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朱寡妇见她冥顽不灵，也气的不轻，和王大爷好说歹说，那张氏就是不肯去里正面前签休书。
面对这么个无理取闹的泼妇，王大爷和朱寡妇只得离开了。
看样子，今晚王大爷又不会回家。
等人都走光了，张氏才转了转干涩的眼珠子，看见厨房边的乔鹭在看戏，“腾”的一下站起身，指着乔鹭大骂：“骚蹄子，你是来看老娘笑话的吗？你们这些狐狸精，就没有一个是好东西！勾走了我儿子的魂，还要勾走我男人的魂，干脆将我的魂也勾走算了……要不是老娘害怕，真想着扯根白绫吊死算了……”
她在那哀嚎连天，只有王小秀推开门，跑去安慰：“娘，你别说这种不吉利的话。爹……爹说不定很快就回家了。”
“心都没有了，还回哪门子的家？你一个小女娃娃又懂什么呢……”张氏捂着脸哭了一会儿，突然抬起一张脸，目光坚定：“不，我才不要死。我死了，那奸夫淫妇就可以光明正大的在一起了，老娘才不会遂他们的意！”
她疯疯癫癫的，乔鹭不想再看。
朝王小秀招了招手，示意她过来喝鱼汤，便将厨房门掩上。
王家因为王大爷偷腥，简直一团乱。
幸好事不关己高高挂起，乔鹭趁着狗咬狗无暇说她，可是最如鱼得水的时候。
这日，乔鹭准备去继续去山上制作胭脂。岳鹤庭今儿一早便去了邺城，估计明天就能给她带银子回来。乔鹭制作的胭脂，定的价格不算高也不算低，刚好一两银子。
这一两银子，买半片猪肉都够了，可乔鹭觉得价格还是定的有些低。
她心里也没谱，边想着事情，便去拿锄头，出门的时候没注意，“啪”的一下，和匆匆进院子的张氏撞在一起。
张氏免不得对她一顿破口大骂，乔鹭实在受够了她这么多天的谩骂，回了句嘴：“人在做天在看，小心遭报应！”张氏“呸”了一声，“要遭报应也是你，早些死去吧！”
乔鹭懒得理她，背上背篓便出家门。
刚跨过门槛，就见院子外两个中年婶子在那探头探脑，鬼鬼祟祟的偷听八卦，其中一个正是李婶子，她见到乔鹭，立刻不好意思的转过头，装作唠嗑。
乔鹭懒得看她们，上山去了。
这天太阳不大，乔鹭坐在树荫下捣鼓紫茉莉花，就听不远处传来急匆匆的脚步声。她立刻眼疾手快的将胭脂藏好，拿起锄头，装作在扒拉野菜。
“嫂嫂！”
“嫂嫂！”
来人却是王小秀，乔鹭将自己的行踪告诉过她，但也叮嘱没有重要事情不要上山找她。
乔鹭蹙眉，问：“这大中午的，你找我干什么？吃过饭没有？”
王小秀却是啪嗒啪嗒的滚落泪水，她一把拽着乔鹭的裙摆，哭喊道：“嫂嫂，快回家看看吧，我娘她……她上吊自杀了！”
“什么？！”乔鹭手中的锄头落在地上，她也无心去捡，拉着王小秀就往回跑。
边跑边问：“好端端的怎么会上吊？你快详细给我说说！”
王小秀哽咽道：“今儿一早爹去而复返，还说中午要吃韭菜煎蛋。娘立刻欢欢喜喜给他做菜，我中午是在厨房吃的，爹给我带了永昌鲜花饼，正吃着呢，就听爹娘两个不知因为何事又吵了起来……然后等我吃完鲜花饼，就看见……就看见娘吊死在堂屋外，舌头伸出老长，乌紫乌紫的，好可怕……”
王小秀这一路上眼泪珠子都没有断过，哭的上气不接下气。
乔鹭拍着她背，不知怎么安慰。
本该是大快人心的事情，她却总觉得不对头，明明昨日还听张氏说永远不自杀，不让二人好过，怎么今日就想不开了呢……
