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「我……我以前年纪小。」
「这会儿你年纪也不大啊。」
「我跟你一样大！」
楚萧陵不知道自个儿站了多久、相同年纪的一男一女，这是龙凤胎，是他的孩子吗？他好想大步走进去确定他们是谁的孩子，可是理智拉住他，不能冲动，如今他不便曝露身分，当然没资格质问，他想确认孩子身分，只能旁敲侧击。
楚萧陵退回阴暗处静静等待，半晌，房内安静下来，房门打开来、陆清菀走出来。
陆清菀敏感的察觉到外面有人，当下第一反应是有人闯进来，但想到她设下的各种陷阱，且此地有许多权贵大户的庄子，官兵都不敢轻易造访，更别说小毛贼了，接着她就想起某人，看清楚站在阴暗处的人果然是他，心就定了。
走到某人面前，她抬起头看着他，「你终于醒过来了。」
「我昏睡多久？」
「一日半吧。」
「睡得可真久，难怪肚子饿了。」
「我去厨房帮你下碗面。」
「我陪你。」
「不必。」
可是某人坚持当尾巴，陆清菀也不阻止他。她走进小厨房，这位于她房间东侧的耳房，方便冬日夜晚想吃热食而设，只有简单的灶台。
琴嬷嬷事先备好鸡汤和食材，陆清菀热了鸡汤，打颗蛋，把食材丢进去，调个味，一碗热腾腾的鸡汤面就出炉了。
楚萧陵真的肚子饿了，没一会儿功夫一碗面就底朝天了。
陆清菀刚刚收拾好灶台，没想到他竟吃完了，看样子饿坏了、「要再来一碗吗？」
楚萧陵摇了摇头，要了一碗水，喝了水，他示意陆清菀坐下，闲聊似的问：「你有两个孩子？」
陆清菀怔愣了下，点了点头、「他们是龙凤胎。」
「一次生两个很辛苦吧。」
「生孩子本身就是一件很辛苦的事。」陆清菀突然有点别扭，虽然骨子里并未去掉自由张扬的性格，但也知道每个时代都有自个儿的游戏规则、他们的关系好像不宜讨论这种私密话题。
「是，你的孩子多大了？」
「……四岁了。」这个男人干啥对她的孩子如此感兴趣？
「四岁就会背《千字文》。」
「……他们很认真。」虽然原主缠绵病榻，但并未落下孩子的学习，只是学习速度很慢，直到她接手，赚了钱，笔和纸供应无虞，两个孩子的学习总算加速前进，当然他们也确实聪明，不过这个男人干啥一直绕着两个孩子打转？
楚萧陵很想知道孩子的事，但也知道适可而止，免得教她起疑，而且他想到一个更好的主意——他要留下来。
「这两日你有进城吗？」
某人不再关注她的孩子，陆清菀感觉松了一口气，很乐于细数今日进城的事。
「我猜那些人应该在找你，你最好找个地方躲起来。」
楚萧陵深表同意的点头附和，「我也认为如此，我就暂时住在这儿。」
「嗄？」陆清菀觉得自个儿脑子当机了。
「我能在这儿安安稳稳昏睡一日半，肯定是个安全的地方。」
半晌，陆清菀终于反应过来，「我很难解释家里突然多出一个大男人……」
「我是你表哥，得了舅舅托付特地来这儿探望你。」楚萧陵为自个儿的机灵感到得意。
「别闹了，我可不认为这是个好主意。」
「你放心，我会光明正大在众人面前亮相，你只要记得见到我的时候，喊一声表哥，问我为何出现在此。」
「不行。」她不知为何觉得心慌慌的。
「我可以付银子，一日一百两，如何？」
「……不行不行。」
「一日两百两。」
