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出来前，穆兮窈提前同徐婶打听过，城中哪里的点心好吃又便宜。
手头拮据，穆兮窈只能给岁岁买了块热乎乎的糖饼和一小块乳糕。
摊边小食，虽得没有孟管事那日给岁岁的桂花糕来得精巧细腻，但岁岁依然很高兴，她用小手捧着，一口一口吃得小心翼翼，生怕很快就吃完了。
穆兮窈看得心疼，但也只能努力咽下胸口溢上的苦涩，继续带着岁岁在城中逛。
天寒，她也不敢让岁岁在外头呆太久，逛了大抵一个半时辰，见岁岁似乎走累了，便欲带她回去。
再者，她也还有些事儿要办。
然往回走时，半途，岁岁的步子却骤然缓了下来，目光直直盯着一处。
那厢传来甜丝□□人的香气，是一间卖蜜饯的铺子。
蜜饯好吃，但是金贵玩意儿，穆兮窈摸了摸腰间荷包，里头还剩些铜钱，但她另有打算，今日大抵是满足不了岁岁了。
她低下腰，想同岁岁商量，待下回发了月钱再买给她时，耳畔蓦然响起一道清润爽朗的嗓音。
“是你啊。”
听得这熟悉的声儿，穆兮窈精神陡然一怔，转头看去，便见林铮牵马站在她身后。
“二公子。”她忙低身施礼。
打林铮受伤回府休养以来，她便未再见过他，此时见他行动自然，似乎已然无恙，但仍是关切道：“二公子的伤可好些了？”
“嗐，不过小伤，不足挂齿。”
被关了这么多日，林铮觉得自己都快生霉了，且不说养不养伤，他兄长用这法子来罚他，的确是令他难熬得紧。
这不还未足十日，他实在熬不住，偷偷去了趟军营，这会儿便是想趁着天色未晚，在未被兄长发现前，赶紧回府去。
然巧遇林铮，穆兮窈自是不会放过这个机会，她眼眸微转道：“说来，奴婢还不曾好生谢过二公子给的金疮药，想必那应当是从京城带来的好东西吧？”
那金疮药哪里是林铮的，他根本是借花献佛，但他也不好意思说实话，只呵呵一笑，“是，确是从京城来的，倒也不算太金贵，你安心收着便是。”
“倒是便宜奴婢了。”穆兮窈顿了顿，顺势道，“说起京城，奴婢从前也有幸同夫君一道去过，大抵是三年前的事了，那时还路过了镇国公府，听得里头热闹，在办什么春日宴，请了不少达官显贵，二公子可也去了？”
这话乍一听自然，但其实突兀得紧，可林铮向来没什么心眼，也未深思，更是没发觉什么不妥，想了想便答：“三年前……哦，还真去了，我记得那过后没几日，我就随兄长和表兄一道来了掖州。”
他果真去了！
穆兮窈掩在袖中的手攥紧，愈发紧张起来，继续试探道：“那宴会当是十分有趣吧？”
有趣？
林铮实在没太大印象，只记得那晚他随他兄长一道赴宴，兄长醉得格外得快，早早便被扶去了客院，害他替他喝了不少酒。
他还一度怀疑兄长是在装醉。
“京城宴会也就这般，无非饮酒赏曲，倒也没甚意思。”
林铮也不明白这小娘子突然问这些做什么，但见他答罢，那小娘子朱唇微张，显然还想再问，他不禁有些急了。
没完没了地耽误在这儿可不行，一会儿回去莫不是要教兄长逮个正着。
他欲岔开话，目光随意一扫，便瞥见正倚靠在穆兮窈腿边的一个小小的身影，此时正怯生生看着自己。
小姑娘看起来也就两岁上下，实在是瘦弱，但一双乌溜溜的眼睛若星子一般煞是好看。
林铮并不怎么喜欢孩子，从前年节，便有族中的孩子贪玩，私自动了他珍藏的红缨长枪，伤了手还哭得昏天暗地，甚是烦人。故之后若再碰着孩子，他常是躲得远远的。
