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待等贺兰香再想挣扎, 他便从口中吐出两个简短果决的字：“不是。”
贺兰香皱眉, 不明白他的意思, “什么不是？”
房中风过无声, 光影穿窗而来，明暗交织，婆娑摇曳。
谢折道：“我不是为了自己而留。”
气氛静了下去。
过了片刻, 只听贺兰香轻嗤一声，她冷不丁道：“我怎知你话里有几分真假，是否在胡说八道故意诓我。”
谢折：“我没有说谎。”
他低头, 脸埋到她颈中, 语气平生头一次这般温柔, “我的心，和你的心是一样的。”
“我的心？”贺兰香冷笑道, “我的心说，它恨不得能亲手拿刀杀了你。”
“它很难过，说今日怎么没能看到你死在那行刑台上面。”
“它还觉得真是可惜了呢。”
一滴泪从贺兰香的眼角缓缓滑了下来, 她话里凶狠，神情全然松动破碎, 只靠语气硬撑。
谢折毫无动摇，亲着她的发问：“今日把我劫走，准备把我藏到什么地方？”
贺兰香的泪僵在脸上。
原来他什么都知道。
贺兰香再想嘴硬，便感到无比的无力与颓然，她沉默半晌，终究认输道：“只要能不被朝廷的追兵发现，天涯海角，藏到哪里不行？”
“你跟我一起走？”
贺兰香未语。
“不怕苦？”谢折又问。
他知道，这女人最怕吃苦受累，亡命天涯的日子不会好过，她不会没有想过。
贺兰香用力推开他，狠狠剜他一眼，咬牙道：“你来就是同我说这些废话的吗？滚去打你的仗吧，王延臣被俘，朝廷除了指望你，还能把希望寄托在谁的身上？你可真是走了一步好棋，不仅解决了王延臣，还能借此立功积攒民心，事已至此，还需等待什么？”
谢折看着她的眼睛，不假思索，“等你留我。”
贺兰香怔愣一下，回过神来，口吻眼神俱是讥讽，“谢折你少在这里恶心我，我告诉你，没有你，我贺兰香一样能活下去，留你？我留了你，你难道就不会走吗？”
谢折目光坚定，“我不走。”
他重复道：“只要你留我，我就不走。”
贺兰香眼底闪过一瞬的动摇与流连，但随即便被斩钉截铁的决绝而取代，炯亮着双眸说：“不，你要走，必须走！”
她垂眸，红着眼睛，嗓音逐渐哽咽，“你若不走，怎么把他带回来。”
她当然对那个爹没有感情在，可她需要他回来，到她娘坟前隔着坟茔见最后一面。
即便希望微毫，但她确实希望王延臣能活着回来。
谢折抬手，将贺兰香眼角泪珠拭去，重新将她拥入怀中抱紧。
*
“放开我！我要见谢折！我要见谢折！”
府门外嘈杂无比，少年清亮的声音穿透入内，成了一支利索的箭矢，刺穿重重沉闷。
谢折从贺兰香住处出来，看着大门方向，道：“外面是什么人。”
随从：“是王四公子，吵着闹着要见您，怎么都不走，已经在门外纠缠半天了。”
谢折听了，神情未变，径直往门外走去。
门外，王元璟不顾护卫阻拦一心往里闯，看见谢折，立刻便停了动作，只扬声喝道：“昔日你说我若能接你三招，便准允我进辽北大营，今天我来了，出招吧！”
到底同父同母，王元璟激动时眉梢习惯微扬，眉头皱起，恍惚间的一瞬，眉宇间竟微微有贺兰香着急生气时的样子。
谢折走过去，眼中未有太多厌烦，只是冷看着他，吩咐道：“放开他。”
护卫闻言，自不敢再拦，王元璟总算挣脱桎梏，走到谢折跟前抱拳道：“请出招。”
谢折默不作声，抬手握拳照其丹田便给了一拳。
力度毫不留情，王元璟直接摔在地上，手捂丹田咳嗽不停，却还是强撑着站了起来，朝谢折摇摇晃晃走去，眼底倔强尤甚。
“继续。”他颤声道。
谢折未犹豫，出手给了他第二拳。
王元璟再度倒地，张口吐出一口血，却还是爬起来，目光灼灼看着谢折，示意他给他第三招。
谢折却在此时停手了，看着王元璟的样子，启唇吐出二字：“废物。”说完便转身上马离开。
