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“嘘！”青竹对她比了比唇，“别胡说，哪有伤了不治的，卢家又不是用不起好药。”
她嘘这一声，玉漏倒不好进去了，只在罩屏外听着。
那丁香又道：“本来嚜，卢家阖家都是仰仗老太太发达的，她要害老太太，谁还敢认真给她治？”
都知道这道理，所以说她是病死的就是病死的，谁敢多问？
她们忽然那噤声不说了，玉漏这才方便进去，在外厅朝小书房那头看一眼，因问：“三爷呢？”
说他睡午觉，玉漏怕吵醒他，就没进去，踅进这边罩屏里来预备和她们说话。可因为毓秀的事，一个两个脸上都是恹恹的神情，玉漏也知该说什么，总觉得坐在这里像个隐姓埋名的凶徒。因此也坐不住，还回卧房里去。
一看池镜倒睡得安稳，不知是不是没听见毓秀的消息。也没准，他就是听见了也照样安然，比她还没良心。玉漏讥笑着自床沿上坐下来，觉得和他在这里倒还自在点，不必遭受良心上的谴责。
他有本书撒在枕畔，她实在无聊，欲伸手去拿来读。冷不防一下给他捉住了，他人没睁眼，却笑起来，“偷我什么？”
“谁偷你什么？”玉漏把腕子挣脱。
“几时回来的？”
“才刚进来。”玉漏见他睁开眼，便扭过腰睇他，“才刚卢妈妈进来回老太太，说毓秀死了，不知道是因伤死的还是因病死的。”
池镜眼里并没有半点动容，只把双手垫到脑后去，“老太太怎么说？”
“老太太和卢妈妈在那里哭了一场，赏了她三十两，又叫大奶奶在帐房支五十两给她，还说等孝期过了，再给她儿子配个媳妇。”
池镜“唔”了
一声，又把眼阖上了，拉她的手臂，“你也睡会。”
玉漏给他拉得歪了歪身子，撑着床沿，就是不肯倒下去。池镜索性坐起来搂着她倒下去，“你强得过我么？”
两个咯咯笑着，这工夫，听见金宝凑在碧纱橱外头说：“二奶奶来了。”
两个人皆是奇怪，自他们成亲，络娴从不到这屋里来走动。玉漏忙整好衣裳出去，见络娴坐在那边暖阁里，丫头已上了茶。她踅入罩屏，望着络娴笑了笑，“二奶奶难得来一趟。”
络娴拿眼在她身上略略一瞟，呷了口茶才勉强牵动嘴角一笑，“无事不登三宝殿，有桩小事来和三奶奶讨个情，不然也不敢登你这个门。”
玉漏在那端坐下来，和颜悦色的，“什么事二奶奶只管吩咐一声就是了，什么讨情不讨情的话，二奶奶言重了。”
“那还不敢，你如今又不是丫头了。”
络娴时不时就爱旧事重提，仿佛就为刻意提醒玉漏的根本。玉漏最烦她这样，脸上的笑敛了些，“到底什么事，你只管说，能办的我一定办。”
“不过是要你句话，不是什么难事。我们院里管杯碟物件的李妈妈，今年五十七了，家里一好几口人都靠她每月那一钱银子吃饭，要是放她出去，阖家就没了指望了。求三奶奶行行好，许她留下来，又不是在别的地方当差，是在我自己院里，她做得好做不好，也不给旁人添乱子。”
这些时为裁去这些上年纪的下人，来讨情的不少，玉漏一律回绝，招了不少恨。但想着就是没这事，这些人也一样瞧不上她，不必要留这个情面。
“话不是这样说，李妈妈虽是在你们院里当差，可照管的东西都是家里的东西，难道你们少了什么缺了什么，不是费官中的钱去买？她岁数大了，眼睛不济，记性也不好，从前我在那里的时候就常听见不是找不着这个就是找不着那个的。何况既然定下了这个例，凡事就要按例来，她家里等着吃饭，别人家里就不等着吃饭了？我知道她家有三个儿子，都是三十来岁的人了，还成日在家游手好闲的，真要吃不起饭，怎么不见他们发急，专把个老娘留在这里操心劳力的，他们也真是忍心。”
络娴又道：“好，既然是你定下的例，你自己也说，出去的老人可以荐人进来，她也愿意出去，只是昨日她荐她儿子进来府里当差，你怎么也不肯收？”
