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柳儿的眼泪滴在砚台上，白清阑便用那沾了柳儿眼泪的墨写下一副大字：
只愿君心似我心，定不负相思意。
白清阑的字是极好看的，柳儿一字一字读了出来，这诗的意思她已懂得，她哭着将自己爹娘前来的事讲给他听，一腔委屈全泄给了白清阑。
白清阑听了此话，便拍着柳儿的背，轻声软语安慰着她：“傻柳儿，捱过这段时日就好了，等母亲给我娶了亲，我立刻便纳你进房，你且再等等。过两日便是春日宴，不管母亲给我安排谁家的姑娘，我只应下便是，绝不叫你再提心吊胆。只是四妹妹那边，能同意吗？”
柳儿说道：“我家姑娘最是疼我，她绝不会拦我的。”
“那就好。”白清阑轻轻拥着柳儿，柳儿的手与白清阑的握在一处，手指相交，白清阑温柔的话语使得柳儿终于找到了一个可以暂时躲避的地方。
半晌，柳儿理了理自己的衣裳，从听竹轩走了出去。
接着，一个模样娇娇俏俏的小丫鬟从柳儿眼前走了过去，柳儿揉了揉眼睛，那小丫鬟已经越过她去，消失在拐角处了。
那小丫鬟头上也簪着一支一模一样的翡翠簪子。
应当是看错了吧，柳儿转过头去，翡翠都是大差不差的，翠绿的，是自己看错了也未可知。
以前常听赛华佗讲，骗别人生病的话要少讲，否则就要犯了忌讳，这话如今看来倒是一点没错，白棠被柳儿的事闹了这么一场，整个人晕晕乎乎的，竟是真的病了。
白棠心里知道应该是伤口发炎的缘故，于是叫小铃铛给熬了一中午的药，白棠迷迷糊糊喝下去第一口，就吐了出来：“这什么玩意？”
苦的不能再苦，比她的命还要苦。
“姑娘赶紧喝了吧，这是药，又不是香糖果子，怎会是甜的。”小铃铛劝道：“赶紧喝了才能赶紧好，已经跟大娘子那边说过了，姑娘病的厉害，晚点就不过去了。”
白棠挣扎着一小口一小口地喝了下去，那药进了肚子，叫她整个苦得说不出话来，整个眉头都皱在一块，暗骂自己为何当初非要替那活阎王挡那一刀，果然人是不能总发善心的，如今这苦果也只能自己咽下。
诚如白瑾柔所说，白棠的身体一直很好，如今虽然病了，又烧了整整一个下午，稍晚点的时候烧竟也退了些，白棠想起那个赌约，想起仍深陷牢狱之中的宋宴，到底还是再一次起身去了汴京狱。
第13章 廖北谦
和上一次不同，这一次白棠跨进汴京狱时，并没人拦着。
有个眼生的狱卒恭恭敬敬地领着她，只是没往上次关押宋宴的地方去，而是七拐八拐，拐到一处亮堂的地界。
明明是被天地都遗忘了的监牢，此处却好似漠上绿洲一般，只有若有似无的从黑暗处传来的腐败气味提醒着她，这里不是别处，仍在汴京狱中。
“本官倒是足足等了一天。”白棠还未拐进这亮堂之地，倒是先听见了那活阎王的声音，她轻轻叹了一口气，一脚迈进了那处。
原来这里竟是一个私设的公堂，里头的东西一应俱全，但要更雅致些，里头铺设的是沉香木雕的桌椅，桌上摆的是缠枝莲花的茶杯，接着她瞧见了面色稍欠的活阎王，他的眼神深邃又暗淡，里头写满了漠然。
“实在是对不住，”白棠作了作揖：“回去就病了，昏睡了一天，这时候了才起来。”
裴寂瞧了瞧白棠，她今日戴着个半遮面的面纱，那原来不是因为男女有别的规矩，而是因为病灶。
“这位是失主，廖大人。”生病也是因为叫人划了一刀，之所以被划了一刀也是因为裴寂，他也不好再追究，只是将一旁的廖北谦介绍给了白棠。
