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“你，你!”
安候将瞳孔陡然睁大，他怎么也未想到陈舟行胆大到将他与贵妃的那些信件都搜了出来，若是妄自搜他的金玉楼还没搜到东西的话，陈舟行别说是做不成刑部尚书了，就是官途都见头了。
可现下这些罪证都提到了皇上那去，他已是百口莫辩，全盘皆输。
陈舟行瞧了眼失魂落魄的安候，知其已是掀不起什么风浪，留了几个侍卫看着后便走出门去。
见陈舟行出了屋子，苏宛急忙迎了上去，问道: “安候可有为难你?”
陈舟行摇了摇头: “我已收集了不少安候的罪状，加之下毒之事的人证物证齐全，一并递给了皇上，他已是强弩之末，能奈我何。”
说罢，他面色一沉，看向苏宛道: “我早便不认同你来赴此约，若不是我及时赶到，你就!”
陈舟行话音戛止，对苏宛是又气又心疼，紧抿着嘴不再言语。
苏宛知是自己一时莽撞了，低估了安候想杀她的心，以至于陈舟行带着刑部众人费了如此大力气来寻她。
她顿时放软了脸色，语气轻柔道: “是我错了，若不是你赶来救我一命，我早已是安候那刀下亡魂。现下琼苏楼也能重新开张了，为报答恩人救命之情，不知大人是否能赏脸，让民女做一桌好菜犒劳一番?”
陈舟行将苏宛一脸讨好之意看在眼里，虽面色仍冷，眉目却不禁舒展开来，眼梢微微带笑道: “好，不过今日因这事跑前跑后的人可不少，我能否将众人一并带去?”
苏宛知是琼苏楼几日没开，今日开业定会萧条不已，陈舟行怕她伤心才想着多叫些人显得热闹，她回道: “自然可以，你想带多少人来都行，琼苏楼上上下下四层楼，定容纳得下。”
第48章
此次风波一定，苏宛和陈舟行辞别后，当即寻了芸香和许廉，将琼苏楼的小二们都召了回来，准备重新开业的事宜。
在苏宛留在刑部的这段日子里，虽琼苏楼一直闭门未开，许廉也没有任其不管，每日仍与小二们在楼中劳作，与有客人时并无二样。
因此，当苏宛向众人说明她已洗脱罪名，琼苏楼可开门接客了后，小二们立马散开，娴熟地干起活来，一想到终于能招待客人，只感觉浑身是劲。
苏宛甚是欣慰，见楼内一切皆井然有序，便动身去庖厨准备食材了。
如她所料，元宵宫宴自己含冤落罪一事还是影响到了琼苏楼的生意，加上几日闭门之后忽而开业，客人减了不少，好些小二都寻不到事做，无聊得打紧。
直到酉时，陈舟行领着刑部一行人来了，堂内才热闹起来。
刑部来的人甚多，满满当当将琼苏楼的一二楼占了，有官职在身的便入了三四楼的雅间。
因刑部的人大多都自小生养在京城中，不敢轻易尝试江南的口味，每桌点的菜几乎都是些京城菜，苏宛便煮了一锅鱼虾丸子汤，赠给各桌客人享用，其后点江南菜的人才多了些。
直至太阳落去，黄昏之时，琼苏楼堂内的客人才走了个九成。
念及等会也未必还有客人了，今日开业得又急，来用膳的人寥寥，苏宛打算待刑部来用膳的最后一桌人走了，便直接打烊。
正要关门之时，芸香倏尔从苏宛身后走了出来，小声道: “小姐，陈大人在四楼雅间还未离开，说是有事要同小姐说。”
苏宛一怔，转而想到约莫是就下毒一案陈舟行还有些事要交代给她，便在吩咐了芸香去准备打烊后，孤身上了四楼。
眼下只有他还在雅间内，四楼冷冷清清的，十分静谧。苏宛寻至陈舟行所在的雅间前，叩门得应后，提步走了进去。
桌案上已收拾干净，陈舟行身旁的座前放了一杯茶，苏宛见状坐了过去，问道: “你寻我有事，怎的不去一楼说，这楼上空无一人，怪冷清的。”
陈舟行回道: “无人之处，说话更方便些。”
苏宛一想，下毒之事涉及皇宫，确实不能让旁人听了太多内情去，颔首道: “你说的有理，此事牵涉极广，还不知皇上会如何惩治安候。”
陈舟行一怔，说道: “我并不是寻你来说安候下毒一事的。”
“那还能是何事?”苏宛不解。
陈舟行叹了口气，语气不自觉有些哀怨: “你可还记得，元宵宫宴时我与你在阁台上说过的话?”
