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苏姨娘叹道：“夫人真是用心良苦，檀儿一定会明白你的苦心的。”
说到这里，高宁侯夫人忽然问道：“岚依，我这些日子故意冷着檀儿，没去瞧她，你可知她最近怎么样了？”
苏姨娘笑了笑，“夫人处置了那两个丫头之后，檀儿前两日是有些郁怀在心，但我日日过去劝着，现今也算是缓过来了，每日只安静地待在房里读书写字。”
高宁侯夫人叹了口气，“只盼着她是真心悔过了才好，可莫要像上次那般，哄得我信了她，却又暗自做出那种荒唐之事……”
“夫人莫恼，檀儿年纪还小，慢慢教着总会懂的。”
高宁侯夫人神色怅惘，“唉，我也希望，禁了她这么久的足，侯爷前两日还过问了，若是再这样冷着她，只怕侯爷也会起疑，所以我准备再过几日，就解了她的禁足，她想去哪也可以去，只不过，我会派几个稳重的妈妈跟着，这般看着她，她心里定是又要埋怨我了。”
“怎么会呢？夫人也是为了檀儿好。”
“唉……”
说完这些，高宁侯夫人便一直沉默着，静静望着炕桌上的那盘枇杷，也不知在想什么。
良久，苏姨娘试探着问：“夫人还有心事？”
高宁侯夫人苦笑了一下，“什么都瞒不过你。”
“夫人若想倾诉，岚依定洗耳恭听，不求能为夫人排忧解难，但多个人出出主意总是好的，若是闷在心里，反倒伤身。”
高宁侯夫人温情一笑，定定看着她道：“岚依啊，你当真是个极体贴的，这些年来，总是你在帮着我，我只恨当年为何非要与你争个高低，若咱们一开始就能姐妹和睦，也不会害得你不能生育，都是我的错……”
侯府上下皆知，苏姨娘曾经有过一次小产，却不晓得那次小产，不但叫她失去了一个孩子，还使她彻底丧失了生育能力。
骤然说起往事，苏姨娘面色稍白，不受控制地想起她曾经失去的那个孩子……
那是一个已经成型的女婴，眼见着还有两个月就能诞生，却因为那次意外，不得不与她母女分离，去往了另一个世界，甚至，她再也不能生出孩子了……
而这些，都是拜面前的女人所赐。
想到这里，她心中顿时恨意汹涌，连带着眼中都泛起一层赤红。
不过片刻，她就将这些情绪收敛起来，垂眸笑了笑说：“夫人哪里的话，那次只是意外而已，虽然我因此不能再生了，但我还有维儿，日后就算老了，也总有他可以依靠，没什么遗憾了。”
见她这样，高宁侯夫人心里越发愧疚，叹息道：“好妹妹，你放心，只要有我在一日，就绝不会不管你，若我走在你前面，那也还有望儿，他接管侯府之后，我必定会叫他好生孝顺着你，看护着维儿，还有檀儿，她可是你看着长大的，说句酸话，她待你恐怕比待我这个亲娘还要亲，他们都会为你奉老，你不必担心。”
“那岚依真是谢谢姐姐了。”
苏姨娘起身郑重地行了一个礼。
“好妹妹，谢什么，以你我之间的关系，这都是我应该做的。”
高宁侯夫人亲切地拉起她，两人又重新坐下。
听到这些姐姐妹妹的话，苏姨娘心里只感到一阵作呕，极为不适地用手绢掩住嘴缓了一瞬。
这么些年，一直演着姐妹情深的戏码，她也是厌烦至极。
但或许过不了多久，就不用再这么累了，一想到可以将害了她和那个未出世的孩子之人，一脚踩进深渊，她心里就感到一阵快意。
眼见袁如霜的神情又像是要说些什么煽情的话，她连忙抢在这之前问道：“夫人，你适才还没说，究竟是因为何事烦恼？”