可今日不知怎的，兴许是这孩子一看便乖巧，他一眼就觉喜欢，想起方才她似乎一直盯着那蜜饯铺子，便微微低腰，忍不住问道：“你可想吃蜜饯？”
岁岁往娘亲身后缩了缩。
蜜饯？是那个闻起来甜甜的，好像很好吃的东西吗？
岁岁想吃，但并未马上答应，而是抬起脑袋看了娘亲一眼。
见娘笑着对她眨了眨眼，算是应了，方才展颜冲着那个高高大大的叔叔重重一点头，“嗯”了一声。
“想吃些什么？自个儿挑便是。”
那摆放着各类蜜饯的台子高，林铮一把将岁岁抱起来，让她挑着自己喜欢的买。
抱起来的一瞬，林铮心下忍不住嘀咕，这孩子未免也太瘦弱了些，轻飘飘如纸一般，怕是还没他那柄长枪的银枪头重。
穆兮窈默默站在两人身后，看着岁岁欢喜地挑选着自己想吃的蜜饯果子，心下颇有些五味杂陈。
也许这才是岁岁该过的日子……
她是林家的姑娘，自是应玉食锦衣，膏粱文绣，受尽宠爱，而不是跟着她吃苦受罪，连喜欢的糕食点心都不得吃个尽兴。
就算再不舍得，也许为了岁岁好，她也应当放手才对。
这厢，林铮掏钱买下了一大包蜜饯时，却未察觉不远处，一匹通身乌黑，四蹄和额间一抹白的骏马骤然放慢了疾驰的步子，幽幽停了下来。
马上人抬首望向林铮，面色无甚变化，然在看清那个林铮身侧，背对着他的纤细身影时，剑眉蹙紧。
这个背影他认得！
林铮清晨偷偷出府之事，孟管事一早便报给了他，林铎知自己这个弟弟是个闲不住的，左右是去军营习武，也非做那些眠花宿柳，倚红偎翠的荒唐事，倒是不必苛责什么。
方才军营有报，他快马回去处置，没想到会在半途遇到这个弟弟。
更没想到他还跟那个小妇人在一起，且怀中似乎抱着个孩子，想来是那小妇人的了。
离得远，林铎也看不清那孩子的模样，只看得自家弟弟与那小妇人有说有笑，这两人也不知何时变得这般熟稔。
他眼见那叫“瑶娘”的妇人从林铮手中接过油纸包，缓缓低身福了福，像是在道谢。
林铎依稀能看到她半张侧脸，唇角轻扬，笑意温婉。
林铎的眸光不自觉凉了几分，想起几次与这小妇人相见，她似乎都是一副慌乱的模样，宛若头受惊的小鹿，别说冲他笑了，甚至不敢抬眸看他。
对他避如蛇蝎，可对阿铮却……
思至此，林铎沉着脸收回目光，重重一甩缰绳，疾驰而去。
可心底莫名升起的不痛快却无法随耳畔呼啸的寒风而散。
他不明白。
那妇人这般惧他，难道他是什么地域罗刹，还能吃了她不成！
第11章 失火
与林铮分开后，穆兮窈带着岁岁去办了些事儿，事罢，便抱着有些疲惫的岁岁回了将军府。
对她来说金贵的蜜饯，对林铮来说自是不算什么，他毫不吝啬地买下了一大包送给岁岁，然却让穆兮窈犯了愁。
岁岁有的吃她自是欢喜，可这么多，不是要吃坏肚子，便是要坏了牙。
“岁岁乖，把这个分些给姨姨婆婆们吃，可好？”
回到屋里，穆兮窈将睡眼朦胧的岁岁放在床榻上，轻声询问，见岁岁点头答应下，方才打开纸包，将每样蜜饯各留下一些，剩下的都挑了几颗送去给了周围几户人家，徐婶那厢则多给了些，也是谢她这段日子的照应。
能吃到这般好东西，旁家自是谢的，只隔壁孟大家，尤是那孟大媳妇似有些不待见她，冷冷道了句“不必”，也不顾儿子阿旺哭嚷着想吃，便一把栓上了门。
