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白霜始终跟在子璎身后，看她如何帮助李家母子，现正禀告。
细细听着，夏琢眼底浮上欣赏之情。这对夫妻的品行不错嘛，至于慕容羲更与传言不符，可见是以讹传讹。
慕容羲是个傻恶棍，呵，他哪里傻？分明就聪明得紧，这孩子值得收徒。
“知道秋子璎的出身吗？”寇芹尧问。
“听过。”
失踪前妻在现任妻子过世后突然出现，这是冥冥之中亡妻庇佑丈夫，希望他身边有人知暖热、懂照顾。
写话本呢，编出这么缠绵怜恻动人心弦的故事，骗骗无知小儿还行，哪能骗得过他们这种当官的老人精？
“信吗？”
“倘若秋学阳的亡妻真那么有情有义，岂不更显这男人狼心狗肺？”
他把武昌侯府这门好亲事定给前妻女儿，却把亡妻之女推给声名狼藉的慕容羲，何止是恩将仇报啊，根本是毁女儿一世！
“我本以为有秋学阳那种爹，女儿品行也好不到哪里去，如今看来倒是不然。”寇芹尧暗斥自己的先入为主。
“离京时，我听人说了一嘴，秋学阳的前妻怀上了。”
“动作这么快？难道秋学阳连一天都没替亡妻守。”
“谁知道。”
“若果真如此，秋子璎的生母太委屈了。”
“当事人都不委屈，你就别担心了吧。”
“可不是，咱们现在乱成一团，皇上那边……”
走远之后，子璎甩开他的手，慕容羲不让，非要牵回来，她的手胖胖软软，牵起来触感特棒。
走出衙门那刻，他清楚看见她松一口大气。那是在乎，是从头到尾吊着心提着气，她对他很关心。
被关心对他而言是经验稀少、是强烈陌生。他以为这世上没有人会在乎他的，却没想过自己会被她担在心上。
真是心旷神怡，舒畅极了！
“放开我。”
“那可不行，我们是一对深情继缮、你侬我侬的『夫妻』。”牢牢将她的手攥紧压在胸口，就算仅仅是朋友、就算只是演戏，他也要演到彻底。
望着他英俊帅气的脸庞，哪里像演戏啊？真的你侬我侬也就这样了，这演法会让人入戏的。
猛然摇头，她阻止自我感觉良好，提醒自己，演技再高超假戏都不会成真，老天爷让她预知下一站，绝不是让她明知山有虎偏向虎山行，而是让她避开景阳岗，安全抵达下一个战场，毕竟不是每个人都有武松的高强本事，所以再次甩开他的手。
慕容羲站定看她，下一刻扬眉重新把她的手攥进掌心。
“你在干什么？”子璎斥问。
他冲着她嘻皮笑脸。不干什么，就是想牵，牵起多年以来，第一个对自己表达关心的人、第一双在乎自己的手。
转头相望，一双微挑的桃花眼脉脉含情，一张面若春晓的俊脸灼灼其华，他的身姿有如松柏般挺拔，淡淡一点笑意，就让人忍不住弯下眉毛。
算了，他想怎样就怎样，身为二十一世纪的女人又不是玩不起，不过是牵牵小手有何畏惧？就当是员工红利小确幸吧。
她拉回正题。“刚刚怎么回事？你怎么会想到孙壹堂？又怎会掺和县太爷办案？”
“本只想替李家母子打抱不平，给孙壹堂教训，问清他的住处就找了去。”
“他家里没人应门，我直接跳墙，进屋后左看右看，找不到可以下手的地方，就进他的书房，却意外发现桌上一叠模仿余南字迹的草稿，我读两遍，心想这人不知憋着什么坏招，于是随手抽走两张塞进怀里，都没想好如何运作呢，就看见寇芹尧、夏琢围在府衙前。”
“我凑上前，发现模仿信的落款人余南正被压跪在大堂中央，我边听百姓说事儿，边看县太爷审案，见他来来回回说的证据根本狗屁不通，再见被用刑的余南打死不承认，眼看他就要被判刑，情急之下，我只能拿镇国公府的名号出来威风一把，没想还挺管用的。”
“那是你运气好，若离京城近些，他听过『慕容羲』的昭彰恶名，县太爷肯理你才怪。”她想数落他的冲动。
“没错，偏偏这里离京城够远、偏偏县太爷没见识，所以我成功唬人、成功破案啦。”
他兀自得意着，眼底却闪过一抹失落。
所以他也会在意名声？
当然，谁不在意？他只是对改变无能为力，只是不相信自己。
胸口微涩，她反手攥紧他的，改口道：“你做得很好，如果没有你，昏昧的县太爷地牢里肯定要添一条冤魂。亏孙壹堂还是个读书人呢，不把自己的弱处当成可以改进的缺点，反而拿来当成欺负别人的理由。不寻思上进光嫉妒别人的优秀，这种人不会有好下场的。”
“因为嫉妒轻松又不费力，只要张口一顿怨天尤人，就能把自己的不幸推给环境和外人，这比起勤奋自律容易多了。”
