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喜宝应着，然后告别了秦妈妈，一路小跑着往殷秋娘处去。
回去后，喜宝将杜幽兰方才跟她说的话都一一说了，然后有些焦急地问：「娘，可怎么办？杜千金是有夫之妇，哥哥怎么能这样！他不要自己的前程了吗？」
殷秋娘捏住绣针的手颤了好久，突然放下手中的活，抬眸望着喜宝：「女儿，知道你哥哥为什么至今都未娶妻吗？他都二十二岁了，还没有娶妻。」
喜宝有些不明白娘的话，摇头：「女儿不明白。」又试探性地问，「不是哥哥常说的，大丈夫当以前途为重，先立业、后成家么？」
殷秋娘深深叹了口气，眸子里似乎有泪泽，她道：「那都是你哥哥跟你说着玩的，其实他一直都是有未婚妻的。杜侍郎跟你爹是同窗，都是淳化二十七年的进士。他们同时高中，一时开心，便给杜小姐跟你哥哥定了终身大事。你爹在的时候，两家还有往来，后来你爹去了，渐渐的关系也就淡了。」
如此说来，那杜小姐说的倒也不是胡话了。
喜宝说：「娘，可是杜家已经不再承认这门亲事了，哥哥只是一个小小的举人，无权无势的，能有什么法子！」她似乎有些原谅哥哥了，也心疼他，「只希望哥哥能够想得开，等来年高中，再另择一门好亲事。」
殷秋娘眼睛不好，尤其是近些日子以来，经常眼花。有的时候甚至会出现片刻失明的状态，她怕女儿担心，只得日日强撑着。
喜宝见娘累了，便扶着她往床边去。为娘掖好被角后，她则拿着娘尚未绣完的绣品继续绣了起来。
她性子静，乖乖坐在一旁，低头认真干活，一句话不说。
殷秋娘见女儿如此听话懂事，心里又酸涩又欣慰。她不知道，若是喜宝的爹瞧见了女儿现在这副模样，会不会也心疼喜欢……
喜宝才歇下没一会儿，那秦妈妈又风风火火地赶来了。
秦妈妈急匆匆推开门，对着喜宝母女说：「可不好了，不知道大小姐对老爷说了什么，老爷将你们家公子赶了出去。现在府里来了家丁，也要将你们母女赶出去呢，我是先赶着来给你们透个风的，呆会儿不要被吓到。」
殷秋娘咳了几声，喜宝赶紧跑过去将她扶住，殷秋娘对着秦妈妈说：「这些日子以来，谢谢秦妈妈照顾，我们母女这就出去。」
秦妈妈倒是承了谢，往身后瞧了瞧，然后道：「我可先走了，叫旁人瞧见，我怕是也要被赶出去。」又望着喜宝，「喜宝，好好照顾你娘。」又独自叹了口气，但到底没再说什么，便就走了。
喜宝扶着娘走出了杜府，她转头朝四周望了望，没见到哥哥的身影，竟有些害怕起来。
京城里人生地不熟的，娘身体还不好，若是没了哥哥，可叫她怎么活。
殷秋娘知道女儿担心什么，拍了拍她的手背，笑着说：「娘有手艺，你又如此乖巧懂事，还怕无路可走吗？喜宝，别怕，你越怕就越会觉得无路可走。我们去找找你哥哥，顺便逛逛这京城，娘也好好看看京城现在的样子。」
喜宝很听娘的话，娘这样一说，她又一点不怕了。
「娘，那我们晚上住在哪里？」她捏了捏袖口里的那对金耳环，突然想到什么似的，一拍腿道，「遭了！」
那个存钱的罐子落在杜府里了，那里可存着好几百文钱呢！是她背着娘偷偷干活，辛辛苦苦挣来的呢。
殷秋娘心思细做事稳重，女儿偷偷攒钱，她不会不知道。
「算了吧，钱财乃身外之物。」又指着前面一家面馆，「你也别气了，娘带你去吃面。娘给你叫两碗面，每碗里加两个蛋。」
