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嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒。
似乎落日连余晖都收回来了。寝室里陷入一阵昏暗，只有湖水为绿色的屋子带来一点光线。雷古勒斯的呓语和光线一样微弱：“请别离开我，Nat。”
她摇摇头。娜塔莉的喉咙里再也发不出一丝声音。她已经把这辈子的话都说完了，无论是情意绵绵、满含怨怼、还是无意识的只言片语。泪水冲刷着脸颊，她的视野只有一片汪洋。
可是，最后的最后，一滴难得的蜜糖落在干枯的树叶上。雷古勒斯抱着双臂，在寝室的空地前辗转不停。娜塔莉抹干眼泪，想要把他刻进心里。他不算宽厚的背脊，瘦长的腿，棱角分明的轮廓，标致俊秀的五官，浓密优雅的眉。雷古勒斯对着她扯了扯嘴角，咕哝了一句“再见”，就此转身离开。他关上门。木门合拢在他消瘦的影子中。门外的脚步先是急促地变轻——接着又中止，忽然中断了命运的运转；脚步声离她越来越近——雷古勒斯在朝着她走来。不一会，娜塔莉听见她的心上人的步伐敲击在她心里。她的心极度有力地膨胀，几乎都把她毁掉了。她急忙把重心放回双脚，拖着虚弱的步伐走在门口。雷古勒斯拉开门，气喘吁吁，正好到了。她接着扑到他怀里，迎着他缠绵的吻。他们弄疼了彼此，但她想他到死都会记住这个倾尽所有的吻。他在她耳边清晰地说：“我爱你。”在接下来的那个瞬间，她闭着眼睛，听到他关门的声音，离开寝室的脚步，跑下楼梯的声音。命运开始重新运转。娜塔莉睁开眼，寝室门板后传来其他男生的嬉闹。她转过身，望着黑暗，巨乌贼的眼珠透过玻璃，像细碎的星光*。
Notes:
*“越过不归点…”灵感来自于歌剧魅影的《The Point Of No Return》歌词；
*“可是，最后的最后，一滴难得的蜜糖…”这一段是对纳博科夫《洛丽塔》段落的仿写（纳博科夫yyds）
第21章
Chapter Text
亲爱的简：
赫尔曼和多卡丝·梅多斯？梅林啊，我简直不敢相信。你说他们是在梅多斯毕业前夕分手的，可是那时候我和赫尔曼不常联系，也没有听他提起过。在我的印象中，今年我参加灰烬俱乐部的活动时，梅多斯已经不常露面了。我一直认为她是因为 N.E.W.Ts 年繁重的学业才缺席的，现在想想可能是另有隐情。
不过我一直认为他们是很相配的一对。梅多斯个子不高，但有一双过分敏锐的眼睛。她就像社团里的一只豹猫，让人不敢小觑。我记得有一次，她和朋友争辩某一个咒语后缀的用途，她反驳别人时总是直视对方，柳条似的眉一挑一挑的，耳边的流苏耳坠放出叮叮当当的动静。该怎么形容呢，我总认为她和赫尔曼都是很尖锐的类型，也许这就是他们不合的原因？但是另一方面，他们都是喜欢一针见血的人。
对于你父亲的催促和威胁，我深感同情 —— 他竟然还在想着把你嫁给陌生的纯血男巫。也许你可以试着，在毕业后就从家里离开，找一份工作养活自己。我就是这么打算的 —— 如果我的研究能够在毕业前得出结果的话。或者你可以来塔利斯庄园居住！那里长年无人打扰，我很愿意和你在那里延续我们的宿舍生活。
说到塔利斯庄园，抱歉我的父母今年没有邀请你们过来小住。他们在这个夏天并没有离开美国、甚至是纽约州。我和父母、大哥一家前往了卡茨基尔山脉旁的一处巫师度假村。几乎所有人都在夏天离开了纽约，除了可怜的阿纳托利。他不得不加班加点工作，夏洛特和小娜塔莉也留在了纽约。
