在那里——”“然后呢？”窦氏苦笑着打断她，“一大家子人，吃什么，喝什么？钱从天上掉么？”
宁锦婳自然接道：“银钱方面不用担心，我会着人往别院送，你们只需安心住着，有事吩咐一声就行。虽不及宁府奢华，但定不会委屈你们。”
思来想去，这是宁锦婳想到的最好的方法。
窦氏却不领情，她看着宁锦婳，高扬了语调，“你送？说的轻松。你能送多久？一个月？两个月？一年？哈，若是有一天不送了，我们都去喝西北风么！”
“你怎么会这么想？”
宁锦婳蹙起秀丽的眉毛，“自然是一直送，区区金银而已，堂嫂何至于在这上面纠缠？”
她理解不了。因为宁锦婳自小是公府小姐，没受过银钱的罪，即使后来遭逢巨变，陆寒霄远在滇南，两人没通过一封书信，西南的银子白花花往京城送，就算陆寒霄自己紧着日子过，也不会让她委屈。
因此，在她的眼里，金银财宝之类，实在是不值一提。
窦氏笑了，是嘲讽的笑。她抬眼看着宁锦婳，她很美，一身雪白的肌肤如玉一般，身上那种养尊处优的贵气，一看就是被人精心呵护的。二十多岁的人了，还像个小姑娘一样，天真懵懂，不谙世事。
而这份天真，却在此刻却显得无比恶毒。
窦氏道：“何不食肉糜啊，王妃娘娘！”
声音之凄婉，让人闻之生悲。
第20章 质问
她恨恨盯着宁锦婳，厉声道：“您是高高在上的王妃，就算宁府没了，您还有王爷护着。可我们呢？你可知寒冬腊月，一身单衣的滋味？你又可知饥寒交迫，一口稀粥都喝不上的难熬！”
“不过金银？呵，不当家不知柴米油盐贵！我问您，您知道京城米价几何么？一两银子够普通人家多久的嚼用？”
“真真站着说话不腰疼！说句不好听的，您自己如今都要靠男人供养，又如何庇佑的了我们？倘若有一天王爷撒手不管了，你自己都得饿死，王妃，这些您都想过吗！”
“不可能。”
宁锦婳脸色苍白，几乎条件反射地反驳了窦氏。
尽管嘴上说的多狠，尽管那封没送出去的和离书还压在箱底，但她就是有莫名的底气——就算当初真和离又如何呢，陆寒霄总不会不管她。
他们自小的情分，她有这个自信。
可如今这点隐秘的心思被大剌剌说出来，那层遮羞布被扯掉，一向伶牙俐齿的她竟无从反驳。
窦氏说的没错，她如今所依凭的，不过是陆寒霄罢了。
那些虚张声势，其实都是色厉内荏。
宁锦婳颤抖着嘴唇，却一句话都说不出来，许久，她道：“你若真想归家，我不拦你。”
她尽量让自己的声音平静，“但休书、或者和离书，我没有权力作主，小姑子给嫂子写休书，自古未有所闻。”
“让你们受了这么多委屈，是我……我宁家对不住你们。你想走随时可以，去账房支点银子，当盘缠。”
她扶着头，表情痛苦，“我累了，堂……窦夫人，你请自便。”
在一旁干瞪眼的抱月终于忍不住，她怒气冲冲地把窦氏“请”走，转身回房，见宁锦婳整个人蜷缩在榻上，乌黑的长发贴着脸颊四散开来，像一只迷途的艳美狐妖。
“主儿——”“你说，城内米价几何？”宁锦婳抬头问道。
抱月没想到她来这么一句，她挠了挠头，犹疑道：“米价……这个……一两银子？一石？”
抱月并不清楚。她虽是丫鬟，那也是公府小姐的大丫鬟，宁锦婳没吃过苦，她和抱琴这两个从小跟着她的人更不可能吃苦。一应吃穿用度，比寻常百姓家要好太多，不管米价几何，就算比金子还金贵，她们难道还能吃不上饭？
宁锦婳摇摇头，她让抱月把抱琴叫来，问了同样的问题。抱琴想了一会儿，答道：“奴婢不知。”
她更谨慎一些，不像抱月那样信口开河。
宁锦婳的神色更黯了，她挥挥手，让两人退下。直到夜幕西垂，昏暗笼罩了整个府邸，她一步都没有走出房门。
门外，抱月和抱琴面面相觑。
“抱琴姐，你去问问吧。”抱月手端着托盘，上面的糜肉粥呼呼冒着白烟。
抱琴没好气地瞪了她一眼，“你怎么不去！”
若早知道那窦氏包藏祸心，就不应该把她放进来。
抱月一脸苦相，“我嘴笨，怕再说错话，惹主儿生气可怎么办。”
她也不知道主儿怎么忽然就生气了，为此，她还特地去厨房问了米价呢！
抱琴无奈扶额，“笨！这是米价的事么。”
她想了一会，道：“解铃还须系铃人。”
“啊？”
抱月有些急，“难道还要把那窦氏请回来么，那可不成！”
