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“可惜了，”长辈迎着风雪叹气，“江南太秀气，养出的米酿不出那样的烧刀子。”
谢狁又饮了一盏，惹得王之玄来挡他手：“怎么只顾喝闷酒？”
他找谢狁可不单单是想和他喝酒的，数年前的激辩太过酣畅淋漓，以致于他至今难以忘怀，因此始终想找个机会看能不能让谢狁开口。
他也很想借这个机会，挖掘一下谢狁的内心，让他知道原本洒脱随性的谢狁为何突然入了仕，又成为了这样一个人人得骂的逆臣。
谢狁看了他眼：“我不吃五石散。在宫里，你也不准吃。”
时人好饮酒后，吃点五石散，散衣脱鞋，急速而走，随性放荡。这也算一种风流，说出去是很长身份的那种，但谢狁从不服用。
他以为王之玄是要请他吃五石散。
王之玄有些无可奈何。
“隆汉。”
谢狁将酒盏放下，倒扣在桌面，未尽的酒液从盏底蜿蜒而出。
案桌上的菜荤几乎未动，倒把那壶酒喝得七七八八了。
李化吉填饱了肚子，正竖着耳朵听他那边的动静，意图窃取点有用的消息来，冷不丁被谢狁这一叫，还以为被他察觉了，惊了一下。
“送我出宫。”
谢狁起身，往常跟随的谢灵不知去哪了，不在身边，他吃了差不多一壶的黄酒，看上去却没什么醉意，笔直地走了下来，站到李化吉面前。
醇厚的酒香从他身上一点点散了出来，那双冰冷冷的眼眸因为酒意上头，硬冷的冰棱也被化开。
李化吉不敢让他重复第二遍，忙起身，手伸了出去，是想做得体贴周道，搀扶他一把，可又很快缩回，是想起王之玄的眼神，担心谢狁也嫌弃她的触碰，反而弄巧成拙。
于是李化吉抱着宫婢递来的斗篷，亦步亦趋跟在谢狁身后。
因为谢狁要留下，太极宫是不合适了，就安排两人住到甘露殿去。
送行的马车在风雪里候着，李化吉抖开斗篷，踮起脚要替谢狁系上。
他对她来说还是太高了，挺拔地站着，哪怕垫着脚尖，也要费一番功夫才能替他披上，勾着细带的手从他的背到肩再到身前，难免有些触碰，手腕上那块皮又烧燎了起来，惹得李化吉手腕疼。
她垂着眼睑，加快打蝴蝶扣的速度，谢狁一声不响地站着，唯有呼吸缓缓变重。
蝴蝶扣终于打完，李化吉收了手，后退一步，那空气终于流通起来。
她呼出气来，宫里烧了地龙，形不成雾团，刚巧将她的紧张遮掩了过去。
“马车在外面候着了，”她道，“……皇叔。”
谢狁眼睛打开，看了她眼。
“明日辰时，到甘露殿来等我。”
宫门打开，呼啸的冷风将雪沙倒灌进宫室，长柄宫灯在寒风中明灭闪烁，唯有谢狁的声音清晰无比。
“甘露殿没有留给你的早膳。”
*
李化吉辗转反侧。
她以为人不过七情六欲，无论如何深不可测的人，只要露出了点情与欲，就可以抽丝剥茧拆开他的心防，窥探他的想法。
但谢狁是个实打实的例外，李化吉与他相识几面，仍旧看不清他。
他就像那汪大海，哪怕风平浪静，水下也会随时蓄着惊涛骇浪，不知何时就打个人措手不及。
谢狁辰时要见她，李化吉卯时就得起身，又因为要见他，所以从妆容到着装都要格外妥帖，不能叫他挑出丝毫的错处来。
不可谓不战战兢兢。