乔鹭和王小秀赶回家，就见本来门可罗雀的院子外站着几十号人，清河村的村民来了一多半。
村里正就站在堂屋门口，他女儿李杜娟扶着他，一群人盯着地上的草席，窃窃私语。
草席里包的是张氏的尸体，旁边的王大爷跪在地上嚎啕大哭：“你怎么就走的这么急呢……有什么话好好商量不就行了吗……这三娘子虽然脾气古怪，可你也用不着和她置气，活生生的气死自己啊！”
乔鹭听到此处不由脸色一沉，朗声道：“公爹，你什么意思？难道你想说婆母的死，是我造成的？”
王大爷这演技也是没话说，他抬袖擦了擦眼泪，指了指人群中的人，道：“你李婶子亲口说的，早上和顾大姐聊天，看到你和你婆母在争吵，吵的还很凶，你说，难道不是你把她逼死的吗？”
“是，我早上是和婆母吵过几句，可和她争吵的时候多了，婆母根本不是这样容易轻生的人。”
“你和她相处多久？我和她相处多久？你知道什么，她这人，一到想不通的地方就会钻牛角尖，死，也是被你气的！”王大爷说的义愤填膺，好像确有此事一样。
乔鹭不甘心，将小秀说的话重复了一遍，随即道：“明明婆母是你和争吵之后自杀，你干什么赖到我头上！”
王大爷没好气道：“那你赖我头上便应该了吗？”
“谁知道呢。”
“你！”
王大爷气结，只得看向村里正。那里正是个迂腐的老家伙，见到乔鹭，就盖棺定论：“既然你气死了你婆母，这是大大的不孝顺，也对不起你夫家，要么你掏点钱赔偿，要么就负荆请罪，去衙门领板子……”
乔鹭气的火冒三丈，敢情人死了她就要背锅？
眼看着里正领着几个年轻力壮的小伙子来捉她，乔鹭忍不住的后退。
正准备反抗，人群外突然传来一个硬朗的声音：“住手！”
这声音出现在乔鹭的耳畔无异于是天籁之音，她欣喜万分的转身，看着来人，惊叫道：“岳大哥！？”
第九十九章 村夫与寡妇（16）
人群自动让开一条路，岳鹤庭大步流星的走来，站在乔鹭身前。
他本就不是个喜欢管闲事的人，但这件事有关乔鹭，岳鹤庭怎么也不可能袖手旁观。
里正的女儿，李杜娟见到岳鹤庭，不禁眼前一亮，凑上前道：“岳大哥，你来这里做什么？难道也是来看热闹的吗？”
岳鹤庭没有看她，只朗声说：“王忠是我的义弟，他母亲死了，我怎么也得来看看。”
“有什么好看的。”李杜娟瞟了眼草席，后退几步，掩鼻说，“这张大婶虽然平时跋扈了些，但被自家媳妇儿气的上吊，也是个可怜人。”
乔鹭本来就看不惯这李杜娟，一个劲儿往岳鹤庭身上贴就算了，竟然还敢污蔑她。
乔鹭当即便道：“李妹子这话可别乱说，我虽与婆母有过争吵，可十里八乡的，谁不知道婆母平日里欺压我呢？我性子软弱，能忍便忍了，即便真要悬梁自杀，也该是我才对。”她说的戚戚然，眼泪也双行双行的滚落，配上那副可怜模样，到真像一回事。
清河村不大，这张氏是个什么样的人，大家再清楚不过。
那李婶子立刻站出来，道：“是呀，好几次都瞅见张婶用笤帚打她儿媳。”又有人接话，“可不是吗，打麦那几日还看见乔三娘子坐地里哭哩！”
“张氏确实恶霸霸的。”
“这乔三娘子自从王忠死了，在王家就没有好日子过。”
乔鹭听到这些帮腔，哭的更加卖力。
一旁的王大爷慌神了，他连忙站起来，指着乔鹭道：“大家可别被她蒙蔽了，这丫头脾气大着呢，前几日还要和我扭打，将我妻子推倒在地……对了，她还威胁说给她换张床，挪鸡圈，作的很呐！”