卡茨基尔的黄雀山庄与塔利斯庄园的风光不太相同：塔利斯到处都被蒙着金色的阳光，一切都是朦胧的燥热；但卡茨基尔不同，我们家单独占据了一幢湖边小屋。每天一开门，就能看到深绿色的灌木林，和湛蓝的天空与湖面。俱乐部的工作人员每天都会安排我们进行各种活动，观星、烟火表演、小型的魁地奇比赛、高布石和巫师棋竞赛，以及各种小型俱乐部。这里的温度和湿度都格外舒适，不像那些烈日炎炎的夏日，更像是轮廓清晰的亚特兰蒂斯 —— 一个明艳的海底世界。我们每天都会穿梭在各种模范女巫商店里，这里有美国女巫最新款的美容用品 —— 我差点就忘了告诉你，我把我的头发烫卷了一点，虽然我大哥和父亲一致认为这样显得很老气，但是女孩子们都对这个发型赞不绝口。
所以，你们的假期怎么样了（不只是伊丽莎白和你，还有克劳奇他们）。我从《五月花日报》里得知，伏地魔在伦敦东部掀起了一场暴乱，几辆卡车连撞在一起，十几个麻瓜被送往圣芒戈。所以，你们都还好吗？你有听过我们中的某一位同学受伤吗？自从八年前我们全家离开祖国后，我已经很难去维系自己的信仰、找到自己的神灵。但当伏地魔的消息传到了黄雀山庄后，我还是翻开了经书，做了一场简陋的祷告：我衷心希望你们所有人都能够平安。
无限好运
娜塔莉
又及 : 伊丽莎白的来信让人感觉她最近闷闷不乐的。
西蒙·赫尔曼：
十分感谢你给我新送过来的资料。在粗略阅读了一遍之后，我敢确定这是能够召唤灵魂的试剂。比如说，它用到了角蛇皮和龙血，这两种材料的结合在《尖端黑魔法揭秘》中也被提及。当一个人拥有魂器后，如果他想重塑肉身，那么他在调配魔药时一定会加入角蛇皮和龙血，因为它们有助于吸引这个人存放在魂器中的灵魂，让他的肉身拥有人的意识和记忆。
除此之外，我居然在美国巫师的藏书室里找到了一种古老的东欧仪式 —— 麻瓜们会把毫无意识、脉搏微弱的人放进一只狭长的小船，在他周身洒满了眼泪和红豆。然后他们会把船送进冰冷的港湾里，用歌声让船起航。这是他们唤醒病人的仪式。原本我是打算忽略这个故事的，但是作者写到麻瓜这样做，是为了向鲁尔萨卡求助，希望她们能还回清白的灵魂。鲁尔萨卡是麻瓜口中的女鬼，她们生前遭遇不幸，死后潜伏在河底作祟。猜猜鲁尔萨卡的别名是什么？维拉 —— 她是斯拉夫巫师口中最伟大的女巫。据说维拉被情人所背叛后，借尸还魂复活了自身，向那个背信弃义的男巫报仇。她后来创造了许多伟大的魔法，并且健康地活到一百七十七岁才寿终正寝。
我会把这本书和信一起寄回英国，希望你对此能有更多的发现。祝你可以从生活的不幸中振作起来。
你最忠实的
娜塔莉·沃佳诺娃
亲爱的娜塔莉：
伏地魔留在伦敦了。
当我拿起羽毛笔时，我试图让自己的心情平复下来。但如果我接下来的字迹有少许颤抖和错误，请原谅我，我的神经维持着紧绷的状态足有一周了。据你所知，伏地魔在大规模地招兵买马，除了小巴蒂·克劳奇、克里斯·罗尔和雷古勒斯之外，还有几名纯血统主义者有幸成为了食死徒 —— 其中就包括我的表哥，黑密斯·塞尔温。早在上周，纯血统家族间就流传着伏地魔青睐二十八家族的传言。两天后，在伦敦东部最繁忙的街道上，伏地魔和食死徒肆意攻击麻瓜，造成了四辆车相撞的惨案。麻瓜随即被修改了记忆，他们相信这是一次普通的“机械故障”。但英国巫师的记忆可没有被修改：一个绿色的骷髅与蛇的标志被发射到空中，据说这就是黑魔标志，它象征着伏地魔将要着手清理伦敦的反对者了。
