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“二嫂子说笑了，哪里就有什么委屈了呢，姊妹们都是极好的。”
“正是呢，我们正要说话呢。”刚刚一直没有找到话头的贾宝玉，忙说道，而后又问着：“早前听说林姑父托京城的友人给妹妹寻了一位好老师在家中上课，姊妹们听说了都很羡慕呢。”
“宝玉别人这么说也便罢了，你最不喜读书的，说这话，可是羞也不羞？”还未等别人说什么，坐在他旁边的湘云反而先调笑了起来。
“谁说我不喜读书了，我只是不喜那些前人杜撰之书罢了，若说读书，《四书》我也是爱看的。”
却只听宝钗道：“若是你能把心思用在读书上，哪怕是把《四书》读通，姨夫自然也只有喜欢的，何苦如今这般，每次被姨夫叫去，都像是老鼠见了猫一般。”
而后又对黛玉道：“听老祖宗说，林姑父府上请的先生是中过举的呢，想来学问定然是极好的。”顿了顿，又问道：“只是听闻，妹妹一家原是秋日里就要回扬州的，现今请的先生可是要同你们一起回扬？”
“这我却不甚清楚了，我还没见过那位先生，或许应是的，原先父亲是想等我们回了扬州再正经请先生的，如今既然寻了来，想必是愿意同我们一道去扬州罢。”
“不过都是些国贼禄蠹之流罢了，哪里就教得起林妹妹了。”
“表兄！”
“宝玉！”
王熙凤忙上前两步，笑说道：“我看你是几日没挨老爷的打，皮痒了，仔细传到前院让老爷知道。”
贾宝玉却不怕王熙凤此言，亦没管刚刚林俊有些不大好看的脸色，只又问道：“妹妹平日里可是作诗的？”顿了顿，又问道：“妹妹可有玉没有？”
“诗却是做得的，玉嘛……”黛玉看向他身上那块玉，伸手摸了摸自己放在胸前的那个甄璟送他的玉葫芦，道：“玉自然也是有的。”
“真的？可否让我瞧瞧？”贾宝玉说着就要往前去，却被身前的林俊拦住了，又听他说道：“不知姐姐有玉，我们家都有的，表哥可要看看我的？”
“啊，好，好。”
他这样说着，林俊亦将自己身上的玉佩解下来递与他看。这玉原是他们刚到扬州时，林如海偶然的的和田玉，筒体透亮，实属商品，故而当即就命能工巧匠给家人各制了玉饰，林如海和林俊各得一枚玉佩，贾敏和黛玉则各是一枚簪子，只是今日黛玉没带在身上罢了。
自然，贾宝玉亦并无心情真地把玩这枚玉佩，只略看了看便将它还了回去，正自无聊之际，却见着香菱托着个木盘过来了。
宝钗瞧见她亦觉得奇怪，只问道：“这青天白日地，你跑什么，可是家中有什么事？”
“回姑娘，是大爷将您的金锁取回来了，之前说色泽不好了，让铺子里重新炸一炸，如今已经取回来了，大爷说让您看一看。”
听着这话，宝钗亦有些不好意思，面上却又不大显，只对着香菱道：“什么时候看不成，如今正和姊妹们说话呢，偏你们送了他来，让别人看了岂不显得咱们家显弄这一点子钱财，太猖狂了不是？”
“这……”香菱脸颊微微红了，只低声道：“是大爷定要我现在就拿来，说若是不合适，他这就再拿回去让人重新修正。”而后又默默说道：“大爷的性子姑娘是知道的，我哪里全说得动……”
“好了，都是自家人，谁家不知道谁家呢，这能当什么事。”王熙凤笑说着，又对香菱道：“还不拿过来让你家姑娘瞧瞧？”
香菱听了，方连忙上前，托着盘子，递给她：“姑娘看看罢。”
还未等宝钗将它拿起，坐在一旁的湘云便抢先拿了过来，左右瞧着，念道：“不离不弃，芳龄永继……听着倒是和二哥哥那玉是一对儿似的。”
“我也看看。”贾宝玉此时也来了兴致，将那金锁接了过去，仔细瞧了，说道：“果然是一对儿呢。”