抱琴终究没忍住，屈指敲了一下她的脑袋，“嗳！我的傻妹妹。”
“去请王爷来，快！”
***
陆寒霄正在书房议事，抱月是王妃的贴身侍女，一路没人敢拦，是以陆寒霄很快知道了两个信息。
其一，婳婳气到了。
其二，她没用晚膳。
不吃饭怎么行？陆寒霄当即敛起眉目，他回来就发现她瘦了，细细的腰肢不盈一握，惹人心怜。
他推开桌案，沉声道：“今日到此，其他改日在议。”
等他步履匆匆回到房间，宁锦婳已经睡着了。
她趴在桌案上，手里还攥一本书，侧脸枕着手臂，露出一半如玉的脸庞。
忽地，陆寒霄的心底一阵柔软，在摇曳的烛火中，他靠近她。
“婳婳。”
他轻唤道：“起来，吃些东西。”
他的声音太轻了，以至于宁锦婳只是嘤咛一声，翻了个身，又沉沉睡去。
陆寒霄无奈，他拿起衣挂上的披风盖在她身上，抽出她手中的书，入眼三个大字——均田法。
婳婳怎么会有这个东西？
陆寒霄脸色一凝，还未来得及细想，宁锦婳已经撑起脑袋，悠悠转醒。
“唔，天亮了？”
陆寒霄不由失笑：“是天黑了，我的傻婳婳。”
他着人端来一碗鱼翅燕窝汤，外加几样小菜和糕点，布在宁锦婳身前。
“用些，别饿着肚子睡。”
宁锦婳呆呆坐着，过了一会，眼神恢复清明。
她抬头问他，“你知道，米价几何么？”
“嗯？”
陆寒霄挑了挑眉，抱月说的含糊不清，他根本不知道下午发生了什么。
沉思片刻，他道：“一般来说，精米每200文一石，粗米每150文一石。今年南边闹蝗灾，收成不好，又各涨50，落到京城再贵三分，涨20，具体到每家米铺，有位置、招牌等各种因素，又不相同了……”
他回答地很认真，宁锦婳却听得云里雾里，算了半天也算不明白。她喃喃道：“那我——就眼前这碗汤，鱼翅和燕窝要贵一些，500……不，一两银子？”
燕窝的市价是每两八银，鱼翅的价格是每两五银。窦氏今天有句话说的没错，宁锦婳没掌过家，不知柴米油盐贵。
陆寒霄忽地笑了，他没有回答宁锦婳，只是看着她，眼里充满怜爱。
他喟叹道：“婳婳真是……率真可爱。”
一两？
十两都不见得打底。
宁锦婳嘴刁，先不说请的掌勺师傅价值几何，单论材料，鱼翅和燕窝都是新鲜上好的食材，再加上木青叶，少说要炖个三五时辰。火大了煮烂影响口感，火小了不能祛除腥味儿，能端到宁锦婳跟前的，不知费了多少心力。
十两银子，够京城普通人家一年的花销，仅仅是宁锦婳面前一碗可有可有的粥罢了。更别提绫罗绸缎，珠钗环翠，金石玉器……还有冬日里世子府温暖如春的地龙，若是敢把这账一笔一笔算出来，金额可令全京城哗然。
这也是陆寒霄为何如此自信，他把他的婳婳养的很好。他敢拍着胸脯说，他的婳婳比得过天下间任何一个女人。
也正因如此，有时候陆寒霄也会苦恼。他倾尽所有供养她，什么都给她了，甚至在不久的将来，还会给她更尊崇的地位，一人之下，万人之上。
她还有什么不满足，为何总要跟他闹？
“婳婳，要凉了。”
他没回宁锦婳的话，端着精致的瓷碗，舀了一汤匙，递到她唇边。
宁锦婳偏过头，很固执，“你回答我。”
“先吃饭。”
陆寒霄的语气惯然地不容拒绝。旁的事使使小性子也就罢了，但他不能眼看着她糟践自己的身体。
宁锦婳木木地张嘴，府里大厨的手艺很好，鱼翅燕窝汤不腥也不腻，一口下去，唇齿留香。
窦氏狰狞的面孔又浮现在心头，她说，她凭什么这么高高在上？就凭她会嫁人么？若没有一个好夫君，她摔得比她们任何一个人都要狠。
她说，她为人母却不教子，为人妻却不掌家，空有一张好皮相，腹中尽是膏粱。
她说，她是一个靠男人供养的菟丝子，性情骄纵，奢靡成风。若没有陆寒霄，她早就饿死了。
她说的对。
真相总是残忍又伤人，这一刻，宁锦婳前所未有的清醒。
她又如此地痛恨自己在此时清醒。
第21章 清醒
她垂下眼睫，漂亮的眸中显出一丝茫然。
“可是不合胃口？”
陆寒霄尽心尽力喂了半天，巴掌大的瓷碗，连一半都没下去。他亲自尝了一口，鱼翅燕窝粥鲜美可口，并无不妥。
“婳婳，你今日怎么了？”
陆寒霄声音微沉，“是下人服侍不周，还是陆钰惹你生气了？”
“钰儿很好。”
宁锦婳忍不住反驳，“钰儿规矩又懂事，你对他太过苛责了。”