王元璟见谢折要走，顿时惊慌失措起来，顾不上去擦嘴角的血，拔腿便要去追，却被周遭随从拦个结实，怒急攻心下步伐一晃，差点又要摔在地上，不禁气急败坏大嚷道：“谢折你回来！你说谁废物！”
“我可以的，你现在便对我使出第三招！你少瞧不起人！”
“快点！我让你给我出第三招！我要去辽北！我一定要去！”
谢折策马扬鞭，头也不回。
*
翌日，天色熹微，晨雾弥漫。
王元璟乔装打扮混出城，刚要扬鞭疾驰，马前便忽然挡着个人。
他身上伤情未愈，又急着赶路，脾气自然急躁，正要开口喝问，对方便将头抬了起来。
王元璟面露错愕，下马走到这粗服乱头“小厮”模样打扮的人物面前，压低声音道：“怎么是你？你鬼鬼祟祟的是要去哪？”
谢姝身着一身不合体的男装，头发胡乱梳着，面上还抹了层草木灰，说是面目全非都不为过，若非从小一起长大，王元璟都不见得能认出她。
“少管我，”谢姝凶狠道，眼神上下打量过王元璟，“你穿成这个样子，鬼鬼祟祟的又是要去哪？”
王元琢看了眼左右，声音更加低了下去，“我要去辽北，把我爹救回来。”
谢姝出了城正愁不知去哪，闻言眼一亮道：“那我跟你一起去！”
王元璟震惊无比，冷静下来道：“少胡闹了，辽北那种鬼地方我去也就算了，你一个娇生惯养的姑娘家，你怎么能去辽北，你难道不知道那边的马都是吃死人肉长大的吗？我知道了，你一定是又在犯病了，你赶紧给我回去！”
谢姝被那句“马都是吃死人肉长大的”吓住了神，眼波颤了颤，明显已经感到害怕。
但她旋即想到昨晚上她娘对她说的话。
“个中法子都试过了，你若还是如此疯癫，便只剩下冲喜这一条路了。”
“御史台近来有新进的几个后生，在你爹手下做事，虽出身寒门，胜在人老实本分，我看就不如招个上门女婿冲喜，也好治一治你这疯病。”
“事情就这么定了，你如今这副样子，除了招赘，又能有什么更好的出路。”
谢姝当时已经懒得再想方法证明自己没疯，她满脑子就一句话：我不要嫁人。
活生生的例子摆在眼前，如果她舅母不嫁人，就不会众叛亲离，落得今日这个枉死的下场。即便是招赘，仍是在父母膝下生活，但她做不到嫁给一个素未谋面的陌生人。
王氏的声音绕耳不绝，谢姝心一横，对王元璟道：“我没有犯病，我也没有疯，你不要问那么多，让你带我走就带我走，不然我回去以后就把你的下落散播出去，我看你也是偷偷跑出来的吧，你等着瞧吧，大表哥二表哥不会放过你的，他们绝对会把你捉回去关死死的！”
王元璟看着谢姝充满偏执决绝的双眸，顿时感到无比头疼，权衡利弊之后，只好点头，上马拉她坐在身后，甩缰扬长而去。
*
谢折领军出发时，贺兰香暗中送了几步，送走谢折回来便精神不振，上榻小憩许久，昏昏沉沉中，听到外面有动静发出，待等睁眼，细辛便已入内。
贺兰香揉着额道：“外面怎么了？”
细辛为她斟茶，递过去喂她饮下一口润嗓，说：“是谢府的人，来咱们这里找谢姑娘，已被奴婢打发回去了。”
贺兰香顿觉狐疑，“自从姝儿疯了以后便没来过我这，怎么想起来这里找人了？”
细辛未语，只是面露担忧。
贺兰香反应过来，皱眉看细辛，“等等，姝儿她不见了？”
细辛点头，“今早上发现不见的，已经找了一整日了，哪里都不见人影，这才来问主子。”
贺兰香沉默下去，短暂怔愣过后抬手道：“扶我起来，我去谢府走一趟。”
*
“我那原本不过一句玩笑，谁知她竟听到心里去了，”王氏泣不成声，朝贺兰香哭诉，“她是我的亲骨肉，得了疯病我比谁都着急，昨夜也是真的被她愁坏了，一时昏了头，才对她说出冲喜之言，怎知她疯了性子还那般烈，说走便走了，这可让我和她爹怎么活啊！”
贺兰香将王氏安慰半天，见夜幕低垂不好多留，便告别回府，临走免不了又是一番劝慰。
王氏哭到走不了路，只好安排婆子送客，一路到了大门外，贺兰香要上车，有名小丫鬟凑上前搀扶贺兰香，趁无人察觉，将一纸书信塞到贺兰香袖中，极小声道：“夫人，这封信是我们姑娘吩咐奴婢交给您的，请您务必亲启。”