「你嫌银子太多吗？」陆清菀好想咬牙切齿，真讨厌，怎么老是用银子砸人？不过，这玩意儿实在太有吸引力了！
「一日三百两。」
「够了够了！」陆清菀举双手投降了，其实她不是很爱银子，只是有两颗包子要养，没多存点钱不行啊，何况除了钱，她好像对这男人特别没办法，总是会在他面前放下防备，到底怎么回事？
楚萧陵唇角上扬，「打扰了。」
短短一夜，楚萧陵对初次相见有过无数幻想，可是等到这一刻来临，他只觉得脑子一片空白，一双眼睛恨不得贴在他们脸上，不愿意错过任何一道线条，儿子眉眼鼻子像他，女儿跟陆清菀一个模子，总之，两个都是漂亮的孩子，都流着他的血，看得他心软得一塌糊涂。
「表哥来这儿怎么不事先送封书信过来？」陆清菀悄悄的瞪了某人一眼，干啥一直盯着她的孩子？难道没瞧见他们吓得躲到她身后吗？
「我想给你惊喜。」楚萧陵对着两个孩子招了招手，「过来……舅舅这儿。」
两个孩子同时仰头看着陆清菀，虽然娘亲教导他们不能以外貌取人，但是这个舅舅长得有点可怕。
陆清菀蹲下身子，低声对着两个孩子道：「不怕，舅舅只是脸上受了伤。」
「舅舅好可怜。」陆云蓉不愧是女孩子，心肠更为柔软。
「舅舅为何受伤？」陆云骥心眼多又精明，想得可就多了。
「娘亲也不清楚，你们自个儿问舅舅，去吧。」陆清菀轻轻推了他们一下。
兄妹很有默契的牵着对方的手，走到楚萧陵面前，同时喊道：「舅舅。」
他不是舅舅，他是爹……楚萧陵强忍着开口更正的冲动，伸手摸了摸他们的头，蹲下身子，取出两块上等的羊脂玉珮，「这是我给你们的见面礼。」
兄妹回头看了母亲一眼，见母亲点了点头，两人才收下玉珮。
「你们有什么想问我？我知无不言，言无不尽。」他想知道他们所有的事，但又担心自个儿的表现教人起疑，还不如由他们来抛问题，他再寻机会了解他们。
「以前我们为何没见过舅舅？」陆云骥可没忘了去年他们还经常饿肚子，若非娘亲可以走出房间，想法子挣银子，他们说不定已经饿死了。
「我一直不知道你们的存在，直到不久之前，然后我就来了。」
陆云骥很困惑的皱着眉，「舅舅为何不知道我们的存在？」
「你娘可能有什么事担搁了，一直未来信告知。」
「娘亲生病了，差一点就死掉了。」陆云骥解释道。
陆云蓉点头附和，「嗯，娘亲一直在吃药，我们好怕，怕娘亲丢下我们。」
楚萧陵抬头看了陆清菀一眼，原来如此，她带来的银子只怕都拿去买药了吧。
「以后有舅舅在，舅舅会照顾你们。」
陆云骥觉得苦恼，眉头打结了。
「小家伙，不要皱眉、凡事有舅舅。」楚萧陵伸手抚平他的眉头。
「我不是小家伙，我是骥哥儿，还有，舅舅不是爹爹，不可能一直照顾我们。」
「是，骥哥儿，你们可以将舅舅当成爹爹。」
「有这种事吗？」
「我说有就有，谁敢有意见，我会教他闭上嘴巴。」
陆清菀一开始绷著神经，深怕这个冒牌舅舅会穿帮，可是看着一大两小你来我往越扯越离谱，她简直傻了、怎么有一种「舅舅」变成了「爹爹」的感觉？这个男人是不是忘了自个儿的角色？
好像不能由着他们继续歪下去，可是一时之间她又不忍破坏眼前的气氛，只能眼不见为净、暂时将他们丢在一旁，待晚上抽时间导正两个孩子。
陆清菀转身准备去厨房瞧瞧午膳准备如何，正好见到一脸纠结的春儿，不由得吓了一跳，「怎么了？」