吃了闭门羹的穆兮窈自认并未招惹这位孟嫂，但想着徐婶说过不必理会，便也没有在意。
天儿是愈发寒了，雪断断续续下了两日，令掖州百年来头一次出现了银装素裹之景。
在演武场上操练的士卒们每日呵着白气，缩着脖子，显然也有些挨不住了。
穆兮窈听赵婶说起，军营准备明儿一早发棉衣的事。
至今都风平浪静，穆兮窈也不知她的消息有没有传到安南侯手中，那日同岁岁一道出去，回来时她在将军府附近的窄巷里寻了个孩子，给了他四个铜板，让他将那信交给将军府的门房。
还叮嘱予了便走，旁的一句都不许多说。
她在将军府附近的隐蔽处远远望着，见那孩子丢下了信，匆匆而跑，门房蹙眉捏着信笺入了门内，方才放心地离开。
信封上写着“安南侯亲启”几字，当是能被交到安南侯手上吧。
无论如何，穆兮窈都希望能避过失火这场灾祸，抓住纵火者，让安南侯意识到其后存在的猫腻，阻止后来发生的一切。
然想想自是简单，天却不遂人愿。
翌日一早晨起，即便旁人不告诉，城西冲天的火光也在告诉穆兮窈，一切到底还在按她梦中那般发展着。
她面白如纸，呆滞地望着被烧红了半边的天空，险些瘫坐在地。
是安南侯未曾收到她那封信，还是根本不信信中所写，才至于未阻拦住这二次纵火。
如今证据尽毁，又要如何让安南侯注意到其中贪腐一事呢？
穆兮窈绝望之际，却不知此时军营主帐中，方才听罢失火禀报的林铎却未显半分慌乱，只薄唇紧抿，面色沉冷如冰。
在他面前的红漆花梨木大案之上，铺着一件棉衣，袖口处赫然被剪开一个口子，但从破口处露出来的，并非软和的棉料，而是轻薄的柳絮，混杂着一些干草。
林铮向来是忍不住气的，登时在案上重重一锤，怒道：“我断知道户部那帮子人向来手脚不干净，但万万想不到居然有人敢将手伸到这些军需上，当真是丧心病狂！”
魏子绅则显得淡然许多，不过亦无了平日的笑意，面容端肃，“这存放棉衣的军需库正与那先前失火的粮草库紧挨，看来那人一开始的目的应就是这批棉衣。”
林铮冷哼一声，“一想便知，他们当初将手伸到此处，是觉得此地常年湿热，恐用不到这些棉衣，却不想今岁反常，那些人心中不安，这才急着毁灭证据！”
案前，林铎剑眉紧蹙，沉默半晌，问道：“那库中共有多少棉衣？”
“大抵六千余件。”魏子绅答，“倒是多亏了那封信，不然我们只怕一时想不到那些棉衣去，虽我们暗中已将粮草转移，但隔壁军需库却是未动，若是失火，倒还真趁了他们的意。”
他顿了顿，若有所思，“也不知那信是何人所传，着实帮了我们大忙。”
林铎微微垂眸。
的确很奇怪，前日他回府，门房送来一封信，其中所写寥寥几字而已——纵火者意在衣。
那字迹娟秀，像是女子所书。
“如今倒不是调查此事的时候。”他将指节在案上扣了扣，“吏部那些人知我性情，按理胆子再大，也不会打掖州军需的主意，除非迫不得已，才抱着侥幸之心铤而走险。”
“兄长的意思是……”魏子绅神色凝重了几分，“那些人与其说是贪污军饷，更像是……挪用。”
林铮虽平日里粗心浮气，但此刻也听懂了两位兄长的言下之意，顿时惊道：“他们是想拆东墙补西墙！但他们要补的是什么钱？”
林铎与魏子绅对视一眼，心下一时都有了答案，少顷，魏子绅缓缓道：“此番寒潮来势汹汹，连掖州都有所波及，我听闻一个多月前，陛下命太子亲自监管赈灾安民一事，与这批棉衣送来的时间似乎对得上……”