“是我不收的。”旋即见池镜懒洋洋地搭着话进来，“二嫂，她那儿子大字不识一个，还想跟着到铺子里去收账，净想什么美差呢？咱们家不是朝廷的赈灾救济的地方，凡家道艰难的都指望着来赚咱们家的钱，那我不如到街上办个粥厂算了。”
他走到墙下椅上坐，翘起腿来，反而笑络娴，“不是我说你二嫂，你就是心太软，经不住人软磨硬泡。把你院里这起混饭吃的人换了，于你和二哥也有好处，难道你情愿你们房里什么事情都弄得马马虎虎？”
络娴带着气歪着脸看他，“看不出来你从前什么都不管的人，倒句句是理。你是说道理呢，还是护着你们奶奶呢？”
池镜笑道：“说道理也没说错，护着她也没有错，难道二哥就不护着你？”
从前没有玉漏的时候，他何曾如此不留情面地驳过她的话？络娴想来愈发生气，狠狠地把眼皮一夹，起身道：“好个三爷三奶奶，真是夫妻同心，堵得人没话说。你们都是会治家的人，我们不会，可就住口吧，免得给你们添乱子！”
言讫旋裙而去，玉漏赶着送到廊庑底下，片刻走回来，“那李妈妈不是有三个儿子嚜，你看哪个好，好歹派件差事给他，也算全了二奶奶这面子。”
池镜哼了声，“我看哪个都是废物，要是顶用，怎么三十来岁还只管坐在家里吃老母亲的闲饭？”
裁夺人事这事，里头是玉漏管，外头自然就落在了池镜头上。池镜比她还严，不过人都晓得他说一不二，再说二遍，他脾气上来，索性一分情面不留，因此少有来向他讨情的。
玉漏望着他那张不近人情的笑脸，倒受了启发，又定下个例，打发这些上年纪的人，原定给三两银子，便叫顾妈妈传下话去，若三日内肯去的，照旧到帐房里支三两，若赖着不肯去的，分文没有。
第78章 两茫然（〇一）
自从顾妈妈放下话去,络娴这院的李妈妈也不肯多留了，唯恐偷鸡不成蚀把米，连那三两银子的赏钱也拿不到，因此下晌就来和络娴磕头要回家去。
络娴午晌才在玉漏那里讨情不成,本来脸上就挂不住,又见连李妈妈也怕了玉漏,便坐在椅上骂起那李妈妈来,“你怕她什么？不过是为三两银子,她那头不给,我给！你就不去，我看她还叫人来绑你出去不成？”
那李妈妈又磕头道：“且别说我们这等没脸的奴才,就连卢妈妈的亲家母三奶奶也没留情，奶奶又何必跟她硬碰硬？还是放我去吧，改明日自有好的来服侍奶奶。”
李妈妈也看出来，络娴并不是为舍不得她,单为与那头斗气，平白倒把她夹在中间，斗得赢还好,斗不赢,将来非但也要去,恐怕连她荐来的人也不肯要了。
她几个儿子虽不争气，三个儿媳妇倒还过得去呢。今日走了她一个,明日换她几个媳妇进来，不论留下哪个,或是运气好,看她们能为，都留下来也未可知。思及此,凭络娴如何说，她也是万不肯留了。
有了卢妈妈与络娴这两个作例，旁人也不敢再来讨没趣，不出三日，一干老弱病残也都尽早打点了东西，辞了各自的主子争相出去。
玉漏了结这桩事，又趁着给新进来的人立规矩的功夫，趁机一改经年宿弊，新定下好些规矩条例来。弄得底下人无不战战兢兢，一面抱怨三奶奶严苛，一面不免又翻腾起她那些旧事来骂。
横竖玉漏也习惯了，稍有哪里得罪了这些人，背地里总是要骂她几句，连翠华也有人骂呢，何况是她。不过她的话柄比人多，骂她自然就要难听些。她仿佛也听得麻木了，再说她从前如何不检点的话，她那颗心也不能起半点涟漪，只是说到她娘家的话，却不免还是会起波澜。
这日谁说她娘在家因为姨太太多吃了两块肉就骂人，给他爹打得鼻青脸肿，三日下不来床。都笑她娘上不得高台盘，做了官太太的人还舍不得给人吃两块肉。也有人说她不是为两块肉，那两块肉不过是藉口，就是一大把年纪了还不能容人，还要和姨太太争风吃醋。