他们这样说着话，倒是忽略了那金锁的主人，还是探春先说道：“什么一对儿不一对儿的，也不怕别人听见了笑话，还不快将那锁给宝姐姐罢，宝姐姐脸都红了呢。”
宝钗忙将那金锁从宝玉手中取走，亦没用她人，只自套在脖子上，倒是冲着探春说道：“偏你话多，他们二人说话直，说得时候未必想着什么，怎么你偏要？”
探春自听着她的话，也不再说什么，而黛玉的位置却正好见着宝玉看着宝钗刚刚伸起胳膊带上项圈时露出的雪白胳膊发了呆，笑道：“你们只说些金啊，玉啊的，却没见着这里还有一只呆雁呢。”
仍是这句话，但这次却完完全全只是调笑了，在座之人听了她的话，方才看见有些愣了神的宝玉，纷纷抿嘴笑了起来，只湘云神色并不大好，而宝钗却也未置可否。
还是探春说道：“姐姐说什么呆雁不呆雁的，咱们在这儿也喝了会子茶了，闲坐亦是无聊得很，不若再到处逛逛罢。”
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第41章 意外
就这样, 王熙凤与李纨又陪着他们在府内其它地方随意走着。但虽然如今天气并不算很热，这时辰的太阳也晒人得慌，王熙凤便只将人往庇荫处引着。
因着黛玉总是客人, 王熙凤便只拉着他和安儿两个在稍前的位置走着, 探春亦跟着黛玉身边, 微微向后的位置。贾宝玉本也想跟过来，但却也没甚么位置可以与他, 便只好在他们身后，同宝钗、湘云等人说话。李纨便只陪着迎春、惜春走在最末的位置。
“林姐姐平日里在家都做些什么？来京里这些时日了, 却也没总见着。”
听着探春此问, 贾宝玉亦悄悄听着, 只听黛玉道：“却也没做什么，只是刚来京城，家中有许多事情要打理, 母亲不方面出门, 便也无法带我和弟弟交际, 故而素日里除了看书, 便也只是随着母亲料理些家事罢了。”
“听闻姑母未出嫁前，便常帮着老祖宗跟着太太一起学习这些, 想来这些日子过去, 府上应也打理得规整了。”
黛玉看向探春渐渐攀上自己的胳膊，笑道：“总也是差不多了, 只怪我们这次从扬州带来的物件不少, 家里又许久没有住人, 所以才多花了些时日。”
“那便好了, 只不过林姐姐和林表弟又要上学了, 便是后面姑母有时间, 怕是也不能时常出去见人了。”
王熙凤在一侧，心中倒也揣测出了几分探春的意思，便也道：“林妹妹若想出门总还是出得的，便是再用功，也总有休息的时候，只到时候同姑母说一声，应也是能出去瞧瞧的。”
黛玉听着王熙凤和探春之言，又想到刚刚在屋内王夫人之语，自知他们与贾敏、与自己所言，其实都是一桩事情，若要他们出门应酬，定然有所谋划，只是这目的为何？
她正自思忖着，便见着王熙凤身边的平儿，远远地走了过来，挨在王熙凤的身边，悄说道：“来回奶奶的话，荣庆堂那边老太太和太太、姑太太已经谈完了，只似不大愉快。”
王熙凤回头瞧了瞧还在跟探春说话的黛玉，轻声应了一声，正欲嘱咐些什么，便听宝玉宝玉在后面问道：“平姐姐这时候过来可是有事情？”
“也没什么事，只是今日姑太太和林姑娘、林大爷亦要在咱们府里用膳，所以来问奶奶的话，关于近日的午膳，可有什么特别要嘱咐的。”
“素日里你又不是没做过，偏这事还要来问我。”王熙凤只假作不耐烦的样子，但仍道：“老祖宗素日爱吃些软烂的，厨房都晓得，只照往常那般做便是，只那道茄鳖，之前老祖宗用着喜欢，这次便也上了罢。”
她顿了顿，又接着道：“姑太太爱吃些甜口的吃食，这次也要准备些，林妹妹和俊哥儿从小在南方长大的，备些清淡的江南菜，另外再将咱们京城特色的点心备上两份，另有些姑娘们爱用的，厨房里都是晓得的，只照着往常准备便好。”