言至此，魏子绅蓦然灵光一闪，双眸微眯，“户部的人确实不敢对掖州的军需动手脚，恐怕这批棉衣一开始就不是给掖州的，而是情急之下与那些送来掖州的棉衣做了调换……”
若这棉衣不是给掖州的，那便是给……
林铮反应过来，登时怒极，破口大骂，“那些个天杀的混蛋，朝廷让他们赈灾，他们却中饱私囊，祸害百姓！兄长，此事定要上报陛下，将那些个畜牲一个个五马分尸，千刀万剐！”
林铎剑眉紧蹙，沉声道：“证据不足，恐难以定罪，且如今到底只是我们的猜想罢了。”
“可这不就是证据吗？”林铮指着案上那所谓的棉衣，眼下只想将那些蠹虫们一个个捏死，方才泄愤。
魏子绅忍不住摇了摇头，“一件衣裳，证明不了什么，也惩不了多少人，就怕到时那帮人断尾求生，此事不了了之。想要将其中牵涉之人☆仙☆女☆整☆理☆连根拔起，需得更多确凿的证据。”
林铎颔首认同了这话，接着道：“军需库已烧，那些人不知我们早已转移了棉衣，自以为目的已成，想是暂时放松了警惕，我会照常拟书向陛下上报此事，请求调拨棉衣，借此机会，我们倒是可以去寻些证据。”
“寻证据？”林铮疑惑道，“大哥要去哪儿寻？不是说那纵火的并未向外传递消息吗，如此，又怎能顺藤摸瓜抓住其背后之人呢？”
毕竟粮草军需库起火，这事即便不刻意传递，也可轻易得知，想必很快那背后指使纵火之人便能收到事成的消息。
魏子绅闻言，忍不住抿唇轻笑。
若是放在从前，没有发现这棉衣的问题，兴许他们到最后，万不得已仍是要抓住纵火之人刑讯逼供，但如今却是有了方向。
棉衣调拨自是不会舍近取远，而这批棉衣便是来自离掖州快马加鞭大抵一日半路程的岑南。
他看向林铎，“刚巧前几日母亲来信提起，说岑南唐家的老太君身体抱恙，唐家与安南侯府是故交，兄长作为晚辈，前往探望也在情理之中。”
“那便明日，你随我一道去岑南。”林铎定定道。
林铮茫然地看着两个兄长跟打哑迷一般达成共识，片刻后，抬手指了指自己。
“那……我呢？”
林铮扫他一眼。
“留下，抓细作！”
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因着失火一事，这几日穆兮窈都有些魂不守舍，切菜时险些伤了手。
若安南侯不能发现贪污一事，及时阻止，不久后，掖州便会再次疫疾横行，陷入危难，重蹈梦中覆辙。
她低叹一口气，深深感觉到了自己的无力和无用，恰在此时，只听坐在角落里择菜的几个帮厨交耳低语。
“听说了吗？如今侯爷下令，正在严查军中所藏的敌国细作呢。”
“细作，军中何时混入了细作？”
“今早你没看见粮草库失火啊，还顺道将旁边的军需库一道烧了，里头有几千件棉衣呢，先头那粮草库便失火过一回，不是敌国细作干的又会是谁，这是要烧了我们的粮草，断我们后路呢……”
“呸，那萧贼当真是恶毒……”
穆兮窈默默听着，秀眉蹙得愈发紧了。
看来安南侯是误以为粮草库失火是萧国细作所为，如今倒好，这般下去，安南侯要何时才能意识到真相！
若她自己可出面，定然亲口向安南侯告知此事，可如此，她将怎么解释她知晓此等绝密，莫不是要被怀疑成细作，若实话说是预见了未来，只怕会被当成疯子。
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