「……没事，只是奴婢以前没见过表少爷。」春儿好苦恼、怎么会觉得小少爷的眼睛像极了表少爷？表少爷脸上有一道疤痕，她不敢多看，可是她不小心瞄到那双眼睛，竟然跟小少爷的眼睛几乎一模一样，这可吓到她了，不过当她想再看仔细，又觉得不是那么像了。
「……男女有别，我也只是匆匆见过一面，还是很久以前的事，若非他脸上有道疤痕，我还真不记得。」
略微一顿，春儿小声问：「这位真的是表少爷？」她真的不记得陆家有这门亲戚。
「要不，他是谁？」陆清菀意有所指地道。
春儿好哀怨的看着她一眼，这当然是问小姐啊。
「你放心，总之他不是坏人。」
春儿差一点翻白眼，「若他是坏人，小姐还会容许他在这儿吗？」
陆清菀嘿嘿干笑几声，「这不就好了吗？」
「可是……」春儿心里有太多疑问了、这几年小姐跟晋安侯府断了连系，侯爷来过几次书信小姐都置之不理，甚至没钱要断药了，小姐也不曾动过求救的念头，所以什么侯爷托表少爷过来探望都是假的，更何况她很清楚陆家并没有这门亲，她是第一次看到这个人，或者说路上曾有一面之缘……但小姐坚持这个男人是表少爷，并要留下他、她也没办法阻止。
陆清菀知道有太多疑点，但她又不能说清楚，只好推了一下春儿，「好啦好啦，先别管这些、吃饭比较重要，你去厨房帮奶娘准备午膳。」
虽然这几年不太讲规矩，但春儿还是知道分寸，应声去了厨房。
晚上，陆清菀已经打好腹稿，准备解释清楚「舅舅」和「父亲」的差别，可是两个孩子太累了、躺下来后甚至床边故事刚刚开头、打呼声就响起了，关于「舅舅和父亲」的问题、她只能暂时搁下，明日再找机会导正他们。
孩子们睡着之后就是她的个人时间，往常她都是用来练字，处理临摹字帖的活计，如今是临摹字画，一幅画三十两，赚得更多，她更喜欢。
陆清菀铺好纸，正要磨墨，就听见某人用小石子击打窗棂的声音。
此时、此事应该只有一个人会做，陆清菀走过去推开窗子往外一看、果然见到隐身在暗处的某人。
陆清菀觉得工作更重要、可是冷落贵客好像也不好、看在一日三百两的份上，她陪他说说话聊聊天也是应该的，所以窗子一关，她转身走出去。
「庄子上的人早早就睡了、你若不习惯，还是早日离开。」上一世她是夜猫子、很难想像戌时就上床、初来整整一个月，为了适应这件事她可苦了，尤其那时候没银子，夜里根本舍不得点灯，什么事也做不了，只能瞪着床顶好几个时辰，直到不知不觉睡着了。
楚萧陵幽怨的看了她一眼，口气有些委屈，「你就这么希望我离开吗？」
陆清菀无由来的抖了一下，这不是很正常吗？「没有人喜欢麻烦。」
「我如今是你表哥，应该不会有麻烦。」
撇了撇嘴，陆清菀很不客气的指道：「我觉得你本身就是个麻烦。」
怔愣了下，面对她的不客气与防御态度，楚萧陵想到她这些年遭遇的苦难，以及努力拉拔大孩子的付出，看着她的眼神变得柔情似水，「我就算是个麻烦，也绝对护得住你们母子三人。」
「……你只要离我们远一点，我们不需要你费心。」他又不是向她表白，她怎么突然心跳得那么快？
略微一顿，楚萧陵突然转移话题，「一个人照顾孩子是不是很辛苦？」
「照顾孩子不只是给他们吃穿，还要陪伴他们、教导他们，当然辛苦。」她不应该跟一个外人还是个男人，讨论起照顾孩子的甘苦、可是很奇怪，若不回答他，她会觉得过意不去。今日一整日，他一直陪在两个孩子身边，两个孩子渴望的父爱瞬间被他填满，她在一旁看着都很感动，即便她很迷惑，为何他对两个孩子那么好？但不管如何，他对两个孩子的付出，她看见了。