“说到底就是见不得别人好，自己懒还要拖别人下水。”
“没错。人最怕有登天梦想，却没有登天实力，怕苦怕累不愿意努力。”
“那你呢？有登天的实力吗？”她笑着反问。
他挑挑眉拒绝阐述真心。“我没有登天的梦想。”
说谎、心口不一的家伙，分明是时不我与，哪是缺乏梦想。“意思是你有登天实力？怪了，有实力的你怎会混到发配下乡？”
顿时，笑容凝在嘴角，他沉吟道：“很多时候过度聪明是原罪。”
又是一部大宅门？都是男人惹的祸，搞来一堆女人天天《红楼梦》，死完晴雯死黛玉，非要弄得涂炭生灵，民生不宁。
子璎怒其不争。“即使如此也不须矫枉过正，把名声搞得体无完肤。”
出嫁之际姊妹上门添妆，她们不自禁流露出同情，连添妆都多上几成，众人认定慕容羲是佛地魔、蓝胡子，认定她有命出嫁没命回娘家。
不是姊妹认定有误，而是他不珍爱自身，又不当将军，哪来那么多噬血因子？几个纨裤打打架消消食便罢，他却每每打得人断手断脚、伤重吐血，让镇国公夫人日日备礼处处致歉，日子过得忙碌而精采。
你说他傻不傻？既然讨厌宅斗首脑，何必总给机会让她表彰贤德呢。
嘴角浮上讥诮，他痞痞地勾动眉梢。“如果我说替天行道，你信不？”
有讥诮、有痞气，态度吊儿郎当，明明是叫人咬牙暗恨的表情，可她却胸口发闷、堵塞酸涩。
说不清是同情还是心疼，但认定他的暴力不是单纯的意气之争，不是拳头太闲，需要找几块小鲜肉来进行磨练。
转身面对他，她捧起慕容羲的脸，目光无比认真。“我相信。”
这样就……相信了？子璎的回答不在他的预料中，是诧异也是惊喜。因为“相信”对任何人来讲是再普通不过的事，对他而言却难能可贵。
没有人相信他，不管是父亲、兄长、夫人或者亲生母亲，所有人都认定但凡出事，必定是他的过错，是他骨头里流着不安分的血液，是他身体里住着恶鬼，可是她竟然说相信？
不是客气，不是敷衍，她的目光清澈，态度笃定，她的话出自真诚。
“为什么相信？你没听过别人对我的评语？”
是感动，但他的表情瞬间僵硬，嘴唇抿出一条堪比以尺描画的直线，然而不经意间，他眼底透出小奶狗般的……依恋，害得她的心脏被送进锅里烹煮得软糯。
肥嫩的手掌补上几分力道，握住他骨节分明的手。
“听过，但我更相信亲眼所见，卖姜汉子、余南和你没有半分情谊，你却为他们出头，若非秉性良善，没人会吃撑了替自己找事做。”
大概是她的话很暖，也大概是她的解释铿锵有力，硬是把他的倔强化成绕指柔，于是眼底的嘲讽淡了，嘴边的自嘲消弭……鼻子酸酸，他有想哭的冲动。
“但为什么不用对待客栈掌柜和孙壹堂的方式，找出证据揭露他们的罪行，为什么要用暴力解决？”
事实证明，他没解决任何事，只将自己的形象给赔进去。
“比起权势，证据、正义不堪一击，那群男盗女娼之辈不会讲道理，官官相护，律法保护的是权贵不是平民。”他义愤填膺。
“情况有这么糟糕？”
“当今皇帝仁厚，京城世家过着纸醉金迷的生活，一个个失去分际，他们视百姓如刍狗，认定自己是操纵生死的神仙，虐待下人欺辱百姓，非但不觉得惭愧，还沾沾自喜相互攀比。”
“官府不管吗？”
“民不与官斗，只要不闹出人命，谁愿意和官府打交道？就算闹出人命，几两银子就能让亲人低头认下，只是死者何辜？”
犹豫片刻后，子璎问：“国舅庶子董赫做了什么？”
“他买许多小孩，拐骗不少乞丐，关在京郊的田庄里。”
“做什么？”
“打猎。”
“以人为猎？”
他没想到她的反应那么快，苦苦一笑。“对，拿那些人当猎物射杀。”
“可恶！那种人只打断他一双腿，太便宜了，你就应该叫上我，让我替你出谋划策，我肯定能整得他生不如死，却不知道自己得罪哪一路神仙。我的毒药一大堆，一种一种试、试到天荒地老，他拿旁人当猎物，我就拿他当药人。”她正缺人体实验呢。
他乐歪了，握住她的肩膀，首度为这此事骄傲。
可惜那时他还没认识她，要是早一点娶了就好，届时夫妻俩合作，一手毒药惩恶扬善、纵横天下。
“其实不只打断他的腿，我还杀光田庄里的下人，把孩子放出去，一把火烧掉那里。”
就是因为孩子们活着，镇国公手里握有充足证据，权柄滔天的董国舅才没办法弄死慕容羲吧？否则只是小小庶子，没有非保不可的必要性，毕竟镇国公府里旁的不多，嫡子多到能组队赛球。
“这件事你父亲知道吗？”
“知道。”