请不用担心，雷古勒斯在一切风波中安然无恙。伏地魔在制造完那场惨案后，就被几大家族竞相邀请。他最终选择了居住在最忠心耿耿的莱斯特兰奇家族。食死徒的盛宴也在莱斯特兰奇庄园举行 —— 只有食死徒被获准参加。在宴会结束后，我向黑密斯旁敲侧击。他说他遇到了雷古勒斯。他看上去比往日消瘦，一幅精神不济的样子。雷古勒斯被他的堂姐贝拉特里克斯引荐到伏地魔面前，不过这位面目可憎的大人并没有过多注意他意志消沉的年轻仆从。
这就几乎是我能打探到的全部了。我不能表现得太过认真，免得黑密斯和我的父母认为我倾心于雷古勒斯，进而用婚约把我绑在布莱克家族。我怎会允许这样的惨剧发生在自己身上：我方才和西里斯断绝了往来，又怎会去和他的孪生兄弟产生牵扯。更何况，雷古勒斯是你所深爱的人 —— 请别反驳我，娜塔莉。我知道你不想和一个食死徒有任何往来。你已经听从了你的分析，做出了最理智的选择。但是你我都深深明白，人的心灵并不总是对理智言听计从。我们掌控不了自己的心。
所以请不要为已经做出的抉择忧郁了，我亲爱的娜塔莉。你在信中说自己近日要么噩梦连连，要么无法入眠。请不要太过忧心忡忡，或者质疑自己。我以梅林的名义向你保证，这一切都会过去的。请你不要用过多的时间折磨自己。不如趁这个假期痛快地为过往悲泣一场吧，就像中毒后总要忍受拔毒的煎熬。然后你才可以从不幸中走出来。就像白天过去，黑夜总会降临。
你最真诚的
伊丽莎白
又及：上次你在信中问我是否听说过“克莱尔·梅根”这个名字，我尽全力回忆却毫无印象。或许你可以试试在麻瓜中寻找。
第22章
Notes:
(See the end of the chapter for notes.)
Chapter Text
一九七八年九月的伦敦天气尚佳。似乎是上天决定眷顾一下即将结束假期的学生们。零星稀薄的阳光透过混沌的云朵，洒向霍格沃茨特快上空的蒸汽浓烟。娜塔莉·沃佳诺娃推着行李、缓缓地沿着月台踱步。
锻铁拱道旁悬挂的“九又四分之三”站台标识在微妙的角度下闪烁着凛凛的光芒。娜塔莉抬起头，仰视被擦得锃亮的站牌。六年前，她在全家人的簇拥下穿过第九站台和第十站台间的廊柱，一抬头就看到了这个古铜色的数字，像是一种微妙的欢迎词。而这已经是她最后一次开学了。深红色火车立在叽叽喳喳的人群旁，各色猫咪在人们脚下穿来穿去，在不绝于耳的、火车站特有的喧闹中，猫头鹰也在笼子里厉声鸣叫。
背后的人群已经越发拥堵了，娜塔莉识相地推起行李箱，沿着车位的方向前行。几个七年级的拉文克劳挡住了她的去路。“劳驾。”她礼貌地探头打断他们。一男一女随即默契地让开道路，娜塔莉提起嘴角低声道谢，在路过他们时微微蹙眉。
她的魔杖指挥着沉重的行李登上列车。娜塔莉四处搜索着空隔间，她匆匆瞥过车厢廊道里透明的玻璃隔间——哦，等等，西蒙·赫尔曼正靠在车窗前张望。
娜塔莉的脚步顿了顿，赫尔曼也注意到了隔间外的她。当你和某人过经历一场难忘的劫难后，是很难做到对他熟视无睹的。娜塔莉和赫尔曼隔着玻璃窗摆手，权当做开学的礼节性问候。看来这一节车间都被占据了，她泄气地拖着行李往后走。
车厢间的过道处有一道不起眼的槛，娜塔莉没有费心拔出魔杖。她提着黑色的箱子试图跨过那道门槛。箱子坚硬的金属外壳下，塞满了她所必需的一切——太重了。再试一下，梅林啊，这个被塞得如此满当的庞然大物居然到现在都没有爆炸。站台和车间的喧哗声从很远的地方传来，箱子落地的声波激起一点灰尘粉末。
“请允许我。”雷古勒斯·布莱克的声音在她的披散的金发后响起。接着她听到他的呼吸声和嗓音，潜意识——或者说一股冲上脑门的热血指挥着她抬起头。雷古勒斯站定在那里，用沉静的眼神望着她。
