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御膳房管着皇宫上下千余人的饭食，早膳还未过多久，膳房内就开始备着午膳了。
苏宛左右看了眼，见这宫中的午膳与宫外的菜肴也无甚么大的不同，只是所用的食材金贵些，摆盘也要精美不少，一个盛菜的菜盘大抵就能买下宫外一顿膳食了。
她忽而想起一事，寻到庖长问道: “大人，不知这宫里各位贵人们对口味可有挑剔之处?”
“挑剔之处倒无，只是皇后娘娘与贵妃娘娘三餐都需饮上一碗红枣羹，姑娘若无闲暇，吩咐厨役熬煮就好。”庖长回道。
红枣羹补血安神，益气养颜，焖煮起来也不算难，苏宛记在心里，向庖长道了谢。
用了午膳后，离宫宴也不过两个时辰了，苏宛不敢耽搁，马不停蹄地生火准备烧起菜来。
这御膳房有专门存放菜品的温碗，是以食单中一些对新鲜口感要求不高的素菜或是冷菜，苏宛就可先烹饪出来，放至温碗中保温。
随后便是制作各色糕点及荤熟食了，苏宛每烧完一样菜，都会有一庖长来试菜，品尝一番口味是否还需改进。
谁知这一尝，众庖长皆不免为苏宛的厨艺所惊叹。
众人本对苏宛有些置疑，怎的也不相信这女子不仅得以经商，开了食肆，竟还胜过了京城内众数酒楼，一夺万商节的魁首，高低也得令她见见世面，指点几句，可这几口菜下肚，谁还说得出一处不好。
莫说是指点，膳房内不少人都开始好奇苏宛是如何烧菜的，接二连三地围至她身旁观望着，反正夜里贵人们都去了元宵宫宴，这晚膳不过是做些给不受宠的妃嫔们吃。
这会苏宛正做着香炙鹌鹑，她将腌制了一个时辰的鹌鹑拿了出来，在鹌鹑身上仔细刷上腌料，随后放入炉中炙烤，每过一刻皆需翻一次面，最后再刷上蜜糖炙烤一刻，便可出炉了。
在此些步骤中，蜜糖是最为重要的，既能使鹌鹑的口味更加香甜，还能令外皮被烤得愈加酥脆，皮酥肉嫩，甚是美味。
申时之时就已有不少大臣携家眷入宴了，苏宛身旁的人也渐渐散去，皆着手忙碌于这盛大的元宵宫宴。
待到太阳将落，酉时方至，一太监快步进了御膳房，于殿内高呼了一声传菜，登时一群太监鱼跃而入，依次先将冷菜端了出去，糕点，水饺等主食留在最后再上。
将皇后与贵妃两位娘娘的红枣羹烧煮好后，苏宛一问时间，竟已是酉时三刻了。
她将灶火一灭，倏尔想起若是按照书中的发展，陈舟行正是在宫宴进行到一半时离了席，恰巧遇上了正闲步散心的女主，出于礼数，女主不便与陌生男子共处，就在离去时不慎脚下一滑向前倒去，陈舟行下意识救人，抬手就揽上了女主的细腰。
他定睛一看，眼前的佳人面若桃花，明眸皓齿，霎时便动心了。
而这二人相遇的地点，似是唤作抱月阁。
想至此，苏宛唯恐将要赶不及了，寻了膳房内一庖人，叮嘱了他几番这红枣羹届时送至宫宴给皇后娘娘与贵妃娘娘，又问了嘴抱月阁是在何处，便出了御膳房去。
大约是宫中的人都在宫宴上，苏宛一路垂首走着也未遇上几个人，偶有一两个太监拦住她问话的，一听是御膳房的便放她走了。
不过，行至抱月阁时人多了不少，苏宛只好先藏身于一假山后观察着情况。
不多时，一身穿红罗彩绣花蝶群的小姐缓缓踱步而来，只见她肌肤赛雪，眉目如黛，着实是难得一见的美人。