“他为何不把事情捅出去？届时天子震怒，国舅爷位置也坐不牢。”
“不少高门大户的公子都参加过狩猎活动，这一捅牵连太大，国公府得罪不起。”
“所以把你送回老家，是他们妥协之后的结果？”
“对。”在回应过后，周遭陷入一片沉默。
“有没有想过一个问题？”
“什么问题。”
“倘若你握有权柄，情况将会大不同。”
“什么意思？”
“如果你有权，就能把一干恶人如数擒获，逼出口供、面见天颜、昭告天下，若皇帝真如你所言那般仁慈宽厚，岂会坐视不管？
“再说那些被你放走的孩子，他们才几岁，有没有办法在外面独立生活？到最后会不会流落街头，再度沦为乞儿，万一碰到同样的变态，是不是要再次重复同样苦难？倘若你有权有势，就能盖起育幼院，将他们养大，教会他们做人与立足世间的本事，他们的人生将会大不同。
“也许你见识过臣官的丑恶嘴脸无心仕途，但你可以和他们不同，可以进御史台，可以独木支林，把恶官面具撕扯下来，让百姓看清他们的嘴脸，让他们恶有恶报，而不是只动拳脚，搞搞杀敌八百自损一千的手段。”子璎劝说。
是的，他也想过这些，但他更相信嫡母的手段，即便他有科考能力，恐怕刚报上名就注定名落孙山，既然结局都是失败，何必做无谓之举？独木支林谈何容易？
“没用的，我家嫡母的兄长是当朝丞相，有他在，我永远无法冒出头。”
想当初他连国子监都进不去，义父给他找了间私塾，结果夫子被打得鼻青脸肿，亲自归还束修，嫡母打定主意要把他养得废上加废。
“还没做的事怎能预知结果？即便千难万难也要试过才能下评语。”
“从小到大我已经试过无数次，结局雷同。”
“但现在你不在国公府，你是自由的，再没人能压抑你。试试吧，为自己努力一把，旁人越是压迫，我们弹得越高。”
看着她白嫩白嫩的脸庞，久久后不由失笑，为了说服自己上进，她很卖力呐。
脸突然朝她靠近，子璎身子猛往后倾，警戒地看他。“你做什么？”
“你居然没有穿耳洞？”
笑了笑，子璎直起身。“对啊，我怕痛，娘舍不得动手。”
“真好，有个疼人的娘。”他就没有，他的娘恨他……
见他满脸失落，她把自己的肥手塞进他的掌心中，不知怎么安慰，只能转移话题。“回家吧，我教你玩五子棋。”
他不知道什么是五子棋，但他喜欢“回家”。
是啊，他有家了，他还是家里的顶梁柱，必须为他的妻子遮风挡雨。一笑，他又觉得自己强大起来。
＊
这天清晨他打完拳正准备出门，却不想被猪蹄给抓回来。“去哪里？”
“闲来无事，到处晃晃。”
“今天不行，你必须先去松土，等我把马铃薯处理好就带过去。”她把锄头递出去。
“我不会种田。”
“我雇村里几位大叔大哥一起种，他们会教你。”
“我不。”
“你不去，就没饭可吃。”
“随便，反正满村的大婶娘、小嫂子都欢迎我去蹭饭。”
“不管，你非去不可。”
慕容羲嘻皮笑脸地朝她做个鬼脸，甩开猪蹄后大步往外跑。
耶！寄信去，他要告诉义父钱收到了，从此天宽地阔，他又是一尾活龙。男主外女主内，从今天开始身为老公的他，有条件给老婆吃香喝辣。
子璎凝视他的背影与自己对赌，赌他秉性纯良，侠义心重，不会放着自己和大叔大哥在田里忙，自己却满村子乱晃，也赌他是个吃货，不会放着好吃的不吃，跑去将就他人厨房。
带着三分自信，开始着手处理从里正家里带回来的马铃薯。
她先把稻草烧成灰，避开芽眼处，将马铃薯切分成数个，再将切口处裹上草木灰，分装入麻袋里。
一袋袋马铃薯放上借来的推车，再将绿豆慧仁汤搬到车上，运到自家的十亩田旁，幸好田地离家不远，否则依她蹩脚的推车本事，肯定无法全须全尾安全抵达。
举目望去看不见慕容羲的背影，她赌输了，说不出口的失望，胸腹间沉甸甸的，有些喘不过气。
呼……别失望、慢慢来，早就知道他有些执拗，哪能灌上几碗心灵鸡汤，就立刻从纨裤变男主。寇芹尧不也细细考察一年多，才决定收他为徒？
收起失望，她招呼大家用点心，再把说好的每人十文发下去，她雇的人多，又都是种田老手，泥土已经全部松开，挖成一垄一垄的。
“秋娘子别急着给，我们先把土疙瘩种完，再来领钱。”
“不必，说好只请你们松土整地的，吃过点心就能离开。”
“我们人多，松土这么点活儿拿你十文钱，心里过意不去啊。”
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