乔鹭掩面啜泣：“公爹，你怎能这样说我？前几日我上山摘野菜换了不少铜板，是婆母是体贴我，看我常年住在鸡圈旁，味道大，便将鸡圈挪了方位，还顺便给我换了一张竹床。大家不信的话，大可去看看。”
前几日？哼，前几日王大爷和朱寡妇正打得火热，他才不知道家中情况呢。
王大爷没想到乔鹭会和张氏关系缓和，十分不信：“不可能的事儿！”
“公爹你这些天，日日夜夜和朱寡妇在一起，怎知道我和婆母是怎么相处的？你说不可能便不可能了吗？”
“我和朱寡妇只是朋友！”王大爷嘴硬道，“明明就是你气死了你婆母！”
乔鹭瞪他一眼：“我看是你气死的吧！”
王大爷正准备辩驳，就听一旁的岳鹤庭插话：“上次我路过王家，便看见你和张婶子一起殴打弟妹，当时要不是我及时制止，恐怕弟妹早就遍体鳞伤。既然王叔非要找出张婶子上吊的死因，不如咱们去一趟县衙，让县令爷请仵作来做个评判？”
王大爷浑身一凉，听见县衙二字，突然神色一变，瑟缩道：“算了算了，我也不追究了，死者为大……”
然而他话未说完，岳鹤庭突然弯腰，当着众人的面，“刷”的一声拉开草席，让张氏的尸首大喇喇的呈现在众人面前。
李杜娟和一众村妇吓的倒退几步，捂嘴尖叫。
“岳鹤庭！你干什么！”王大爷急忙忙便要去将张氏的尸首遮盖，然而却被岳鹤庭一把拦下。
岳鹤庭看向里正，道：“里正，请你上前看看张婶子脖子，可有异端？”
那里正活了一把年纪，也不害怕，和几个年轻力壮的小伙子弯下腰，仔细一看，发现一道乌紫的勒痕旁，还有几个青色的圆点。里正伸手比了比，发现正是一个掐脖子的动作，顿时大惊失色。
“哎呀！”里正惨白着脸，看向王大爷，“这张婶子是被人掐死的啊！”
王大爷仿佛一盆冰水兜头淋下，脸色刷的一下就变了，他结巴道：“里正，空、空口无凭，你可不要乱说！”
不等里正回答，岳鹤庭便道：“张婶死的蹊跷，那只有去一趟邺城找仵作了！是非曲直，自有公论。”
乔鹭虽然觉得张氏死的奇怪，可也没想到王大爷会痛下杀手，略带吃惊的看向他。
众人缄默，里正咳了咳，走上前，示意将王大爷带去衙门审问。
王大爷空洞着双眼，往外一瞟，就瞟到了门外探头探脑的朱寡妇，仿佛受了极大的刺激，王大爷突然挣脱开两人的桎梏，冲上去一把掐住朱寡妇的脖子，双目赤红，恶狠狠道：“都怪你！都怪你！说什么我杀了我老婆，不会有人追究……分明都是你骗我的！”
朱寡妇吓的双眼翻白，两手乱抓：“救命……救命！”
岳鹤庭和一众围观的村民立刻上前，将王大爷拉开。
王大爷看事情败露，自己本来第一次杀人也心虚压力大，没辙，跪在地上嚎啕大哭起来，语无伦次：“是我鬼迷了心窍杀了自己老婆啊！我就不该听这女人的教唆……呜呜……呜呜……”
当下四五个青年便将王大爷捆起来，连带着朱寡妇、张氏尸首，一并带去邺城县衙。
乔鹭和王小秀也跟着去了，升堂时做了些无关紧要的口供，后来结案的结果却是不知。
后来……
后来就再也没有见过王大爷和朱寡妇。
乔鹭和王小秀在清河村找了块地，亲自挖坑将张氏埋了。
坟前，王小秀哭的难受，乔鹭轻轻安抚着她的背，不知说些什么。对于王小秀，这是无比大的祸事；可对于她，简直就是大喜讯。
王小秀在张氏坟前哭够了，她才抬起泪眼，哽咽道：“嫂嫂，这下……我是个没有父母的孩子了。”