美人身后还随着两个机灵婢女，其中一人出声道: “小姐打算在这儿逛多久，若是回席晚了，太傅大人怕是会担心。”
苏宛闻言一惊，太傅之女许莹，正是原书的女主。
许莹微启朱唇，说道: “那席上闷得慌，既然出来了，那便多透会气。这楼阁看似极好赏月，我们上去看看罢。”
许莹的两位婢女正欲阻拦，见自家小姐已二话不说提裙登了阁，便也只好噤声跟上。
苏宛心想了一计，她也随着许莹去那抱月阁，待见上面后随意寻个借口将她引走，只要不遇上陈舟行，今日这险便可避过。
她身形一动，正欲提步走出来，抬眼却看见陈舟行已经走来了，还一步未停，径直上了那抱月阁去。
苏宛一时心急，哪还管的了什么计策，直接向二人追了过去。
她身影一窜，到了阁楼门口，提裙踏上台阶。
这抱月阁本就是设来为皇上赏月的，因此台子建的极高，苏宛已是尽力加快脚步了，眼前却还是有不少层台阶。
直到走得能望见头了，苏宛累得已脚步虚浮，正欲扶墙歇息一会，台上却传来一句: “来者何人，我家小姐在此，还请公子留步。”
是许莹婢女的声音。
“不知台上有人，是在下冒犯了，在下这就离去。”陈舟行回道。
许莹连忙出声道: “不必，这里的景致我已观赏许久了，还是我给公子让位罢。”
听许莹之意正是要走，苏宛赶忙走上最后几层阶梯，谁料她脚下早已无力，就在迈上台子时，被阶梯一绊，朝陈舟行的背影直直栽了下去，嘴里的话断了一半在空中: “等等——”
说时迟那时快，陈舟行有武功在身，自是捕捉到了身后的动静，转身一捞，扶住了差些撞向地上的苏宛。
“苏宛?”
陈舟行望了眼自己扶着的人，讶然道。
苏宛松开被陈舟行握住的胳膊，拍拍衣裙站了起来。
未等陈舟行出声，许莹在两人身上来回瞧了眼，问道: “姑娘方才可是有何话要说?”
“正是。”苏宛一咬牙，答道， “我……是来找这位大人的。”
许莹虽心有疑惑，但还是没多言语，向苏宛与陈舟行二人行了个礼后离了台阁。
见人已走远，陈舟行看向苏宛，问道: “你寻我是为何事，怎的还跟来抱月阁了，这宫中不比别处，若踏错了一步地方，便是没命的大罪。”
苏宛心有余悸，小声道: “我明白，我不过是在这阁楼门口瞧见了你，正欲招呼一声，见你登上了阁，我才追来的，谁曾想台上竟还有旁人。”
陈舟行心生担忧，本要再叮嘱几句，刹那间，天空中绽开了几片烟花，声响极大，二人耳边只闻烟花炸裂之声。
苏宛走至台前，仰头看向空中粲然烟火，绚烂夺目，甚为耀眼。
陈舟行心中一动，亦走至她身侧，看了眼被烟花染得斑斓的天空后，垂首看向了苏宛。
身旁之人正欣然赏着烟花，容貌俏丽，笑意灵动，双眸似一泓清水，含有细细碎碎的光，比烟花还要动人。
“我心悦于你。”
在一刹烟花散开之后，陈舟行出声道。
苏宛闻声，笑容一滞，喃喃道: “我……”
才说一字，二人身后骤然传来极为碎乱的脚步声，能听出来人不少。
陈舟行上前一步挡在苏宛身前，蹙眉看去。
一太监率先登上了台，看见了匿身于陈舟行后面的苏宛，高声喝道: “来人呐，把这罪女拿下!”
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男主:老婆都快到手了!
第45章
为首的太监一下令，十几个侍卫霎时涌了出来，提刀欲捉拿苏宛。
“我看谁敢!”
