|
虞莜坐在他对面，乌眸清浅，注视年轻的帝王。
父皇一生只得发妻一人，前头三个儿子早年出征战死，四哥虞岐比她大七岁，幼时跟随母亲，曾度过一段颠沛流离、东躲西藏的日子，导致性情唯唯诺诺、瞻前顾后。
四哥小时候，多半是不想像哥哥们那样死于沙场，时常装病作孱弱状，久而久之，心性和言行都透着小于年龄的稚弱。
以至于老臣们大多不看好他，先帝去得突然，虽是叫虞岐顺利即位，却不免在朝堂上多有为难，其实也有磨练他的意思。
奈何，眼下才二十二岁的帝王，远未到眼光睿智、城府老练的程度，按着上一世最初的情形，倒有些被老臣们揠苗助长，早早摧折的意味。
今日世家递上来的名册，远超虞岐的想象，他有点被吓着了。
虞岐一手按在厚重名册上，那里面全是有意愿成为公主驸马的人选，急不可耐又问一遍。
“小五，好逑宴关乎国运，你……到底打算选谁？”
虞莜随意瞥了一眼，“皇兄觉得谁好？”
虞岐揭开最上面的一页，“自然是魏国公世子，他是今次好逑宴的大热门，坊间开的盘口，赌他的人最多。”
三十年前群雄逐鹿，虞弘盛以北方小氏族子弟的出身，崛起成为最大赢家，建国南康，定都金陵，是为弘盛帝。
另有北齐广义帝，虽未抢占有利地势，却也勉强在北方建国，定都洛阳。
原本三分天下的局势，与这两人齐名的江左名门谢家，当时却棋差一筹，未能立国，仍旧盘踞江左。
弘盛帝赐封谢宸宇世袭魏国公，只有虚名而无实职。
江左一带四郡土地，表面对南康称臣，实则无需捐供纳税，夹于南康北齐两国之间，伺机而待。
“皇兄真觉得谢世子好？”
虞莜扫了眼画册上丰采照人的年轻男子，觉得谢洵见了这画，定会跌足长叹：这画师就该拉出去砍头，连本世子十分之一的风采都未意会。
虞岐欲言又止，实际心下也很为难，若能靠这场联姻，令魏国公臣服，自是上上之策，但即使以他的智慧，也知是痴人说梦。
倒极有可能，妹子嫁过去，反助长了江左威风，灭自家志气。
他就只得一个妹子，又不能把各世家的郎君全嫁个遍，虞岐思忖间，觉得还该亲自出马。
到底男子就是不同，建康宫空着的殿那么多，哪天都住满了，差不多就能将天下群豪尽括囊中。
虞莜不理会皇兄的异想天开，一连翻到十页之后，方才看见要找的人，杏眼微眯，打量这张妖孽般俊美无俦的脸孔。
她缓缓一笑，指节轻叩，“他怎么样？”
虞岐探头过来一瞄，随即眼露鄙夷，“这头养不熟的狼崽子，运道倒是不错。”
殿外立着一众乌衣卫，秦昶竖着耳朵，听到这句，掩在胡须下的薄唇微挑，轻轻“嘁”了一声。
从前在建康宫，带头让小太监们欺辱秦昶的，正是时为太子的虞岐。
“那可不行，当初北齐把他抵押过来，秦昶那就是件货物而已，小五你怎能自甘低贱，嫁给他那么个玩意儿。”
虞岐觉得这笔买卖太吃亏，连连摇头。
秦昶异族血统，他原以为这人最大的出息，就是将来回国当个王爷，在嫡兄手底下讨口饭吃。
谁想北齐嫡太子却是个短命鬼，广义帝膝下再无男丁，倒叫秦昶捡了个大便宜。
“若真要跟北齐联姻，不如下次叫他们送个公主过来。”
虞岐仰着脸想了一会儿，两国都是新立，皇室人丁单薄，“秦昶是不是还有个姐姐？”
虞莜忍不住想笑，“听说比他年长好几岁，早嫁人了吧。”