“苛责？”
陆寒霄哼笑，“慈母多败儿，他将来要承袭我的位子，怎能像个女儿家一般娇惯。”
他一生只认准了宁锦婳，她既不能再有孕，陆钰便是他唯一的嫡子，自然要严厉些。
更何况，他那儿子可不是省油的灯，才没两天，已经把婳婳哄得团团转了。
关于陆钰，两人总有吵不完架，陆寒霄不欲再多言，他低头，粗粝的掌心轻抚她的侧脸。
“再吃一些。”
晚上抱着她，只有胸口鼓囊囊。
宁锦婳摇了摇头，她侧过身，看着桌案上的蜡烛缓缓燃烬，红色的烛泪堆砌在烛台上，一圈又一圈。
忽然，她问道：“陆寒霄，你还记得，你曾经送过我一只白猫儿么？”
它是番国进贡来的，通体雪白，一双圆圆的眼睛却是绿色的，像绿松石一样，清透又美丽。
她给它起了个名字，叫做“雪团。”
她这句话来得莫名其妙，陆寒霄沉思片刻，摇头道：“我不记得了。”
他们少时相识，他送过她太多东西，一只小小的狸猫，实在不值一提。
他不想骗她。
宁锦婳轻扯唇角，略显苦涩。
“它脾气很差，有一次，我喂它吃东西，还把我抓伤了，痛了好几天。”
没等陆寒霄说话，她继续道：“但我没生它的气，相反，我很喜欢它，因为它实在美丽，我从没有见过这样好看的猫儿。”
“我用金子和宝石为雪团造了一个房子，派人专门照顾它。它不吃饭，我就一口一口喂，就算挠伤我，我也耐心地哄着。它扑簌簌掉毛，把我弄得浑身痒，我还是把它放在房间里，放在床榻上……我……我是真心喜爱雪团。”
对它的喜爱，甚至一度超过了陆寒霄。
“但后来，它死了。”
说起来很可笑，竟然是饿死的。
当初陆寒霄西南剿匪回来后，身受重伤。她吓坏了，天不亮就跑到世子府，那只曾受过万千宠爱的猫儿被完全遗忘在角落。下人看她不上心，也逐渐懈怠起来，最后竟忘了喂食，活活饿死了。
后来陆寒霄好了，猫儿却不能复生，她想狠狠惩罚那些玩忽职守的下人，打他们板子，却恰好被下朝回来的父亲看见。
父亲道：“那猫再金贵也是个畜生，难道还能和人命比肩？婳婳，莫要任性。”
最后只能不了了之。紧接着宫里传出凤谕，要她和陆寒霄不日完婚，她欢天喜地地当新嫁娘，至于雪团，除了当时掉过几滴眼泪，后来便很少想起了。
即使偶尔想起，也不会有多大的触动。只是一只讨人喜欢的畜生罢了，她想要，第二天就会有人送上来，各式各样，比雪团还要美丽。
如今，窦氏当头棒喝，宁锦婳才恍然大悟，她此时的处境，不正是雪团么。
靠着美丽的皮囊和主人的宠爱才能活下去，终有一天，容颜会老，主人的宠爱就像海市蜃楼，风一吹就散了。
可笑，她居然还想为钰儿讨回公道。自己就是一只会伸爪子的猫，表面虚张声势，实则软弱又无能，只能呆在男人庇护下的菟丝子，何谈报仇呢。
这个残酷的真相，让骄傲了这么多年宁锦婳一时难以接受。
她蓦地站起身，脊骨微微弯着，迤逦的裙摆拖在地上，上面的金线在烛火下熠熠发亮。
“我先去休息。”
她心里很乱，要好好想想。
宁锦婳走的干脆，留下陆寒霄空对着一桌珍馐，满眼错愕。
他鲜少露出这样的神色。在外，他雄踞一方的镇南王，大权在握，运筹千里，他怎么也想不到有一天，他会在内帷中，为了妻子的几句话而迷惘。
猫？
她想要猫儿？
陆寒霄起身走到门外，“笃笃”敲了两下门板，一个黑影悄然而至，跪在他身前。
“你去找一只小猫儿。”
他微皱眉头，补充道：“皮毛要白色的，眼睛要绿色的，要好看。”
“爪子摸平了，不能挠人。还有，不许掉毛。”
“……”
跪在下方的黑衣人犹疑道：“这……旁的都好说，但据属下所知，不掉毛的猫儿……恐怕世间难寻。”
黑衣人是陆寒霄精心培养的暗卫，接的都是见血的任务，如今要找一只不掉毛的白猫儿……他心底暗自发苦，怀疑眼前的主子被下了降头。
陆寒霄道：“尽量去找，要快。”
他可不管这些，吩咐一声就把这事抛到了脑后。这件事小的不能再小，和他做的那些大逆不道的事相比，简直不值一提。
他回到房里，簌簌解开衣带，把熟睡的妻子抱进怀里。
宁锦婳的脉案每日都会呈在他跟前，尚有些虚浮，不宜行房事。
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