“是。”平儿点头应下，便要走，只是还未动身，便听王熙凤道：“另外再让厨房备几道大太太和太太爱吃的菜，另准备张小桌子。今儿姑太太来了，人齐全，老太太说不得会留两位太太一同用膳。”
“是。”这般应下，她才方又退去。
王熙凤既知道了贾母那边已经散了，便也带着他们姊妹自往回走，也是担心累坏了他们。
待回到了荣庆堂，果见屋内气氛并不是尚佳，贾母面色还好，只王夫人却是有些红了眼眶，脸上又有些愠怒之色。
王熙凤心中已知晓结果，对于她今日此举倒是不置可否，虽说她身为贾家媳妇，素日里又是管事的，自然也知道如今家中入不敷出，不过是靠着底子撑着，家中男子不出头，须得有一女子为如今的荣国府撑起脸面才行。
但是贾敏与王夫人的矛盾，她虽然未曾亲耳听过王夫人说过，但从她们素日的言行，亦可看出一些痕迹，如今她因着自己女儿之事，来求贾敏，其中艰难是必然的，而自己这位亲姑母又向来是不会低头的性子，谈不妥却也是必然的事情。
她安排着众人入座说话，便就又忙活着午膳之事去了。
黛玉自回来，本就又坐回了贾敏身边，只是看着对面坐着的宝钗，又想到刚刚来与她送金锁的姑娘，长相倒是不俗，只不过身上倒是有些呆气，听他们刚才的言语，好似那人是伺候薛蟠的，却不知将来是何命运，心中便总有些可惜。
却说虽然贾敏素日总是护着她，又觉她尚年小，又未出阁，有些话总是不方便同她说的，但是这一路上他们同薛家一路同行，她心中到底还是有些忌惮，对黛玉的看管便免不得更严了些，又难免有些隐晦之语，故而，黛玉虽并不十分清楚薛蟠素日的做派，心中倒也总是有了个大概的印象。
故而，对香菱便也更觉得怜惜了些。但终究只有一面之缘，她心中虽有怜悯之情，却也做不得什么，也无法做什么。只随着贾敏吃了饭，便同她一道乘车，带着安儿回了林府。
“妈的脸色好似不大好，可是有什么事情？”他们坐于马车上，黛玉瞧着贾敏一路逼着眼睛，疲态尽显，不由又想起今日在贾母屋内之事。
“没什么事，我累了，你带着安儿玩一会儿罢，也可到家了。”
“妈不愿同我们说，可是觉得我和安儿太小了吗？其实我们也很担心妈的。”
坐在一旁的林俊，听着他们说话，亦附和道：“没错，爹爹不在，我也可以保护妈和姐姐的。”
贾敏笑着看了看他们两个，无奈道：“只是你们外祖母和舅母想要我帮个忙罢了。”
听着这话，黛玉眼中一亮，问道：“难道是为了大姐姐？她是想让妈帮忙给她说情，让她……”
她本想说，是否想让她提前出宫，但又想到贾家众人的态度，和探春犹犹豫豫的神情，心中便也知晓答案，不由又有些气恼，道：“他们竟这么不顾及大姐姐的终生吗？”
贾敏倒是被她这番话，逗得发笑，调侃道：“你小小年纪，就知道什么是终生之事了？”
“如何能不知……若说以前，我万事不懂也便罢了。这是这些日子，见着秦家姐姐和林家堂姐的事情，便是不知，也是知了。”黛玉低头说着，顿了顿，却又道：“可相比他们，我却觉得大姐姐似乎更难一些。”
“难在何处？”若说原先贾敏还只是把黛玉当做有些早慧的小姑娘，如今却又不得不好好审视面前这个女孩儿了，她似乎比自己想象得还有……贾敏心中似乎不知该如何说，或许，是更加通透些。
“秦姐姐和林姐姐虽然或许因为出身，或许因为后来的遭遇，而导致他们失去了大多数人所以为的，那个最好的选择。但是如今他们却是为着更多这样的女子，而奔波，我每次见到他们都觉得他们是自在的，比以前看起来更要欢喜。”