“哦——”虞岐悻悻然打消念头。
正在外面偷听的北齐太子足尖碾地，长廊以金砖铺就，此时响起令人牙酸的咯吱声，一条隐约的裂痕歪歪扭扭，像毒虫爬出的丑陋轨迹，悄然漫延开去。
“今日的宴改一改吧。”
虞莜啪的一声阖上名册，站起身来，居高临下俯视皇兄，眼睑低垂，意态闲懒。
“那么多人，我哪儿有功夫应付。”
虞岐心头升起一丝希翼，颤巍巍道：“你、你如何打算？”
在他看来，妹子最好是嫁在本国，从眼下对他最为支持的老臣里挑一家，往后就能帮扶他一把。
小五比他命好，是入主金陵后，唯一在建康宫诞生的孩子，出生时天降异象，自幼聪慧，母亲生她时难产离世，她是父皇一手带大的。
他们父女才是亲的，虞岐想到这儿，鼻子酸溜溜的，感觉心像针扎一般——他是捡的。
老臣们都道小五大有乃父之风，通透大气、有胆有识，对他却百般挑剔，看不上眼。
若非他是虞家死剩最后一个带把儿的，恐怕连这皇位都是小五的。
虞莜却不会顺他的意，闲闲翻看名册从中挑选，每抽一张，都像揭了虞岐一层皮，眼角嘴角一块儿抽搐。
她挑的那些，全是专跟他对着干的死对头，这是要气死朕么？
虞莜眼角余光瞥见皇兄憋闷的表情，心下愉悦，又扔回去几个，最后剩了三张。
“就他们仨吧，下午申时，待我回宫后约来相看。”
“那、宴席呢？”张皇后显然对小姑的特立独行感到诧异。
“大老远跑一趟怪不容易的，自当好生犒劳一番，有劳皇兄代为主持吧。”
这是跟世家打好关系的大好时机，虞岐虽觉难搞，心里有些发怵，仍是硬着头皮应下，“自该如此。”
随后反应过来，又问：“你要出去？”
“嗯。”虞莜已翩然向外行去，“我去祖庙祭拜阿耶，将来远嫁了，说不定何时才能再回来看他老人家。”
一声“阿耶”，又戳了虞岐的心窝子。
幼时阿耶尚未开创基业，在家亦是父子相称，入主金陵后才下令改口，唯独小五得宠，私下里仍以旧称，显得亲昵。
亲生的和捡来的，皇帝沉浸哀怨不能自拔，皇后瞧了瞧他的脸色，暗自喟叹一声，吩咐近侍将那三人的图册送去琼华殿，着梅染尽快安排下午的相看小宴。
特特叮嘱一声，“记得将他们几人的时辰错开来，免得凑到一处……”
到底是姑娘家，又无父兄在场，这般私下里亲自相看，不合礼法。
小黄门接过画册出了殿门，磨蹭着留在最后的大胡子乌衣卫早就心焦如焚，瞅一眼四下无人，一把夺过来。
“大胆，你是何人。”小黄门急得直跺脚。
这边秦昶已哗哗翻起来，随即气得瞪眼，猪瘟、祈叫化——什么眼神儿，这种下三滥货色也能入她法眼？
翻到最后一张时，他的心没来由提到嗓子眼，边上白南手心也捏了把汗，心里直念阿弥陀佛，保佑最后一个人选，是他家太子爷。
待看清谢洵那张自大臭美的脸，秦昶气血冲顶，眼都红了，恨不得把虞莜抓来提在手里晃。
我呢？
你竟然不选我！？
第4章 祭拜
要不我勉为其难……
公主出宫，御者牵来车驾，姜皓看一眼天色，神情犯难。
“殿下，徐统领就快回来了，您……要不要等他一等？”
虞莜眼帘微掀，黑白分明的瞳仁，眸底清澈沉冷，有种不怒自威的华仪。
姜皓心头一凛，感觉自己说错话了，不过公主外出，一向更信赖徐统领安排行程。
一时，他又觉得今日的公主像变了个人，不似平日言笑晏晏，就、有点吓人。