白棠抬眼去瞧，只瞧见那人穿着一身四品文官的官袍，一脸的正直端方，端的是文人风骨。白棠隐约记得这位廖大人，是在她从白府偷溜出来后，在东街远远的瞧见过一次，那次他正忙着问那些乞丐的来路。
廖北谦是整个汴京城里家喻户晓的人物，年纪轻轻就是状元及第，他的府邸不奢华，出行也不隆重，是顶顶有名的清官。
“小姑娘，你的同伴偷了我的东西，被我当场抓住，本也不是什么值钱的物件，只是叫他长长记性。”
廖北谦态度温和，和白棠记忆里的廖大人重合在一处：“可是听说，你还挺不服气的啊。”他虽是个清官，说话也有分量，放在别处自然要给几分薄面，只可惜白棠是不买账的。
“偷了就是偷了，没偷就是没偷，廖大人清名在外，可不能信口胡诌污他人清白。”只是让人长长记性却进了汴京狱，这样的说辞白棠是不信的。
白棠又瞧了瞧此处：“不如我们去公堂之上分辨分辨。”
“廖大人乃朝廷肱骨重臣，不适合抛头露脸，所以我们就在此t处，将此事断个清白，如何？”裴寂想了想，派人去传宋宴。
白棠是没意见的，若是上了公堂，白家的人没准会听见风声，到时候免不了出什么乱子，还不如就在此处；廖北谦也没意见，这件事本就会牵扯到他的私德，所以如此遮遮掩掩的反而于他有益。
宋宴来到此处，他一身的戾气已经被磨得七七八八了，他知道自己此番已经连累了白棠，于是老老实实将那日傍晚的事讲了出来：
“我那日想要兜售些解酒汤，好不容易熬了整整一个时辰，我就推着我那小车，往南街去了。谁不知道南街都是些吃官家饭的，或是些世家子弟，我想卖个好价钱来着。”
“原本生意还可以，接着我就瞧见廖大人从燕春楼里被赶出来了，我远远的就听见一阵吵，说是廖大人银子没带够，叫他回去取。廖大人当时吃醉了酒，脚下不稳，我就想着扶一扶他，廖大人本就是心善的人，等醒了酒说不准就会多给我些银子。”
“哪料到我刚一扶他，许是扶的位置不对了，恰巧与他的荷包撞在一起，接着廖大人就叫嚷起来，说是自己腰间别的扇子不见了。”
“敢问廖大人，那日情形是否如此？”白棠开口问道。
“差不多吧。”
“此事已经分明了，既然廖大人是被赶出燕春楼的，那身上必定是没有银两的，宋宴作为一个惯偷，又岂会往一个空壳子里钻？燕春楼是什么地界？任谁去了都会被扒一层皮，更何况是一向清廉的廖大人。至于扇子就更别提了，宋宴一个市井小民，根本不懂扇子的价值，您若是白给他，他都未必会收。”
白棠不卑不亢，极有条理，但她不想与廖北谦结下梁子，向来民不与官斗，所以她留了个话口：“请问廖大人，那日燕春楼之中，您是否饮了酒？常言道酒色误人，廖大人混沌之中，看错了也未可知。”
“喝了一点。”廖北谦下意识地开口，他未曾想到一个不知来路的姑娘，竟可以想到这处去，但立刻便大着嗓音说道：
“我的酒量很好，我也很清醒。至于那日的情形，我身上仍有银两，他也并非只偷了扇子，我荷包里大半的银子也悉数被他偷去。那扇子想来是顺手拿的。”
“你胡说八道！”宋宴喊起来：“您那日分明，是被赶出燕春楼的！”
廖北谦沉吟了半晌，最终开口道：“不如就请燕淮姑娘来一趟，我当日荷包中是否还有银子，没人比她更清楚了。”白棠望向宋宴，宋宴点了点头。
名动汴京的燕淮姑娘果真名不虚传，白棠一见便要自惭形秽了，那燕淮姑娘是极明艳的人，一双眼睛含俏含妖，似笑非笑，侧挽着一个极大的发髻，发髻之上攒着一支极夸张的银钗。