她顿了顿，又低头道：“连我有时，都有些羡慕，我觉得他们比我更自由。”毕竟，虽然林如海夫妇十分宠爱这个女儿，但到底还是将她作为“大家闺秀”来培养的，虽然她得到了常人享受不到的富贵和关爱，但却也失去了作出其他选择的机会。
“我们，我和你，包括你元春大姐姐，生在这样的家庭，享受了这个家庭所带来的优良待遇，便总也逃不脱该承担的责任。若是我们放任你去同臻儿和依儿做事，怕是……“
贾敏本想说，他们无法这样冲破这所谓世俗的阻碍，让黛玉也如他们一般作“自由”的选择，但是这话，却又觉无论如何也说不出口。
“妈？”黛玉仰起头看向贾敏，不知她为何又断了声音。
“无事。”贾敏摇了摇头，又仔细地看着这两个孩子，心中却又不只是什么滋味。
却说黛玉自荣国府回来，当日晚间，便给甄璟写了那封信，虽说她这一日，也并未被贾宝玉真地冲撞着，但终究有着甄璟珠玉在前，如今再瞧着贾宝玉的行为、举止，便也总生不出从前那般心事，倒是也能自在同他于此事上开起玩笑来了。
即便甄璟被黛玉这一封“反复无常”的信，把心搅得忽上忽下，但总还是为她如今的心境而欢喜的，总是没有再重蹈覆辙。
而甄璟回信后，便只等着林如海那边的结果，他知道虽然说账本自是要连夜送入京城的，但有些实证怕还是要他暗中查访才好，但于此事上，他却也帮不得什么忙了，便只是安静地上了几日学。
但好日子却并不长久，那一日，他刚准备和孔信、林侨二人用了晚膳，便见着承安急忙忙地找了过来。
宝玉见他，连着滴下的汗，面色又不大好看，心道不好，自知是出了事情，便也往前走了几步，问道：“怎么了？”
“爷，是林大人那边出事了。”
“什么？林伯父怎么了？”
“他今日外出公干，不过时刚离开衙门，没多远的路程，就突然冲出来一伙歹人，他们……”
宝玉听到这里方式真的急了，他知道或许此事仍不会那么顺利，但没想到，竟会……他一面向前走，要去林府看望林如海，一面又大声同后面的孔信道：“孔兄，帮我跟老师说一下，我有事出去一下。”
“诶，你去哪儿啊？”
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第42章 怀疑
“我要去看……”
甄璟回头, 正要回答，却又看着周边有许多同窗在往饭堂走，欲言又止, 道：“我一个朋友, 他突然来了扬州。”
“你就为着这事儿让我们给你请假, 不怕先生骂你？”
甄璟没再回话，只和承安前去取马, 便往林府赶，这一路上, 承安也与他说了下林如海的情况。
原来是他宝玉前些时日在外面寻到了一幅范宽的画, 他自己在手中把玩了两日, 又觉得自己于此道并不精通，便想到了林家有许多名家之画，便遣承安将画送了过去。
谁知道承安刚到林家侧门, 经人禀报进去, 却见着林如海被人抬了进来, 府内之人亦为此忙乱, 他一时间也并未问得什么消息，只道是林如海今日外出公干时, 遇到了一伙贼人, 将他刺伤。而承安虽未进得林如海之身，却也能见着他被血染污的衣裳。
甄璟听着他这般形容, 心内自然着急, 当下便也顾不得林如海之前的嘱托, 让他这些日子尽量少往林府来, 免得甄应嘉得到什么消息。故而他一路挑着人少的路疾驰着往林府去, 直到距林府还有一条街时, 方才想起此事，有些冷静下来，命承安将马牵到附近一家酒楼的门口，便独自向林家快跑而去，从后门进去。
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