一旁的竹青也有这种感觉，讷讷不敢言。
虞莜缓缓眨了眨眼，威仪如流水般褪去，用尽量和缓的语气，耐着性子问他，“徐骋不在，你就办不了差了是吧。”
“属下……知错。”
姜皓一个激灵醒过神来，赶忙命人再调两支小队过来，又叫备马，一连串命令安排下去，其实也井井有条。
“不必多添人手，祖庙也不远，就你们这队人便是。”
虞莜微微一笑，踏着轿凳上了马车。
耽搁这点功夫，刚好够秦昶赶来，他翻身上马，倾身凑近姜皓，低声道：“姜副统不必等了，徐统领恐怕今日都回不来。”
眼下虽还没想好怎么收拾猪瘟他们，不过徐骋受了要挟，今次好逑宴是别想进宫了。
念及刚才姜皓提点的好意，秦昶投桃报李，向他挑了挑眉，眼神朝车厢微一示意，意思是：你家主上有意提携，可别不知好歹。
可惜，他那乱眉遮了眼，在姜皓看来不过是一蓬杂草样的黑须抖来抖去，哪儿能明白他所指？
不过他倒并非蠢人，自也听出刚才公主对他的不满所出为何。
虞莜坐进车里，懒懒斜倚在软枕上，以手支颐半阖了眼，记起前世的姜皓，死在几个月后的一场赈灾，心下升起惋惜。
当时她带人前往吴郡，路遇清川县春汛成涝，因当地人手紧缺，便从自己的乌衣卫里派出一半人马前去救援。
当时徐骋便点了姜皓带队，谁知遇到堤坝崩毁，近百名乌衣卫折损三成，其中就有姜皓这个领队人。
事后她从未起疑，然而刚才问起那大胡子，徐骋收了多少银钱时，姜皓的反应，明显是知道些内情的。
现下想来，姜皓是乌衣卫二把手，即便徐骋命他带队救援，手下人在办差的同时，亦有护卫首领的职责，怎会任由他遇险丧命？
那么，姜皓到底是死于灾情，还是有队中同僚听命于徐骋，这才背后遭了黑手？
熟人下手总是格外容易些的，就像龙舟被凿那夜，满船死去的宫人侍卫，完全来不及发出示警。
虞莜轻轻吁了口气，抬手揉着额角。
“公主，您这是又头疼了么？奴婢来给你按按。”
竹青今日几次见她这样了，心下暗奇，听梅姑姑说过，公主小时候有头风的毛病，那都是七八岁之前的事儿了，她来这三四年，可从没见她头疼过。
谁知手刚探上去，指甲就刮了一下，疼得虞莜嘶一声，忙拍开她的爪子，“可行行好吧，本来还不疼呢。”
竹青吐了吐舌头，在手上装模作样拍打几下，“叫你这笨手，可蠢死算了，该打该打。”
虞莜忍俊不禁，呸了一声，看看她葱管样的手指，白皙纤长，保养得比寻常人家的小姐还好，留着半寸来长月牙形的指甲，染了层淡红蔻丹。
这样一双手，自然不可能干任何粗重活计，也不适合给主子按摩。
实际跟在熙沅公主身边，竹青日子过得很舒坦，好吃好睡，她性子懒散，偏生最得公主宠爱，琼华殿掌事姑姑梅染便也对之多有纵容。
虞莜朝她勾勾手，示意附耳过来，“若将来……你家公主我远嫁，你可要跟着呀？”
竹青刚才在太极殿就听她说过一回远嫁，立刻来了精神，“您真要嫁给谢世子啊？”
虞莜明眸流转，比了个口形，“谁说的？”
“怎么不是呢？”竹青小声嘀咕：“您选的三个人，朱小郎君和祈公子，家都在金陵啊，那不只有江左才算远嫁么。”
虞莜跟她咬耳朵，不让一丁点声音漏到车外去，“那……要是比江左还远的地方呢？你就说要不要去吧。”