她抵达甘露殿时，王之玄已不在了，谢狁尚未束冠，黑发披垂，肩膀上挑披着一件鹤氅，撑得很宽直，里面是件月白色的袍子，没什么花纹，就在腰间不紧不松地束着玉腰带。
他赤着脚，盘腿坐在榻上看邸报，地龙烧得暖，他不必担忧寒冷的问题，自然是怎么随性怎么来。
李化吉唤他：“皇叔。”
当时确实是存了点促狭的意思，可现在对着这张脸唤皇叔，让李化吉不免觉得尴尬，因此声音有点滞涩。
谢狁唇角就勾了点笑，抬头：“你去趟永巷，见个人。”
身后脚步声微响，一日未见的谢灵用托盘端出三样很眼熟的东西：鸩酒、白绫、匕首。
李化吉只看了眼，目光就像被烫着了般，迅速收回。
今日邸报有些无聊，谢狁粗略翻了一遍就放下了。
他慢条斯理地道：“李涵留下了个皇后，皇后肚子里还有个孩子，留着终成大患，你去把她们母子赐死。”
他语气闲闲，好像在他眼里一尸两命，和杀鸡宰牛没任何区别。
李化吉彻骨生寒：“先帝已经死了，皇叔为何还要赶尽杀绝？”
“赶尽杀绝？”
谢狁一撩袍子，赤脚踩上严丝合缝的地砖，走了下来。
随着他靠近，正如一座倾倒的玉山压了过来，光是覆下的阴影就令李化吉胆惧不止，何况她还被谢狁的虎口掐着捏起了下巴。
同样的动作，今日再做，简直比之前恐怖百倍。
谢狁身上的味道很凛冽，就像宫室外的寒风，刮过来，不知里面裹挟着什么，能把人的皮肉从骨架上刮走。
何况那双乌浓的眼眸，更叫人心惊胆颤。
“若不赶尽杀绝，你的弟弟怎么坐得稳皇位？”谢狁道，“天真的小姑娘。”
李化吉的心脏像是被丢进铁桶又倒扣在地上的鞭炮，炸得整个铁桶都哐哐当当掀跳起来。
就在她以为快要因为过于紧张而晕厥过去时，谢狁大方慈悲得松开了手。
他并未看她，只随手指了个蒲团：“跪在那，什么时候想清楚了，什么时候起来。”
那个蒲团正在堆满公文的案几前，案几就在谢狁才刚盘腿坐过的榻前。
换而言之，李化吉得跪在谢狁面前，这简直比仗刑她还要恐怖。
她道：“皇叔莫若施我以杖刑。”
糟糕，竟然说出口了。
她真糊涂了，仗刑有什么好的，衔月挨了二十棍，伤口至今还未痊愈，却还要顶着伤一瘸一拐地在宫里走来走去，履行职责。
李化吉想收回刚才的话，可顶着谢狁的目光，她只能硬着头皮认了下来。
谢狁道：“我罚家中不听话的小辈时，因为想到他们还要写字听课，故从不打他们，只罚他们跪着面壁或者抄书。”
他意味不明地笑：“若你答错了，倒是可以打一打。”
那把戒尺就被请到了案桌上，压着密密麻麻的公文放着，李化吉不用抬眼就能看到。
她过去也挨过戒尺的打，倒没觉什么，只是注意把神思凝回来，去想谢狁的用意。
其实李化吉不是笨的，她看过《赵氏孤儿》的戏，知道皇室血脉流落在外，对李逢祥这种并非正统上位的皇帝，无疑是个隐患。
可是，可是。
还是太残忍了，孩子尚未出生，未知男女，怎能轻率地就杀了。哪怕是个男孩，将他看管起来，也比随意杀了好。就算真要杀了这个孩子，母亲又何其无辜，送碗堕胎药就是了，何必非要一尸两命。
明明有这样多的法子，谢狁偏要选最血腥的那一项，就因为这个最简单最能斩草除根？
人命在他眼里，就这般不值钱？
李化吉想深了，就有几分怨愤浮现，谢狁看着公文，明明没有看她，却像是掌着她的行踪动态：“收收气。”