他没有她所一直幻想中的那样完美，他的双颊变得比往日略微凹陷，穿着一件旧时的衬衣。右眼框里藏着红血丝，黑发上散发着普通沐浴露的气息。娜塔莉的心脏背面的某一点抽动了一下，带动着她脊柱的一阵酸麻。她佯装淡定地抱起双臂，无声地把任务交给他。
雷古勒斯连忙用双手握紧箱子把手。他的手掌熟稔地交错在银色的把手间，向上一提——箱子太重了，他手腕处紫色的脉搏拱起，小臂的肌肉绷起一条流畅的折线。行李箱成功地跨过障碍。娜塔莉低声道谢，把雷古勒斯的目光引回她脸上。他的颈间挂着一条细碎的金线，金色的小飞贼由于刚才的动作被抛到衬衫外，无力地拍打着孱弱的翅膀——那是她送的成年礼物，她的心也被急剧缩成了飞贼的尺寸。雷古勒斯深灰的瞳孔落在她的金发上顿了一瞬，她微卷的金发，像是日出海面的浪花。
娜塔莉匆匆提着箱子离开他，离开他的呼吸声和脉搏声。她的目光几乎无处可去，只得频繁地投向身侧的隔间。再见。她试图在嘈杂中辨认他，他离开的脚步声或者交谈声，她能辨认出的只有心烦意乱的嘈杂。哦，简·格林格拉斯正百无聊赖地坐在隔间里，娜塔莉一下子拉开隔间门，自动把余光所扫视到人影屏蔽成灰色。
“今天的天气真难得。”简对着她俏皮地眨了眨圆眼睛。
娜塔莉一面咕哝着赞同的意思，一面安置好那个费神的行李箱。伊丽莎白应该会等到级长会议后才能找过来，顺便一提——伊丽莎白成为了女生学生会主席。汽笛传来警示，火车启动了。一栋栋房屋被抛在车窗后，她们漫不经心地聊起刚从站台上听来的八卦。
娜塔莉咬下一截从小推车女巫那里买到的甘草魔棒，想起自己在月台上看到的拉文克劳：“简，你还记得戴维斯吗？”
“拉文克劳的那个？他和我们是同一年级的。”
“如果我没记错的话，”娜塔莉的声音很轻，大片旷野掠过车窗，“他是米莉森的男朋友。”
“曾经是，”简注意到娜塔莉上挑的眉，“好吧，你还不了解米莉森吗？”
娜塔莉没有配合简的故作深沉：“我不。我明明记得他们俩在我四年级的时候就在一起了。到底怎么了？”
“我明白。但事实就是，谈恋爱糟糕透了。（Relationship sucks.）而且米莉森是一个喜欢改变的人。”
“这我倒不知道。”（“I did not know that.”）娜塔莉的语气里有一点点讽意。
简的巧克力蛙从五边形盒子里一跃而起，她胡乱丢下一句“也许她只是没等到好时机”，顺便试图拦住它的去路，却没能成功。隔间门被拉开，一只手捉住了趴在玻璃上的巧克力蛙。
伊丽莎白把不再挣扎的零食递给简。娜塔莉向刚进来的她露出一个久违的微笑：“简和我都很想你。”。
伊丽莎白礼貌地回应，坐在简旁边打量着娜塔莉·沃佳诺娃：也许是由于她把金发烫卷了些，这个面目天真的女孩流露出一点风流的特质。一件剪裁合身的奶油色纱裙紧紧裹住她的身体，紫灰色的铁线莲绣样顺着曲线蜿蜒，那副像女童似的胸脯正因为简的俏皮话而剧烈起伏。
你总是很难心服口服地认定，娜塔莉·沃佳诺娃是个十足十的美人。她不是瓦尔瓦拉或者玛利亚*，不曾被丰饶的香料、裘皮和隐秘的冬宫所豢养。她不是那种让土地和人民骄傲的艳丽的斯拉夫花朵。她是莫斯科的夏风和牧首湖交合的产物，纤弱、飘渺、瘦长。如果你让一个普通男人去看学生的合照，让他挑选出最漂亮的那个，他多半会忽视娜塔莉而去选择莉莉·伊万斯，或者伊丽莎白。但如果他是一个疯子、一个诗人、一个印象派画家、一个恋童癖或者一个爱读书的女孩，他（她）会被娜塔莉锁住游移的目光——她线条流畅的下颌骨，圆润小巧的、鹅卵石一样的下巴，花瓣状的唇和朦胧的眼。
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