“那是肯定的啊。”竹青很不满她的小瞧，“奴婢虽说笨点儿懒点儿，但忠心绝对不容置疑啊公主，您去哪儿我去哪儿，天涯海角，一辈子跟着您。”
她没口子赌咒发誓，虞莜笑吟吟一根手指抵在她脑门上，把人推远点，这小懒鬼哪里笨了，分明是知道跟着她才有好吃好喝，聪明着呢。
上辈子她时常忙得吃饭都没个准点儿，这家伙抢在她前头，小脸先就瘦了一圈，蔫巴得像旱地里的禾苗，没奈何，只得挑个人家早早把她嫁了。
既然这一世她已打定主意，跟秦昶去北齐，那种地方冬天滴水成冰，可比不得金陵暖和，若到时竹青真不愿去，她也不会勉强。
刚上路时，秦昶还有些气血不稳，随后很快平复心绪，掩在须下的唇角紧抿，笑容阴恻恻冷得瘆人——
小爷我这趟专为搅和而来，不成功便成仁……
虞莜，你瞧好的吧。
他被安排在马车后随行，不远不近，刚够把竹青一惊一乍的私语听在耳中，刚顺下去的气，这会儿又哽在喉头，不上不下难受极了。
前方，宏伟煊赫的祖庙映入眼帘，秦昶一肚子憋屈，戚戚哀哀诉苦：老师，您英明神武大显神通，快给你家嬿嬿掌个眼吧，那些猫嫌狗不待见的玩意儿，到底哪点儿比我强？
他倒是忘了，金陵子弟眼中，他自己才是那个最神憎鬼厌的家伙。
进了祖庙，宗正令迎上前，笑容可掬请熙沅公主前往高坛焚香叩拜，虞莜一语不发，径直往家祠走。
“殿下……这、怕是不合规矩。”
公主纯孝，时常过来祭拜至亲，今日又是她的及笄礼，想必是要来跟先帝说一声，皇亲宗室进祖庙，按礼需先至祭坛焚香。
宗正令神情疑惑，被姜皓等侍卫拦在殿外，不明白平日最循规守矩的小公主，怎地今日举止怪诞。
殿门在身后缓缓合拢，只剩虞莜一人。
她抬头扫一眼上方密密麻麻的牌位，高处那些，说不准跟她家有没有亲戚关系，是阿耶登基后，为彰显皇室正统，东拉西凑来的。
近的这排，正中是阿耶和阿娘，边上三座小的，是她素未谋面的三位兄长，其实阿娘与她也仅一面之缘，这里唯一熟悉、亲近的，只有阿耶。
阿耶不仅是南康的一国之君，也是她头顶的天，是她性命骨血、尊荣富贵，乃至胸中见识、所思所想，一切的根由。
在虞莜眼中，那个男人身躯伟岸、无所不能。
她并未拈香跪拜，随便踢了张蒲团到柱子边，盘膝坐上去，身子倚着宽大的殿柱，像过去挨着阿耶，听他讲故事那般。
仰头望着正中最大的牌位，虞莜展颜而笑，“阿耶，嬿嬿好久没来看你了。”
记忆延自前世，那些年她疲于奔波、周旋，苦心孤诣，实在挪不出时间来家祠，同阿耶说说话儿。
她记忆超群，幼时把这项天赋看作一种新奇的乐趣，每日所闻所见在脑中走马观花，周遭一切事物在她眼中，与常人是不一样的。
结果，她很快遭到反噬，被这种能力弄得头疼欲裂、生不如死。
是阿耶教她视而不见，将一些不必要的事物排除在记忆之外，逐渐掌握这项技巧后，她的人生重归平凡，却也得到安宁与喜乐。
前世为辅佐皇兄，批阅各地奏折、处理朝堂大小事物，她迫不得己要关注的东西是旁人数倍之多，所承受的负担，更是无法想象。
她是真的在为皇兄卖命，透支生命，方能在短短数年间，调合心怀叵测的各大世家。
“阿耶，你说达则兼济天下，但如今嬿嬿只想独善其身，我知道，你不会怪我的，对不对？”
3/42 首页 上一页 1 2 3 4 5 6 下一页 尾页 |