贺兰香虽错愕，却也并未大惊小怪，默默将袖中书信攥紧，不露声色地瞥了那丫鬟一眼，便进了车厢。
待贺兰香坐好，车毂转动，她取出书信，展开细看。
“嫂嫂，我走了，不必担心我，我纵是死也不愿草草嫁人遭受摆布的。事发至今，我百口莫辩，不知该和谁说，但你相信我，我真的没有疯，那日夜里在提督府，我亲眼见到——”
贺兰香蹙眉往下继续看着，突然眼眸大睁，拿着信纸的手开始发起抖，呼吸亦跟着颤然。
“主子您怎么了？脸色怎么忽然变得这般白。”细辛担忧道。
贺兰香未答，只是牙关紧咬，两眼定定看着纸上字眼，攥着信的手越收越紧，指尖力透纸背。
“改道。”她沉声道，“去提督府。”
。
“回姑娘, 整个府上都找遍了，未有四公子的踪迹。”书房中灯影忽明忽暗，丫鬟小心汇报道。
王朝云坐在阴影中, 眉头紧锁，将手中茶盏放下, 道：“接着找，就算掘地三尺, 也要把他给我找回来。”
王元瑛位于案后，下巴胡茬明显, 全无昔日意气风发, 显然在为王延臣被俘而谢折逃脱一死还出征前往辽北苦恼, 闻言不耐烦道：“三妹何必理他, 浑小子不知上哪惹祸去了，疯够了自己就回家了，管他作甚。”
王朝云轻了声音, 颇为苦口婆媳道：“长姐如母，如今娘不在了，爹又不在身边, 理应由我管着他, 再说天色都这般晚了, 按照往常，四弟无论到了哪里逗留, 此时都早该回家了，让我如何能不担心他——”
话音未落，门外忽现嘈杂, 兄妹俩还未回神，门便被一把踹开, 贺兰香遭众多护卫簇拥，提着把轻刀大步入内，浑身杀气腾腾。
她未置一词，进门便将刀架在了王朝云的脖子上，两只如盛秋水的眼眸此刻满是杀机，死死瞪着她，一字一顿道：“我娘，是你杀的？”
王朝云面无表情，静静瞧着贺兰香强压怒火的样子，风轻云淡道：“夫人在说什么，小女听不懂你是何意思，你说我杀了你娘？可是，你娘是谁啊？”
王朝云哦了声，恍然想起的样子，轻勾起抹笑意道：“那个青楼里的鸨母么？”
新仇旧恨涌上心头，贺兰香压制不住恨意，手下一沉，便要用刀结束王朝云性命。
王朝云便如受惊白兔，突然便软了神情，朝尚在呆滞的王元瑛高呼一声：“大哥救我！”
王元瑛起身冲去，徒手抓住刀刃，怒视贺兰香道：“三更半夜带人闯提督府，你又想干什么！”
贺兰香被这一吼，眼眶顷刻泛红，瞥了眼躲在王元瑛身后的王朝云，冷声道：“我想干什么？你应该问她想干什么，杀一个不够，连将她抚养长大的人都能杀害，你们的眼都瞎了，竟将这样一个忘恩负义的白眼狼养在身边而不自知！”
王元瑛目露惊诧，却是狐疑道：“你的意思是说，娘并非因病亡故，而是被云儿杀的？”
王朝云立刻道：“大哥休要听她含血喷人，世上凡事都要拿出证据，贺兰夫人说我是杀人凶手，总要有些依据拿得出手吧，何必红口白牙污人清白！”
贺兰香冷嗤了声，“依据？”
她看向王朝云的眼睛，双目锐利如锋，“你连亲生母亲尚能杀得，何况养母？姝儿是怎么疯的，别人不知道，难道你也不知么？你若不认，不如现在便让人将填在池子里的土刨开，看看里面有没有周氏的尸体！”
王元瑛的神情渐有松动，再看王朝云，眼眸中便有怀疑之态，低声道：“三妹，你跟我说实话，周氏究竟是去南边了，还是已经死了？”
贺兰香之言太过危言耸听，他是根本不愿相信的，但一个人若连生母都杀，天下恶事便没有干不出来的了。
王朝云眼睫震颤，却又强作镇定，一副蒙受冤屈的样子，并未回答周氏是死是活，而是冷冷看着贺兰香，对王元瑛沉声道：“大哥若真信她，不如现在便一刀杀了我，也好证明我的清白，以慰娘的在天有灵。”
王元瑛未言，眼神依旧狐疑，打量着王朝云说话时的神态。
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