苏宛顿时颊色桃红，嗫嗫嚅嚅道: “自，自然记得。”
听了苏宛此言，陈舟行以为是其对自己无意，又碍于多年友情与自己为官的身份不好开口，便出言道: “你若心中无我，直说便是。不过，我不会就此放弃，就算你心中无人，还是心悦于旁人，我都会——”
“我心中……大概也是有你的。”苏宛鼓足了勇气，向陈舟行说道。
她连忙又道: “但现下琼苏楼的情形还不算稳定，别，别的事还是等这食肆安稳了再说罢。”
陈舟行神色早已明朗，见苏宛一脸慌乱又羞赧，心生逗弄之意，笑道: “我只不过是想确认你的心意，还能有什么别的事?”
霎时，苏宛的脸红得更加娇艳欲滴，扔下一句“我先去忙了”，便慌慌张张出了屋去。
是夜，陈舟行回府之后，头一次唤序木取来酒，说是要于府中的亭台处赏月品酒。
序木将酒置于桌上后，抬首看了眼铺满云层的夜空，疑惑道: “公子，这夜色中哪有月可赏?”
陈舟行酌了口酒入喉，回道: “若心中空明，自可拨云见月。”
序木不懂自家公子说的何意，只觉他今夜似是心情大好，便也为其开心，安静守立在一旁。
……
翌日，苏宛早早到了琼苏楼，令小二们将万商节时未发完的食单给递出去，以告知先前的客人食肆又重新开张了。
虽然此举令不少喜爱琼苏楼的常客前来用膳了，但效果仍不算多好，午膳及晚膳时的客人数目都要比以往少了半数，难复万商节时的兴隆盛景。
不仅是这日，随后几日下来的进账，莫说是盈利了，差些都要亏损几两银钱。
苏宛觉得再不能坐以待毙，与楼内众人商讨了一番后，心生一计，领着芸香便赶忙去了林伯的酒楼。
老林的酒楼唤做吉祥楼，是从他祖父那辈起就开设在京城里的，所售菜肴极合京城人的口味，传承了祖孙三代人之后也积累了不少声望。
踏入吉祥楼后，苏宛径直寻上了老林，先将元宵宫宴的遭遇与其娓娓说来，又将琼苏楼如今的萧条之状哀诉了一通，才出口道: “林伯，现下我有一法子另琼苏楼摆脱现状，只是需要林伯相助，若林伯此回愿帮小女一忙，日后林伯有何需要之处，小女定赴汤蹈火，竭尽所能助林伯一臂之力。”
老林摆摆手道: “苏姑娘说来便是，在这京城中我老林认识的人也不少，能帮到姑娘的地方我一定出手。”
苏宛低声道: “不瞒林伯，我想的这法子，是林伯的吉祥楼与我那琼苏楼，推出融合菜系。”
“融合菜系?”老林从未听说过这词，不知其意。
苏宛解释道: “此融合菜系，指的是将江南菜与京城菜融合，做出一系列含有两者特色的新鲜菜品出来。”
老林一听，登时便觉得新鲜，大手一挥: “可否再细细说来?”
“譬如京城与江南都有烤鸭，我们便可推出一盘京南烤鸭，一半是江南风味，一半是京城风味。不仅仅是此种样式，还可将做法融合，京城有灌汤黄鱼，江南有松鼠鳜鱼，我们便可尝试做出灌汤松鼠鱼，将二类风味糅杂在一起，岂不美哉?”