喜宝很好养活，打小吞口就好，只要有得吃，哪怕只是咸菜配白粥，她也能吃得很开心。
喜宝陪着娘吃了面，才出得面馆，便迎面差点撞上一疾驰而来的骏马。
骑马的是一位紫袍金冠的英姿青年，青年二十左右的年纪，却是一脸煞气样。
他右手高高抬着马鞭，左手紧紧握住缰绳，面含怒气地盯着吓得跌坐一旁的喜宝，毫不怜香惜玉，沉声呵斥道：「找死！」然后手一用力，又挥着马鞭疾驰而去。
喜宝见虚惊一场，赶紧去扶娘，然后便听左右的人说：「那不是江家六少么？怎么急匆匆的！」
有人答道：「你不知道了吧，他未婚妻跟人跑了，怕是现在急着去杜府讨说法呢。」
「怎么回事？你可得与我细细说说！杜小姐怎么就跟人跑了？京城里多少女子哭着喊着要嫁入江家呢，那么好的亲事，她怎么还跟旁人跑了？莫不是中了什么魔症？还是被鬼付了身！」
「嗨，这我怎么知道！不过，听说是住在杜府的一个举人，不是京城人！」
「啧啧，可真新鲜！放着江家少奶奶不当，竟跟着一个小小举人跑了，这杜家，可闹笑话喽。」
「唉，那谁知道呢！不过，江家可不是好惹的，总之，我们就等着看热闹吧。」
喜宝听着四周百姓的热议，转头望着母亲：「娘，哥哥跟杜小姐私奔了……」
第3章
殷秋娘这一跤摔得有些重，她只感觉头晕眼花，眼前一片模糊，连女儿喜宝都瞧不清楚了。但她闭了闭眼，待再睁开时，眼前画面又渐渐清晰了起来，她这才重重松了口气。
喜宝双手抱住娘的胳膊，吃力地扶着她，有些惶恐地问：「娘，江家人去杜家讨说法去了，他们会不会抓到哥哥？要是抓到了哥哥，将哥哥送到官府去可怎么办……」
殷秋娘握住喜宝的手，安慰她：「放心吧，你哥哥那么聪明，不会有事的。」见天色不早了，又对喜宝说，「娘身上还有些碎银子，我们先找家客栈住上一晚，等明天再去找其它住的地方。」
京城十一月的天气已经很冷了，前两天又下过雪，而现在正是化雪的时候，更冷。真真是寒气逼人！
喜宝穿的都是前两年裁做的旧袄子，这两年她长了个儿，旧袄子穿在身上，明显短了一截。
袖子也短了，她两只洁白纤细的手腕就露在外面，两只馒头似的小手冻得红红的。喜宝觉得站在这里很冷，但她怕娘担心，不敢说。
殷秋娘心里酸，看着女儿冻得都快烂掉的双颊，她再也忍不住，落了泪。
丈夫死了，儿子走了，而自己身子也一日不如一日，以后喜宝可怎么办才好？她一条贱命，没了就没了，可喜宝还没托付到好人家呢。
喜宝见娘哭了，一下子慌了神，立即将娘抱住，也委屈得哭了起来。
天又开始下雪，先是飘的雪花，然后越下越大，不多久，殷秋娘跟喜宝身上便覆上了厚厚的一层白色。
天色渐晚，旁边有打马而过的富家公子，见到这场景，自然知道她们怕是日子过不下去了。
这富家公子身着淡紫华服，一头墨发以金冠高高束于发顶，肤色白皙，挺鼻薄唇，一双桃花眼带着风流玩味之色。他跳下马，唇角荡着笑意，缓步走过去，半蹲在喜宝跟前，上上下下打量着喜宝。
喜宝被他看得有些不自在，伸出红肿的小手揉了揉眼睛后，对殷秋娘说：「娘，喜宝觉得冷，我们走吧。」她见娘紧紧地闭着眼睛，后又缓缓睁开，可目光却没有瞧着自己，奇怪道，「娘，喜宝在这儿呢，您怎么了？」
殷秋娘寻着声音将眼睛对着喜宝，悲戚道：「喜宝，扶娘一把，娘的眼睛有些累。」
「哦。」喜宝听话地去扶娘，小小的身子吃力地撑住娘的身子，摇摇晃晃地说，「娘，您别担心，喜宝有银子的，给您买药吃。」