以前听人提起过，乃是当朝一品宰相相赠，那夸张的银钗在她头上也不显得奇怪，只是衬得她整个人更加妩媚了。
燕小钗虽然走到这牢狱之中却也面色不显，镇定自若的，娇艳欲滴的嘴角仍噙着得体的微笑，白棠觉得她真真是难得的美人，怪不得连廖北谦这样自诩清正的人也拜倒在她的石榴裙下了。
燕淮姑娘从进来的那一刻便是廖北谦眼中的焦点；宋宴倒是不曾瞧她的脸，只是直直盯着她的发钗在瞧；就连白棠也忍不住将视线往她身上搁一下，再搁一下；只有裴寂，他瞧也不瞧燕淮一眼，只是颇为烦躁地翻了个白眼，然后适时的咳嗽了下，意在提醒大家不要搞错了重点。
“廖大人，今日唤我来所谓何事啊？”燕淮姑娘很会看眼色，一开口声音也是婉约动听。
“燕淮姑娘，只是想问问你，是否还记得三日前廖大人被赶出燕春楼的事。”
在廖北谦出声之前，白棠率先开口，她没有问廖大人是否被赶出燕春楼，而是询问廖大人被赶出燕春楼的事是否还记得，这是一个文字游戏，一般人大概会下意识回答记得，或者是记不清是哪一日了。
可这位燕淮姑娘并不是一般人，她状似惊讶地开口：“廖大人何时被赶出燕春楼了，我倒是一点不知。”
一句话，便叫白棠浇了个透心凉，她感觉自己浑身都要烧起来了，不知为何，那双漂亮极了的眼睛总叫她看不透。但很快她便想明白了，这样的大事宋宴不会说谎，串供了的便是面前的燕淮姑娘与廖北谦。
裴寂转了转手里的扳指，微阖双眼，似是大局已定。
他不是看不出廖北谦与这位燕春楼头牌搞的小动作，他的暗卫赤影也早就告诉他三日之前廖北谦被燕春楼赶出来的事。
他的嘴角已抑制不住那凉薄的微笑。
冤假错案又怎样，无权无势，不过就是一样的下场。
第14章 堂上的证人
燕淮姑娘已经被送出了汴京狱，只留下已经看透了廖北谦招数的白棠。
身体不舒服的时候总想发火，她心里一团火气，白棠的性子也有些按耐不住了，更何况这个时候她又听见了廖北谦的话：“大人，如今人证物证俱在，此人确实行了偷窃之事，还请依大历律法行事。”
于是白棠拍案而起：“都说廖大人是状元之才，我倒是觉得廖大人的才华，只学四书五经有些屈才了，您指鹿为马，指黑为白的本事才堪称一绝。”
“你这话是何意？”廖北谦也是丝毫不退让。
“今日在这里，谁执真，谁执假，旁人暂且不提，你我心知肚明。”白棠觉得自己面纱下的脸愈来愈烫，手臂也火辣辣的疼，也可能是恼怒所致，也可能是病情加重。
倒是裴寂站了出来：“其他我不管，你与我的赌约可还记得，这才是顶重要的事。你的命，可还记得吧。”
“还请大人放她一马。“宋宴听见这话，立刻跪了下来，他的头重重磕在地上：“千错万错都是小人的错，是小人该死，小人认罪。还请您不要与她置气，她是无辜之人。”
“上了赌桌，哪有反悔的道理？”裴寂皱眉：“是她自己拿命跟我赌的，本来赌的是你的命，如今你捡回一条命，应当高兴才是。”
廖北谦听了这话，面色却渐渐凝重，他并不知道原来这小姑娘竟与靖王裴寂定了这般的赌约，怪不得刚刚会失了分寸，正当他思忖之际，却听见白棠说道：“起来！”那话是冲着宋宴的：“没偷就是没偷，就是死了，咱们也不枉担这罪名。”
宋宴跌跌撞撞从地上爬起来，白棠又冲着裴寂作了作揖：“大人，我并没有输，我也有人证。”
“已经这个时辰了，你要找的人证未必能请来，本官到底也没有时间再与你玩这小孩子的把戏了。”裴寂冷冷开口：“陪你玩了这一场已经可以了。”