听得她问，高宁侯夫人嘴边还未说出口的话不由一顿，蓦地叹了口气。
“岚依，东平侯府和曾家这两户人家，无论咱们能与哪一家结亲，都能算是一门顶好的亲事，我挑出这两家时，也与侯爷商议了一番，可……”
“难道侯爷不同意？”苏姨娘追问道。
高宁侯夫人摇摇头，“他也没有明着拒绝，只说要再看看，但我瞧着，他心里似乎已经有了什么主意，但我问他，他却又不肯同我说。”
苏姨娘想了想说：“侯爷是行伍之人，族中儿女的婚嫁之事都是夫人在管，他鲜少对此插手，难道这一回，他真的有了别的打算？”
“我也不清楚，可他不同我说，我这心里始终不安定，我相看了这么久，百般打听，千方对比，才看中了前面说过的那三家，侯爷又是出于何种考虑，才去为檀儿相看的呢？”
苏姨娘笑道：“夫人多虑了，侯爷只檀儿这一个女儿，向来视她为掌上明珠，就算另有打算，也一定是为了檀儿着想，毕竟侯爷怎么会舍得唯一的女儿受委屈呢？”
高宁侯夫人叹了口气，“这倒也是，可他弄得这般神秘，有什么竟是连我这个做娘的都不能知道的？”
她看向苏姨娘，忽然道：“岚依，你与侯爷是自小的情分，侯爷待你向来亲厚，不如你去问问，兴许他就告诉你了呢？”
苏姨娘敛容道：“夫人别这么说，我虽与侯爷自小就认识，可侯爷对夫人您，也是万般敬重的，他不肯说，兴许是有着什么别的缘由，他连檀儿的亲生母亲、您这个正妻都没告知，也未必会告诉我，不过……”
第282章 天大的错事
她顿了一下道：“夫人若是焦急，我倒可以旁敲侧击地去问上一问，若真能打听出些什么，也好解了夫人的忧心。”
高宁侯夫人十分动容，“谢谢你了，岚依。”
苏姨娘摇头道：“夫人不必谢我，夫人待我好，岚依也自当全心回报夫人。”
高宁侯夫人点了点头，“那此事就拜托你了，待探明侯爷的心思，我就在东平侯府和曾家选一个去提亲，檀儿的婚事不能再拖下去了。”
她来时满面愁容，离开的时候面带微笑。
苏姨娘将她送出烟岚阁，看着她走远，才又回到屋中，缓缓在贵妃榻上坐下。
她眼神扫过炕桌上的那盘枇杷，心里莫名一阵烦恶，皱眉道：“郎中说我脾胃不好，不能吃太多果子，把它给我撤下去。”
“是。”
冯丽娘端起枇杷出了门，过了许久才又进来，摇了摇头说：“姨娘，派去的人都回来了，他们说，没有在平山打听出两人的消息。”
苏姨娘眼神一冷，“什么意思，两个活生生的人，难道还会从世上凭空消失吗？”
冯丽娘斟酌道：“平山村人多眼杂，若真有生人过去，不可能没有人看见，会不会……他们根本就没去过平山？”
“可程家置的水田就在平山，说是要卖田，不去那里又能去哪？”
“姨娘，不知你有没有听说过一则传闻……”
“什么传闻？”
冯丽娘道：“我听闻，城外有一伙子匪徒，常以做买卖之名，将人诓骗出城，谋财劫色，程兴夫妇会不会是着了他们的道？”
苏姨娘略感悚然，“你是说……他们被害了？”
“也不一定是被害，兴许他们只是被贼人抓走了，不然怎么解释，咱们为何会找不到人呢？”
“这……”
苏姨娘眉头紧皱，心里还是有些不安，总觉得程兴夫妇失踪的事透着些古怪。
忽然，她瞳孔一缩，也不知想起了什么，吩咐道：“若真是遇害了，这么大的事，不可能没有一点动静，活要见人死要见尸，叫人继续去找，对了，派几个人去盯着那个小贱婢，我要知道她这些天做了什么，跟这次的事有没有关系！”