好在她早晨留下了杜小姐的那对金耳环，耳环换了银子，可以给娘买药。
喜宝要走，富贵公子却拦住了她。喜宝不理他，转了个方向继续要走，富贵公子身子灵活一动，直接又挡住两人去路。
殷秋娘感觉有些不对劲，问女儿：「怎么了？」
喜宝心里有些慌，觉得奇怪，娘难道瞧不见了吗？
她伸出手，小心翼翼地在娘眼前挥了挥，见娘眼睛一眨不眨地盯着她，她便知道，娘怕是真的瞧不见了。
她委屈得很，但又不敢哭出声，只能将眼泪又憋了回去。
「没事的娘。」她抬眸瞧了瞧眼前的富贵公子，眸光里有倔强之色，恨恨地说，「只是面前挡了一条狼狗，女儿有些不敢走。」
其实喜宝胆子并不大，但若是有人惹急了她，她也不会任人欺负。
富贵公子轻笑一声，慢悠悠道：「真是好大胆的丫头，京城里敢对本公子出言不逊的，还没几个呢。」
殷秋娘听到了年轻男子的声音，自然感觉出了不对劲，慌道：「公子大人有大量，请别与小女计较。我们是外乡来的，不懂京城里的规矩，若是小女哪里冲撞了公子，还请公子饶了小女。」
「还是这位婶子会说话……你们是南方来的？听着口音不像北方的。」他站直身子，垂眸瞧着喜宝，见她又大又黑的眼睛里蓄着水珠，小小的嘴巴还倔强地噘着，心痒道，「这个小丫头的个性本公子喜欢，我瞧你们好似走投无路的样子，小丫头若是跟了我，我可以给你们找住处。」
「娘！」喜宝慌了，她紧紧抱住殷秋娘的腰肢，眼里的泪水流了出来，眼睛狠狠瞪着那公子。
殷秋娘抹了把泪，恨恨说：「即便是在京城，也得说个道理。我们母女是良人，断不可能为奴为婢！还请公子给让个道儿。」
旁边，给富贵公子牵马的随从突然跳了过来，指着母女俩鼻子骂：「你们知道我家公子是谁么？真是好大的胆子，我家公子想要的女人，还没有得不到的！你个婆娘，识相的就别废话，拿了银子将女儿丢下，赶紧走人！」
随从这几嗓子一吼，周围突然围来了许多路人，对着他们指指点点。
富贵公子面上有几分挂不住了，他虽然想要什么样的女人就有什么样的女人，但那些不是婢女就是烟花女子。而眼前这个讨喜的丫头是良家女，他自然不好下手。
「四少，要不要奴才将她们捆了，直接给您送府上去？」那随从继续出主意，「您难得回来一次，想必老爷不会说什么。」
富贵公子既不想闹事，但又不想放了喜宝，眨了眨眼睛，权衡了利弊，方道：「算了，回去吧。府里出了老六那样的事情，怕是老爷子正大发雷霆呢，我若是再闹出点事儿，不妥。」
刚说完，一个纵跃便跳至马上，握住马缰又回头看喜宝：「小丫头，本公子且先放过你一回，若是下次再叫本公子瞧见你，可就不会再放手了。」然后骑马疾驰而去，马蹄溅起一地的雪花。
周围百姓中有人说：「这是谁家公子？好大的派头！」
这时人群中挤出一个身穿深蓝色粗布衣裳的妇人，妇人见那富贵公子走了，赶紧快步走到喜宝母女跟前，伸手便将殷秋娘扶起，道：「妹子，你也真可怜，唉，你家公子也真是……」她有些说不下去了，原本以为喜宝这丫头能够飞上枝头变凤凰、这殷妹子能跟着享福呢！没想到，「唉，也怪这丫头长得实在太好。这样吧，总之我也不去杜府做工了，你们去我家，我们还能互相有个照应。」
自从江Z熙单枪匹马闯入杜府、在杜府大闹一场之后，秦妈妈便就逃了出来，反正她也只是去杜府做短工的，又没有卖身，留去自如。秦妈妈从杜府往自家走，需要经过这凤华街，才走至这里，便见到这边围着一群人，她有些好奇就走过来瞧瞧，却没想到，竟然遇到了喜宝母女。