“我要请的人证，就在这大堂之上。”白棠的身子更低了些。
“本官当时并不在那里。”裴寂环视了一周，堂上算上自己也就四个人，于是无奈地开口：“既不在现场，怎么可以做你的人证？”
“我的人证，就是廖大人自己。”白棠的身子整个伏在地上：“还请廖大人作证。若我不能证明，便是死亦心甘情愿。”
此言一出，四个人皆瞠目惊舌，倒是宋宴先缓过神来：“棠棠，你傻了，廖北谦是失主，怎能做我们这边的证人？”
“既是失主，便也是当事人，更是确确实实在场之人，不是吗？”
“这没什么不可以。”廖北谦说道：“当时他被我抓个正着，不管你如何问，我也始终只有这一句。”
白棠走到宋宴面前，从他身上破烂的衣衫中撕扯下很长的一条，放在自己眼前瞅了瞅，确认不会有光影从布条透过来后，一步一步走到廖北谦面前：“那就请大人，遮上双眼，再回答我的问题，可以吗？”
不是什么无理的请求，众目睽睽之下，还能耍什么花样，廖北谦应了。
白棠的声音从他身后传来：“请问廖大人，今日是否饮酒？”
“今日是开庭的日子，我岂会饮酒？”廖北谦答道。
白棠的声音又从他身前传去：“那廖大人今日，也如那天一样，也带了荷包和扇子吗？”
“那是自然。”
“您今日的扇面，乃是一幅山水图，而您的荷包中，则是整整五十三两，”白棠有意地停顿了下：“哦，五十三两七钱银子，我说的对吧。”
分毫不差，廖北谦顿觉不妙，他忽的扯下布条，他的荷包躺在白棠的手心。
而他面前，站着宋宴。
就在他蒙眼的时间里，宋宴完成了他的偷窃，于大庭广众之下。
“还请大人明鉴，人在清醒时闭上双眼，更能够感知外人的侵袭。而廖大人今日滴酒未沾，堂上无一人，也无任何声音干扰，却感知不到宋宴的动作，可是那日，廖大人饮了酒，在t燕春楼人来人往，熙熙攘攘之地，却抓住了一个惯犯，实在是令人匪夷所思。”
证明了宋宴无罪之人，正是廖北谦自己。
廖北谦望向白棠，她的面容仍掩在白色面纱之下，只露出一双清澈见底的眼睛。
那双眼睛如同一面镜子，好似可以轻易将他看穿，令他感到胆战心惊。
“可他之前为何会留下案宗？难道那些人从不曾抓到他吗？”廖北谦挣扎着问道。
“是的。”这一次是宋宴开口：“大人可以去查，案宗一共有二十三例，都是事后才发现自己丢了东西的，并且我也已经一家一家的还回去了。”
“那二十三户人家也已经在外面了。”白棠说道：“他们也是我的人证，大人若是不信，可以一一询问。”来的路上她叫四海去寻那案宗上的那些人家，每户给了一两银子，既有银子拿，便没有不来的道理。
“大概……是我看错了吧。”廖北谦艰难地开口。
“你赢了。”大局已定，裴寂的脸上看不出喜怒，那双深邃的眼睛倒是直直地射向廖北谦，他挥了挥手：“你们走吧，我也不用问了。”
白棠却走上前去，轻轻跪在地上：“此事从头到尾，都只是一个误会，此前若有冒犯两位大人之处，小女在此给大人陪罪。”又冲着廖北谦说道：“大人丢的扇子虽非宋宴所窃，但我们日后可以给您做一个新的，您别嫌弃。”
太阳已经完全落了，眼瞅着月亮便要升起来了，宋宴百般讨好去拉白棠，然而白棠却还在气头上，她故意不理宋宴，任凭他磨破了嘴皮子都没用。
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