听她这样说，冯丽娘心里一凛，也担心事情有鬼，忙应道：“奴婢这就去。”
她正要走，苏姨娘又道：“慢着，叫厨房的人准备准备，晚上我要请侯爷过来用饭。”
“是。”
人走后，苏姨娘揉了揉眉心，忽然觉得疲乏不已。
她也不知道，为何下意识就觉得这件事跟那个贱婢有关联，若没有，那便最好，程兴夫妇的死活她也不必操心，若真的是她……
苏姨娘眼中涌起一丝担忧，渐渐地又化作了一抹狠厉。
是夜，高宁侯忙完归家，便被请来了烟岚阁。
苏姨娘早已妆扮妥当，等候了多时，见他进来，便笑着迎上前去，“侯爷来啦？今日累了吧，我备了酒菜，好生给侯爷解解乏。”
高宁侯身形高大英武，身穿一袭玄色骑装走了进来，每一步都十分孔武有力。
只见他面上阔眼方鼻，蓄着短须，扫视间目光如炯，带着一股令人胆寒的威严。
不过，当他看见苏姨娘时，那股肃杀的冷气顿时消散，噙着笑意说道：“你这里的酒菜，我向来是最爱吃的，这阵子军务繁忙，我也鲜少来看你，快些坐吧，今日好生陪我说说话。”
苏姨娘坐在他身旁，言笑晏晏地为他布菜斟酒，当然，她自己也陪着喝了一些。
酒足饭饱，高宁侯满面红光，歪在榻上与苏姨娘说话。
“岚依，你身子受过寒，一向最不耐暑气，我听闻你已经许久未出门走动过了，一直待在府里，可还是身子不爽快，要不要再请几个郎中来调理调理？”
高宁侯握住他的手，关切之情溢于言表。
苏姨娘摇头笑道：“侯爷，这么多年，我这小毛病早好了，只还是有些苦夏罢了，所以才不爱出门，再说了，天这么热，京中又哪还有什么好去处呢？”
高宁侯笑道：“等忙完这一阵，我就闲下来了，带你去京郊别院住一段时间可好？别院是在山里，自然比京城更凉快，也没有府中这么多事务，你正好清净清净。”
苏姨娘有些动心，但还是摇了摇头。
“侯爷，你带我去，那夫人怎么办？侯府里诸事繁杂，夫人掌管全家，定然是走不开的，况且她这些日子又在为姑娘张罗婚事，正是忙的时候，我在府里，还能帮着夫人分忧，我若走了，岂不是平添了夫人肩上的担子？”
高宁侯一脸怜惜，“你呀，就是太良善了，事事都为夫人考虑，这么些年你一直让着她，反倒不怎么搭理我了。”
苏姨娘笑了，“侯爷真是的，我与夫人都是你的女人，难不成你还吃夫人的醋？”
“吃了又如何？”
苏姨娘娇笑了两声，轻嗔道：“没个正行！”
高宁侯也笑，“我与你是自小的情分，在你面前，又何需端着？”
苏姨娘用银质长签挑起一块甜瓜喂到他嘴里，高宁侯闭着眼享受，两人一时间倒也无话。
过了一会儿，苏姨娘忽然问：“侯爷，你总说我良善，可若有一日，我做下天大的错事，你可还会原宥我？”
高宁侯嘴里嚼着甜瓜，没有睁眼。
“岚依秉性柔弱，心地善良，便是出错，也一定是情有可原，又怎么会犯下天大的错事？”
“我说的万一。”
高宁侯睁眼，见她神色一派认真，就也收了玩笑的心思，正色道：“岚依，你爹为救我父而亡，这本就是侯府欠你的，再有……我曾经许诺过要娶你，最终却没有做到，叫你屈居夫人之下，做了妾室，是我负了你，还有咱们那个未出世的孩子，也都是因为我，才会有了那次意外，我欠你的，可能此生都还不清了……”