“妙极!妙极!”老林一拍手，乐道， “苏姑娘心思巧妙，竟能想出此等空前绝后之计，我老林便与你一试!”
苏宛笑道: “林伯莫急，我也无甚把握客人们会为这法子买单，且林伯愿出手相助我已十分感激，不如我们便以半月为期，这半月内我与林伯将此些菜品的盈利三七分，若半月之后此计见效，再各自盈利，如何?”
苏宛提的条件极好，老林哪还说得出不字，连道: “好!”
见林伯应下，苏宛便拿出提前准备好的契书，与老林一同画押，就此定了下来。
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好饿晚饭时间空着肚子写的呜呜呜
第49章
将契书一收好，苏宛与老林便开始草拟融合菜的食单。
除了方才说的京南烤鸭，灌汤松鼠鱼外，无论是清粥糕点，还是荤素大菜，在京城菜系与江南美食中皆有可相互融合的地方。
二人唤来小二们，将定好的食单一一传阅了一番，待听得众人皆道不错后，才由此敲定。
翌日午时，琼苏楼的小二们准点于门前吆喝着，手上还都拿了块写着和吉祥楼联手推出新菜的木牌，吸引了不少百姓前来围观。
百姓们看清了木牌上所写的字后，皆稀奇不已，这些菜名字听着是京城菜，仔细一看却又不同，是既熟悉又陌生，直叫人想一品其中滋味。
苏宛斜靠在门边，在她身后一同看着的芸香不由叹道: “小姐真是聪慧，想出来了这么个妙计，今日来用膳的客人定会比前些日多出好几倍。”
苏宛摇摇头道: “人还是不够多，不过，今晚应当会来不少客人。”
芸香一愣: “小姐何出此言?”
“我们给了吉祥楼那么大的好处，自然不是白给的。我和林伯说好了，但凡是第一次吃这融合菜的，都能优惠上一些银钱，且吉祥楼与琼苏楼是分开算的，是以如若去了吉祥楼的客人尝了这融合菜觉得不错，一听来我们琼苏楼还可便宜，自是愿意前来用膳的。”
芸香听罢，不禁拍手称绝。
见堂内的雅座逐渐坐满，门口也无甚需要担心的，苏宛便去了庖厨帮忙。
虽然如今琼苏楼招了不少厨子，庖厨内站的是满满当当，但最里头的一个灶台仍是专门留给苏宛用的。
才进琼苏楼时，厨子们在听闻整个食肆上下向来只苏宛一人掌厨后，皆是惊讶不已，谁会相信跟前一娇弱小姑娘既能开食肆，又能吃得每日待在庖厨的苦。直至观摩了几日下来，厨子们对苏宛都心服口服，恭敬得很。
这会见苏宛走进来了，早有人帮她生好了火，跑到她跟前问询需要些什么食材。
今日这午膳时不少客人都点了那千层金香饼，乃京城的千层饼与江南的金香饼做法相糅杂而成，口味近于金香饼，而口感和外观则似千层饼一般。
饼皮是以大豆渣与面粉制成，在揉成光滑的面团后，刷一层油在面团的外部，待放置一会后，即可将面团擀平，制作成油酥。馅料则是由肉沫，虾仁，马蹄等剁碎拌匀制成，再将馅料抹至油酥上，一层层堆叠起来，撒上一层白芝麻，先煎再烙，千层金香饼便出炉了。
此千层金香饼，口感酥脆，皮薄馅大，豆香与肉香混杂在一起，鲜香油润，还有马蹄清爽解腻，令人吃得直呼酣畅。
有苏宛帮忙之后，庖厨内众人皆轻松了不少，过了日昳，客人点的菜便都多做完了。
如她所料，快到晚膳之时，前来琼苏楼的客人比中午多上了一倍，皆是听说了首次优惠，想来品尝融合菜的人。
琼苏楼许久未这么热闹过了，食肆里当事的众人见了这等场面只觉欢欣，将劳累尽数抛于脑后，卖力地干起活来。