这是哪里来的话？她们连家的事，连她还知道呢，先给旁人传得沸沸扬扬！
正怄在榻上，偏遇上池镜才从史家回来，进门便问：“你要不要回家去瞧瞧？若要回去，趁我那马车还没解，就坐了车回去。”
想必连他也听见了，玉漏马上瞪他一眼，“好端端的我回家去瞧什么？”
池镜蓦地给她眼睛一射，楞了须臾，明知道她是不高兴，还笑着说：“回家瞧瞧你娘去，他们说的话你没听见？”
果然玉漏的眼睛里迸出丝尖利的光，狠狠地扎在他脸上。他却忽然有点不可理喻的兴奋，以为他们大概是要吵架了，人家说没有夫妻是不吵架的，他们竟然从未吵过。
可玉漏
马上也悔悟到方才是她口气不大好，便敛回那目光，泄下了气。他很有些失望，反而没好再说什么，也不叫丫头进来换衣裳，顶着一额汗坐在那椅上，有些自讨苦吃的讪然。
隔会玉漏低着脸向那墙下瞟他一眼，可这时候也实在也没有心情去讨好他，便仍在榻上干坐着。
坐到谁都有点受不了这沉默的煎熬，开始苦寻话头打破这气氛，分明有千百句可说的话从彼此心里闪过去，又奇异地谁都没有开口。
好在青竹发现池镜回来了，这天气按例要打水给他搽脸，便叫小丫头端了盆水进去，她也跟进去绞帕子。玉漏却也立起身说：“我来吧，你们自去吃午饭。”
青竹见两人脸上皆是悻悻的，才刚又没听见吵架。好在大家也都习惯他们两个，从不吵架的人，却常为一丁点不对就闹僵。然而那一丁点不对的地方，旁人都瞧不出哪里不对来，自然也不好劝，她也只好叫着那小丫头出去。
池镜已先自走去绞了面巾，反递给玉漏，“你也搽把脸，消消火气。”语气带着嘲讽，指望还能挑动她的神经。
谁知她倒先抱歉起来，“方才我不是和你置气。”
他倒希望她同他置气。只好勉强笑一笑，“我知道。”
“那些话我也听见了。”她走去面盆架前挂帕子，“想来是别人乱传的，我娘家的事，没道理我还不晓得，他们倒先知道了，他们又是打哪里听来的？平日从不见这府里有人和我们家里有什么走动，还不是他们胡编乱传的。”
那丁香外头听见，打帘子进来道：“倒不是他们胡编，我听这话是打大奶奶那头的项妈妈说起来。她前日告假回家去，到裁缝铺里给她孙子扯料子做衣裳，碰见了珍娘也去扯布，是珍娘和她说的。”
玉漏听了益发火大，珍娘没事和人说这些做什么？在自己家里闹闹笑话就罢了，还怕外人听不见？
丁香看她一眼，抿了抿嘴，“午饭摆好了。”
怄得她全无胃口，坐在那里无动于衷。丁香见喊她不懂，懒得再喊，撇撇嘴就自去了。
池镜也没去吃，想着她娘果然是挨了打，便坐下来问她：“要回去瞧瞧么？倘或回去，我去和老太太说一声。”
玉漏想她娘就来气，一把年纪的人了，还不能做得庄重点给人看，还为几口吃的就和人闹。便赌气道：“不去，又不是什么大事。”
然而自己又架不住有点担心，不知到底伤得如何，听他们传得打得有些重，她爹是从不动手的人，就怕素日不动手的人一动起来手上就没个轻重，何况她娘也委实怄人。
她自想着，抬眼一看，池镜又进来了，就疑惑，“你就吃完了？”
池镜笑道：“你都吃不下，我去吃饭，岂不是太没良心了？我去打发田旺往你家里跑一趟，去看看到底什么事。”
玉漏低着头，半晌叹道：“我那个娘，也是太不争气了点。”
说完看他的表情，虽没有嘲讽，也是认同的微笑。好在他没说什么，多劝一句或是为她娘开脱一句，都会使她难为情。这一刻她忽然感激他一向对她娘家忽略的态度。
下晌田旺去连家转来回话，隔着帘子道：“去了赶上亲家老爷不在家，听那管事的王福说，太太是跌跤跌了点皮外伤出来，不大妨碍，差不多已好了，这不，咱们家派人请她，她都能往府里来呢。”
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