苏姨娘眼中蕴泪，忽然就不想听了，摇头道：“侯爷别再说了……”
高宁侯却摇了摇头，“不，你既然问起了，那我就告诉你。”
第283章 白白悬着一颗心
他看着自己心爱的女人，神色坚定地缓缓说道：“人非圣贤，孰能无过，只要你不是犯了忤逆谋反，抄家灭族的大罪，我在一日，就会护着你一日。”
苏姨娘面色动容，眼中有泪光闪动，可一瞬间，竟然又觉得有些讽刺。
今日她好像不止一次听到过这话了，袁如霜也对她说过类似的。
只可惜，一个是与她心心相印的丈夫，另一个，却是害了她和孩儿的仇人。
她眨眼笑了笑道：“侯爷可别胡说，我一个妇道人家，哪知道什么忤逆谋反、抄家灭族？你说的这样严重，真是要吓坏人家了。”
高宁侯大笑道：“既然不是，那我便能永远护着你。”
“侯爷，你待岚依真好。”
两人甜蜜对视，眼中情义尽显。
苏姨娘依旧温柔地给高宁侯投喂着果子，状似不经意地笑着说：“对了，说起檀儿的婚事，夫人今日还来找过我呢。”
高宁侯问：“她来找你做什么？”
“夫人说，她看中了东平侯府的世子，还有曾老大人的次孙，我听她说起时，也觉得这两户人家都极为不错呢，与檀儿的身份也相配，世子和小曾大人，都是百里挑一的好后生，只是，两个好的凑在一块儿，倒有些叫人难以抉择了，侯爷，你人在官场，应该比我们更清楚这两家才是，何不说说你属意于哪一家？”
高宁侯默了默，才说：“檀儿还小，急着张罗亲事做什么？”
苏姨娘笑道：“檀儿今年都十七了，京中同龄的姑娘，就算还没嫁人，也都已经定下亲事，是侯爷你心疼檀儿，才总拿她当小姑娘，不过我可要说一句了，我知道檀儿是你唯一的女儿，你疼她，也舍不得她，所以不愿意她早早嫁人，可若是因为这个原因，耽误了她的终身大事，岂不是害了她？”
“所以，要我说啊，就算你想多留檀儿在身边几年，也应该先把亲事定下来再说。”
高宁侯笑着看了她一眼，“是夫人叫你这样跟我说的？”
苏姨娘瞪他一眼，含笑嗔道：“夫人没说，可檀儿也是我看着长大的，我自己无福，没能将女儿留下，向来是把檀儿当亲生孩子看的，难道就不兴我为她着急？”
见她生气，高宁侯忙哄道：“岚依莫恼，我同你说笑呢。”
苏姨娘佯装生气地问道：“那侯爷倒是说说，东平侯府和曾家，你看上哪个了？”
高宁侯认真思索了一番，摇头晃脑道：“这两个，的确都很好，东平侯府有爵位，曾家有权势，最令人羡慕的，是曾家的子孙争气，日后说不定能像曾老大人一样，位极人臣。”
“那这么说，侯爷是属意曾家了？”
高宁侯摇摇头，“这两家都好，若在以前，我定是叫檀儿自己决定了，可眼下，檀儿未必没有更好的选择。”
“侯爷的意思是……檀儿的事，你另有打算？”
高宁侯笑道：“现在还不明了，总之，这件事我心中有数，檀儿是我唯一的女儿，我总不会害了她就是，定要为她寻一门对她好，对侯府也好的亲事。”
苏姨娘轻哼一声，赌气道：“侯爷这是拿岚依当外人了，不告诉夫人也就算了，现在连我也不肯讲，竟舍得看人家白白悬着一颗心！”
高宁侯向来最吃她这一套撒娇赌气的性子，连忙去哄。
“好岚依，不是我要瞒着你，只是这件事还没有眉目，未必能成，叫我如何同你说呢？”
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