陈舟行眼色如刀，沉声斥道，周遭犹如坠入冰窖般冷厉起来，直叫人发凉。
平日里见多了陈舟行的温和模样，苏宛现下才见识到他身为刑部尚书时，有多威风凛凛，端严慑人。
太监这才认出跟前这位大人是刑部尚书，面色缓和几分，说道: “陈大人莫要为难杂家，这罪女犯下滔天大罪，是皇上唤杂家来捉其归案的。”
陈舟行冷哼一声道: “我乃当朝刑部尚书，查过的案情无数，既李公公说她犯了罪，不如将罪状说来，让我定夺定夺。”
“不瞒大人，方才在席上有婢女给皇后娘娘与贵妃娘娘各上了碗红枣羹，谁知皇后娘娘方吃一口便肚疼难忍，晕了过去。皇上急忙唤来太医，由太医一查，竟是那两碗红枣羹中放了牵机，还好皇后娘娘方吃一口，没有伤及性命，贵妃娘娘没来得及享用也逃过一劫。经杂家向御膳房问话后，这红枣羹皆是出于大人身后的罪女之手，因此，大人还请让杂家将这罪女带至皇上跟前去。”
红枣羹?那里头怎么会有牵机?
陈舟行回首看向苏宛，苏宛迎上他的目光，摇头道: “不是我。”
李公公等得不奈，催促道: “这罪魁祸首到底是何人，自然是有皇上决定，若二位执意在此耽搁，就莫要怪杂家动手了。”
“不必了，李公公，我正巧要回席上，亲自与你走一遭罢。”陈舟行步子未移，不让半分。
李公公见陈舟行吃软不吃硬，顿时赔笑道: “陈大人若能作陪，杂家自是欢喜，只是这罪女得叫侍卫们押送去，不然杂家如何向皇上交待呀。”
见陈舟行还欲争执，苏宛拽了下他的袍袖，从他身后走了出来，说道: “我本就是清白的，也不怕皇上问罪下来，公公若要押下民女，那便来吧。”
李公公未想到苏宛是个有骨气的，正好也不用他再多费力气，一声令下，侍卫便将苏宛拿住。
一行人走至宴席上，本欢声笑语的宫宴现下却一片沉寂，皇上身穿龙袍坐于首座，面色愠怒，其身旁空着的两座想必就是皇后与贵妃的。出了这档子事，下头的臣子皆垂首不语，唯恐说错一句话惹怒皇上，降罪于自己一家人。
李公公领着苏宛走至皇上跟前，躬身道: “陛下，杂家已将这罪女擒来了。”
皇上看了眼苏宛，抬手猛力往桌案上一拍，放声道: “说!你这居心叵测之人为何要加害于皇后和贵妃!”
苏宛伏于地上，不卑不亢道: “回皇上，民女从未有谋害皇后娘娘与贵妃娘娘之心!民女不过是一介食肆掌柜，承蒙皇上恩惠，得以在京城开设食肆，还能入宫掌厨宫宴，民女已是十分满足，只想脚踏实地将食肆经营稳妥，断然不会做此等葬送食肆前途与自身性命之事。况且，民女出生江南，在京城中犹如浮萍一般，无任何亲人背景，怎的会想不开去给皇后娘娘与贵妃娘娘下毒呢?”
“皇后与贵妃的红枣羹皆是由你熬煮的，除了你，旁人如何下毒?”皇上追问道。
安候的位置就在贵妃下手，如今贵妃受了惊吓回殿休息，他的座位便仅在一人之下，这会盯着苏宛出声道: “李公公方才去拿人的时候，说姑娘不在御膳房，若不是姑娘因给两位娘娘下了毒，心中慌乱，又为何会离开御膳房去?”
苏宛解释道: “在熬煮红枣羹时，民女因有事便出了御膳房去，当时红枣羹还在炉上熬煮，任何在御膳房中的人皆有可能下毒，请皇上明察。”
“哦?有事?”安候冷笑一声， “姑娘先前还说在这京中孤单伶仃，怎的在这宫中除了宫宴外还能有旁的事了?莫不是姑娘听说今夜这宫宴有许多贵人们出席，想误打误撞给自己寻门亲事罢?”
这安候说的话实在不堪入耳，苏宛登时盛怒，却碍于皇上在座难以发作，只好愤慨道: “还请安候慎言，莫要辱人清白!”
此时，立于安候身后的小厮忽而指向苏宛，开口道: “侯爷，小的在万商节时见过这位姑娘进了药材铺子。”
皇上一惊，急忙道: “给我细细说来!”