楚萧陵张开口，想告诉她，以后他会陪着她一起照顾孩子，可是终究只能闭上嘴巴，如今还不是坦白的时候。
见他欲言又止，陆清菀潇洒的一笑，「你不必替我难过，因为有他们，我很开心，再辛苦都值得。」若没有这两颗包子，她绝对没有努力向上的决心，一个遭到家族遗弃的和离女子好像没什么前途可言，没必要绞尽脑汁挣银子，吃饱穿暖足矣。
「是啊，有这么可爱的孩子、再辛苦也值得。」陆清菀淡淡的瞟了他一眼，这好像跟他没关系吧。
「他们是我见过最懂事的孩子，不但自个儿吃饭，还不挑食。」楚萧陵觉得很骄傲、他的孩子很聪明又有怜悯心，见他脸上丑陋的疤痕，还会关心他会不会痛，明显就是她教导的好。
不自己吃饭，难道要别人喂吗？尝过饿肚子的滋味，有得吃就好了，怎么敢挑三拣四？
陆清菀偏著头、若有所思的瞅着他，「你不知道穷人家的孩子都是如此吗？」
「……你们日子过得很苦吗？」他都忘了，唯有出生在高门大户的孩子才会有奶娘丫鬟贴身侍候，即便她身边有奶娘丫鬟，但大人吃饭都成问题了。
「先前为了养病，日子确实过得不好。」
「难怪你那么努力挣银子。」他感慨的说。
「我还要谢谢你如此慷慨。」
「不客气，我很乐意。」
「……」她完全不知道如何反应，怎么有一种「他故意送银子给她」的感觉？
「骥哥儿明年就五岁了，是不是应该送到学堂？」
「明年搬到城里，骥哥儿不仅要送到学堂，蓉姐儿也要请女夫子。」言下之意，她都计划了，犯不着他操心，不过他管得会不会太多了？
楚萧陵赞同的点点头，心里却想，他已经打定主意了，他要带着他们一起回京，不管她如何反抗。
陆清菀冷不防打了一个寒颤，怎么突然有一种很不安的感觉？
「时候不早了，我要休息了，你也赶紧回房安置吧。」陆清菀没等他反应就转身飞奔回房，好像后面有什么可怕的东西在追她似的。
楚萧陵见状一怔，难道他的意图太过强烈，她察觉到了吗？！终究要揭开面纱，早一点心里有个底也好。
***
楚萧陵醒过来那一日，楚日已经寻上门了，可是楚萧陵担心在杏花庄中了迷药的同时，还留下教人辨识的痕迹，便决定暂时藏身桃花村，楚日也就赞成了，不过终究不放心，入夜总要过来探望一下。
「爷，要不要我帮您准备几身衣服？」楚日忍不住对着楚萧陵身上的衣服皱眉，粗布无妨，但是短了一大截……爷如此重视形象的人不会觉得很别扭吗？
「不必，我的衣服明天早上就干了。」楚萧陵看自个儿当然别扭，可是没法子、陆清菀从城里买的衣服脏了，只能换下，而原来的外衣因为在杏花庄中了迷药，深怕染在衣服上的迷药会泄漏行踪，一出杏花庄他就脱了扔进河里，所以他只能借赵叔的衣服，他又比赵叔高一大截，然后他就变成这副德性——彷佛大人穿上大孩子的衣服。
「若是爷要在这儿住上一段时日，总要有几身换洗的衣服。」虽然辅国公府是武将世家，爷甚至十几岁就进了军营，但爷是其祖母——大长公主一手养大的，别说吃穿用度各种讲究，就是家俱用品、摆设一律出自宫中，套一句大长主的话——绝不能辱没她身为皇家女的尊贵。
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