但凡是尝过京南融合菜的客人们，皆对这些菜品赞不绝口，虽说是第一回吃此种口味，难免因为新鲜而认为不错，但若是令他们每日三餐都吃这些佳肴，也是不会腻口的。
等堂内客人较为松散了，许廉迫不及待地找上苏宛，说道: “苏姑娘，今日来的客人人数虽不及万商节期间的多，但比琼苏楼刚开业之时还是要更多的，若这势头能延续下去，琼苏楼定能一复从前那般兴隆。”
苏宛颔首道: “这是好事，自前段时日琼苏楼闭门后，别说是客人不来了，就连楼内这些小厮见日日这么萧条，都跟被打蔫了似的，提不起劲来。如今来用膳的客人数目回升，也算是不负众望，给大家有个交代了。”
“姑娘莫要自责，元宵宫宴一事你本就是清白的，听信那些闲言碎语而不来琼苏楼之人才是愚昧。”许廉宽慰道， “眼下客人渐多，姑娘的冤屈也已洗刷，琼苏楼定会比休业前还要好的。”
苏宛笑了笑，说道: “我明白的，多谢许公子一直相信我。”
既提及了元宵宫宴一事，许廉心中好奇，问道: “我听闻宫宴一案是金玉楼那掌柜安候陷害的姑娘，不知姑娘是用了何法子与安候相对，证明清白的?”
苏宛回道: “并非是我一人想出的法子，是刑部的大人秉公执法，助了我一臂之力，我才得以脱罪。”
“刑部?”许廉面色一黯， “可是那位尚书大人?”
“正是。”
许廉苦笑道: “原是如此，由此看来，那位尚书大人能不畏安候权势，替姑娘伸张正义，着实是个公正严明的好官。”
苏宛应和了句: “所言极是。”
话已道尽，许廉与苏宛道别后回了账房，将自己丛生的心绪一并关在房中。
此后连着好几日，来琼苏楼的客人都与日俱增，苏宛每日打烊后，既得将食肆中的物件都清点好，又得同许廉算一遍账，与小二们说说今日食肆有何可改进的地方，才收拾收拾回宅子中去，比以前费心了不少。
这日，过了戌时，苏宛才携芸香回至宅中。
她才坐下酌了几口茶润喉，门口便传来了急促的叩门声。
苏宛走到门前，打开一看，竟是一脸焦灼的序木。
序木与苏宛一打上照面，便急着开口道: “姑娘，你去看看我家公子罢，他中了毒箭，如今正昏迷不醒呢!”
苏宛心中一惊，边掩上门走了出来，边道: “你莫急，我同你去府上看看，你与我说说发生了何事。”
序木将苏宛搀上马车，忧虑道: “我也不知发生了何事，今儿早上公子出府上朝时还好好的，也并未说要出去查什么案子，谁知到了晚膳时我也不见公子回来，我只道是有别的大人去刑部寻公子论事了，没放在心上，直到刚才，公子被齐声抬着回来，身上插着一支箭，我才得知出事了。”
苏宛将眉一蹙，又问了序木几句话，其却一问不知，她只好沉下心等着去了陈舟行府上，再看看是何情况了。
马车才一停稳，序木便领着苏宛下了轿。
进了府门后，二人一路疾走径直去了正室，里头一小厮端了一盆血水出来，差些和序木撞了个满怀。
序木嗔了一句小心做事，随后转头向苏宛道: “苏姑娘，你先在这稍候片刻，我看看屋里方不方便。”
“好。”
苏宛立在门口，不时抬眼往屋里瞧去，却看不明晰，等序木出来请她，她才跟了进去。
陈舟行正半倚在榻上，鬓边的发有些凌乱，额角还沾了些血迹，若不是看向苏宛的眼神还算温和，这副模样倒确实像书里那狠厉的反派。
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