李化吉一惊，怨愤倾泻而落，冷汗就直冒了起来。
谢狁道：“想清楚了？”
李化吉为解这刻尴尬，也不及多想，就把方才所想都说了出来。
谢狁慢慢‘嗯’了声：“还有呢？”
还有？
李化吉摇了摇头。
谢狁抬眼：“没想过为何要你去？”
李化吉还是摇了摇头。
那把戒尺就被谢狁握在了手里，五指收拢着，指骨硬实，青筋攀上掌背。
他道：“趴下。”
李化吉平摊着掌心，以为听错了。
谢狁准确地重复：“趴下。”
李化吉看了眼光洁的地板，不敢赌谢狁的耐心，磨蹭了一下，还是抱着蒲团趴下了。
她看过衔月杖刑的场面，很紧张地咬着手指。
谢狁能一剑捅穿李涵，手劲不会小，她得吃苦头了。
她认命地闭上眼，感觉戒尺尺面贴着她的侧臀，轻轻拍了两下，不疼。
“翘些起来。”谢狁说。
第09章
谢狁的要求也合理，他握的是戒尺，不是木棍，要打到平直趴在地上的李化吉，需得弯腰费力。
他自然不想自己费力。
可真当李化吉屈起膝盖，塌腰翘臀时，又莫名觉得哪里不对劲，但不及细想，戒尺就抽了过来。
是那种带着惩戒意味的力道，打得李化吉腰肢乱颤，下意识就爬开，却很快被谢狁用戒尺点住腰，腕骨用力，用戒尺重新把腰按下去。
戒尺贴着臀线滑过，引起战栗。
他不急不慢道：“殿下思虑周全，打肿了手露在外头，要被人瞧见，不似臀部隐蔽，且此处肉多，撑得住打。”
又是一戒尺。
李化吉从前食物不足，身材消瘦，就是入了宫，因为缠着白色束带，饮食也不多，因此腰身纤细，倒显得挺翘起的臀部格外圆润。若非冬衣厚实，定然能瞧见臀波乱颤。
谢狁眼眸深邃：“公主若一直都想不出，多挨几戒尺也无妨。”
“想得出，想得出。”
李化吉忙道。
她屈着膝盖在地上爬了两下，撑起身子侧坐在蒲团，她本意是想护一护自己，但等挨了蒲团才发现其实一点也不痛。
但不痛归不痛，羞耻倒是真的。李化吉也没明白为何好好的杖刑到了谢狁手里，就会如此变味。
李化吉的神情有些可怜：“皇叔是觉得我太过心软，不好。”
谢狁嗓子微凉：“知道了，和愿不愿去做是两回事。”
李化吉咬了下唇：“不若送碗堕胎药……”
谢狁的目光凉凉的，像是看着一个笑话：“还没打够。”
李化吉下意识屈起膝盖，想抱在身前，挡着谢狁。
谢狁轻笑，戒尺握到左手，俯身掐住了李化吉的下巴，将她拖拽到身前，气息泛凉。
“傻孩子，这也是杀鸡儆猴。”
李化吉身子一僵，睫毛颤起，用一种不可思议的目光看着谢狁。
谢狁似乎很欣赏她这副神情，乌沉的眼眸蓄了点笑意：“陛下若敢擅自谋反，背叛我，我是真的会迁及他的族亲，哪怕只是腹中胎儿都不会放过。”
他的指腹在李化吉白腻的颌处摩挲了一下，很受用得眯起了眼：“就是你嫁入了王家，也难得幸免。也别想你的夫君会替你做主，世家都是一样的。”
他松开手，失去支撑的李化吉瘫倒在地上。
谢狁站在她面前，像是一座矗立的黑色高山，将天都完完全全得遮挡住，永远都翻不过去。
“谢灵，送公主殿下去永巷。”
*
宫室终日燃着地龙，让李化吉差点忘了，原来今年建邺的冬天是这样得冷。