喜宝见到秦妈妈，像是见到了救星一样，哭道：「秦妈妈，我娘的眼睛瞧不见了，可怎么办！」
秦妈妈自然看了出来，叹了口气说：「你娘的眼睛，是生生给熬坏了。」又握住殷秋娘的手，「妹子，你一个女人带着孩子不容易，如果不嫌弃，就去我家住。我家虽然简陋，但好歹能让你们有口饭吃。再说，喜宝这孩子懂事勤快，我很喜欢。」
她看着喜宝，越看越喜欢，突然眸光一亮，心里暗暗有了打算。
殷秋娘感激地说：「那给您添麻烦了，您真是我跟喜宝的大恩人。」
秦妈妈说：「什么恩人不恩人的，我一直想要个女儿，可却生了两个儿子。」想到那大儿子跟大儿媳，她就伤心，「唉，我们也算是有缘。我早早没了丈夫，你也是，以后老了，也算有个伴儿。」
殷秋娘母女觉得心里暖暖的，感叹着，还是好人多的，也不再推辞言谢，跟着秦妈妈去了她家。
秦妈妈夫姓秦，丈夫死了有四五年了，生有两个儿子，家里经营着一家打铁铺子。
前年大儿子娶了媳妇后，两个儿子便分了家，她自己跟着小儿子过。
分家的时候，按照孩子他爹的遗嘱，家里所有钱财归长子，但打铁铺子跟这几间屋子归次子，婆娘一定要跟着次子过。
秦家的打铁铺子，早几年赚了些银两，但近几年来天下太平，铺里的生意也就不太好。
秦家长子秦大柱娶了媳妇后，便卷了银子便独自搬出去住了。可这二柱，却还没有攒够娶媳妇的银两。
秦妈妈也头疼得很，二柱也十八了，难不成要打一辈子光棍？
秦家的打铁铺子跟住房是在一起的，秦记铁铺在西街街尾，前面是铺子，后面是住屋。
秦妈妈一走进自家铺子，便见二柱只穿了件汗衫，正蹲在一旁使劲敲打。
屋子里面的炭火烧得很旺，所以一点都不冷，可比外面暖和多了。
喜宝见铺里暖和，可开心了，只要不挨冻就好。
秦妈妈说：「二柱，别再忙活了，家里来了客人，你去打些酒、再去买些肉回来。」
二柱这才停了手上动作，瞧了喜宝跟她娘一眼，一张黑炭似的脸突然红了。
秦妈妈心里暗骂他没出息，瞧见漂亮小姑娘，竟然自己害羞了起来。
「这是你妈妈在杜府认识的姐妹，你叫她殷姨吧，这是你喜宝妹妹。」又说，「你还愣着干什么？娘叫你买肉跟买酒去。」
「哦，去。」秦二柱生得高大威猛孔武有力，五官倒也不错，就是肤色黑了点，话也很少，「我去。」
然后低着头转身，没看路，一不小心就撞到了柱子上，头上立即顶了个胞。
秦妈妈几步过去便朝着儿子头打了个，又好气又好笑：「瞧你这样子，没出息！」又意有所指地说，「你殷姨跟喜宝妹妹都爱吃梅花糕，你也顺道带点回来。」
殷秋娘立即阻止说：「大姐，不用了。住你们屋子就已经很打扰了，哪还能再吃糕点。这万万不妥的。」
秦二柱不听殷秋娘的，大步跑到自己屋子拿了银子，就出门买肉去了。
喜宝见秦二柱跑了出去，她眼睛追随了他一会儿，心想，怎么穿那么点就出去了？
秦妈妈却不这样想，见喜宝大胆地盯着自己儿子看，笑得嘴更合不拢。
第4章
殷秋娘眼睛已经完全看不见了，眼睛只望着一处，目光有些呆滞。
她们这也算是绝处逢生，原以为老天不给她们母女活路了，却没想到，在这最困难的时刻，秦妈妈伸手拉了她们一把。
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