那小厮走了出来，跪在地上道: “回皇上，那时正是上午，小的刚给侯爷办完事，就在回金玉楼的路上，看见这位姑娘领着几人从药材铺子出来。”
“报!皇上，臣等在御膳房搜到了未用完的牵机。”一位侍卫行至皇上案前，将牵机递给了皇上过目。
皇上愤怒地将这牵机朝地上一扔，喝道: “人证物证俱在，你还有什么话可说!”
苏宛连忙回道: “禀皇上，民女进宫及进御膳房前皆是被搜过身的，如何能将这牵机带进来!且民女进药材铺子那日是去隔壁米铺买米的，见米铺关了门，才去药材铺子问那米铺为何闭门，并未买任何东西，更别说牵机了。”
安候发问道: “若宫中有人接应，将牵机递给姑娘呢?”
苏宛言辞恳切，安候又穷追不舍，这一问后牵扯得更深了，眼下证据不足，场面一时僵持下来，众人皆等着看皇上将如何定夺。
席中缄默了一会后，陈舟行走了出来，向皇上请示道: “陛下，既有案情，臣身为刑部尚书理应查明，不如陛下将此事交予臣来处置，不出五日，定使其水落石出。”
陈舟行入刑部以来，向来秉公执法，严明依律，皇上对他甚是垂爱，由他来查这事自然放心，颔首道: “朕允了，不过陈爱卿定要在五日之内查清，不然朕可难向皇后与贵妃交待啊。”
“陈大人倒是上心得很，若本候没记错的话，陈大人时常去这琼苏楼用膳罢?也不知道是为的美味佳肴，还是美人作伴，陈大人查案的时候，可莫要心软呐。”安候眼色不善，状似玩笑地说道。
“安候多虑了，臣受皇上之任做这刑部尚书以来，还从未心软过半分。上回听闻侯爷家的族弟强抢民女，肆意掠夺百姓钱财，安候甚是不忍心，只将其关了几日禁闭便作罢了，在安候此等菩萨心肠跟前，谁人敢说自己心软呢?”
陈舟行此言一出，安候立道不好，果然皇上将眉一簇，转而问起他族弟之事来。
见将下毒一事掀了过去，陈舟行使了个眼色，齐声便走上前来，领着一众侍卫将苏宛带了出去。
等到了刑部，齐声一声令下，将侍卫都遣退了，领着苏宛到了陈舟行办事的屋中，抱拳道: “姑娘在此稍候，等大人回来了再与姑娘商讨此事如何解决，在此之前，还请姑娘待在刑部，以免有居心不良之人又诬陷姑娘。”
为了将戏做齐，齐声重新召了不少侍卫守在屋外，向苏宛道了一句多有得罪后，离了屋去。
苏宛于屋内落座后，回想今日这事，只觉甚是无奈。
她本就想远离京城这些是是非非，不料一步踏错还是卷入其中，并且，当下细细一想，书中并未提及过元宵宫宴有此般风波，难不成是她万商节夺了魁，又入宫掌厨了这宫宴，才打乱了书中原有情节的发展。
既是书中没发生过的情节，要化解此次危机，就只能走一步看一步了，还好苏宛在京中树敌不多，不出意外这幕后栽赃嫁祸之人就是安候，有了方向，想起对策来也快了许多。
未过一刻，陈舟行就离了宴席，回到刑部。
他推开门，见苏宛正坐于屋内扶额苦思，以为是其在宫中被皇上拷问一番后心生恐惧，害怕会落罪，便出声安慰道: “莫要太过担心，我定会将事情调查清楚，还你清白。”
苏宛回首，见来人是陈舟行，起身迎了上去，焦急道: “我刚想了许久，唯一能对证的便是那药材铺子，若是安候动的手，恐怕他会将那掌柜给灭口，这样死无对证，我就百口莫辩了，得尽快差人去看看那掌柜的安危才行。”
见苏宛与自己想到了一块去，陈舟行不由弯了弯嘴角，道: “你莫急，我早已遣人去那药材铺子守着了。”
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