她穿着厚实的宫装，衣领的毛边护到下颌处，外面披着锦织狐毛缎的斗篷，手里捧着小手炉，但她踏进永巷时还是觉得冷。
破旧的窗户勉勉强强挡着寒风，炭盆里一点火星子都没有冒，将所有的被褥都裹在身上的女郎看到她来，眼眸中流露出了恐惧与仇恨。
女郎很年轻，应当只比她大了几岁。
也是，李涵也很年轻，少年夫妻年龄又能差到哪里去。
李化吉不忍看她，侧头叫谢灵。
谢灵把托盘里的三样东西放在女郎面前，女郎一下子就把鸩酒打翻，又把匕首抢握在手里，把刀刃对着他们。
李化吉努力不去看她已经凸起的腹部，呆滞道：“这是大司马的命令，谁都不能违拗，你还是……痛快些吧。”
“谢狁不得好死！你们这帮助纣为虐的，也同样不得好死！”女郎尖声。
谢灵使了个眼色给两个黄门，那两个黄门收令就走了上去，女郎划着匕首，意图保护自己，可是她怀着孕，又被抛在永巷挨饿受冻，哪来的力气对抗两个吃饱了饭的黄门。
很快，匕首落地，一个黄门擒住她，另一个不顾挣扎，将白绫套在她的脖颈上。
李化吉闭着眼，转开脸。
她好像听到了骨头断裂的声音，又好像没有。
谢灵道：“好了，用草席裹着，拖出去埋了吧。”
李化吉仍维持着那个动作，不敢转向：“不入皇陵吗？”
谢灵笑了下：“李涵因谋反而死，哪有资格入皇陵，李涵都没有，他的夫人自然也没有。”
这世上哪有皇帝会因谋反而死。
谢狁却偏偏定了这个罪，这无疑是在向世人宣誓世家的权力，他的权力，已经滔天到了可以如此指鹿为马，颠倒纲常的地步。
李化吉踉踉跄跄地坐上了车舆，衔月问她要去哪儿，她下意识回了太极宫。
人在无助痛苦的时候，总是下意识去寻亲人抱团取暖。
可等到了太极宫，李化吉就清醒过来了，李逢祥不应该知道这件事，他与谢狁相处的时间多，不能让他对谢狁有什么负面情绪，那会得罪谢狁。
她失落地在宫门站了会儿，正要离去时，王之玄撑着伞走出来了。
现在的李化吉因为谢狁，对一切世家公子都没什么好印象，冷冷淡淡地和王之玄见过后，便转身提步要离去。
王之玄握着伞柄的手一紧：“殿下。”
他昨日被谢狁一点，倒是醒悟了不少，又观李化吉的字虽写得稚趣可爱，但求学的态度极为端正上进，王之玄心里便添了几分愧疚，又升起了帮衬援助之心，故而见到李化吉时有意与她示好。
这一停步，王之玄便走到了眼前：“殿下何故过太极宫而不入？且今日授课，殿下怎生不来？”
这两件其实是同一件事，李化吉不知作何解释，只好含糊道：“大司马有事寻我。”
王之玄颔首：“是为伏皇后。”
他竟知道。
李化吉瞧着他风神俊朗，脚不沾尘地的模样，那种讶异很快被厌恶给占据，她无意多谈，只应了声。
王之玄却道：“若殿下不介意，我可以去凤阳阁坐坐吗？”
这是有话要说的意思。
李化吉沉默了下，应允了。
她很想想听听这位王二郎，又能说出怎样惊世骇俗的话。
入了凤阳阁，王之玄并未有意打量，却还是一眼就被放在案几上的红梅吸引了目光，那梅花枝桠有人力难以雕琢出的野趣。
宫婢奉上茶汤时，他就站在美人耸肩瓶前看着：“这是从宫外来摘来的？”
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