乔鹭给她擦擦眼泪：“傻孩子，你还有嫂嫂呢。”
王小秀扑进乔鹭怀里，哭着问：“嫂嫂，你会抛弃小秀吗？”
“当然不会，你是我的亲人呀，我们永远也不会分开。除非……除非等到你嫁人。”平心而论，乔鹭还是很喜欢这个孩子的，靠卖胭脂挣钱供养一个女娃儿，并不难。
王小秀却有些不确定抬头，眨眨眼：“就算嫂嫂日后改嫁，也会带着我？”
“改嫁？”乔鹭一怔，呆呆的不明所以。
王小秀见她样子，就知道她从来没有为自己的生活考虑，不禁蹙眉道：“嫂嫂，以前我爹娘在，不让你改嫁，可现在他们去了，也就无人反对你了。你日后喜欢谁，是可以嫁给他的。咱们魏国女子改嫁是常有的事情，你也应当为自己打算打算。”
乔鹭睁大了眼睛，隐隐有些期待了。
只是不知道，那人愿不愿意娶她一个带着拖油瓶的俏寡妇呢？
第一百章 村夫与寡妇（17）
张氏死后，很长一段时间清河村再无大事发生。
岳鹤庭上次卖胭脂挣了二十两，乔鹭拿在怀里高兴的快要疯掉。
这可是她第一桶金啊！
张氏王大爷不在了，乔鹭也就不用躲躲藏藏的做胭脂。但是她害怕被同村的人发现抢生意，便只告诉了王小秀。
白日里，和王小秀一起上山制作胭脂，王小秀学东西极快，有时候做出的胭脂比乔鹭做的还好；夜里便用米粉沉淀，制作敷面的白香粉。
因为乔鹭用的都是天然的材料，又加了许多中药成分，在邺城销路极好。她和王小秀两个人，都快忙不过来了。
这天，乔鹭正在院子制作洗发水。
这洗发水是乔鹭自己研究的法子，将皂角刷干净，用开水泡上，再将泡涨的皂角捣烂，泡的越涨越容易捣烂，把捣烂后的皂角加水加热，开小火熬，再加些红糖发酵，待皂角液较浓了后关火，晾冷过滤，滴入花汁分装，天然的花香洗发水便做好了。
岳鹤庭来找乔鹭的时候，她正在挽起衣袖，大力的捣皂角，样子剽悍极了。
但看在岳鹤庭眼中却是不一样的，他只觉得她一个女人不容易。
“弟妹。”
乔鹭闻言，抬起头，被汗湿的头发贴在脸颊边，显得她皮肤愈发白皙通透。
她粲然一笑：“岳大哥，你怎么来了？”
岳鹤庭上前，笑了笑，从怀里掏出一个钱袋，递给她说：“前几日你托我去邺城卖的胭脂，喏，这是二十六两三钱，你收好了。”乔鹭将手擦了擦，欢欢喜喜接过银子，“太好啦，比上次赚的还多！”
岳鹤庭颔首：“我听杏花阁的掌柜说，现在许多客人都点名要你的‘元贞玉露膏’。”
“噗，随便折腾出来的方子，没想到销路这般好。”乔鹭抿嘴一笑，从钱袋里抓出一把银子，往岳鹤庭手里塞，“这些银子岳大哥你拿着，你帮了我这么多次，我却无以回报，这点银子小小意思，不成敬意。”
岳鹤庭自然推辞不要：“弟妹，我帮你是应该的，你一个人带着小秀不方便，以后需要花钱的地方还多着……”
“岳大哥。”乔鹭抓过他的手腕，掰开他手心，将银子塞过去，“你是不是嫌弃我给你给的少？你来来回回去邺城也很累，吃饭住宿都要花钱。我和小秀的日子只会越来越好，你就不要担心我们了。”
她语气诚恳，握着岳鹤庭的手，仿佛没有发觉。
但岳鹤庭一颗心却是跳的飞快。
乔鹭嗔怪道：“这银子你务必收下，否则……否则我和小秀都不理你了。”说完，乔鹭便转过身，拿起石臼，继续捣弄皂角。
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